Empédocles

Empédocles (griego: Ἐμπεδοκλῆς; c.  494 - c.  434 a. C., fl. 444–443 a. C.) fue un filósofo presocrático griego y ciudadano nativo de Akragas. una ciudad griega en Sicilia. La filosofía de Empédocles es mejor conocida por originar la teoría cosmogónica de los cuatro elementos clásicos. También propuso fuerzas que llamó Amor y Conflicto, que mezclarían y separarían los elementos, respectivamente.

Empédocles desafió la práctica del sacrificio de animales y la matanza de animales para comer. Desarrolló una doctrina distintiva de la reencarnación. Generalmente se le considera el último filósofo griego que registró sus ideas en verso. Parte de su trabajo sobrevive, más que en el caso de cualquier otro filósofo presocrático. La muerte de Empédocles fue mitificada por escritores antiguos y ha sido objeto de una serie de tratamientos literarios.

Vida

Aunque se desconocen las fechas exactas del nacimiento y la muerte de Empédocles y los relatos antiguos de su vida están en conflicto con los detalles exactos, coinciden en que nació a principios del siglo V a. C. en la ciudad griega de Akragas en la Magna Grecia, la actual Sicilia. Los eruditos modernos creen en la exactitud de los relatos que provenía de una familia rica y noble y que su abuelo, también llamado Empédocles, había obtenido una victoria en la carrera de caballos en Olimpia en [la 71ª Olimpiada] OL. LXXI (496–95 a. C.), pero poco más se puede determinar con precisión.

Nuestras principales fuentes de información sobre la vida de Empédocles provienen del período helenístico, varios siglos después de su propia muerte y mucho después de que hubiera desaparecido cualquier evidencia confiable sobre su vida. La erudición moderna generalmente cree que estos detalles biográficos, incluida la afirmación de Aristóteles de que él era el "padre de la retórica", su tutela cronológicamente imposible con Pitágoras y su empleo como médico y hacedor de milagros, fueron fabricados a partir de interpretaciones de la poesía de Empédocles, como era una práctica común para las biografías escritas durante este tiempo.

Filosofía

Con base en los fragmentos sobrevivientes de su trabajo, los eruditos modernos generalmente creen que Empédocles estaba respondiendo directamente a la doctrina del monismo de Parménides y probablemente estaba familiarizado con el trabajo de Anaxágoras, aunque es poco probable que estuviera al tanto de los Eleáticos posteriores o las doctrinas de los atomistas. Muchos relatos posteriores de su vida afirman que Empédocles estudió con los pitagóricos sobre la base de su doctrina de la reencarnación, aunque es posible que la haya aprendido de una tradición local y no directamente de los pitagóricos.

Cosmogonía

Empédocles estableció cuatro elementos últimos que forman todas las estructuras del mundo: fuego, aire, agua, tierra. Empédocles llamó a estos cuatro elementos "raíces", que también identificó con los nombres míticos de Zeus, Hera, Nestis y Aidoneus (p. manantiales mortales con lágrimas"). Empédocles nunca usó el término "elemento" (στοιχεῖον, stoicheion), que parece haber sido utilizado por primera vez por Platón. Según las diferentes proporciones en que estos cuatro elementos indestructibles e inmutables se combinan entre sí se produce la diferencia de la estructura.Es en la agregación y segregación de los elementos así surgida, que Empédocles, como los atomistas, encontró el proceso real que corresponde a lo que popularmente se llama crecimiento, aumento o disminución. Nada nuevo viene o puede llegar a ser; el único cambio que puede ocurrir es un cambio en la yuxtaposición de elemento con elemento. Esta teoría de los cuatro elementos se convirtió en el dogma estándar durante los siguientes dos mil años.

Los cuatro elementos, sin embargo, son simples, eternos e inalterables, y como el cambio es la consecuencia de su mezcla y separación, también era necesario suponer la existencia de fuerzas motrices que producen la mezcla y la separación. Los cuatro elementos se unen eternamente y se separan entre sí por dos poderes divinos, el Amor y la Lucha (Filotes y Neikos). El Amor (φιλότης) es responsable de la atracción de diferentes formas de lo que ahora llamamos materia, y la Lucha (νεῖκος) es la causa de su separación.Si los cuatro elementos componen el universo, entonces el Amor y la Lucha explican su variación y armonía. El amor y la lucha son fuerzas atractivas y repulsivas, respectivamente, que son claramente observables en el comportamiento humano, pero que también impregnan el universo. Las dos fuerzas aumentan y disminuyen en su dominio, pero ninguna fuerza escapa nunca por completo a la imposición de la otra.

