Empresa USS (CV-6)

USS Enterprise (CV-6) fue un portaaviones de clase Yorktown construido para la Marina de los Estados Unidos durante la década de 1930. Fue el séptimo buque de la Marina de los EE. UU. con ese nombre. Coloquialmente llamado "The Big E", fue el sexto portaaviones de la Armada de los Estados Unidos. Botado en 1936, fue uno de los tres portaaviones estadounidenses comisionados antes de la Segunda Guerra Mundial para sobrevivir a la guerra (los otros son Saratoga y Ranger). Participó en más acciones importantes de la guerra contra Japón que cualquier otro barco de los Estados Unidos. Estas acciones incluyeron el ataque a Pearl Harbor: 18 bombarderos en picado Douglas SBD Dauntless de su grupo aéreo llegaron al puerto durante el ataque; siete fueron derribados con ocho aviadores muertos y dos heridos, lo que lo convirtió en el único portaaviones estadounidense con hombres en Pearl Harbor durante el ataque y el primero en sufrir bajas durante la Guerra del Pacífico: la Batalla de Midway, la Batalla de las Islas Salomón del Este, la Batalla de las Islas Santa Cruz, varios otros enfrentamientos aire-mar durante la Campaña de Guadalcanal, la Batalla del Mar de Filipinas y la Batalla del Golfo de Leyte. Enterprise obtuvo 20 estrellas de batalla, la mayor cantidad para cualquier buque de guerra estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, y fue el barco estadounidense más condecorado de la Segunda Guerra Mundial. También fue el primer barco estadounidense en hundir un buque de guerra enemigo de tamaño completo después de que se declarara la Guerra del Pacífico cuando su avión hundió el submarino japonés I-70 el 10 de diciembre de 1941. En tres ocasiones durante la guerra, los japoneses anunciaron que había se ha hundido en la batalla, lo que inspiró su apodo "El Fantasma Gris". Al final de la guerra, sus aviones y cañones habían derribado 911 aviones enemigos, hundido 71 barcos y dañado o destruido 192 más.

A pesar de los esfuerzos realizados por el público después de la guerra para convertir Enterprise en un barco museo, Enterprise finalmente fue desguazado entre 1958 y 1960.

Construcción y puesta en marcha

El sexto portaaviones construido para la Armada de los Estados Unidos y el segundo de la clase Yorktown, Enterprise, fue botado el 3 de octubre de 1936 en Newport News Shipbuilding, patrocinado por Lulie Swanson, esposa del Secretario de Marina. Claude A. Swanson, y comisionado el 12 de mayo de 1938 con el Capitán Newton H. White, Jr. al mando. El Enterprise navegó hacia el sur en un crucero de prueba que lo llevó a Río de Janeiro. El capitán Charles A. Pownall relevó a White el 21 de diciembre. Después de su regreso, operó a lo largo de la costa este y en el Caribe hasta abril de 1939, cuando se le ordenó trabajar en el Pacífico.

Historial de servicio

USS Enterprise en 1939

Enterprise fue uno de los catorce barcos que recibieron el primer radar RCA CXAM-1. El capitán George D. Murray asumió el mando del portaaviones el 21 de marzo de 1941. Con base primero en San Diego (donde se utilizó en el rodaje de Dive Bomber, protagonizada por Errol Flynn y Fred MacMurray) y luego en Pearl Harbour en la isla hawaiana de Oahu después de que el presidente Roosevelt ordenara que la Flota tuviera una "base avanzada", el portaaviones y su Air Group entrenaron intensamente y transportaron aviones a las bases de las islas estadounidenses en el Pacífico. El Enterprise y los otros barcos de la Task Force 8 (TF 8) partieron de Pearl Harbor el 28 de noviembre de 1941 para entregar el Marine Fighter Squadron 211 (VMF-211) a Wake Island a casi 2500 millas (4000 km) hacia el oeste.. Estaba programado para regresar a Hawái el 6 de diciembre de 1941, pero se retrasó por el clima y todavía estaba en el mar a unas 215 millas náuticas (398 km) al oeste de Oahu al amanecer del 7 de diciembre de 1941.

Segunda Guerra Mundial

Puerto de perlas

Enterprise lanzó dieciocho de sus SBD: el avión CAG, 13 aviones del Scouting Squadron Six (VS-6) y cuatro aviones del Bombing Squadron Six (VB-6), en al amanecer del 7 de diciembre para explorar un arco que se extiende desde el noreste hasta el sureste del barco y aterrizar en la isla Ford en Pearl Harbor después de completar sus rutas de búsqueda. Cuando estos aviones llegaron en pares sobre Pearl Harbor, quedaron atrapados entre atacar a los aviones japoneses y el fuego antiaéreo defensivo de los barcos y las instalaciones costeras de abajo. Siete SBD fueron derribados, ya sea por acción enemiga o fuego amigo, con la pérdida de ocho aviadores muertos y dos heridos.

