Emmanuel Yarbrough

Emmanuel Yarbrough (5 de septiembre de 1964 – 21 de diciembre de 2015) fue un artista marcial, luchador profesional, jugador de fútbol y actor estadounidense. Fue especialmente conocido por su carrera en el sumo amateur y ostentaba el récord mundial Guinness del atleta vivo más pesado.

Yarbrough comenzó su carrera deportiva en la Universidad Estatal Morgan, donde se convirtió en tackle ofensivo del equipo de fútbol americano universitario antes de unirse al equipo de lucha libre universitario. Se le dio el apodo irónico de "Tiny" debido a su gran tamaño. Logró el estatus de luchador All-American de la División II de la NCAA en 1983 y 1985, y la universidad ascendió más tarde a la División I en 1986, mientras que en fútbol americano fue un atleta de la División I en 1982 y 1983. Después de la universidad, Yarbrough se entrenó en judo con Yoshisada Yonezuka, quien lo entrenó hasta obtener una medalla de plata en el torneo Nacional de Estados Unidos en el nivel de cinturón marrón. Esta experiencia lo llevaría a interesarse aún más por las artes marciales, explorando el sumo amateur y las artes marciales mixtas.

Yarbrough comenzó a competir en sumo amateur en 1992. Ganó medallas de plata en los Campeonatos Mundiales de Sumo de 1992 y 1994, así como una medalla de bronce en 1993. Dos años más tarde, tras su aparición en el Ultimate Fighting Championship, Yarbrough aumentó su peso anterior en 127 kg. Finalmente, Yarbrough llegó a pesar 319 kg, lo que le dio el récord mundial Guinness del atleta vivo más pesado. Rápidamente se convirtió en el campeón mundial de sumo amateur, lo que lo llevó a ser uno de los luchadores de sumo más famosos fuera de Japón.

En 2007, se propuso bajar de 340 a 250 kilos para mejorar su salud, aunque todavía tenía la esperanza de participar en el próximo Campeonato Mundial de Sumo y en las pruebas de judo para los Juegos Olímpicos de Estados Unidos.

En 1994, Yarbrough se postuló para la promoción de artes marciales mixtas Ultimate Fighting Championship y participó en el evento UFC 3 representando al sumo. Se enfrentó a Keith Hackney, un representante del kempo mucho más pequeño, que abrió el combate derribando inmediatamente a Yarbrough con un golpe de palma. Emmanuel se recuperó, tiró de Hackney hacia su pecho y descargó golpes en su cuello, y luego literalmente lo empujó fuera de la jaula a través de la puerta de manera espectacular. Sin embargo, cuando se reanudó el combate, Hackney volvió a derribar a Yarbrough y siguió con golpes de mano para el TKO. Keith desde entonces tomó el apodo de "El Asesino de Gigantes" por esta victoria.

La segunda pelea de MMA de Emmanuel sería en Japón para la promoción Shooto. Se enfrentó a Tatsuo Nakano, un ex luchador profesional de estilo shoot al que Yarbrough superaba con creces en tamaño. Esta vez, el luchador de sumo aprovechó la oportunidad de pelear en un ring y acorraló a Nakano contra el tensor, tomando una posición dominante sobre él. Cuando los contendientes fueron reubicados en el centro del ring, Yarbrough simplemente desplazó su abdomen sobre la cabeza de Nakano. Incapaz de salir de debajo de su oponente y siendo asfixiado por el peso, el luchador japonés se rindió, lo que le dio a Yarbrough su primera y única victoria.

Solo unos meses después, Emmanuel peleó su tercer y último combate, para la promoción japonesa Pride Fighting Championships, enfrentándose a su oponente más pequeño, el luchador japonés Daiju Takase. Takase evitó enfrentarse a Yarbrough y recibió una tarjeta amarilla por inactividad en el segundo asalto. Finalmente, Takase intentó un derribo, que Yarbrough pudo negar y obtener una posición dominante; sin embargo, Takase logró escapar y conectó numerosos golpes en la cabeza y el cuerpo de Yarbrough, obligándolo a rendirse.

De 1996 a 1997, Yarbrough compitió en lucha libre profesional para la Catch Wrestling Association en Alemania, donde tuvo combates basados en su carrera de sumo. Participó en un torneo de sumo contra todo el personal de la promoción, siendo declarado ganador después de vencer a todos excepto a August Smisl y Terminator Mastino. Más tarde ganó otro torneo, venciendo a luchadores como Osamu Nishimura y Jason Neidhart, el primo de Jim Neidhart en la historia.

Apareció en la película de Bollywood de 1997, El Sr. y la Sra. Khiladi, en la que aparece el héroe de acción de Bollywood Akshay Kumar, y ha aparecido en varios programas de entrevistas, así como en un anuncio de Motorola. También ha aparecido en el drama de HBO Oz, como un recluso llamado Clarence Seroy. En 2000, se interpretó a sí mismo en la película de lucha libre alemana Sumo Bruno.

El 21 de diciembre de 2015, Yarbrough murió a los 51 años de edad, a causa de un ataque al corazón. Su manager dijo que había luchado toda su vida contra la adicción a la comida y que "siempre decía: 'Soy un prisionero de mi propio cuerpo'". A los 14 años ya pesaba 320 libras, lo que atribuía a una dieta pobre en alimentos fritos. En 2007, estuvo hospitalizado durante una semana debido a una insuficiencia cardíaca y, después de ver a un especialista en obesidad y cambiar su dieta, redujo su peso de más de 800 a alrededor de 670 libras.

• 1995 World Amateur Sumo Champion
• 1992 Primer Campeonato Mundial Sumo División Abierta 2a Lugar
• 1993 Segundo Campeonato del Mundo Sumo División Abierto 3o Lugar
• 1994 3a Sumo World Championships Open Division 2nd Place
• 1996 Sumo World Championships Open Division 2nd Place

• NCAA All American, 1983, 1985 and 1986, Morgan State University

• Segundo lugar, EE.UU. Nacionales 1989

• NCAA Division I-AA All-American offensive tackle, Morgan State University, 1982, 1983

• Perfil de Amateur Sumo
• Registro profesional de MMA para Emmanuel Yarbrough de Sherdog
• Emmanuel Yarbrough at UFC