Emociones en los animales

La emoción se define como cualquier experiencia mental de alta intensidad y alto contenido hedónico. Se cree que la existencia y la naturaleza de las emociones en los animales están correlacionadas con las de los humanos y que han evolucionado a partir de los mismos mecanismos. Charles Darwin fue uno de los primeros científicos en escribir sobre el tema, y ​​su enfoque observacional (ya veces anecdótico) se ha convertido desde entonces en un enfoque científico más sólido, basado en hipótesis. Las pruebas de sesgo cognitivo y los modelos de indefensión aprendida han mostrado sentimientos de optimismo y pesimismo en una amplia gama de especies, incluidas ratas, perros, gatos, macacos rhesus, ovejas, polluelos, estorninos, cerdos y abejas.Jaak Panksepp jugó un papel importante en el estudio de la emoción animal, basando su investigación en el aspecto neurológico. Mencionando siete sentimientos emocionales centrales reflejados a través de una variedad de sistemas de acción emocional límbico neurodinámicos, que incluyen la búsqueda, el miedo, la ira, la lujuria, el cuidado, el pánico y el juego. A través de la estimulación cerebral y los desafíos farmacológicos, tales respuestas emocionales pueden monitorearse de manera efectiva.

La emoción ha sido observada y más investigada a través de múltiples enfoques diferentes, incluido el del conductismo, el comparativo, el anecdótico, específicamente el enfoque de Darwin y el que se usa más ampliamente en la actualidad, el enfoque científico que tiene una serie de subcampos que incluyen pruebas funcionales, mecanicistas, de sesgo cognitivo, autoevaluación. medicación, neuronas fusiformes, vocalizaciones y neurología.

Si bien las emociones en los animales siguen siendo un tema bastante controvertido, se ha estudiado en una amplia gama de especies, tanto grandes como pequeñas, incluidos primates, roedores, elefantes, caballos, pájaros, perros, gatos, abejas y cangrejos de río.

Etimología, definiciones y diferenciación

La palabra "emoción" se remonta a 1579, cuando fue adaptada de la palabra francesa émouvoir, que significa "agitar". Sin embargo, los primeros precursores de la palabra probablemente se remontan a los mismos orígenes del lenguaje.

Las emociones han sido descritas como respuestas discretas y consistentes a eventos internos o externos que tienen un significado particular para el organismo. Las emociones tienen una duración breve y consisten en un conjunto coordinado de respuestas, que pueden incluir mecanismos fisiológicos, conductuales y neurales. Las emociones también se han descrito como el resultado de la evolución porque proporcionaron buenas soluciones a problemas antiguos y recurrentes que enfrentaron los antepasados.

Lateralidad

Se ha propuesto que las emociones negativas asociadas con la abstinencia son procesadas predominantemente por el hemisferio derecho, mientras que el hemisferio izquierdo es en gran parte responsable del procesamiento de las emociones positivas relacionadas con el acercamiento. Esto se ha llamado la "hipótesis de lateralidad-valencia".

Emociones humanas básicas y complejas.

En los humanos, a veces se hace una distinción entre emociones "básicas" y "complejas". Se han clasificado seis emociones como básicas: ira, asco, miedo, alegría, tristeza y sorpresa. Las emociones complejas incluirían el desprecio, los celos y la simpatía. Sin embargo, esta distinción es difícil de mantener, ya menudo se dice que los animales expresan incluso emociones complejas.

Fondo

Enfoque conductista

Antes del desarrollo de las ciencias animales, como la psicología comparada y la etología, la interpretación del comportamiento animal tendía a favorecer un enfoque minimalista conocido como conductismo. Este enfoque se niega a atribuir a un animal una capacidad más allá de la mínima exigencia que explicaría un comportamiento; cualquier cosa más que esto se considera antropomorfismo injustificado. El argumento conductista es, ¿por qué los humanos deberían postular la conciencia y todas sus implicaciones casi humanas en los animales para explicar algún comportamiento, si el mero estímulo-respuesta es una explicación suficiente para producir los mismos efectos?

Algunos conductistas, como John B. Watson, afirman que los modelos de estímulo-respuesta proporcionan una explicación suficiente para los comportamientos animales que se han descrito como emocionales, y que todo comportamiento, por complejo que sea, puede reducirse a una simple asociación de estímulo-respuesta.. Watson describió que el propósito de la psicología era "predecir, dado el estímulo, qué reacción tendrá lugar; o dada la reacción, establecer cuál es la situación o el estímulo que ha causado la reacción".

La redacción cautelosa de Dixon ejemplifica este punto de vista:

Trabajos recientes en el área de la ética y los animales sugieren que es filosóficamente legítimo atribuir emociones a los animales. Además, a veces se argumenta que la emotividad es un estado psicológico moralmente relevante compartido por humanos y no humanos. Lo que falta en la literatura filosófica que hace referencia a las emociones en los animales es un intento de aclarar y defender alguna explicación particular de la naturaleza de la emoción y el papel que juegan las emociones en la caracterización de la naturaleza humana. Argumento en este artículo que algunos análisis de la emoción son más creíbles que otros. Debido a que esto es así, la tesis de que los humanos y los no humanos comparten emociones bien puede ser un argumento más difícil de lo que se ha reconocido hasta ahora.