Enterprise recibió mensajes de radio de Pearl Harbor informando que la base estaba siendo atacada, y luego se le indicó que lanzara un ataque aéreo basado en un informe inexacto de un portaaviones japonés al suroeste de su ubicación. El ataque se lanzó alrededor de las 17:00, y constaba de seis cazas Grumman F4F Wildcat del Fighting Squadron Six (VF-6), 18 torpederos Douglas TBD Devastator del Torpedo Squadron Six (VT-6) y seis SBD del VB-6.

Incapaces de localizar ningún objetivo, los torpederos y los bombarderos en picado regresaron a Enterprise, pero se ordenó a los seis cazas que se desviaran a Hickam Field en Oahu. Aunque palabra de los aviones' La llegada prevista había sido transmitida a todos los barcos y unidades antiaéreas de la zona, la aparición de los Wildcats en el cielo nocturno de Oahu provocó disparos de pánico, que derribaron a tres de ellos, matando a sus pilotos, mientras que un cuarto avión se quedó sin combustible, lo que obligó al piloto a rescatar.

Enterprise llegó a Pearl Harbor en busca de combustible y suministros la noche del 8 de diciembre. El vicealmirante William Halsey Jr., comandante de la división de portaaviones 2, ordenó a todos los hombres aptos a bordo que ayudaran a rearmar y reabastecer al Enterprise; este proceso normalmente tardaba 24 horas en completarse, pero esta vez se completó en siete horas. Ella y los otros barcos de TF 8 zarparon temprano a la mañana siguiente para patrullar contra posibles ataques adicionales en las islas de Hawái. Aunque el grupo no encontró barcos de superficie japoneses, la aeronave Enterprise hundió el submarino japonés I-70 en 23°45′N 155°35′W / 23,750°N 155.583°O / 23.750; -155.583 (USS Enterprise hunde la I-70) el 10 de diciembre de 1941.

Durante las dos últimas semanas de diciembre de 1941, Enterprise y sus escoltas navegaron al oeste de Hawái para cubrir las islas mientras otros dos grupos de portaaviones hacían un intento tardío de relevar a Wake Island. Después de una breve escala en Pearl Harbor, Enterprise y su grupo zarparon el 11 de enero de 1942 para proteger a los convoyes que reforzaban Samoa.

El 16 de enero de 1942, un TBD de VT-6, pilotado por el ayudante de maquinista jefe de aviación y el piloto de aviación naval alistado Harold F. Dixon, se perdió mientras patrullaba, se quedó sin combustible y se hundió. Dixon y sus dos compañeros de tripulación, el bombardero Anthony J. Pastula y el artillero Gene Aldrich, sobrevivieron durante 34 días en una pequeña balsa de goma después de que la comida y el agua cayeron por la borda, antes de desembarcar en el atolón de Pukapuka, donde los nativos les dieron de comer y les avisaron. autoridades aliadas. Luego, los tres hombres fueron recogidos por el USS Swan. Dixon recibió la Cruz de la Marina por "heroísmo extraordinario, determinación excepcional, ingenio, destreza en la navegación, excelente juicio y la más alta calidad de liderazgo".

El 1 de febrero de 1942, Enterprise's Task Force 8 allanaron Kwajalein, Wotje y Maloelap en las Islas Marshall. En dos oleadas, 64 aviones atacaron y, con la pérdida de seis de ellos, hundieron solo una pequeña cañonera y dañaron el crucero ligero Katori, el minador Tokiwa, y otros cinco barcos. Además, se destruyen numerosos aviones e instalaciones terrestres. Enterprise recibió solo daños menores en el contraataque japonés, cuando TF 8 se retiró a Pearl Harbor.

El mes siguiente, Enterprise, ahora parte de la Task Force 16, barrió el Pacífico central y atacó las instalaciones enemigas en las islas Wake y Marcus.

Incursión de Doolittle, abril de 1942

Después de modificaciones y reparaciones menores en Pearl Harbor, Enterprise y TF 16 partieron el 8 de abril de 1942 para encontrarse con su barco gemelo Hornet y navegaron hacia el oeste, escoltando a Hornet en el misión de lanzar 16 Army B-25 Mitchells en el "Doolittle Raid" en Tokio. Mientras los cazas de Enterprise volaban en patrullas aéreas de combate, los B-25 se lanzaron el 18 de abril y volaron sin ser detectados las 600 millas (1000 km) restantes hasta el objetivo. El grupo de trabajo, que el enemigo sabía de su presencia después de que un barco de piquete japonés emitiera una advertencia por radio, cambió de rumbo y regresó a Pearl Harbor el 25 de abril.

