Emma Smith

Emma Hale Smith Bidamon (10 de julio de 1804 – 30 de abril de 1879) fue una granjera estadounidense, la primera esposa de José Smith y una líder prominente en los primeros días de los Santos de los Últimos Días. movimiento, tanto durante la vida de Smith como después como miembro de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia RLDS). En 1842, cuando las Damas' La Sociedad de Socorro de Nauvoo se formó como una organización de servicio para mujeres y sus miembros la eligieron como la primera presidenta de la organización.

Después del asesinato de José Smith, Emma permaneció en Nauvoo en lugar de seguir a Brigham Young y los pioneros mormones al territorio de Utah. Emma apoyó las enseñanzas de Smith durante toda su vida, con la excepción del matrimonio plural, y permaneció leal a su hijo, José Smith III, en su liderazgo de la Iglesia RLDS.

Vida temprana y primer matrimonio, 1804-1829

Vida temprana

Emma Hale nació el 10 de julio de 1804 en Harmony Township, condado de Susquehanna, Pensilvania, en la cabaña de madera de su familia. Fue la séptima hija y la tercera hija de Isaac Hale y Elizabeth Lewis Hale. Ella descendía de antepasados principalmente ingleses, incluidos siete pasajeros del Mayflower. Isaac y Elizabeth llegaron al condado de Susquehanna en 1791, donde compraron tierras y se convirtieron en los primeros colonos permanentes.

Isaac y Elizabeth eran miembros de la primera congregación episcopal metodista en Harmony, donde predicaba el tío de Emma. A partir de los siete u ocho años, Emma participó en la iglesia, leyendo la Biblia y cantando himnos. El padre de Emma se alejó de la iglesia por un tiempo y se volvió deísta, pero luego regresó a la iglesia después de los pedidos de Emma.

La familia Hale era relativamente rica. Isaac cazaba y Elizabeth recibía a huéspedes y huéspedes en su casa. La familia Hale era conocida por ser honesta, trabajadora y generosa con sus vecinos.

Durante su infancia, Emma estuvo interesada en la religión, el piragüismo y montar a caballo. Emma aprendió a leer y escribir y se la consideraba inteligente. Asistió a una escuela de niñas durante un año y enseñó en la escuela en Harmony cuando regresó.

Cortejo y matrimonio con José

Emma conoció a su futuro esposo, José Smith Jr., en 1825. José vivía cerca de Palmyra, Nueva York, pero se alojó con los Hales en Harmony mientras trabajaba en una compañía de hombres contratados por Josiah Stowell y uno de Emma& #39;s familiares para excavar en busca de dinero en la propiedad de la familia Hale. Los rumores acerca de que José tenía una habilidad única para encontrar tesoros escondidos hicieron que Stowell le ofreciera un salario alto. Aunque la empresa no logró encontrar la mina sospechosa y el padre de Emma finalmente se volvió contra el proyecto, Joseph y Emma se reunieron en secreto sin la aprobación de su familia varias veces en la casa de un amigo durante la excavación y después, mientras José trabajaba como peón cerca. Cuando Emma y Joseph hablaron con los Hale para recibir una bendición para su matrimonio, Isaac y Elizabeth Hale se negaron a permitir el matrimonio, posiblemente porque el padre de Emma quería que ella se casara con un vecino, y consideraba que Joseph era un " extraño, y por la fallida operación de búsqueda de dinero en su tierra. El 17 de enero de 1827, José y Emma abandonaron la casa Stowell y viajaron a la casa de Zachariah Tarbill en South Bainbridge, Nueva York, donde se casaron al día siguiente.

El 22 de septiembre de 1827, José y Emma tomaron un caballo y un carruaje pertenecientes a Joseph Knight, padre, y fueron a una colina, ahora conocida como Cerro Cumorah, donde José dijo que recibió un juego de planchas de oro. El anuncio de que José tenía las planchas creó mucho entusiasmo en la zona. En diciembre de 1827, con el apoyo financiero de Martin Harris, la pareja aceptó una invitación de los padres de Emma para mudarse a Harmony.