Moussaieff Masson y McCarthy describen una visión similar (con la que no están de acuerdo):

Si bien el estudio de las emociones es un campo respetable, quienes trabajan en él suelen ser psicólogos académicos que limitan sus estudios a las emociones humanas. El trabajo de referencia estándar, The Oxford Companion to Animal Behavior, advierte a los especialistas en comportamiento animal que "se recomienda estudiar el comportamiento, en lugar de intentar llegar a cualquier emoción subyacente. Existe una incertidumbre y una dificultad considerables relacionadas con la interpretación y la ambigüedad de la emoción".: un animal puede hacer ciertos movimientos y sonidos, y mostrar ciertas señales cerebrales y químicas cuando su cuerpo está dañado de una manera particular. Pero, ¿significa esto que un animal siente, es consciente ?de—dolor como somos, o simplemente significa que está programado para actuar de cierta manera con ciertos estímulos? Se pueden hacer preguntas similares sobre cualquier actividad que un animal (incluido un ser humano) pueda realizar, en principio. Muchos científicos consideran que toda emoción y cognición (en humanos y animales) tiene una base puramente mecánica.

Debido a las cuestiones filosóficas de la conciencia y la mente que están involucradas, muchos científicos se han mantenido alejados de examinar las emociones animales y humanas y, en cambio, han estudiado las funciones cerebrales medibles a través de la neurociencia.

Enfoque comparativo

En 1903, C. Lloyd Morgan publicó el Canon de Morgan, una forma especializada de la navaja de Occam utilizada en etología, en la que afirmó:

En ningún caso debe interpretarse una actividad animal en términos de procesos psicológicos superiores,si puede interpretarse justamente en términos de procesos que se sitúan más abajo en la escala de evolución y desarrollo psicológicos.

El enfoque de darwin

Charles Darwin inicialmente planeó incluir un capítulo sobre la emoción en The Descent of Man, pero a medida que sus ideas progresaron, se expandieron en un libro, The Expression of the Emotions in Man and Animals. Darwin propuso que las emociones son adaptativas y cumplen una función comunicativa y motivacional, y estableció tres principios que son útiles para comprender la expresión emocional: Primero, el principio de los hábitos útiles adopta una postura lamarckiana al sugerir que las expresiones emocionales que son útiles se transmitirán a la descendencia. Segundo, El Principio de Antítesis sugiere que algunas expresiones existen simplemente porque se oponen a una expresión que es útil. Tercera,El Principio de la Acción Directa del Sistema Nervioso Excitado sobre el Cuerpo sugiere que la expresión emocional ocurre cuando la energía nerviosa ha pasado un umbral y necesita ser liberada.

Darwin vio la expresión emocional como una comunicación externa de un estado interno, y la forma de esa expresión a menudo va más allá de su uso adaptativo original. Por ejemplo, Darwin comenta que los humanos a menudo muestran sus dientes caninos cuando se burlan de rabia, y sugiere que esto significa que un ancestro humano probablemente utilizó sus dientes en una acción agresiva. El simple movimiento de la cola de un perro doméstico puede usarse de maneras sutilmente diferentes para transmitir muchos significados, como se ilustra en La expresión de las emociones en el hombre y los animales de Darwin, publicado en 1872.

• Ejemplos de posición de la cola que indican diferentes emociones en perros
• "Pequeño perro mirando a un gato sobre una mesa"
• "Perro acercándose a otro perro con intenciones hostiles"
• "Perro en un estado de ánimo humilde y cariñoso"
• "Perro pastor mestizo"
• "Perro acariciando a su amo"

Enfoque anecdótico

La evidencia de las emociones en los animales ha sido principalmente anecdótica, de personas que interactúan con mascotas o animales cautivos de forma regular. Sin embargo, los críticos de los animales que tienen emociones a menudo sugieren que el antropomorfismo es un factor motivador en la interpretación de los comportamientos observados. Gran parte del debate se debe a la dificultad para definir las emociones y los requisitos cognitivos que se consideran necesarios para que los animales experimenten emociones de manera similar a los humanos. El problema se vuelve más problemático por las dificultades para probar las emociones en los animales. Lo que se sabe sobre la emoción humana está casi todo relacionado o en relación con la comunicación humana.

Enfoque científico

En los últimos años, la comunidad científica se ha vuelto cada vez más partidaria de la idea de las emociones en los animales. La investigación científica ha proporcionado información sobre las similitudes de los cambios fisiológicos entre humanos y animales cuando experimentan emociones.

