Emma Eames

Emma Eames (13 de agosto de 1865 - 13 de junio de 1952) fue una primera soprano dramática estadounidense y más tarde una soprano lírica reconocida por la belleza de su voz. Cantó importantes papeles líricos y lírico-dramáticos en ópera y tuvo una importante carrera en la ciudad de Nueva York, Londres y París durante la última década del siglo XIX y la primera del siglo XX.

Vida temprana

Hija de un abogado internacional, Eames nació en Shanghai, China, y creció en Portland y Bath en el estado estadounidense de Maine. Su madre reconoció tempranamente la prometedora calidad de su voz y recibió lecciones de canto cuando era pequeña. Asistió a la escuela en Boston, donde estudió canto con Clara Munger y más tarde con Charles R. Adams.

Más tarde tomó lecciones de canto en París con la exitosa pero autocrática profesora de sopranos del bel canto, Mathilde Marchesi. En el momento de la muerte de Marchesi en 1913, la prensa señaló que Eames había elogiado la enseñanza que recibió de ese maestro. Posteriormente, sin embargo, optó por restar importancia a la influencia de Marchesi en su técnica vocal.

Carrera como cantante

Eames hizo su debut operístico profesional en Roméo et Juliette de Gounod en la sede de la Ópera de París, el Palais Garnier, en 1889. Interpretaría el papel de Juliette muchas veces. otras veces durante los dos años siguientes, mientras añadía a su repertorio otras importantes piezas de ópera francesa. Ya en noviembre de 1889, el periódico The Times la llamaba "la cantatrice favorita de la Ópera". Sin embargo, abandonó la empresa en 1891 por motivos personales. (Aceptó cantar nuevamente en París en 1904, en una representación benéfica de Tosca de Puccini, pero esta producción se representó en La Salle Favart en lugar del Palais Garnier).

El 9 de noviembre de 1891, Eames hizo su debut con la Metropolitan Opera durante una gira en Chicago (con la Orquesta Sinfónica de Chicago en el Auditorium Theatre) como Elsa en Lohengrin de Wagner. Rápidamente se convirtió en una de las favoritas del público del Met. Actuó regularmente en el Met en una variedad de óperas hasta 1909, cuando una disputa con la dirección precipitó su partida. Eames también hizo varias apariciones exitosas en la Royal Opera House de Londres, Covent Garden. Cantó allí de forma intermitente desde 1891 hasta 1901 y se estableció como una auténtica rival de la diva reinante de Covent Garden, Nellie Melba, a quien detestaba sinceramente. Eames también cantó en Madrid y cumplió lucrativos compromisos de canto en la elegante Ópera de Montecarlo de Mónaco durante la década de 1890.

En 1906, Eames visitó San Francisco con un grupo itinerante de destacados cantantes del Met. Tuvo la suerte de sobrevivir ilesa cuando un devastador terremoto e incendio azotaron la ciudad y dañaron su hotel. Eames ofreció sus representaciones operísticas de despedida durante las temporadas 1911-12 con la compañía de ópera de Boston. Luego emprendió una serie de giras de conciertos por los Estados Unidos, apareciendo en la plataforma de recitales por última vez en 1916, momento en el que su voz mostraba signos de deterioro. Su autobiografía, Algunas memorias y reflexiones, se publicó en 1929.

Eames' Los avisos de prensa incluían los siguientes ejemplos aleatorios del comienzo de su carrera:

Ópera de París:

Saint-Saëns' Ascanio, 1890: ""Mon coeur est sous la pierre", de Colombe... cantado con gusto exquisito y sin acompañamiento... una deliciosa Colombe... arte consumado. .. evocando aplausos unánimes".

Covent Garden:

Fausto de Gounod, 7 de abril de 1891: "debut... inmediato y gran éxito... notas medias de la voz, que tienen una cualidad peculiarmente bella ... acercándose al timbre de la mezzosoprano... el órgano en su conjunto, aunque sumamente dulce, no es muy poderoso, pero el método de la cantante no deja nada que desear, y su ejecución de pasajes brillantes es cuidada y preciso... [y aunque] no hay una cantidad muy llamativa de poder trágico... encantador y sinceramente artístico".