Batalla de Midway, junio de 1942

Cinco días después, Enterprise partió hacia el Pacífico Sur para reforzar los portaaviones estadounidenses que operaban en el Mar del Coral. Sin embargo, la Batalla del Mar de Coral terminó antes de que llegara Enterprise. Con Hornet, realizó una finta hacia las islas Nauru y Banaba (Océano) que provocó que los japoneses retrasaran la Operación RY para apoderarse de las dos islas, Enterprise regresó a Pearl Harbor el 26 mayo de 1942 y comenzó una preparación intensiva para enfrentar el esperado empuje japonés en Midway Island.

VT-6 TBDs en USS Enterprise durante la batalla de Midway

El 28 de mayo, el Enterprise partió de Pearl Harbor como el buque insignia del contraalmirante Raymond A. Spruance con órdenes de "mantener Midway e infligir el máximo daño al enemigo mediante fuertes tácticas de desgaste". #34;. Con Enterprise en TF 16 estaban Hornet, seis cruceros, diez destructores y cuatro engrasadores. El 30 de mayo, Task Force 17 (TF 17), con el contralmirante Frank J. Fletcher en Yorktown, partió de Pearl con dos cruceros y seis destructores y se reunió con TF 16; como oficial superior presente, el contralmirante Fletcher se convirtió en 'Oficial en Comando Táctico'. El vicealmirante Halsey, el comandante habitual de TF 16 y superior tanto de Fletcher como de Spruance, recibió órdenes médicas de permanecer en un hospital naval en Pearl Harbor debido a una severa pérdida de peso inducida por el estrés y una severa psoriasis.

Cada bando lanzó ataques aéreos durante el día en una batalla decisiva. Aunque las fuerzas estuvieron en contacto hasta el 7 de junio, a las 10:45 del 4 de junio se había decidido el resultado. Tres portaaviones japoneses estaban ardiendo y era solo cuestión de tiempo hasta que un cuarto fuera atrapado y fuera de combate. La Batalla de Midway comenzó la mañana del 4 de junio de 1942, cuando cuatro portaaviones japoneses, sin darse cuenta de la presencia de las fuerzas navales estadounidenses, lanzaron ataques contra la isla de Midway. Poco después de que la primera bomba cayera en Midway, la primera ola de aviones (4 B-26B Marauders, 6 TBF-1 Avengers, 11 SB2U-3, 16 SBD y 15 B-17) de Midway Island atacó sin éxito. Varios grupos más atacaron, nuevamente fallando en dañar sus objetivos. Los aviones de los portaaviones estadounidenses atacaron a continuación. Los bombarderos torpederos Enterprise atacaron primero, no acertaron y sufrieron grandes pérdidas. Poco después, los bombarderos en picado Enterprise atacaron e inutilizaron los portaaviones japoneses Kaga y Akagi, dejándolos en llamas, mientras que los aviones Yorktown también bombardearon el portaaviones japonés Sōryū, dejándolo muerto y en llamas. en el agua.

En una hora, el portaaviones japonés restante, Hiryu, lanzó ataques aéreos que paralizaron Yorktown con tres bombas y dos torpedos que impactaron en el blanco durante dos ataques separados. A última hora de la tarde, un escuadrón mixto de bombarderos Enterprise y Yorktown, volando desde Enterprise, inutilizó a Hiryu, dejándola incendio. Al día siguiente, los bombarderos en picado Enterprise solos hundieron el crucero Mikuma. Mientras que Yorktown y Hammann fueron los únicos barcos estadounidenses hundidos, TF 16 y TF 17 perdieron un total de 113 aviones, 61 de ellos en combate. Las pérdidas japonesas fueron mucho mayores: cuatro portaaviones (todos hundidos), un crucero y 272 aviones portaaviones con muchas de sus tripulaciones aéreas altamente experimentadas. A pesar de las pérdidas de sus escuadrones de aviones, Enterprise salió sin daños y regresó a Pearl Harbor el 13 de junio de 1942.