Gran parte del apoyo a la emoción animal y su expresión proviene de la noción de que sentir emociones no requiere procesos cognitivos significativos, sino que podrían estar motivados por los procesos para actuar de manera adaptativa, como sugirió Darwin. Los intentos recientes de estudiar las emociones en los animales han dado lugar a nuevas construcciones en la recopilación experimental y de información. La profesora Marian Dawkins sugirió que las emociones podrían estudiarse sobre una base funcional o mecanicista. Dawkins sugiere que la investigación meramente mecanicista o funcional proporcionará la respuesta por sí sola, pero sugiere que una combinación de las dos produciría los resultados más significativos.

Funcional

Los enfoques funcionales se basan en comprender qué roles juegan las emociones en los humanos y examinar ese rol en los animales. Un marco ampliamente utilizado para ver las emociones en un contexto funcional es el descrito por Oatley y Jenkins, quienes consideran que las emociones tienen tres etapas: (i) valoración en la que hay una evaluación consciente o inconsciente de un evento como relevante para un objetivo particular. Una emoción es positiva cuando se adelanta esa meta y negativa cuando se impide (ii) preparación para la acción donde la emoción da prioridad a uno o unos pocos tipos de acción y puede dar urgencia a uno para que pueda interrumpir o competir con otros y (iii) cambios fisiológicos, expresión facial y luego acción conductual. La estructura, sin embargo, puede ser demasiado amplia y podría usarse para incluir todo el reino animal, así como algunas plantas.

Mecánico

El segundo enfoque, mecanicista, requiere un examen de los mecanismos que impulsan las emociones y buscan similitudes en los animales.

Paul, Harding y Mendl utilizan ampliamente el enfoque mecanicista. Reconociendo la dificultad de estudiar la emoción en animales no verbales, Paul et al. demostrar posibles formas de examinar mejor esto. Al observar los mecanismos que funcionan en la expresión de las emociones humanas, Paul et al. sugieren que la concentración en mecanismos similares en animales puede proporcionar información clara sobre la experiencia animal. Señalaron que en los humanos, los sesgos cognitivos varían según el estado emocional y lo sugirieron como un posible punto de partida para examinar las emociones animales. Proponen que los investigadores puedan usar estímulos controlados que tengan un significado particular para los animales entrenados para inducir emociones particulares en estos animales y evaluar qué tipos de emociones básicas pueden experimentar los animales.

Prueba de sesgo cognitivo

Un sesgo cognitivo es un patrón de desviación en el juicio, por el cual las inferencias sobre otros animales y situaciones pueden extraerse de manera ilógica. Los individuos crean su propia "realidad social subjetiva" a partir de su percepción de la entrada.Se refiere a la pregunta "¿Está el vaso medio vacío o medio lleno?", utilizada como indicador de optimismo o pesimismo. Para probar esto en animales, se entrena a un individuo para que anticipe que el estímulo A, por ejemplo, un tono de 20 Hz, precede a un evento positivo, por ejemplo, cuando el animal presiona una palanca, se entrega un alimento muy deseado. El mismo individuo está entrenado para anticipar que el estímulo B, por ejemplo, un tono de 10 Hz, precede a un evento negativo, por ejemplo, se entrega comida blanda cuando el animal presiona una palanca. Luego se prueba al animal tocándole un estímulo intermedio C, por ejemplo, un tono de 15 Hz, y observando si el animal presiona la palanca asociada con la recompensa positiva o negativa, indicando así si el animal está en un estado de ánimo positivo o negativo. Esto podría estar influenciado, por ejemplo, por el tipo de alojamiento en el que se mantiene el animal.

Utilizando este enfoque, se ha encontrado que las ratas que se someten a manipulación o cosquillas muestran diferentes respuestas al estímulo intermedio: las ratas expuestas a cosquillas son más optimistas. Los autores afirmaron que habían demostrado "por primera vez un vínculo entre el estado afectivo positivo medido directamente y la toma de decisiones bajo incertidumbre en un modelo animal".

Se han demostrado sesgos cognitivos en una amplia gama de especies, incluidas ratas, perros, macacos rhesus, ovejas, polluelos, estorninos y abejas.

Automedicación con psicofármacos

Los seres humanos pueden tener una variedad de trastornos emocionales o del estado de ánimo, como depresión, ansiedad, miedo y pánico. Para tratar estos trastornos, los científicos han desarrollado una gama de fármacos psicoactivos como los ansiolíticos. Muchos de estos medicamentos se desarrollan y prueban utilizando una variedad de especies de laboratorio. Es inconsistente argumentar que estos medicamentos son efectivos en el tratamiento de las emociones humanas mientras se niega la experiencia de estas emociones en los animales de laboratorio en los que se han desarrollado y probado.

Las jaulas de laboratorio estándar evitan que los ratones realicen varios comportamientos naturales para los que están muy motivados. Como consecuencia, los ratones de laboratorio a veces desarrollan comportamientos anormales indicativos de trastornos emocionales como depresión y ansiedad. Para mejorar el bienestar, estas jaulas a veces se enriquecen con elementos como material para anidar, refugios y ruedas para correr. Sherwin y Ollsonprobó si tal enriquecimiento influyó en el consumo de Midazolam, un fármaco ampliamente utilizado para tratar la ansiedad en humanos. A los ratones en jaulas estándar, jaulas estándar pero con manejo impredecible o jaulas enriquecidas, se les dio la opción de beber agua sin drogas o una solución de Midazolam. Los ratones de las jaulas estándar e impredecible bebieron una mayor proporción de la solución ansiolítica que los ratones de las jaulas enriquecidas, lo que indica que los ratones de las jaulas de laboratorio estándar e impredecible pueden haber experimentado una mayor ansiedad que los ratones de las jaulas enriquecidas.