Como estado mejor y original, hubo un tiempo en que los elementos puros y las dos potencias coexistían en estado de reposo e inercia en forma de esfera. Los elementos existían juntos en su pureza, sin mezcla ni separación, y el poder unificador del Amor predominaba en la esfera: el poder separador de la Lucha protegía los bordes extremos de la esfera. Desde ese momento, la lucha ganó más influencia y el vínculo que mantenía unidas a las sustancias elementales puras en la esfera se disolvió. Los elementos se convirtieron en el mundo de los fenómenos que vemos hoy, llenos de contrastes y oposiciones, operados tanto por el Amor como por la Lucha. La esfera de Empédoclesser la encarnación de la existencia pura es la encarnación o representante de Dios. Empédocles asumió un universo cíclico en el que los elementos regresan y preparan la formación de la esfera para el próximo período del universo.

Empédocles intentó explicar la separación de los elementos, la formación de la tierra y el mar, del Sol y la Luna, de la atmósfera. También se ocupó del primer origen de las plantas y los animales, y de la fisiología de los humanos. Cuando los elementos entraron en combinaciones, aparecieron resultados extraños: cabezas sin cuello, brazos sin hombros. Luego, cuando estas estructuras fragmentarias se encontraron, se vieron cabezas con cuernos sobre cuerpos humanos, cuerpos de bueyes con cabezas humanas y figuras de doble sexo. Pero la mayoría de estos productos de las fuerzas naturales desaparecieron tan repentinamente como surgieron; sólo en aquellos raros casos en los que se encontró que las partes se adaptaban entre sí, las estructuras complejas duraron.Así, el universo orgánico surgió de agregaciones espontáneas que se adaptaban entre sí como si esto hubiera sido una intención. Pronto varias influencias redujeron las criaturas de doble sexo a un macho y una hembra, y el mundo se repuso con vida orgánica.

Psicología

Al igual que Pitágoras, Empédocles creía en la transmigración del alma o metempsicosis, que las almas pueden reencarnarse entre humanos, animales e incluso plantas. Según él, todos los humanos, o tal vez solo unos pocos seleccionados entre ellos, eran originalmente daimons longevos que moraban en un estado de felicidad hasta cometer un crimen no especificado, posiblemente derramamiento de sangre o perjurio. Como consecuencia, cayeron a la Tierra, donde se vieron obligados a pasar 30.000 ciclos de metempsicosis a través de diferentes cuerpos antes de poder regresar a la esfera de la divinidad. El comportamiento de uno durante su vida también determinaría su próxima encarnación. Los sabios, que han aprendido el secreto de la vida, están más cerca de lo divino,mientras que sus almas están igualmente más cerca de la libertad del ciclo de reencarnaciones, después de lo cual pueden descansar en felicidad por la eternidad. Este ciclo de encarnaciones mortales parece haber sido inspirado por el castigo del dios Apolo como sirviente de Admetus.

Empédocles era vegetariano y defendía el vegetarianismo, ya que los cuerpos de los animales son también moradas de las almas castigadas. Para Empédocles, todos los seres vivos estaban en el mismo plano espiritual; las plantas y los animales son eslabones de una cadena en la que los humanos también son un eslabón.

A Empédocles se le atribuye la primera teoría integral de la luz y la visión. El historiador Will Durant señaló que "Empédocles sugirió que la luz tarda en pasar de un punto a otro". Presentó la idea de que vemos objetos porque la luz sale de nuestros ojos y los toca. Aunque defectuoso, esto se convirtió en la base fundamental sobre la que los filósofos y matemáticos griegos posteriores, como Euclides, construirían algunas de las teorías más importantes de la luz, la visión y la óptica.

El conocimiento se explica por el principio de que los elementos en las cosas fuera de nosotros son percibidos por los elementos correspondientes en nosotros mismos. Igual se conoce por igual. Todo el cuerpo está lleno de poros y, por lo tanto, la respiración se lleva a cabo en todo el cuerpo. En los órganos de los sentidos, estos poros están especialmente adaptados para recibir los efluvios que se elevan continuamente de los cuerpos que nos rodean; así se produce la percepción. En la visión, ciertas partículas salen del ojo para encontrarse con partículas similares emitidas por el objeto, y el contacto resultante constituye la visión. La percepción no es simplemente un reflejo pasivo de los objetos externos.