Los Hale ayudaron a Emma y Joseph a obtener una casa y una pequeña granja. Una vez que se instalaron, José comenzó a trabajar en el Libro de Mormón, con Emma actuando como escriba. Se convirtió en testigo física de las planchas y relató que las sintió a través de una tela, trazó las páginas a través de la tela con los dedos, escuchó el sonido metálico que hacían al moverlas y sintió su peso. Más tarde, en una entrevista con su hijo, José Smith III, escribió: “Cuando escribía para tu padre, frecuentemente escribía día tras día, a menudo sentada en la mesa cercana a él, él sentado con el rostro enterrado en su sombrero, con la piedra en ella, y dictando hora tras hora sin nada entre nosotros." En Harmony, el 15 de junio de 1828, Emma dio a luz a su primer hijo, un hijo llamado Alvin, que vivió sólo unas pocas horas. Fue enterrado al este de su casa. Durante las siguientes dos semanas, Emma permaneció gravemente enferma.

Debido al aumento de la hostilidad hacia José mientras trabajaba en el Libro de Mormón, Emma y José se fueron a vivir con David Whitmer en Fayette, Nueva York, para terminar el Libro de Mormón. Mientras estuvieron allí, tanto Emma como un maestro de escuela llamado Oliver Cowdery trabajaron como escribas de José. José recibió los derechos de autor del Libro de Mormón en junio de 1829 y el libro se publicó en marzo de 1830.

"Elect lady in#34; and the early church, 1830–1839

El 6 de abril de 1830, José y otros cinco hombres establecieron la Iglesia de Cristo. Emma fue bautizada por Oliver Cowdery el 28 de junio de 1830, en Colesville, Nueva York, rodeada de un grupo de gente burlona. Más tarde esa noche, antes del servicio de confirmación, José fue arrestado por alterar el orden público y causar alboroto al predicar el Libro de Mormón. Unos días más tarde, José fue absuelto de todos los cargos. Emma fue confirmada más tarde por Joseph y Newl Knight.

En julio de 1830, José recibió una revelación, ahora conocida como Sección 25 de Doctrina y Convenios, que destacaba a Emma Smith como "una dama elegida". La revelación dice que Emma "sería ordenada bajo la mano [de José] para exponer las Escrituras y exhortar a la iglesia". La revelación le indicó a Emma que "no murmurara" y describió los deberes de Emma para con José. A Emma también se le ordenó que fuera la escriba de José y que creara un himnario para la nueva iglesia.

Joseph y Emma regresaron a Harmony por un tiempo, pero las relaciones con los padres de Emma siguieron siendo tensas. El padre de Emma estaba disgustado porque José y Emma vivían de la caridad y José llegó tarde a devolver el dinero que pidió prestado para comprar una granja. Mucha gente en Harmony también se opuso abiertamente a José. Emma y Joseph regresaron a vivir a la granja de David Whitmer en agosto de 1830. Esta fue la última vez que Emma vio a sus padres. A pesar de la ruptura que su matrimonio con Joseph creó en la familia, Emma se reunió con su familia. Se comunicaba con su madre a través de cartas. Algunos miembros de su familia se mudaron a Nauvoo aunque no aceptaron la invitación de Emma de unirse al mormonismo.

Emma y Joseph volvieron a quedarse en las casas de los miembros de la iglesia en crecimiento. La pareja vivió primero con los Whitmer en Fayette, luego con Newel K. Whitney y su familia en Kirtland, Ohio, y luego en una cabaña en una granja propiedad de Isaac Morley. Fue aquí, el 30 de abril de 1831, donde Emma dio a luz a gemelos prematuros, Thaddeus y Louisa; Ambos bebés murieron horas después. Ese mismo día, Julia Clapp Murdock murió al dar a luz a los gemelos, Joseph y Julia. Cuando los gemelos tenían nueve días, su padre, John, se los dio a los Smith para que los criaran como propios. El 2 de septiembre de 1831, los Smith se mudaron a la casa de John Johnson en Hiram, Ohio. El niño José murió por exposición al frío o neumonía a finales de marzo de 1832, después de que una puerta quedara abierta durante un ataque de la turba contra Smith.