Pacífico Sur

Casi golpeada durante la batalla de las Islas Santa Cruz, 26 de octubre de 1942

El capitán Arthur C. Davis relevó a Murray el 30 de junio de 1942. Después de un mes de descanso y revisión, Enterprise zarpó el 15 de julio de 1942 hacia el Pacífico Sur, donde se unió al TF 61 para apoyar al anfibio desembarcos en las Islas Salomón el 8 de agosto. Durante las próximas dos semanas, el portaaviones y sus aviones protegieron las líneas de comunicación marítima al suroeste de las Islas Salomón. El 24 de agosto, se descubrió una fuerte fuerza japonesa a unas 200 millas (300 km) al norte de Guadalcanal, y el TF 61 envió aviones al ataque. En la Batalla de las Islas Salomón del Este que siguió, el portaaviones ligero Ryūjō fue hundido y las tropas japonesas destinadas a Guadalcanal se vieron obligadas a retroceder. El Enterprise fue el que más sufrió de los barcos estadounidenses; tres impactos directos de bombas y cuatro casi accidentes mataron a 74, hirieron a 95 e infligieron daños graves al portaaviones. El trabajo duro y rápido de los grupos de control de daños la reparó para que pudiera regresar a Hawái por sus propios medios.

Reparado en Pearl Harbor del 10 de septiembre al 16 de octubre de 1942, el Enterprise se embarcó en el Air Group 10 a principios de octubre. Esta fue la primera vez que los Grim Reapers de VF-10 se desplegaron desde Enterprise bajo el mando del oficial al mando James H. Flatley, quien se hizo conocido como "Reaper Leader". Partió una vez más hacia el Pacífico Sur, donde con Hornet formó TF 61, aunque el capitán Osborne Hardison relevó a Davis el 21 de octubre. Cinco días después, los aviones de reconocimiento Enterprise localizaron una fuerza de portaaviones japonesa y la Batalla de las Islas Santa Cruz estaba en marcha. Los aviones Enterprise atacaron a los portaaviones y cruceros durante la lucha, mientras que el propio barco sufrió un ataque intensivo. Golpeado dos veces por bombas, Enterprise perdió 44 hombres y tuvo 75 heridos. A pesar de los graves daños, permaneció en acción y llevó a bordo una gran cantidad de aviones y tripulantes de Hornet cuando se hundió ese portaaviones. Aunque las pérdidas estadounidenses de un portaaviones y un destructor fueron más graves que la pérdida japonesa de un crucero ligero, la batalla dio tiempo a los estadounidenses para reforzar Guadalcanal contra el próximo ataque enemigo y, por lo tanto, el cercano campo Henderson quedó a salvo del bombardeo japonés. La pérdida de Hornet significó que Enterprise era ahora el único portaaviones estadounidense en funcionamiento (aunque dañado) en el Pacific Theatre. En una de las cubiertas, la tripulación colocó un cartel: "Enterprise vs Japan."

Una bomba japonesa explota en la cubierta de vuelo Enterprise el 24 de agosto de 1942, durante la batalla de los Salomón orientales, causando daños menores.

Enterprise llegó a Nouméa, Nueva Caledonia el 30 de octubre para realizar reparaciones, pero un nuevo avance japonés en las Islas Salomón exigió su presencia y zarpó el 11 de noviembre, con equipos de reparación de Vestal todavía trabajando a bordo. Parte del equipo de reparación eran 75 Seabees de la Compañía B del 3er Batallón de Construcción. Esto se debió a la escasez de recursos de reparación de flotas. En marcha con órdenes de enfrentarse al enemigo, los Seabees se centraron en efectuar reparaciones incluso durante la próxima batalla. El trabajo estuvo bajo la supervisión las 24 horas del día del control de daños de Enterprise' oficial, teniente comodoro. Herschel Albert Smith.

El oficial al mando de Enterprise, Capitán Osborne Bennett "Ozzie B" "Oby" Hardison, notificó al Departamento de la Marina que "las reparaciones de emergencia realizadas por esta fuerza hábil, bien entrenada y entusiastamente enérgica han puesto a este buque en condiciones para una mayor acción contra el enemigo". Este notable trabajo más tarde ganó el elogio del Vicealmirante William Halsey, Jr., Comandante del Área del Pacífico Sur y la Fuerza del Pacífico Sur, quien envió un despacho a la OIC del Seabee destacamento que dice: 'Su comandante desea expresarle a usted y a los hombres del Batallón de Construcción que sirven a sus órdenes su agradecimiento por los servicios prestados por usted para efectuar reparaciones de emergencia durante la acción contra el enemigo. Estos hombres completaron las reparaciones con rapidez y eficiencia. Por la presente los felicito por su disposición, celo y capacidad."

El 13 de noviembre, los aviadores de Enterprise ayudaron a hundir el Hiei, el primer acorazado japonés perdido durante la guerra. Cuando terminó la Batalla Naval de Guadalcanal el 15 de noviembre de 1942, Enterprise había compartido el hundimiento de dieciséis barcos y dañado ocho más. El portaaviones regresó a Nouméa el 16 de noviembre para completar sus reparaciones.