Empédocles también intentó explicar el fenómeno de la respiración por medio de una elaborada analogía con la clepsidra, un antiguo dispositivo para transportar líquidos de un recipiente a otro. Este fragmento a veces se ha relacionado con un pasaje de la Física de Aristóteles donde Aristóteles se refiere a personas que retorcieron odres de vino y capturaron aire en clepsidras para demostrar que el vacío no existe. El fragmento ciertamente implica que Empédocles sabía acerca de la corporeidad del aire, pero no dice nada sobre el vacío, y no hay evidencia de que Empédocles haya realizado ningún experimento con clepsidras.

Escritos

Según Diógenes Laercio,Empédocles escribió dos poemas, uno "Sobre la naturaleza" y el otro "Sobre las purificaciones", que juntos comprendían 5000 versos. Sin embargo, solo sobreviven aproximadamente 550 líneas de su poesía, citadas en fragmentos por fuentes antiguas posteriores. En las ediciones antiguas de Empédocles, se adscribían unas 450 líneas a "Sobre la naturaleza", que esbozaban su sistema filosófico. y explica no solo la naturaleza y la historia del universo, incluida su teoría de los cuatro elementos clásicos, sino también teorías sobre la causalidad, la percepción y el pensamiento, así como explicaciones de los fenómenos terrestres y los procesos biológicos. Las otras 100 líneas se atribuyeron típicamente a sus "Purificaciones", que se tomó como un poema sobre la purificación ritual, o el poema que contenía todo su pensamiento religioso y ético.

Sin embargo, con el descubrimiento del papiro de Estrasburgo, que contiene una gran sección de "Sobre la naturaleza" que incluye muchas líneas que antes se atribuían a "Sobre las purificaciones", ahora existe un debate considerable sobre si los fragmentos sobrevivientes de su enseñanza deben atribuirse a dos poemas separados, con un tema diferente, o si todos pueden derivar de un poema con dos títulos, o si un título se refiere a parte del poema completo.

Legado

Lucrecio habla de él con entusiasmo y evidentemente lo vio como su modelo.

Leyenda de la muerte

Según Aristóteles, murió a la edad de sesenta años (c.  430 a. C.), aunque otros escritores lo cuentan viviendo hasta los ciento nueve años. Asimismo, existen mitos sobre su muerte: una tradición, que se remonta a Heráclides Póntico, lo representa como sacado de la Tierra; mientras que otros lo hicieron perecer en las llamas del Monte Etna. Diógenes Laërtius registra la leyenda de que Empédocles murió arrojándose al monte Etna en Sicilia, para que la gente creyera que su cuerpo había desaparecido y se había convertido en un dios inmortal;el volcán, sin embargo, echó hacia atrás una de sus sandalias de bronce, revelando el engaño. Otra leyenda sostiene que se arrojó al volcán para demostrar a sus discípulos que era inmortal; creía que volvería como un dios después de ser consumido por el fuego. Horacio también se refiere a la muerte de Empédocles en su obra Ars Poetica y admite a los poetas el derecho a destruirse a sí mismos. En Ícaro-Menipo [ it ], un diálogo cómico escrito por el satírico del siglo II Luciano de Samosata, se reevalúa el destino final de Empédocles. En lugar de ser incinerado en los fuegos del Monte Etna, fue llevado a los cielos por una erupción volcánica. Aunque un poco chamuscado por la terrible experiencia, Empédocles sobrevive y continúa su vida en la Luna, sobreviviendo alimentándose de rocío.

Burnet afirma que es probable que Empédocles no haya muerto en Sicilia, que los escritores antiguos podrían aceptar fácilmente tanto la historia positiva de Empédocles siendo llevado al cielo como la negativa de que se arrojó a un volcán, ya que no había ninguna tradición local que contradijera. a ellos.

La muerte de Empédocles es el tema de la obra de teatro Tod des Empedokles (La muerte de Empédocles) de Friedrich Hölderlin, así como del poema Empédocles on Etna de Matthew Arnold.