El 6 de noviembre de 1832, Emma dio a luz a José Smith III en el aposento alto de la tienda de Whitney en Kirtland. El joven José (como se le conoció) fue el primero de sus hijos naturales en vivir hasta la edad adulta. Un segundo hijo, Frederick Granger Williams Smith (llamado así por Frederick G. Williams, consejero de la Primera Presidencia de la iglesia), le siguió el 29 de junio de 1836. Mientras se construía el Templo de Kirtland, Emma encabezó un esfuerzo para albergar y vestir a los trabajadores de la construcción.

Mientras estuvo en Kirtland, los sentimientos de Emma acerca de la templanza y el uso de tabaco supuestamente influyeron en la decisión de su esposo de orar por cuestiones dietéticas. Estas oraciones dieron como resultado la "Palabra de Sabiduría". También en Kirtland, la primera selección de himnos de Emma se publicó como himnario para uso de la iglesia. Durante el pánico de 1837, la Kirtland Safety Society, la empresa bancaria que José y otros líderes de la iglesia habían creado para proporcionar financiamiento a la creciente membresía, colapsó, al igual que muchas instituciones financieras en los Estados Unidos en ese momento. La propia Emma tenía acciones en la Sociedad. La desaparición del banco provocó graves problemas para la iglesia y la familia Smith. José recibió revelación de Dios para dejar Kirtland por la seguridad de su familia, y el 12 de enero de 1838, José partió hacia Misuri. Pronto le siguieron muchos santos fieles.

Emma y su familia la siguieron e hicieron un nuevo hogar en la frontera, en el asentamiento Santo de los Últimos Días de Far West, Missouri, donde Emma dio a luz el 2 de junio de 1838 a Alexander Hale Smith. Los acontecimientos de la Guerra Mormona de 1838 pronto se intensificaron, lo que resultó en la rendición de José y su encarcelamiento por parte de funcionarios de Missouri. Emma y su familia se vieron obligadas a abandonar el estado, junto con la mayoría de los demás miembros de la iglesia. Cruzó el río Mississippi, que se había congelado en febrero de 1839. Sobre esos momentos, escribió más tarde:

Nadie más que Dios conoce los reflejos de mi mente y los sentimientos de mi corazón cuando salí de nuestra casa y de mi casa, y casi todo lo que poseíamos excepto nuestros niños pequeños, y partí del estado de Missouri, dejando [José] encerrado en esa sola prisión. Pero la reflexión es más que la naturaleza humana debe soportar, y si Dios no registra nuestros sufrimientos y venga nuestros errores en los que son culpables, me equivoco tristemente.

Primeros años en Nauvoo, 1839–1844

Emma y su familia vivieron con John y Sarah Cleveland, amigos no mormones, en Quincy, Illinois, hasta que Joseph escapó de la custodia en Missouri. La familia se mudó a un nuevo asentamiento Santo de los Últimos Días en Illinois al que José llamó "Nauvoo". El 10 de mayo de 1839, se mudaron a una casa de troncos de dos pisos en Nauvoo a la que llamaron "Homestead". El 13 de junio de 1840, Emma dio a luz a un hijo, Don Carlos, que lleva el nombre de su tío Don Carlos Smith, hermano de José. Ambos Don Carlos Smith morirían al año siguiente. Los Smith vivieron en la granja hasta 1843, cuando se construyó una casa mucho más grande, conocida como "Mansion House" Fue construido al otro lado de la calle. A esta casa se le añadió un ala (que ya no existe), que Emma utilizaba como hotel. A menudo acogía a jóvenes que necesitaban trabajo, ofreciéndoles trabajo como sirvientas.