Neuronas del huso

Las neuronas del huso son células especializadas que se encuentran en tres regiones muy restringidas del cerebro humano: la corteza cingulada anterior, la corteza frontoinsular y la corteza prefrontal dorsolateral. Las dos primeras de estas áreas regulan funciones emocionales como la empatía, el habla, la intuición, las "reacciones viscerales" rápidas y la organización social en los humanos. Las neuronas fusiformes también se encuentran en los cerebros de las ballenas jorobadas, los rorcuales comunes, las orcas, los cachalotes, los delfines mulares, los delfines grises, las belugas y los elefantes africanos y asiáticos.

Las ballenas tienen células fusiformes en mayor número y se mantienen durante el doble de tiempo que los humanos. La función exacta de las células fusiformes en el cerebro de las ballenas aún no se comprende, pero Hof y Van Der Gucht creen que actúan como una especie de "conexiones de alta velocidad que aceleran la información hacia y desde otras partes de la corteza". Los compararon con trenes expresos que evitan conexiones innecesarias, lo que permite que los organismos procesen y actúen instantáneamente sobre señales emocionales durante interacciones sociales complejas. Sin embargo, Hof y Van Der Gucht aclaran que no conocen la naturaleza de tales sentimientos en estos animales y que no podemos simplemente aplicar lo que vemos en los grandes simios o en nosotros mismos a las ballenas. Creen que se necesita más trabajo para saber si las emociones son las mismas para los humanos y las ballenas.

Vocalizaciones

Aunque los animales no humanos no pueden proporcionar retroalimentación verbal útil sobre los detalles experienciales y cognitivos de sus sentimientos, varias vocalizaciones emocionales de otros animales pueden ser indicadores de posibles estados afectivos. Comenzando con Darwin y su investigación, se ha sabido que los chimpancés y otros grandes simios realizan vocalizaciones similares a las de la risa, proporcionando a los científicos autoinformes más simbólicos de sus experiencias emocionales.

La investigación con ratas ha revelado que, en condiciones particulares, emiten vocalizaciones ultrasónicas (USV) de 50 kHz que, según se ha postulado, reflejan un estado afectivo positivo (emoción) análogo a la alegría humana primitiva; estas llamadas se han denominado "risa". Los USV de 50 kHz en ratas se elevan de manera única por estímulos hedónicos, como cosquillas, estimulación cerebral eléctrica gratificante, inyecciones de anfetamina, apareamiento, juego y agresión, y se suprimen por estímulos aversivos. De todas las manipulaciones que provocan chirridos de 50 kHz en ratas, las cosquillas de los humanos provocan la tasa más alta de estas llamadas.

Es bien sabido que algunas vocalizaciones de los gatos domésticos, como el ronroneo, se producen en situaciones de valencia positiva, como las interacciones de la madre con el gatito, los contactos con una pareja familiar o durante la estimulación táctil con objetos inanimados, como cuando se frotan o ruedan. Por lo tanto, el ronroneo puede considerarse generalmente como un indicador de "placer" en los gatos.

Los balidos de tono bajo en las ovejas se han asociado con algunas situaciones de valencia positiva, ya que los producen los machos cuando se acerca la hembra en celo o las madres lactantes mientras lamen y amamantan a sus corderos.

Neurológico

Se considera que los estudios neurocientíficos basados ​​en las tendencias instintivas y de acción emocional de los animales no humanos acompañadas de los cambios neuroquímicos y eléctricos del cerebro son los que mejor monitorean los estados emocionales/afectivos del proceso primario relativo. Las predicciones basadas en la investigación realizada en animales es lo que conduce al análisis de la infraestructura neuronal relevante en humanos. La triangulación psico-neuro-etológica con humanos y animales permite una mayor experimentación con las emociones animales. El uso de animales específicos que exhiben indicadores de estados emocionales para decodificar los sistemas neuronales subyacentes ayuda en el descubrimiento de variables cerebrales críticas que regulan las expresiones emocionales de los animales. Comparando los resultados de los animales se producen experimentos conversos que predicen los cambios afectivos que se deberían producir en los humanos.Estudios específicos en los que hay un aumento o disminución de la alegría o vocalizaciones de angustia por separación en animales, comparando humanos que exhiben los aumentos o disminuciones previstos en los sentimientos de alegría o tristeza, el peso de la evidencia construye una hipótesis neuronal concreta sobre la naturaleza del afecto que respalda todos especies relevantes.

