Empoderamiento

El empoderamiento es el grado de autonomía y autodeterminación en las personas y en las comunidades. Esto les permite representar sus intereses de manera responsable y autodeterminada, actuando bajo su propia autoridad. Es el proceso de volverse más fuerte y más confiado, especialmente en el control de la propia vida y la reivindicación de los propios derechos. El empoderamiento como acción se refiere tanto al proceso de auto-empoderamiento como al apoyo profesional de las personas, que les permite superar su sensación de impotencia y falta de influencia, y reconocer y utilizar sus recursos.

Como término, el empoderamiento se origina en la psicología comunitaria estadounidense y está asociado con el científico social Julian Rappaport (1981). Sin embargo, las raíces de la teoría del empoderamiento se extienden más allá en la historia y están vinculadas a la teoría sociológica marxista. Estas ideas sociológicas han seguido desarrollándose y perfeccionándose a través de la teoría neomarxista (también conocida como teoría crítica).

En trabajo social, el empoderamiento forma un enfoque práctico de intervención orientada a los recursos. En el campo de la educación ciudadana y la educación democrática, el empoderamiento es visto como una herramienta para aumentar la responsabilidad del ciudadano. El empoderamiento es un concepto clave en el discurso sobre la promoción del compromiso cívico. El empoderamiento como concepto, que se caracteriza por alejarse de una percepción orientada al déficit hacia una percepción más orientada a la fortaleza, se puede encontrar cada vez más en los conceptos de gestión, así como en las áreas de educación continua y autoayuda.

Definiciones

Robert Adams señala las limitaciones de cualquier definición única de 'empoderamiento' y el peligro de que las definiciones académicas o especializadas puedan quitarle la palabra y las prácticas relacionadas a las mismas personas a las que se supone que pertenecen. Aún así, ofrece una definición mínima del término: 'Empoderamiento: la capacidad de los individuos, grupos y/o comunidades para tomar el control de sus circunstancias, ejercer el poder y alcanzar sus propias metas, y el proceso por el cual, individual y colectivamente, logran son capaces de ayudarse a sí mismos ya otros para maximizar la calidad de sus vidas.'

Una definición del término es "un proceso intencional y continuo centrado en la comunidad local, que implica respeto mutuo, reflexión crítica, cuidado y participación grupal, a través del cual las personas que carecen de una parte equitativa de los recursos obtienen un mayor acceso y control sobre esos recursos"..

La definición de Rappaport (1984) incluye: "El empoderamiento se considera un proceso: el mecanismo por el cual las personas, las organizaciones y las comunidades adquieren dominio sobre sus vidas".

El empoderamiento sociológico a menudo se dirige a miembros de grupos que los procesos de discriminación social han excluido de los procesos de toma de decisiones mediante, por ejemplo, discriminación basada en discapacidad, raza, etnia, religión o género. El empoderamiento como metodología también se asocia con el feminismo.

Proceso

El empoderamiento es el proceso de obtener oportunidades básicas para las personas marginadas, ya sea directamente por esas personas o mediante la ayuda de otras personas no marginadas que comparten su propio acceso a estas oportunidades. También incluye frustrar activamente los intentos de negar esas oportunidades. El empoderamiento también incluye alentar y desarrollar las habilidades para la autosuficiencia, con un enfoque en eliminar la futura necesidad de caridad o bienestar en los individuos del grupo. Este proceso puede ser difícil de iniciar e implementar de manera efectiva.

Estrategia

Una estrategia de empoderamiento es ayudar a las personas marginadas a crear su propia organización sin fines de lucro, utilizando la lógica de que solo las personas marginadas, ellas mismas, pueden saber qué es lo que más necesita su propia gente, y que el control de la organización por parte de personas ajenas en realidad puede ayudar a afianzar aún más la marginación.. Las organizaciones benéficas dirigidas desde fuera de la comunidad, por ejemplo, pueden desempoderar a la comunidad al afianzar una dependencia de la caridad o el bienestar. Una organización sin fines de lucro puede enfocarse en estrategias que causen cambios estructurales, reduciendo la necesidad de una dependencia continua. La Cruz Roja, por ejemplo, puede enfocarse en mejorar la salud de los pueblos indígenas, pero no tiene autoridad en sus estatutos para instalar sistemas de suministro y purificación de agua, a pesar de que la falta de dicho sistema afecta la salud de manera profunda, directa y negativa.