El 17 de marzo de 1842, las Damas' La Sociedad de Socorro de Nauvoo se organizó formalmente como auxiliar de mujeres de la iglesia. Emma se convirtió en su presidenta fundadora, con Sarah M. Cleveland y Elizabeth Ann Whitney como sus consejeras. Había persuadido a John Taylor y Joseph Smith para que llamaran a la organización "Sociedad de Socorro" en lugar de la "Sociedad Benevolente". La Enciclopedia biográfica de los Santos de los Últimos Días registra que Emma Smith "cumplió [el puesto] con marcada distinción mientras la sociedad continuó celebrando reuniones en esa ciudad [Nauvoo]". Consideró que defender la moralidad era el objetivo principal de la Sociedad de Socorro. Como "proteger la moral de la comunidad" Convertida en su misión, Smith apoyó la confesión pública de los pecados; Sobre este tema, Smith llamó a las mujeres de Nauvoo al arrepentimiento con "toda la franqueza de un exhortador metodista". Se desempeñó como presidenta de la Sociedad de Socorro hasta 1844. Según las actas de la reunión fundacional, la organización se formó para "provocar a los hermanos a realizar buenas obras al atender las necesidades de los pobres, [buscar] objetos de caridad [y] ayudar corrigiendo las virtudes de la comunidad femenina". Poco antes de esto, José había iniciado el Quórum Ungido, un círculo de oración formado por miembros importantes de la iglesia entre los que se encontraba Emma. Como lo había hecho en Kirtland, Emma Smith dirigió "el trabajo de alojamiento y vestimenta de los hombres que participaban en la construcción [del templo de Nauvoo]". También viajó con un comité a Quincy, Illinois, para presentarle al gobernador de Illinois, Thomas Carlin, "un monumento conmemorativo... en nombre de su pueblo". después de que los Santos de los Últimos Días hubieran experimentado persecución en el estado.

Los rumores sobre la poligamia y otras prácticas surgieron en 1842. Emma condenó públicamente la poligamia y negó cualquier participación de su marido. Emma autorizó y fue la principal signataria de una petición en el verano de 1842 con mil firmas femeninas, negando que José Smith estuviera relacionado con la poligamia. Como presidenta de la Damas' Sociedad de Socorro, autorizó la publicación de un certificado en octubre de 1842 denunciando la poligamia y negando a su marido como su creador o participante.

En junio de 1844, la imprenta del Nauvoo Expositor, un periódico publicado por ex miembros de la iglesia descontentos, fue destruida por el mariscal de la ciudad por orden del ayuntamiento (del cual José era miembro).. Esto puso en marcha los acontecimientos que finalmente llevaron al arresto y encarcelamiento de José en la cárcel de Carthage, Illinois. Una turba de unos 200 hombres armados irrumpió en la cárcel a última hora de la tarde del 27 de junio de 1844, y tanto José como su hermano Hyrum fueron asesinados.

Años posteriores en Nauvoo, 1844–1879

Tras la muerte de José, Emma quedó viuda embarazada. El 17 de noviembre de 1844 dio a luz a David Hyrum Smith, el último hijo que ella y José tuvieron juntos. Además de ser presidente de la iglesia, Joseph había sido administrador fiduciario de la iglesia. Como resultado, su patrimonio quedó enteramente envuelto en las finanzas de la iglesia. José también estaba endeudado cuando murió, dejando la responsabilidad de pagarla sobre los hombros de Emma Smith. Separar las deudas y propiedades de la iglesia de las deudas y propiedades personales de Emma resultó ser un proceso largo y complicado para Emma y su familia.

Los debates sobre quién debería ser el sucesor de José como líder de la iglesia también involucraron a Emma. Emma quería que William Marks, presidente de la estaca central de la iglesia, asumiera la presidencia de la iglesia, pero Marks favoreció a Sidney Rigdon para el puesto. Después de una reunión el 8 de agosto, una congregación de la iglesia votó que el Quórum de los Doce Apóstoles debería dirigir la iglesia. Brigham Young, presidente del quórum, luego se convirtió en el presidente de facto de la iglesia en Nauvoo.

