Emma Thomas

Dame Emma Thomas, Lady Nolan, DBE (nacida el 9 de diciembre de 1971) es una productora cinematográfica británica. Ha producido todas las películas dirigidas por su marido, Sir Christopher Nolan, que han recaudado más de 6 mil millones de dólares en todo el mundo y están consideradas como algunas de las mejores películas de sus respectivas décadas.

Recibió el premio de la Academia, el BAFTA y el premio Critics' Choice por producir el thriller biográfico de Nolan, Oppenheimer (2023), convirtiéndose en la primera mujer británica en ganar el Oscar a la Mejor Película. Thomas recibió el título de dama en 2024 por sus contribuciones al cine.

Emma Thomas nació el 9 de diciembre de 1971 en Londres. Su padre trabajaba en la administración pública y ella pasó parte de su infancia en Oriente Medio. En un principio, tenía la intención de seguir los pasos de su padre en el ámbito de la administración pública tras completar su formación. Thomas estudió historia antigua en el University College London (UCL). Vivía en la misma residencia que el cineasta Christopher Nolan (su novio y futuro marido), a quien conoció cuando tenía 18 años durante su primera semana en la universidad.

Nolan presentó a Thomas a la Film Society de la UCL Union, donde organizaron proyecciones de largometrajes en 35 mm y utilizaron los ingresos para producir noticieros y cortometrajes. Thomas le da crédito a Nolan y a la Film Society por despertar su interés en el cine y les ofrecía refrigerios a los miembros del equipo de los cortometrajes de su pareja. Después de graduarse de la universidad, tuvo una conversación "muy incómoda" con su padre en la que él intentó, sin éxito, persuadirla para que trabajara en la administración pública.

Mientras asistía a la UCL, Thomas realizó una pasantía no remunerada en Working Title Films y trabajó como recepcionista y mensajero. Después de obtener su licenciatura en historia antigua en 1993, fue promovida a coordinadora de producción del estudio. La primera película que produjo fue el cortometraje Doodlebug (1997), que retrata a un hombre que intenta ansiosamente matar a una criatura parecida a un insecto en su apartamento. Ella y Nolan crearon la obra en película de 16 mm durante su tiempo en la universidad.

Después de que se descartaran los planes de crear un largometraje, Larry Mahoney, Thomas produjo su primer largometraje, Following (1998), con Nolan y Jeremy Theobald, que interpreta a un joven escritor desempleado que sigue a desconocidos en Londres con la esperanza de conseguir material para su primera novela, pero se ve arrastrado a un submundo criminal del que no consigue mantener las distancias. La película se concibió con un presupuesto de producción de unas 3.000 libras (equivalente a 6.668 libras en 2023) y se filmó los fines de semana a lo largo de un año; las escenas se ensayaron exhaustivamente para preservar el material fílmico. Following fue recibida positivamente por los críticos de cine y ganó varios premios en varios festivales de cine.

Thomas presentó el guion de Nolan para su exitosa película Memento (2000), que sigue a un hombre con amnesia anterógrada que usa fotografías, notas y tatuajes para cazar al asesino de su esposa, a Aaron Ryder de Newmarket Films, quien elogió el guion. La película recibió un presupuesto de $4.5 millones (equivalente a $8,000,000 en 2023) y fue distribuida por Newmarket a 500 cines en los Estados Unidos después de que fuera rechazada por otros estudios, que temían que no atraería a una audiencia amplia. Thomas fue acreditado como productor asociado de Memento, que recibió elogios de la crítica y varios galardones, incluidas dos nominaciones en la 74.ª edición de los Premios de la Academia. Seis críticos la catalogaron como una de las mejores películas de la década de 2000. También colaboró con el director Stephen Frears durante la producción de Alta fidelidad (2000).

El 27 de febrero de 2001, Thomas y Nolan fundaron la productora Syncopy Inc. Ella coprodujo el thriller psicológico Insomnia (2002), después de que el cineasta Steven Soderbergh recomendara a Nolan a Warner Bros. para dirigir una nueva versión del thriller noruego de 1997 del mismo nombre. La película sigue a dos detectives de Los Ángeles que fueron enviados a investigar el asesinato de un adolescente en un pueblo del norte de Alaska. Recibió críticas positivas de los críticos y recaudó 113 millones de dólares frente a un presupuesto de 43 millones.