Navegando nuevamente el 4 de diciembre, Enterprise entrenó en Espíritu Santo, Nuevas Hébridas, hasta el 28 de enero de 1943, cuando partió hacia el área de las Salomón. El 30 de enero, sus combatientes volaron en patrulla aérea de combate para un grupo de cruceros y destructores durante la batalla de la isla Rennell. A pesar de la destrucción de la mayoría de los bombarderos japoneses atacantes por aviones Enterprise, el crucero pesado Chicago fue hundido por torpedos aéreos.

Separado después de la batalla, el portaaviones llegó a Espíritu Santo el 1 de febrero y durante los siguientes tres meses operó desde esa base, cubriendo las fuerzas de superficie estadounidenses hasta las Islas Salomón. El capitán Samuel Ginder asumió el mando del barco el 16 de abril. El Enterprise luego navegó a Pearl Harbor donde, el 27 de mayo de 1943, el almirante Chester Nimitz le otorgó al barco la primera mención de unidad presidencial otorgada a un portaaviones.

En el verano de 1943, con los nuevos portaaviones de la clase Essex y la clase Independence uniéndose a la Flota del Pacífico estadounidense, la Enterprise fue relevada temporalmente de sus funciones y el 20 de julio entró en la Armada de Puget Sound. Astillero para una revisión muy necesaria. En el transcurso de varios meses, el Enterprise recibió un extenso reacondicionamiento que incluyó, entre otras mejoras, nuevas armas antiaéreas y una ampolla antitorpedo que mejoró significativamente su protección subacuática. Este reacondicionamiento de mitad de la guerra es donde recibiría sus dos icónicos '6' en sus cubiertas de vuelo.

En el camino para atacar la isla Makin el 10 de noviembre de 1943, este choque de Grumman F6F Hellcat (VF-2) aterrizó en Enterprise'La cubierta de vuelo.

Regreso al servicio

El capitán Matthias Gardner relevó a Ginder el 7 de noviembre. De vuelta en Pearl Harbor el 6 de noviembre, Enterprise partió cuatro días después para brindar apoyo aéreo cercano a la 27.a División de Infantería que desembarcó en el atolón de Makin, durante la Batalla de Makin, del 19 al 21 de noviembre de 1943. En el La noche del 26 de noviembre, Enterprise introdujo cazas nocturnos basados en portaaviones en el Pacífico cuando un equipo de tres aviones del barco desbarató un gran grupo de bombarderos terrestres que atacaban al TG 50.2. Dos de los tres aviones regresaron al barco, con LCDR Edward "Butch" O'Hare la única baja. Después de un fuerte ataque de aviones de TF 50 contra Kwajalein el 4 de diciembre, Enterprise regresó a Pearl Harbor cinco días después.

La siguiente operación del portaaviones fue con Fast Carrier Task Force para ablandar las Islas Marshall y apoyar los desembarcos en Kwajalein, del 29 de enero al 3 de febrero de 1944. Luego, Enterprise zarpó, todavía con TF 58, para atacar la base naval japonesa en Truk Lagoon en las Islas Carolinas, el 17 de febrero. Una vez más, Enterprise hizo historia en la aviación, cuando lanzó el primer ataque de bombardeo nocturno con radar desde un portaaviones estadounidense. Los doce bombarderos de torpedos en este ataque lograron excelentes resultados, representando casi un tercio de las 200.000 toneladas de barcos destruidos por aviones.

Enterprise a la derecha con la Quinta Flota en Majuro, 1944.

Separado de TF 58 con escoltas, Enterprise lanzó incursiones en el atolón de Jaluit el 20 de febrero, luego navegó a Majuro y Espiritu Santo. Navegando el 15 de marzo en TG 36.1, proporcionó cobertura aérea y apoyo cercano para los desembarcos en la isla Emirau (19-25 de marzo). El portaaviones se reincorporó al TF 58 el 26 de marzo y, durante los siguientes 12 días, participó en una serie de ataques contra las islas de Yap, Ulithi, Woleai y Palau. Después de una semana de descanso y reabastecimiento en Majuro, Enterprise zarpó el 14 de abril para apoyar los desembarcos en el área de Hollandia (actualmente conocida como Jayapura) de Nueva Guinea, y luego golpeó Truk nuevamente del 29 al 30 de abril.

El 6 de junio de 1944, ella y sus compañeros del TG 58.3 partieron de Majuro para unirse al resto del TF 58 en el ataque a las Islas Marianas. Atacando Saipan, Rota y Guam del 11 al 14 de junio, los pilotos de Enterprise brindaron apoyo directo a los desembarcos en Saipan el 15 de junio y cubrieron a las tropas en tierra durante los dos días siguientes.