Crítica

El argumento de que los animales experimentan emociones a veces se rechaza debido a la falta de evidencia de mayor calidad, y aquellos que no creen en la idea de la inteligencia animal a menudo argumentan que el antropomorfismo juega un papel en las perspectivas de los individuos. Aquellos que rechazan que los animales tengan la capacidad de experimentar emociones lo hacen principalmente aludiendo a inconsistencias en estudios que han respaldado la creencia de que existen emociones. Al no tener medios lingüísticos para comunicar la emoción más allá de la interpretación de la respuesta conductual, la dificultad de proporcionar una descripción de la emoción en los animales depende en gran medida de la experimentación interpretativa, que se basa en los resultados de los sujetos humanos.

Algunas personas se oponen al concepto de emociones animales y sugieren que las emociones no son universales, incluso en los humanos. Si las emociones no son universales, esto indica que no existe una relación filogenética entre la emoción humana y la no humana. La relación trazada por los defensores de la emoción animal, entonces, sería simplemente una sugerencia de características mecánicas que promueven la adaptabilidad, pero carecen de la complejidad de las construcciones emocionales humanas. Por lo tanto, un estilo de vida social puede desempeñar un papel en el proceso de desarrollo de las emociones básicas hacia emociones más complejas.

Darwin concluyó, a través de una encuesta, que los humanos comparten expresiones emotivas universales y sugirió que los animales probablemente las compartan hasta cierto punto. Los construccionistas sociales ignoran el concepto de que las emociones son universales. Otros mantienen una postura intermedia, sugiriendo que las emociones y las expresiones emocionales básicas son universales pero las complejidades se desarrollan culturalmente. Un estudio realizado por Elfenbein y Ambady indicó que los individuos dentro de una cultura particular son mejores para reconocer las emociones de otros miembros culturales.

Ejemplos

Primates

Los primates, en particular los grandes simios, son candidatos para poder experimentar la empatía y la teoría de la mente. Los grandes simios tienen sistemas sociales complejos; los simios jóvenes y sus madres tienen fuertes lazos de apego y cuando un bebé chimpancé o gorila muere, la madre suele cargar el cuerpo durante varios días. Jane Goodall ha descrito a los chimpancés como exhibiendo un comportamiento triste. Se informó que Koko, una gorila entrenada para usar el lenguaje de señas, expresó vocalizaciones que indicaban tristeza después de la muerte de su gato mascota, All Ball.

Más allá de esta evidencia anecdótica, el apoyo a las reacciones empáticas proviene de estudios experimentales de macacos rhesus. Los macacos se negaban a jalar una cadena que les entregaba comida a ellos mismos si hacerlo también causaba que un compañero recibiera una descarga eléctrica. Esta inhibición de lastimar a otro conespecífico fue más pronunciada entre los macacos familiares que entre los desconocidos, un hallazgo similar al de la empatía en los humanos.

Además, se han realizado investigaciones sobre el comportamiento de consolación en chimpancés. De Waal y Aureli encontraron que los contactos de terceros intentan aliviar la angustia de los participantes del contacto consolando (por ejemplo, haciendo contacto, abrazando, acicalando) a los receptores de la agresión, especialmente a aquellos que han experimentado una agresión más intensa. Los investigadores no pudieron replicar estos resultados utilizando el mismo protocolo de observación en estudios con monos, lo que demuestra una posible diferencia en la empatía entre los simios y otros monos.

Otros estudios han examinado el procesamiento emocional en los grandes simios. Específicamente, a los chimpancés se les mostraron videoclips de escenas cargadas de emociones, como un procedimiento veterinario detestado o una comida favorita, y luego se les pidió que combinaran estas escenas con una de las dos expresiones faciales específicas de la especie: "feliz" (una cara de juego) o "triste" (una expresión de mostrar los dientes que se ve en la frustración o después de la derrota). Los chimpancés relacionaron correctamente los clips con las expresiones faciales que compartían su significado, demostrando que comprenden el significado emocional de sus expresiones faciales. Las medidas de la temperatura de la piel periférica también indicaron que los videoclips afectaron emocionalmente a los chimpancés.

Roedores

En 1998, Jaak Panksepp propuso que todas las especies de mamíferos están dotadas de cerebros capaces de generar experiencias emocionales. El trabajo posterior examinó estudios sobre roedores para proporcionar un apoyo fundamental a esta afirmación. Uno de estos estudios examinó si las ratas funcionarían para aliviar la angustia de un congénere.Las ratas fueron entrenadas para presionar una palanca para evitar la entrega de una descarga eléctrica, señalada por una señal visual, a un congénere. Luego se probaron en una situación en la que un bloque de espuma de poliestireno o de la misma especie se elevaba en el aire y se podía bajar presionando una palanca. Las ratas que tenían experiencia previa con angustia conespecífica demostraron más de diez veces más respuestas para reducir un conespecífico angustiado en comparación con las ratas del grupo de control, mientras que aquellas que nunca habían experimentado angustia conespecífica expresaron más del triple de respuestas para reducir un conespecífico angustiado. en relación con el grupo de control. Esto sugiere que las ratas trabajarán activamente para reducir la angustia de un congénere, un fenómeno relacionado con la empatía. También se han encontrado resultados comparables en experimentos similares diseñados para monos.