Thomas produjo la trilogía de El caballero de la noche junto a Nolan, Charles Roven y Larry Franco, que consistió en Batman Begins (2005), The Dark Knight (2008) y The Dark Knight Rises (2012). En conjunto, las películas recaudaron más de 2.400 millones de dólares en todo el mundo y se considera una de las mejores trilogías jamás realizadas. The Dark Knight recibió ocho nominaciones en la 81.ª edición de los Premios de la Academia, ganando el premio a la mejor edición de sonido para Richard King y el de mejor actor de reparto, un galardón póstumo para Heath Ledger. El fracaso de la película en conseguir una nominación a la mejor película generó críticas de los medios, lo que provocó que la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas aumentara sus nominaciones a la mejor película de cinco a diez, una decisión acuñada por los medios como la "regla de El caballero de la noche".

Durante la producción de la trilogía de El caballero de la noche, Thomas produjo El truco final (2006), una adaptación de la novela de Christopher Priest sobre dos magos rivales del siglo XIX, y Origen (2010), una película original sobre un ladrón profesional que roba información infiltrándose en el subconsciente de sus víctimas. Ambas películas fueron un éxito de crítica y comercial: El truco final recaudó más de 109 millones de dólares con un presupuesto de 40 millones, a pesar de recibir un pronóstico de taquilla sombrío, mientras que Origen recaudó 839 millones de dólares en todo el mundo contra un presupuesto de 160 millones. Thomas recibió varios elogios por su trabajo en esta última película, incluidas nominaciones al Premio de la Academia, al Globo de Oro y al Premio BAFTA a la mejor película. Ella y Nolan produjeron El hombre de acero (2013) de Zack Snyder, que recibió críticas mixtas y recaudó más de 660 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 220 millones.

El próximo largometraje de Thomas, Interstellar (2014), que produjo con Nolan y Lynda Obst, sigue a un grupo de astronautas que viajan a través de un agujero de gusano cerca de Saturno en busca de un nuevo hogar para la humanidad. Recibió críticas positivas de los críticos de cine y fue elogiada por los astronautas por su precisión científica y su representación de la astrofísica teórica. Con una recaudación de más de 730 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 165 millones, Interstellar recibió cinco nominaciones en la 87.ª edición de los Premios de la Academia, ganando el premio a los mejores efectos visuales. A principios de año, fue productora ejecutiva del debut como directora de Wally Pfister, Transcendence. A través de su compañía de producción, Thomas formó una empresa conjunta con Zeitgeist Films para lanzar versiones en Blu-ray de Elena (2011) y una compilación de cortometrajes animados de los hermanos Quay. Trabaja en la división de cine y televisión de la Asociación Cinematográfica y Cinematográfica de Estados Unidos. Junta Directiva del Fondo de Televisión.

Después de ser productora ejecutiva de Batman v Superman: El origen de la justicia (2016) y Justice League (2017) de Zack Snyder, Thomas produjo la película histórica de guerra Dunkerque (2017), que retrata la evacuación de la Segunda Guerra Mundial del mismo nombre desde las perspectivas de la tierra, el mar y el aire. Ella y su esposo se interesaron por primera vez en crear la película después de hacer un viaje en velero "desafortunado" a través del Canal de la Mancha unos veinte años antes, lo que "consolidó en gran medida para nosotros el increíble logro que fue esa evacuación". La película recibió elogios de la crítica y recaudó 526 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de alrededor de 82,5-150 millones de dólares, convirtiéndose en la película de la Segunda Guerra Mundial más taquillera en ese momento. Entre los muchos elogios de Dunkerque, Thomas obtuvo su segunda nominación al Oscar a Mejor Película. Un año después, ella y Nolan fueron productores ejecutivos del cortometraje animado de los hermanos Quay, The Doll's Breath (2019). Fue nombrada miembro del Consejo de Administración del Museo de Cine de la Academia.