Consciente de un importante intento japonés de disolver la invasión de Saipan, el almirante Spruance, ahora comandante de la 5.ª flota, posicionó al TF 58 para hacer frente a la amenaza.

Batalla del Mar de Filipinas

El 19 de junio de 1944, Enterprise fue uno de los cuatro portaaviones del Task Group 58.3 bajo el mando del Contraalmirante John W. Reeves' durante la batalla de portaaviones más grande de la historia: la Batalla del Mar de Filipinas. Durante más de ocho horas, aviadores de las armadas de los Estados Unidos y del Imperio Japonés lucharon en los cielos sobre TF 58 y las Marianas. En el transcurso de dos días, un total de seis barcos estadounidenses resultaron dañados y se perdieron 130 aviones y un total de 76 pilotos y tripulantes. En marcado contraste, los portaaviones estadounidenses, con una importante ayuda de los submarinos estadounidenses, hundieron tres portaaviones japoneses (Hiyō, Shōkaku y Taihō) y destruyeron 426 portaaviones, pérdidas de las que la aviación naval japonesa nunca se recuperaría.

Enterprise participó tanto en la defensa de la flota como en el posterior ataque de la tarde contra las fuerzas especiales japonesas. Durante la caótica recuperación nocturna del ataque aéreo, un caza y un bombardero subieron a bordo simultáneamente, pero afortunadamente no causaron ningún accidente. Un ataque planeado a medianoche contra la flota japonesa por parte de pilotos de Enterprise que volaban de noche fue cancelado debido a las operaciones de recuperación y rescate requeridas después del ataque al anochecer. Después de la batalla, Enterprise y su grupo de trabajo continuaron brindando apoyo aéreo para la invasión de Saipan hasta el 5 de julio. Luego navegó hacia Pearl Harbor y un mes de descanso y revisión, durante el cual fue pintada en el camuflaje Measure 33/4Ab Dazzle. Durante este tiempo, Gardner fue reemplazado por el comandante Thomas Hamilton el 10 de julio antes de ser relevado a su vez por el capitán Cato Glover el 29 de julio. Volviendo a la acción el 24 de agosto, el portaaviones navegó con TF 38 en el asalto aéreo de esa fuerza en las islas Volcano y Bonin del 31 de agosto al 2 de septiembre, y en Yap, Ulithi y Palaus del 6 al 8 de septiembre.

Batalla del golfo de Leyte

Después de operar al oeste de las Islas Palau, Enterprise se unió a otras unidades de TF 38 el 7 de octubre y puso rumbo al norte. Del 10 al 20 de octubre, sus aviadores sobrevolaron Okinawa, Formosa y Filipinas, destruyendo aeródromos enemigos, instalaciones costeras y barcos en preparación para el asalto a Leyte. Después de apoyar los desembarcos de Leyte el 20 de octubre, el Enterprise se dirigió a Ulithi para reabastecerse, pero la aproximación de la flota japonesa el 23 de octubre le hizo volver a la acción.

En la batalla del golfo de Leyte (23–26 de octubre), los aviones Enterprise atacaron a los tres grupos de fuerzas enemigas, golpeando acorazados y destructores antes de que terminara la acción. El portaaviones permaneció patrullando al este de Samar y Leyte hasta finales de octubre, luego se retiró a Ulithi en busca de suministros. Durante noviembre, su avión golpeó objetivos en el área de Manila y en la isla de Yap. Regresó a Pearl Harbor el 6 de diciembre de 1944 y Glover fue reemplazada por el Capitán Grover BH Hall el 14 de diciembre.

Una foto tomada del buque de batalla Washington muestra una explosión en Enterprise de una bomba kamikaze. El elevador delantero del barco fue volado alrededor de 400 pies (120 m) en el aire desde la fuerza de la explosión seis cubiertas debajo.

Luzón y Tokio

Zarpando el 24 de diciembre hacia Filipinas, Enterprise transportaba un grupo aéreo especialmente entrenado en operaciones de portaaviones nocturnos; como el único portaaviones capaz de realizar operaciones nocturnas, salió de Oahu con el código de casco cambiado de CV a CV(N), el código "N" que representa la "Noche". Se unió al TG 38.5 y barrió las aguas al norte de Luzón y del Mar de China Meridional durante enero de 1945, atacando objetivos costeros y navegando desde Formosa a Indochina, incluido un ataque a Macao. Después de una breve visita a Ulithi, Enterprise se unió a TG 58.5 el 10 de febrero de 1945 y proporcionó patrulla aérea de combate diurna y nocturna para TF 58 cuando atacó Tokio el 16 y 17 de febrero.