Langford et al. examinó la empatía en roedores utilizando un enfoque basado en la neurociencia. Informaron que (1) si dos ratones experimentaban dolor juntos, expresaban mayores niveles de comportamiento relacionado con el dolor que si el dolor se experimentaba individualmente, (2) si experimentaban diferentes niveles de dolor juntos, el comportamiento de cada ratón estaba modulado por el nivel de dolor experimentado por su compañero social, y (3) la sensibilidad a un estímulo nocivo fue experimentada en el mismo grado por el ratón que observaba a un conespecífico con dolor que por el ratón que experimentaba directamente el estímulo doloroso. Los autores sugieren que esta capacidad de respuesta al dolor de los demás demostrada por los ratones es indicativa de un contagio emocional, un fenómeno asociado con la empatía, que también se ha informado en los cerdos.Un comportamiento asociado con el miedo en las ratas es la congelación. Si las ratas hembra experimentan descargas eléctricas en los pies y luego son testigos de que otra rata experimenta descargas eléctricas similares, se congelan más que las hembras sin experimentar las descargas. Esto sugiere empatía en ratas experimentadas que presencian cómo otro individuo recibe una descarga eléctrica. Además, el comportamiento del manifestante fue cambiado por el comportamiento del testigo; los manifestantes se congelaron más después de las descargas eléctricas en los pies si su testigo se congelaba más creando un bucle de empatía.

Varios estudios también han demostrado que los roedores pueden responder a un estímulo condicionado que se ha asociado con la angustia de un congénere, como si estuviera emparejado con la experiencia directa de un estímulo no condicionado. Estos estudios sugieren que los roedores son capaces de compartir afecto, un concepto fundamental para la empatía.

Caballos

Aunque no es evidencia directa de que los caballos experimenten emociones, un estudio de 2016 mostró que los caballos domésticos reaccionan de manera diferente al ver fotografías de expresiones faciales humanas positivas (feliz) o negativas (enojadas). Al ver caras de enfado, los caballos miran más con el ojo izquierdo, que está asociado con la percepción de estímulos negativos. Su frecuencia cardíaca también aumenta más rápidamente y muestran más comportamientos relacionados con el estrés. Un jinete escribió: 'Los jinetes y entrenadores experimentados pueden aprender a leer los estados de ánimo sutiles de los caballos individuales de acuerdo con la sabiduría transmitida de un jinete a otro, pero también de años de prueba y error. Sufrí muchos dedos de los pies magullados y dedos mordidos antes de que pudiera detectar un giro curioso de las orejas, un movimiento irritado de la cola o una arruga preocupada sobre un ojo de largas pestañas.

Aves

Marc Bekoff informó relatos de comportamiento animal que él creía que eran evidencia de que los animales podían experimentar emociones en su libro The Emotional Lives of Animals. El siguiente es un extracto de su libro:

Hace unos años mi amigo Rod y yo paseábamos en bicicleta por Boulder, Colorado, cuando presenciamos un encuentro muy interesante entre cinco urracas. Las urracas son córvidos, una familia de aves muy inteligente. Obviamente, una urraca había sido atropellada por un automóvil y yacía muerta al costado de la carretera. Las otras cuatro urracas estaban de pie a su alrededor. Uno de ellos se acercó al cadáver, lo picoteó con delicadeza (igual que un elefante olfatea el cadáver de otro elefante) y dio un paso atrás. Otra urraca hizo lo mismo. Luego, una de las urracas voló, trajo algo de hierba y la colocó junto al cadáver. Otra urraca hizo lo mismo. Luego, las cuatro urracas se mantuvieron en vigilia durante unos segundos y una a una se fueron volando.

Se cree que la afiliación del espectador representa una expresión de empatía en la que el espectador trata de consolar a una víctima del conflicto y aliviar su angustia. Existe evidencia de la afiliación de los espectadores en los cuervos (por ejemplo, sentarse en contacto, acicalarse o tocarse pico con pico o pico con el cuerpo) y también para la afiliación solicitada del espectador, en la que existe una afiliación posterior al conflicto de la víctima al espectador.. Esto indica que los cuervos pueden ser sensibles a las emociones de los demás, sin embargo, el valor de la relación juega un papel importante en la prevalencia y función de estas interacciones posteriores al conflicto.

Se ha estudiado la capacidad de las gallinas domésticas para experimentar empatía. Las gallinas muestran uno de los atributos fundamentales de la empatía: la capacidad de verse afectado por el estado emocional de sus polluelos angustiados y compartirlo. Sin embargo, aún no se ha encontrado evidencia de empatía entre gallinas adultas familiares.