El proceso que permite a los individuos/grupos acceder plenamente al poder, la autoridad y la influencia personal o colectivo, y emplear esa fuerza cuando interactúan con otras personas, instituciones o la sociedad. En otras palabras, "Empoderar no es dar poder a las personas, las personas ya tienen mucho poder, en la riqueza de su conocimiento y motivación, para hacer su trabajo magníficamente. Definimos el empoderamiento como dejar salir este poder". Alienta a las personas a adquirir las habilidades y los conocimientos que les permitirán superar los obstáculos en la vida o en el entorno laboral y, en última instancia, ayudarlos a desarrollarse dentro de sí mismos o en la sociedad.

Para empoderar a una mujer "... suena como si estuviéramos descartando o ignorando a los hombres, pero la verdad es que ambos géneros necesitan desesperadamente ser igualmente empoderados". El empoderamiento ocurre a través de la mejora de las condiciones, estándares, eventos y una perspectiva global de la vida.

Crítica

Antes de que pueda darse la conclusión de que un grupo en particular requiere empoderamiento y que, por lo tanto, su autoestima necesita ser consolidada sobre la base de la conciencia de sus fortalezas, es necesario que haya un diagnóstico de déficit generalmente realizado por expertos que evalúan los problemas de este grupo.. La asimetría fundamental de la relación entre expertos y clientes no suele ser cuestionada por los procesos de empoderamiento. También debe considerarse críticamente hasta qué punto el enfoque de empoderamiento es realmente aplicable a todos los pacientes/clientes. Es particularmente cuestionable si las personas [enfermas mentales] en situaciones de crisis aguda están en condiciones de tomar sus propias decisiones. Según Albert Lenz, las personas se comportan principalmente regresivas en situaciones de crisis aguda y tienden a dejar la responsabilidad a los profesionales.Debe asumirse, por tanto, que la implementación del concepto de empoderamiento requiere un nivel mínimo de comunicación y reflexividad de las personas involucradas.

En trabajo social y psicología comunitaria.

En trabajo social, el empoderamiento ofrece un enfoque que permite a los trabajadores sociales aumentar la capacidad de autoayuda de sus clientes. Por ejemplo, esto permite que los clientes no sean vistos como 'víctimas' pasivas e indefensas a las que rescatar, sino como personas con poder propio que luchan contra el abuso/la opresión; una pelea, en la que el trabajador social toma la posición de un facilitador, en lugar de la posición de un 'rescatador'.

Las personas marginadas que carecen de autosuficiencia se vuelven, como mínimo, dependientes de la caridad o el bienestar. Pierden la confianza en sí mismos porque no pueden ser completamente autosuficientes. Las oportunidades que se les niegan también los privan del orgullo de logro que otros, que tienen esas oportunidades, pueden desarrollar por sí mismos. Esto a su vez puede conducir a problemas psicológicos, sociales e incluso de salud mental. "Marginados" aquí se refiere a las tendencias manifiestas o encubiertas dentro de las sociedades en las que aquellos que se perciben como carentes de rasgos deseables o que se desvían de las normas del grupo tienden a ser excluidos por la sociedad en general y condenados al ostracismo como indeseables.

En la práctica e investigación de la promoción de la salud

Como concepto y modelo de práctica, el empoderamiento también se utiliza en la investigación y la práctica de la promoción de la salud. El principio clave es que las personas obtengan un mayor control sobre los factores que influyen en su estado de salud.

Para empoderar a las personas y obtener más equidad en salud, también es importante abordar los comportamientos relacionados con la salud.