Iwo Jima

Luego apoyó a los marines en la batalla de Iwo Jima del 19 de febrero al 9 de marzo, cuando navegó hacia Ulithi. Durante una parte de ese período, Enterprise mantuvo aviones en el aire continuamente sobre Iwo Jima durante 174 horas.

Okinawa

Partiendo de Ulithi el 15 de marzo, el portaaviones continuó su trabajo nocturno en incursiones contra Kyūshū, Honshū y el transporte marítimo en el Mar Interior de Japón. Dañado levemente por una bomba enemiga el 18 de marzo, Enterprise entró en Ulithi seis días después para ser reparado. Volvió a la acción el 5 de abril y apoyó la operación de Okinawa hasta que el 11 de abril resultó dañada, esta vez por un kamikaze, y se vio obligada a regresar a Ulithi. Frente a Okinawa una vez más el 6 de mayo, Enterprise voló patrullas durante todo el día a medida que aumentaban los ataques kamikaze. El 14 de mayo de 1945 sufrió su última herida de la Segunda Guerra Mundial cuando un kamikaze Zero, pilotado por el teniente J.G. Shunsuke Tomiyasu, destruyó su ascensor delantero, matando a 13 e hiriendo a 68.

El portaaviones navegó hacia Puget Sound Navy Yard, donde se sometió a reparaciones y una revisión del 12 de junio al 31 de agosto de 1945. La guerra terminó con la rendición japonesa el 2 de septiembre de 1945.

Complemento de aviación

El siguiente complemento de aviación desembarcó de Enterprise el 7 de septiembre de 1945 en NAS Barber's Point;

• Flota del Pacífico de los Estados Unidos - Navy Carrier Air Group 52 (CVGN-52) - NYD SEATTLE 1x Grumman F6F-5 Hellcat - barco de vuelo
  • VFN-52 - 22x F6F-5 + 15x F6F-5P
  • VTN-52 - 16x General Motors TBM-3E Avenger

Pos guerra

Operación Alfombra Mágica

GIs en la bahía de hangar Enterprise en 1945

Enterprise y Washington pasa por el Canal de Panamá en camino a Nueva York en octubre de 1945

Restaurado a su mejor condición, Enterprise viajó a Pearl Harbor, regresó a los Estados Unidos con unos 1141 militares que debían ser dados de alta, incluidos pacientes del hospital y ex prisioneros de guerra, luego navegó a Nueva York el 25 de septiembre de 1945 a través del Canal de Panamá llegando el 17 de octubre de 1945. Dos semanas después, se dirigió a Boston para la instalación de instalaciones de atraque adicionales, luego comenzó una serie de tres viajes de la Operación Alfombra Mágica a Europa, trayendo a casa a más de 10,000 veteranos en su último servicio a su país.

El primer viaje europeo devolvió 4.668 militares de Southampton, Inglaterra, en noviembre de 1945. En el segundo viaje a Europa, fue abordado por el primer lord británico del Almirantazgo, Sir Albert Alexander en Southampton, quien presentó Enterprise con un banderín del Almirantazgo Británico que se izó cuando la mayoría de los miembros de la Junta del Almirantazgo estaban presentes. El banderín se le dio a Enterprise como muestra de respeto por parte de varios oficiales de alto rango de un aliado. Regresó a Nueva York el 25 de diciembre de 1945 con 4.413 militares. En este viaje de nueve días, se encontró con cuatro tormentas, algunas con vientos de 80 millas por hora (130 km/h) que causaron olas de 75 pies (23 m) que inundaron la cubierta del castillo de proa con agua de hasta 10 pies (3,0 m).) profundo. Según el oficial de control de daños John U. Monro, las tormentas destrozaron secciones de pasarelas y barandas y arrastraron objetos sueltos por la borda. Su último viaje fue a las Azores y devolvió a 3557 personas, incluidos 212 WAC, a Nueva York el 17 de enero de 1946.

El fin de Enterprise

Enterprise a la espera de la eliminación en el astillero naval de Nueva York el 22 de junio de 1958; la Independencia recientemente lanzada es adecuada en el muelle opuesto

Con la puesta en marcha de más de dos docenas de portaaviones más grandes y avanzados a fines de 1945, Enterprise se consideró excedente para las necesidades de posguerra de la armada estadounidense. Ingresó al Astillero Naval de Nueva York el 18 de enero de 1946 para su desactivación y fue dado de baja el 17 de febrero de 1947. En 1946, estaba programado que fuera entregado al estado de Nueva York como un monumento permanente, pero este plan se suspendió en 1949. Se hicieron intentos posteriores de preservar el barco como museo o memorial, pero los esfuerzos de recaudación de fondos no lograron recaudar suficiente dinero para comprar el barco a la Marina, y Enterprise se vendió el 1 de julio de 1958 a la Lipsett Corporation de la ciudad de Nueva York por desguace en Kearny, Nueva Jersey.