Perros

Algunas investigaciones indican que los perros domésticos pueden experimentar emociones negativas de manera similar a los humanos, incluido el equivalente a ciertas afecciones psicológicas agudas y crónicas. Gran parte de esto proviene de estudios de Martin Seligman sobre la teoría de la indefensión aprendida como una extensión de su interés en la depresión:

Un perro que anteriormente había sido condicionado repetidamente para asociar un estímulo audible con descargas eléctricas ineludibles, no trató posteriormente de escapar de las descargas eléctricas después de que se presentó la advertencia, aunque todo lo que el perro hubiera tenido que hacer fuera saltar sobre un divisor bajo dentro de los diez segundos. El perro ni siquiera trató de evitar el "estímulo aversivo"; previamente había "aprendido" que nada de lo que hiciera reduciría la probabilidad de recibir una descarga. Un experimento de seguimiento involucró a tres perros sujetos a arneses, incluido uno que recibió descargas de idéntica intensidad y duración que los demás, pero la palanca que de otro modo le habría permitido al perro cierto grado de control se dejó desconectada y no hizo nada. Los primeros dos perros se recuperaron rápidamente de la experiencia,

Una serie adicional de experimentos mostró que, al igual que los humanos, en condiciones de estrés psicológico intenso a largo plazo, alrededor de un tercio de los perros no desarrollan indefensión aprendida o depresión a largo plazo. En cambio, estos animales de alguna manera lograron encontrar una manera de manejar la situación desagradable a pesar de su experiencia pasada. Se ha encontrado que la característica correspondiente en humanos se correlaciona altamente con un estilo explicativo y una actitud optimista que ve la situación como algo diferente a lo personal, generalizado o permanente.

Desde estos estudios, los síntomas análogos a la depresión clínica, la neurosis y otras condiciones psicológicas también han sido aceptados dentro del alcance de la emoción en los perros domésticos. Las posturas de los perros pueden indicar su estado emocional. En algunos casos, se puede aprender el reconocimiento de posturas y comportamientos específicos.

La investigación psicológica ha demostrado que cuando los humanos miran el rostro de otro humano, la mirada no es simétrica; la mirada se mueve instintivamente hacia el lado derecho de la cara para obtener información sobre sus emociones y estado. La investigación en la Universidad de Lincoln muestra que los perros comparten este instinto cuando se encuentran con un humano, y solo cuando se encuentran con un humano (es decir, no con otros animales ni con otros perros). Son las únicas especies no primates conocidas que comparten este instinto.

Se ha estudiado la existencia y naturaleza de los rasgos de personalidad en perros (15.329 perros de 164 razas diferentes). Se identificaron cinco "rasgos estrechos" consistentes y estables, descritos como alegría, curiosidad/valentía, propensión a la persecución, sociabilidad y agresividad. También se identificó otro eje de orden superior para la timidez-audacia.

A los perros se les presentaron imágenes de rostros humanos o de perros con diferentes estados emocionales (feliz/juguetón o enojado/agresivo) junto con una sola vocalización (voces o ladridos) del mismo individuo con un estado emocional positivo o negativo o ruido marrón. Los perros miran más tiempo al rostro cuya expresión es congruente con el estado emocional de la vocalización, tanto para otros perros como para humanos. Esta es una habilidad previamente conocida solo en humanos.El comportamiento de un perro no siempre puede ser una indicación de su simpatía. Esto se debe a que cuando un perro mueve la cola, la mayoría de la gente lo interpreta como que el perro expresa felicidad y amabilidad. Aunque, de hecho, mover la cola puede expresar estas emociones positivas, también es una indicación de miedo, inseguridad, desafío al dominio, establecimiento de relaciones sociales o una advertencia de que el perro puede morder.

Algunos investigadores están comenzando a investigar la cuestión de si los perros tienen emociones con la ayuda de imágenes de resonancia magnética.

Elefantes

Los elefantes son conocidos por su empatía hacia los miembros de la misma especie, así como por su memoria cognitiva. Si bien esto es cierto, los científicos debaten continuamente hasta qué punto los elefantes sienten emociones. Las observaciones muestran que los elefantes, como los humanos, se preocupan por las personas angustiadas o fallecidas, y brindan asistencia a los enfermos y muestran un interés especial en los cadáveres de su propia especie; sin embargo, algunos interpretan esta opinión como antropomórfica.

Recientemente se ha sugerido que los elefantes pasen pruebas de auto-reconocimiento en espejo, y dichas pruebas se han relacionado con la capacidad de empatía. Sin embargo, el experimento que muestra tales acciones no siguió el protocolo aceptado para las pruebas de autorreconocimiento, y los intentos anteriores de mostrar el autorreconocimiento en espejo en elefantes han fallado, por lo que esto sigue siendo un reclamo polémico.

También se considera que los elefantes muestran emociones a través de la expresión vocal, específicamente la vocalización retumbante. Los retumbos son llamadas armónicamente ricas moduladas en frecuencia con frecuencias fundamentales en el rango infrasónico, con una estructura formante clara. Los elefantes exhiben emociones negativas y/o una mayor intensidad emocional a través de sus retumbos, según períodos específicos de interacción social y agitación.