Los estudios sugieren que las intervenciones de promoción de la salud que apuntan a empoderar a los adolescentes deben permitir actividades de aprendizaje activo, usar herramientas de visualización para facilitar la autorreflexión y permitir que los adolescentes influyan en las actividades de intervención.

En economia

Según Robert Adams, existe una larga tradición en el Reino Unido y los EE. UU., respectivamente, de promover formas de autoayuda que se han desarrollado y contribuido a conceptos más recientes de empoderamiento. Por ejemplo, las teorías económicas de libre empresa de Milton Friedman adoptaron la autoayuda como un contribuyente respetable a la economía. Tanto los republicanos de EE. UU. como el gobierno conservador de Margaret Thatcher se basaron en estas teorías. 'Al mismo tiempo, los aspectos de ayuda mutua del concepto de autoayuda mantuvieron cierta vigencia entre socialistas y demócratas.'

En el desarrollo económico, el enfoque de empoderamiento se centra en movilizar los esfuerzos de autoayuda de los pobres, en lugar de brindarles bienestar social. El empoderamiento económico es también el empoderamiento de sectores previamente desfavorecidos de la población, por ejemplo, en muchos países africanos previamente colonizados.

Directores corporativos cada vez más comprometidos

El Consejo Mundial de Pensiones (WPC, por sus siglas en inglés) ha argumentado que los grandes inversores institucionales, como los fondos de pensiones y las dotaciones, están ejerciendo una mayor influencia en el proceso de incorporación y sustitución de directores corporativos, ya que ellos mismos son inducidos a hacerlo por sus propios miembros de la junta (fideicomisarios de pensiones).).

Eventualmente, esto podría ejercer más presión sobre los directores ejecutivos de las empresas que cotizan en bolsa, ya que "más que nunca antes, muchos fideicomisarios de pensiones [norteamericanos], del Reino Unido y de la Unión Europea hablan con entusiasmo sobre flexionar sus músculos fiduciarios para los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU", y otros Prácticas de inversión centradas en ESG

Legal

El empoderamiento legal ocurre cuando las personas o grupos marginados utilizan la movilización legal, es decir, la ley, los sistemas legales y los mecanismos de justicia para mejorar o transformar su situación social, política o económica. Los enfoques de empoderamiento legal están interesados ​​en comprender cómo pueden usar la ley para promover los intereses y las prioridades de los marginados.

Según 'Open Society Foundations' (una ONG) "El empoderamiento legal se trata de fortalecer la capacidad de todas las personas para ejercer sus derechos, ya sea como individuos o como miembros de una comunidad. El empoderamiento legal se trata de la justicia de base, de garantizar que la ley sea no se limita a libros o salas de audiencias, sino que está disponible y es significativo para la gente común.

Lorenzo Cotula en su libro ' Empoderamiento legal para el control de los recursos locales ' describe el hecho de que las herramientas legales para asegurar los derechos de los recursos locales están consagradas en el sistema legal, no significa necesariamente que los usuarios de los recursos locales estén en condiciones de usarlas y beneficiarse de ellas. El sistema legal estatal está limitado por una variedad de factores diferentes, desde la falta de recursos hasta problemas culturales. Entre estos factores, las limitaciones económicas, geográficas, lingüísticas y de otro tipo en el acceso a los tribunales, la falta de conocimientos jurídicos y de asistencia jurídica tienden a ser problemas recurrentes.

En muchos contextos, los grupos marginados no confían en el sistema legal debido a la manipulación generalizada a la que históricamente ha sido sometido por parte de los más poderosos. 'Hasta qué punto uno conoce la ley, y la hace funcionar por sí mismo con 'herramientas paralegales', es empoderamiento legal; asistido utilizando enfoques innovadores como alfabetización legal y capacitación en concientización, transmisión de información legal, conducción de discursos legales participativos, apoyo a los usuarios de recursos locales en la negociación con otras agencias y partes interesadas y estrategias que combinan el uso de procesos legales con la promoción junto con la participación de los medios y socio legal movilización.