Lohengrin de Wagner, 11 de abril de 1891: "[como Elsa] mucho éxito... gran encanto de su voz". De hecho, Hatton afirmaría en 1931 que "La personalidad suprema es aquella que puede monopolizar un papel sin que se requiera o desee ningún cambio, como... Emma Eames como Elsa".

Werther de Massenet, 1894: "Mme. Emma Eames canta y actúa de manera encantadora como Charlotte... la hermosa calidad de las notas más bajas de la cantante... su actuación fue totalmente exitosa".

Su voz y grabaciones

Durante su mejor momento, Eames poseía una voz de soprano opulentamente hermosa, aristocrática y expertamente entrenada. Comenzó como un instrumento puramente lírico pero aumentó de tamaño con el tiempo, permitiéndole cantar partes tan pesadas como Aida, Sieglinde, Santuzza y Tosca en grandes auditorios. Sin embargo, los críticos musicales la criticaron ocasionalmente por la frialdad de sus interpretaciones y su actitud distante en el escenario.

Según se informa, Eames no estaba contenta con la forma en que sonaba en la serie de grabaciones comerciales de 78 rpm que hizo entre 1905 y 1911 para Victor Talking Machine Company, y los técnicos de Victor estaban igualmente descontentos con su actitud imperiosa en el estudio. El ingeniero Victor Harry O. Sooy comentó ácidamente en sus memorias "Mme. La última fecha de grabación de Eames fue el 14 de abril de 1911, y el personal de grabación no ha tenido ni un minuto de inquietud porque ella no graba más discos para V. T. M. Co." En 1939, sin embargo, apareció en una emisión de radio estadounidense y seleccionó algunas de sus mejores grabaciones para reproducirlas ante los oyentes, hablando con poca modestia sobre sus méritos. Eames' La voz también fue capturada 'en vivo' durante una actuación real en el Met en 1903, en algunas grabaciones primitivas que se conocen como los Cilindros Mapleson. Ella canta (impresionantemente) fragmentos de Tosca en estos cilindros. Se pueden escuchar en forma de transferencias digitales rediseñadas, junto con todas sus grabaciones de Victor, en un CD de Romophone (número de catálogo 81001-2).

Además de Tosca y Romeo et Juliette, Eames' El repertorio incluía un grupo de óperas comparativamente pequeño pero estilísticamente diverso, que iba desde obras compuestas por Mozart, pasando por Verdi y Wagner, hasta Mascagni. Entre ellos se encontraban Aida, Otello, Il trovatore, Un ballo in maschera, Lohengrin. , Die Meistersinger, Die Walküre, Fausto, Werther, Cavalleria rusticana, La Flauta Mágica, Las bodas de Fígaro y Don Giovanni.

Vida personal

Eames era una mujer guapa y orgullosa. Se casó dos veces, primero con un pintor de sociedad llamado Julian Russell Story, y luego con el famoso concertista barítono Emilio de Gogorza, con quien grabó algunos discos a dúo. Ambos matrimonios terminaron en divorcio. No tuvo hijos, pero en su autobiografía admitió que una vez la presionaron para que se sometiera a cierto "procedimiento médico" interrumpir un embarazo.

París era la ciudad de Eames principal lugar de residencia durante la década de 1920 y principios de la de 1930. Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1936, donde dio clases de canto. También le gustaba asistir a los espectáculos de Broadway para relajarse. Eames murió en 1952, tras una prolongada enfermedad, a los 86 años en su casa de Manhattan. Está enterrada en el cementerio Oak Grove en Bath, Maine. Su sobrina, la actriz Clare Eames, fue la primera esposa del destacado dramaturgo y guionista ganador del Oscar Sidney Howard.

Eames dejó un patrimonio de 503.157 dólares (equivalente a 5,54 millones de dólares en 2022).