Las relaciones entre Young y Emma se deterioraron constantemente. Algunos de los amigos de Emma, así como muchos miembros de la familia Smith, se distanciaron de los seguidores de Young. Los conflictos entre miembros de la iglesia y vecinos también continuaron aumentando y, finalmente, Young tomó la decisión de trasladar la iglesia al Valle de Salt Lake. Cuando él y la mayoría de los Santos de los Últimos Días de Nauvoo abandonaron la ciudad a principios de 1846, Emma y sus hijos se quedaron en la ciudad vacía.

Casi dos años después, un amigo cercano y no mormón, el mayor Lewis C. Bidamon, le propuso matrimonio y se convirtió en el segundo marido de Emma el 23 de diciembre de 1847. Un ministro metodista realizó la ceremonia. Bidamon se mudó a Mansion House y se convirtió en padrastro de los hijos de Emma. Ella y Bidamon no tuvieron hijos propios. Emma y Bidamon intentaron operar una tienda y seguir usando su casa grande como hotel, pero Nauvoo tenía muy pocos residentes y visitantes para que cualquiera de las empresas fuera muy rentable. Emma y su familia siguieron siendo ricas en bienes raíces pero pobres en capital.

A diferencia de otros miembros de la familia Smith que en ocasiones habían favorecido los reclamos de James J. Strang o William Smith, Emma y sus hijos continuaron viviendo en Nauvoo como Santos de los Últimos Días no afiliados. Muchos Santos de los Últimos Días creían que su hijo mayor, José Smith III, algún día sería llamado a ocupar el mismo cargo que había ocupado su padre. Cuando informó haber recibido un llamado de Dios para ocupar el lugar de su padre como jefe de una "Nueva Organización" de la iglesia de los Santos de los Últimos Días, ella apoyó su decisión. Tanto ella como José III viajaron a una conferencia en Amboy, Illinois. El 6 de abril de 1860, José fue sostenido como presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que precedía el título "Reorganizado" recibió su nombre en 1872 y en 2001 pasó a ser conocida como la Comunidad de Cristo. Emma se convirtió en miembro de la Iglesia RLDS sin rebautizarse, ya que su bautismo original de 1830 todavía se consideraba válido.

Emma y José III regresaron a Nauvoo después de la conferencia y él dirigió la iglesia desde allí hasta que se mudó a Plano, Illinois, en 1866. José III pidió a su madre que le ayudara a preparar un himnario para la reorganización, tal como lo había hecho ella para la iglesia primitiva.

Smith y Bidamon compraron y renovaron una parte de la inacabada Casa Nauvoo en 1869. Algunos visitantes de la facción de los Santos de los Últimos Días de Brigham Young vinieron desde el territorio de Utah para visitar a Smith en esta casa. Emma murió pacíficamente en la Casa de Nauvoo el 30 de abril de 1879, a la edad de 74 años. Su funeral se celebró el 2 de mayo de 1879 en Nauvoo con el ministro de la Iglesia RLDS, Mark Hill Forscutt, predicando el sermón.

Himnos e himnarios

Junto con W. W. Phelps, Emma Smith compiló un himnario de los Santos de los Últimos Días, publicado en 1835. Se tituló Una colección de himnos sagrados, para la Iglesia de los Santos de los Últimos Días y contenía 90 textos de himnos, pero ninguna música. Cuarenta y ocho fueron escritos por Santos de los Últimos Días y los cuarenta y dos restantes no. Los textos tomados de grupos protestantes a menudo se modificaban ligeramente para reforzar la teología de la iglesia primitiva. Por ejemplo, el Himno 15 cambió Joy to the World de Isaac Watts de una canción sobre la Navidad a una canción sobre el regreso de Cristo (ver Joy to the World (Phelps)). Muchos de estos cambios y una gran cantidad de las canciones originales incluidas en el himnario se atribuyen a W. W. Phelps.