A veces, los grupos son marginados por la sociedad en general, y los gobiernos participan en el proceso de marginación. Se supone que las leyes de igualdad de oportunidades que se oponen activamente a tal marginación deben permitir que ocurra el empoderamiento. Estas leyes declararon ilegal restringir el acceso a escuelas y lugares públicos en función de la raza. También pueden verse como un síntoma del empoderamiento de las minorías y las mujeres a través del cabildeo.

Género

El empoderamiento de género se refiere convencionalmente al empoderamiento de las mujeres, que es un tema importante de discusión en lo que respecta al desarrollo y la economía en la actualidad. También apunta a enfoques con respecto a otros géneros marginados en un contexto político o social particular. Este enfoque del empoderamiento se basa en parte en el feminismo y empleó el empoderamiento legal basándose en los derechos humanos internacionales. El empoderamiento es una de las principales preocupaciones procesales cuando se abordan los derechos humanos y el desarrollo. El Enfoque de Desarrollo Humano y Capacidades, los Objetivos de Desarrollo del Milenio y otros enfoques/objetivos creíbles apuntan al empoderamiento y la participación como un paso necesario para que un país supere los obstáculos asociados con la pobreza y el desarrollo.Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU (ODS 5) apuntan a la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres para la agenda de desarrollo global.

En la gestión del lugar de trabajo

Según Thomas A. Potterfield, muchos teóricos y profesionales de la organización consideran que el empoderamiento de los empleados es uno de los conceptos de gestión más importantes y populares de nuestro tiempo.

Ciulla analiza un caso inverso: el del falso empoderamiento.

En la gestión

En la esfera de la gestión y la teoría organizacional, el "empoderamiento" a menudo se refiere vagamente a los procesos para otorgar a los subordinados (o trabajadores en general) mayor discreción y recursos: distribuir el control para servir mejor tanto a los clientes como a los intereses de las organizaciones empleadoras. También otorga a los empleados la autoridad para tomar iniciativas, tomar sus propias decisiones, encontrar y ejecutar soluciones. Los datos de la investigación de encuestas que utilizan el análisis factorial confirmatorio, el empoderamiento se pueden capturar a través de cuatro dimensiones, a saber, significado, competencia, autodeterminación e impacto; mientras que algunos análisis factoriales exploratorios identifican solo tres dimensiones, a saber, significado, competencia e influencia (una combinación de autodeterminación e impacto).

Un relato de la historia del empoderamiento en el lugar de trabajo en los Estados Unidos recuerda el choque de estilos de gestión en la construcción de ferrocarriles en el oeste americano a mediados del siglo XIX, donde los modelos de control jerárquicos "tradicionales" de la Costa Este se encontraron con trabajadores pioneros individualistas, fuertemente complementados por métodos de "responsabilidad del trabajador" orientados a la eficiencia traídos a escena por los trabajadores chinos. En este caso, el empoderamiento a nivel de equipos de trabajo o brigadas logró una notable (pero efímera) superioridad demostrada. Vea las opiniones de Robert L. Webb.

Desde las décadas de 1980 y 1990, el empoderamiento se ha convertido en un punto de interés en los conceptos de gestión y administración de empresas. En este contexto, el empoderamiento implica enfoques que prometen una mayor participación e integración del empleado para hacer frente a sus tareas con la mayor independencia y responsabilidad posible. Un enfoque basado en la fuerza conocido como "círculo de empoderamiento" se ha convertido en un instrumento de desarrollo organizacional. Los equipos de empoderamiento multidisciplinarios tienen como objetivo el desarrollo de círculos de calidad para mejorar la cultura organizacional, fortaleciendo la motivación y las habilidades de los empleados. El objetivo de la satisfacción laboral subjetiva de los empleados se persigue a través de jerarquías planas, participación en las decisiones, apertura al esfuerzo creativo, una cultura de equipo positiva y apreciativa, autoevaluación, responsabilidad (por los resultados), más autodeterminación y constante aprendizaje adicional. Se supone que los trabajadores satisfechos y activos pueden alcanzar mejor el uso óptimo del potencial y las habilidades existentes. Aquí, la gestión del conocimiento contribuye significativamente a implementar la participación de los empleados como principio rector, por ejemplo, a través de la creación de comunidades de práctica.