Gatos

Se ha postulado que los gatos domésticos pueden aprender a manipular a sus dueños a través de vocalizaciones similares a los llantos de los bebés humanos. Algunos gatos aprenden a agregar un ronroneo a la vocalización, lo que la hace menos armoniosa y más disonante para los humanos y, por lo tanto, más difícil de ignorar. Los gatos individuales aprenden a hacer estas vocalizaciones a través de prueba y error; cuando una vocalización en particular provoca una respuesta positiva de un ser humano, aumenta la probabilidad de que el gato utilice esa vocalización en el futuro.

Gruñir puede ser una expresión de molestia o miedo, similar a los humanos. Cuando está molesto o enojado, un gato se retuerce y golpea su cola mucho más vigorosamente que cuando está contento. En los felinos más grandes, como los leones, lo que les parece irritante varía de un individuo a otro. Un león macho puede dejar que sus cachorros jueguen con su crin o cola, o puede silbar y golpearlos con sus patas. Los gatos machos domésticos también tienen actitudes variables hacia los miembros de su familia, por ejemplo, los hermanos machos mayores tienden a no acercarse a los hermanos menores o nuevos e incluso pueden mostrar hostilidad hacia ellos.

El silbido también es una vocalización asociada con la agresión ofensiva o defensiva. Por lo general, van acompañados de una exhibición postural destinada a tener un efecto visual sobre la amenaza percibida. Los gatos silban cuando están asustados, asustados, enojados o con dolor, y también para ahuyentar a los intrusos en su territorio. Si la advertencia de siseo y gruñido no elimina la amenaza, puede seguir un ataque del gato. Los gatitos tan jóvenes como de dos a tres semanas potencialmente silbarán cuando un humano los recoja por primera vez.

Abejas

Las abejas ("Apis mellifera carnica") fueron entrenadas para extender su probóscide a una mezcla de olor de dos componentes (CS+) que predice una recompensa (p. castigo o una recompensa menos valiosa (p. ej., solución de quinina 0,01 M o sacarosa 0,3 M). Inmediatamente después del entrenamiento, la mitad de las abejas fueron sometidas a sacudidas vigorosas durante 60 s para simular el estado producido por un ataque depredador en una colonia oculta. Esta agitación redujo los niveles de octopamina, dopamina y serotonina en la hemolinfa de un grupo separado de abejas en un momento correspondiente al momento en que se realizaron las pruebas de sesgo cognitivo. En las abejas, la octopamina es el neurotransmisor local que funciona durante el aprendizaje de la recompensa. mientras que la dopamina media la capacidad de aprender a asociar los olores con el castigo de la quinina. Si las moscas se alimentan de serotonina, son más agresivas; las moscas sin serotonina aún exhiben agresión, pero lo hacen con mucha menos frecuencia.

Dentro de los 5 minutos posteriores a la agitación, todas las abejas entrenadas comenzaron una secuencia de ensayos de prueba no reforzados con cinco estímulos de olor presentados en un orden aleatorio para cada abeja: el CS+, el CS- y tres olores nuevos compuestos por proporciones intermedias entre los dos aprendidos. mezclas Las abejas melíferas sacudidas eran más propensas a retener sus piezas bucales del CS y del olor novedoso más similar. Por lo tanto, las abejas agitadas muestran una mayor expectativa de malos resultados similar a un estado emocional similar al de los vertebrados. Los investigadores del estudio afirmaron que, "aunque nuestros resultados no nos permiten afirmar nada sobre la presencia de sentimientos subjetivos negativos en las abejas, cuestionan cómo identificamos las emociones en cualquier animal no humano.

Cangrejo de río

Los cangrejos de río exploran naturalmente nuevos entornos, pero muestran una preferencia general por los lugares oscuros. Un estudio de 2014 sobre el cangrejo de río de agua dulce Procambarus clarkii probó sus respuestas en un paradigma de miedo, el laberinto en cruz elevado en el que los animales eligen caminar sobre una cruz elevada que ofrece condiciones tanto aversivas como preferibles (en este caso, se encendieron dos brazos y se apagaron dos). oscuro). Los cangrejos de río que experimentaron una descarga eléctrica mostraron un mayor temor o ansiedad, como lo demuestra su preferencia por los brazos oscuros más que por los claros. Además, los cangrejos de río conmocionados tenían concentraciones cerebrales de serotonina relativamente más altas junto con glucosa en sangre elevada, lo que indica una respuesta al estrés.Además, los cangrejos de río se calmaron cuando se les inyectó el ansiolítico de benzodiazepina, clordiazepóxido, que se usa para tratar la ansiedad en humanos, y entraron en la oscuridad con normalidad. Los autores del estudio concluyeron que "... el comportamiento de evitación inducido por el estrés en los cangrejos de río exhibe sorprendentes homologías con la ansiedad de los vertebrados".

Un estudio de seguimiento con la misma especie confirmó el efecto ansiolítico del clordiazepóxido, pero además, la intensidad del comportamiento similar a la ansiedad dependía de la intensidad de la descarga eléctrica hasta alcanzar una meseta. Esta relación cuantitativa entre el estrés y la ansiedad es también una característica muy común de la ansiedad humana y de los vertebrados.