Tenet (2020), el próximo largometraje de Thomas, sigue a un protagonista anónimo que viaja a través del tiempo para evitar un ataque que amenaza al mundo. La película fue la primera película de Hollywood que se estrenó en los cines durante la pandemia de COVID-19; se retrasó tres veces antes de su estreno debido a la pandemia. A pesar de no alcanzar el punto de equilibrio, Tenet recaudó 363 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 200 millones. Fue una proyección polarizadora para los críticos de cine; Jenna Ryu de USA Today y Christi Carras de Los Angeles Times describieron el tono general de las críticas como "mixto" y "por todos lados". La película ganó Mejores Efectos Visuales y fue nominada a Mejor Diseño de Producción en la 93.ª edición de los Premios de la Academia. Tras el estreno de Tenet, Thomas se desempeñó como productor ejecutivo de La Liga de la Justicia de Zack Snyder (2021), una versión del director de La Liga de la Justicia de 2017.

La duodécima película de Thomas, Oppenheimer (2023), es un thriller biográfico centrado en la carrera del físico teórico J. Robert Oppenheimer y su participación en la creación de las primeras armas nucleares. Fue la primera película de ella y su marido en recibir una clasificación R en los Estados Unidos desde Insomnia, y la primera en ser financiada y distribuida por Universal Pictures, tras una disputa pública entre Nolan y Warner Bros. Thomas considera que Oppenheimer es la película "más arriesgada" de ella y Nolan hasta la fecha, y explica que "no sentía que hubiera una audiencia garantizada para esta película. Esperaba que la gente sintiera la necesidad de verla en los cines, pero mucha gente todavía no había vuelto después del COVID. Y está el hecho de que hace tiempo que no se escucha más que "se acabaron los cines". Así que no fue una decisión fácil. No solo parecía una película arriesgada de hacer, sino que parecía que lo que estaba en juego nunca había sido tan importante. Oppenheimer se filmó en un programa de rodaje de 57 días con un presupuesto de producción de 100 millones de dólares, lo que a Thomas le gustó porque mantenía su trabajo fresco. Recibió una gran aclamación de la crítica y recaudó más de 950 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndose en la película biográfica más taquillera; también superó a Dunkerk como la película relacionada con la Segunda Guerra Mundial más taquillera de todos los tiempos. Oppenheimer ganó muchos galardones, incluidos los máximos honores en la 96.ª edición de los Premios de la Academia, la 77.ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica y la 81.ª edición de los Premios Globo de Oro. Thomas es la primera productora británica en ganar el Oscar a la mejor película.

Thomas se casó con Christopher Nolan en 1997. La pareja tiene cuatro hijos y reside en Los Ángeles.

Descrita por Variety como una "productora de ensueño tanto para el talento como para el estudio", los sets de producción de Thomas son "notoriamente armoniosos", ya que siempre han terminado a tiempo y sin salirse del presupuesto. Vanity Fair la considera la "consigliere" de su marido, mientras que Robbie Collin de The Telegraph la considera la "fuerza impulsora" detrás del éxito de la "pareja poderosa más formidable del cine". Thomas también ha sido elogiada por sus colaboradores frecuentes. Cillian Murphy, que ha aparecido en seis de sus películas, describió su relación con Nolan como "la asociación de productor-director más dinámica, decente [y] más amable de Hollywood". La editora de cine Jennifer Lame estaba "asombrada" a Thomas y la llamó una productora "imperturbable" y "ruda" que crea "películas complicadas y hermosas".

Thomas fue nombrada miembro honoraria de la UCL en 2013. Ella y Nolan recibieron el premio Spirit of the Industry de la Asociación Nacional de Propietarios de Cines (NATO) en 2023 por hacer películas que "rompen los límites de lo que la narración cinematográfica puede lograr, manteniendo una pasión compartida y un compromiso con la experiencia cinematográfica que es inquebrantable e incomparable". John Fithian, expresidente de la NATO, elogió al dúo como "dos campeones del cine" y dijo que "nadie ha hecho más para promover la experiencia cinematográfica" que ellos. Al mismo tiempo que Nolan fue nombrado caballero, Thomas fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) por sus servicios al cine.

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