Sin embargo, es importante asegurarse de que el empleado individual tenga las habilidades para cumplir con las responsabilidades asignadas y que la estructura de la empresa establezca los incentivos adecuados para que los empleados recompensen sus responsabilidades. De lo contrario, existe el peligro de sentirse abrumado o incluso letárgico.

Implicaciones para la cultura de la empresa.

El empoderamiento de los empleados requiere una cultura de confianza en la organización y un adecuado sistema de información y comunicación. El objetivo de estas actividades es ahorrar costos de control, que se vuelven redundantes cuando los empleados actúan de manera independiente y automotivada. En el libro Empowerment Takes More Than a Minute, los autores ilustran tres claves que las organizaciones pueden usar para abrir el poder del conocimiento, la experiencia y la motivación que las personas ya tienen. Las tres claves que los directivos deben utilizar para empoderar a sus empleados son:

1. Comparte información con todos
2. Crear autonomía a través de los límites
3. Reemplazar la vieja jerarquía con equipos de trabajo autodirigidos

Según Stewart, para garantizar un ambiente de trabajo exitoso, los gerentes deben ejercer el "tipo correcto de autoridad" (p. 6). Para resumir, "el empoderamiento es simplemente el uso efectivo de la autoridad de un gerente" y, en consecuencia, es una forma productiva de maximizar la eficiencia general del trabajo.

Estas claves son difíciles de implementar y es un viaje para lograr el empoderamiento en el lugar de trabajo. Es importante capacitar a los empleados y asegurarse de que confíen en lo que el empoderamiento traerá a la empresa. Vale la pena señalar que los plazos per se no afectan tanto la sensación de empoderamiento del empleado como la incertidumbre de la tarea, que surge con los cambios frecuentes en dichos plazos.

La implementación del concepto de empoderamiento en la gestión también ha sido criticada por no estar a la altura de sus pretensiones.

En inteligencia artificial

El empoderamiento en el estudio de la inteligencia artificial es una cantidad teórica de la información que mide la capacidad percibida de un agente para influir en su entorno. El empoderamiento es un enfoque para modelar la motivación intrínseca en el que el agente elige acciones ventajosas con solo el conocimiento de la estructura del entorno, en lugar de satisfacer una necesidad impuesta externamente como en la homeostasis.

Los experimentos han demostrado que los agentes artificiales que actúan para maximizar su empoderamiento, en ausencia de un objetivo definido, exhiben un comportamiento exploratorio ventajoso que, en una variedad de entornos simulados, se asemeja al comportamiento inteligente de los seres vivos.

"Era del empoderamiento popular"

Marshall McLuhan insistió en que el desarrollo de los medios electrónicos eventualmente debilitaría las estructuras jerárquicas que sustentan a los gobiernos centrales, las grandes corporaciones, la academia y, en general, las formas rígidas de organización social “lineal-cartesiana”. Desde esa perspectiva, las nuevas “formas electrónicas de conciencia” impulsadas por la tecnología de la información empoderarían a los ciudadanos, empleados y estudiantes mediante la difusión casi en tiempo real de grandes cantidades de información que alguna vez estuvo reservada a un pequeño número de expertos y especialistas. Los ciudadanos estarían obligados a pedir mucho más voz en la gestión de los asuntos gubernamentales, la producción, el consumo y la educación.

El economista del Consejo Mundial de Pensiones (WPC, por sus siglas en inglés), Nicolas Firzli, ha argumentado que las mareas culturales en rápido aumento, en particular las nuevas formas de participación en línea y las mayores demandas de políticas públicas y decisiones gerenciales impulsadas por ESG, están transformando la forma en que los gobiernos y las corporaciones interactúan con los ciudadanos-consumidores en el “ Era del Empoderamiento”