Se hizo una promesa de guardar el mástil de trípode distintivo para incluirlo en el nuevo estadio de fútbol de la Academia Naval, pero nunca se cumplió; en cambio, se instaló una placa conmemorativa en la base de lo que todavía se llama "Enterprise Tower." El desguace se completó en mayo de 1960. En 1984, una exposición permanente de "Enterprise" se dedicó en el Museo de Aviación Naval, Estación Aeronaval de Pensacola, Florida, para albergar artefactos, fotografías y otros artículos de interés histórico.

La placa severa de la USS Enterprise situado en River Vale, Nueva Jersey.

Los artefactos Enterprise sobrevivientes incluyen la campana del barco, que se encuentra en la Academia Naval de EE. UU., donde tradicionalmente se toca solo después de las victorias de los Guardiamarinas sobre West Point; y la placa de identificación de dieciséis pies (4,9 m) y una tonelada de la popa del barco, que se encuentra cerca de un parque de Little League en River Vale, Nueva Jersey. Su placa de puesta en servicio y una de sus anclas se exhiben en el Washington Navy Yard en Washington, D.C.

Sucesoras de la empresa

El nombre revivió en febrero de 1958 cuando el primer portaaviones de propulsión nuclear del mundo se estableció como el octavo Enterprise; este barco se puso en servicio en noviembre de 1961. También conocido como "Big E", varios artefactos y recuerdos se mantuvieron a bordo de su predecesor. Los ojos de buey en la cabina y la sala de conferencias del capitán en el puerto son solo un ejemplo. Fue inactivada y retirada del servicio el 1 de diciembre de 2012 después de estar en la flota durante 51 años. Debido a consideraciones derivadas de la eliminación del reactor, no puede convertirse en un monumento conmemorativo. En su inactivación, se anunció que el noveno barco que llevaría el nombre Enterprise sería el portaaviones clase Gerald R. Ford, CVN-80. No se ha confirmado qué artefactos del USS Enterprise (CV-6), si es que hay alguno, se incorporarán a este portaaviones de próxima generación, aunque una cápsula del tiempo que contiene recuerdos tanto del CV-6 como del CVN- 65 será presentado al primer capitán de la nueva Enterprise. Los orificios de buey antes mencionados a bordo del CVN-65 serán retirados y devueltos al Museo Navy Yard de Boston.

Premios y menciones

La insignia de la nave Enterprise

Colgante de admiración británica

Enterprise recibió una mención de unidad presidencial por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial. La cita dice:

Para un desempeño constante y un logro distinguido durante una acción repetida contra las fuerzas japonesas enemigas en la zona de guerra del Pacífico, 7 de diciembre de 1941, hasta el 15 de noviembre de 1942. Participando en casi todos los principales compromisos de transporte en el primer año de la guerra, el Enterprise y su grupo aéreo, exclusivo de la destrucción a gran escala de instalaciones hostiles de la costa en toda la zona de batalla, se hundió o dañó por sí solo un total de 35 buques japoneses y derribó un total de 185 aviones japoneses. Su espíritu agresivo y su excelente eficiencia de combate son el tributo adecuado a los oficiales y hombres que tan galantemente la establecieron como un baluarte en la defensa de la nación americana.

Además de su mención de unidad presidencial, Enterprise recibió la mención de unidad de la Marina y 20 estrellas de batalla por el servicio en la Segunda Guerra Mundial, lo que la convierte en la nave de guerra estadounidense más condecorada.

Finalmente, se le entregó un banderín del Almirantazgo británico que se izó cuando la mayoría de los miembros de la Junta del Almirantazgo estaban presentes. El banderín se entregó a Enterprise como muestra no oficial de respeto de un aliado.

Legado

• Gene Roddenberry, creador del programa de televisión, Star Trek, nombró su nave estelar ficticia en honor de CV-6 temprano en el desarrollo del espectáculo, porque estaba "particularmente fascinado" por su historial de guerra, y había "siempre considerado un barco heroico". Al hacerlo, reemplazó el nombre S.S. Yorktown (llamado después Enterprise's barco hermana) había imaginado originalmente su nave estelar ficticia, cuando concibió el espectáculo a principios de 1964.
• Jack C. Taylor, fundador de Enterprise Rent-A-Car, había servido en Enterprise como piloto de combate durante la guerra, y (re-) llamó a su empresa en 1969 después del barco.