Emma también compiló un segundo himnario con el mismo título, que se publicó en Nauvoo, Illinois, en 1841. Este contenía 304 textos de himnos.

When her son Joseph III became president of the RLDS Church, she was again asked to compile a hymnal. Latter Day Saints ' Selection of Hymns was published in 1861.

Poligamia

La poligamia provocó una brecha entre José y Emma. La historiadora Laurel Thatcher Ulrich sostiene que "Emma vaciló en su apoyo al matrimonio plural, a veces accediendo a los sellamientos de José, a veces resistiéndose". Aunque conocía algunos de los matrimonios de su marido, es casi seguro que no conocía el alcance total de sus actividades polígamas. En 1843, Emma aceptó temporalmente el matrimonio de Smith con cuatro mujeres de su elección que se alojaron en la casa de Smith, pero luego se arrepintió de su decisión y exigió que las otras esposas se fueran. Ese julio, alentado por su hermano Hyrum, José dictó una revelación ordenando a Emma que aceptara el matrimonio plural. Hyrum le entregó el mensaje a Emma, pero ella lo rechazó furiosamente. José y Emma no se reconciliaron sobre el asunto hasta septiembre de 1843, después de que Emma comenzó a participar en las ceremonias del templo y después de que José le hiciera otras concesiones. Al año siguiente, en marzo de 1844, Emma denunció públicamente la poligamia como malvada y destructiva; y aunque no reveló directamente la práctica secreta de Smith del matrimonio plural, insistió en que la gente debería prestar atención sólo a lo que él enseñaba públicamente, desafiando implícitamente su promulgación privada de la poligamia.

A pesar de su conocimiento de la poligamia, Emma negó públicamente que su marido alguna vez hubiera tomado más esposas. Mientras Smith todavía estaba vivo, Emma habló en contra de la poligamia y ella (junto con muchos otros signatarios directamente involucrados en la poligamia) firmó una petición de 1842 negando que Smith o su iglesia respaldaran la práctica. Después de su muerte, ella continuó negando su poligamia. Cuando José III y Alejandro preguntaron específicamente sobre la poligamia en una entrevista con su madre, ella afirmó: "No se enseñó nada como la poligamia o el matrimonio espiritual, ni en público ni en privado, antes de la muerte de mi marido, que Ahora tengo, o alguna vez he tenido, conocimiento de... Él no tenía otra esposa que yo; y él, que yo sepa, nunca lo había hecho.

Muchos de los Santos de los Últimos Días que se unieron a la Iglesia RLDS en el medio oeste de los Estados Unidos habían roto con Brigham Young y/o James Strang debido a la oposición a la poligamia. La continua negación pública de la práctica por parte de Emma pareció dar fuerza a su causa, y la oposición a la poligamia se convirtió en un principio de la Iglesia RLDS. A lo largo de los años, muchos historiadores de la Iglesia RLDS han seguido afirmando que la práctica se originó con Brigham Young.

Niños

Emma tuvo once hijos con Joseph, cinco de los cuales vivieron hasta la edad adulta.

• Alvin Smith (nacido y muerto el 15 de junio de 1828, en Harmony, Pennsylvania)

• Thaddeus y Louisa Smith (twins, born and died on April 30, 1831, in Kirtland, Ohio)
• Joseph y Julia Murdock Smith (los gemelos aprobados, José murió a los once meses de edad)
• Joseph Smith III (6 de noviembre de 1832 a 10 de diciembre de 1914)
• Frederick Granger Williams Smith (20 de junio de 1836 a abril de 1862)
• Alexander Hale Smith (2 de junio de 1838-1909)
• Don Carlos Smith (13 de junio de 1840 a 15 de agosto de 1841)
• Hijo sin nombre (total, 6 de febrero de 1842, en Nauvoo, Illinois)
• David Hyrum Smith (Noviembre de 1844 a agosto de 1904)