Emily Murphy

Emily Murphy (nacida Emily Gowan Ferguson; 14 de marzo de 1868 - 27 de octubre de 1933) fue una autora y activista canadiense por los derechos de las mujeres. En 1916, se convirtió en la primera magistrada de Canadá y la quinta del Imperio Británico después de Elizabeth Webb Nicholls, Jane Price, E. Cullen y Cecilia Dixon de Australia (todas designadas para el cargo en 1915). Es mejor conocida por sus contribuciones al feminismo canadiense, específicamente a la cuestión de si las mujeres eran "personas" bajo la ley canadiense.

Murphy es conocido como uno de los "Los cinco famosos" (también llamado "Los Cinco Valientes"), un grupo de activistas canadienses por los derechos de las mujeres que también incluía a Henrietta Muir Edwards, Nellie McClung, Louise McKinney e Irene Parlby. En 1927, las mujeres lanzaron el "Caso de las Personas" sosteniendo que las mujeres podrían ser "personas calificadas" elegible para sentarse en el Senado. La Corte Suprema de Canadá dictaminó que no lo eran. Sin embargo, tras apelar ante el Comité Judicial del Consejo Privado Británico, el tribunal de última instancia de Canadá en ese momento, las mujeres ganaron el caso.

Sin embargo, ha habido algunas críticas a su trabajo posterior, principalmente por su papel en la Ley de Esterilización Sexual de Alberta y sus acusaciones de que un círculo de inmigrantes de otros países, particularmente China, corrompería la raza blanca haciendo que los canadienses se vuelvan adictos a las drogas. En su libro La vela negra, escribió: "Resulta difícilmente creíble que el vendedor ambulante chino medio tenga en mente alguna idea definida de provocar la caída de la raza blanca, su móvil probablemente sea de avaricia, pero en manos de sus superiores, puede convertirse en un instrumento poderoso para ese fin."

Vida temprana

Emily Murphy nació en Cookstown, Ontario, la tercera hija de Isaac Ferguson y Emily Gowan. Isaac Ferguson fue un exitoso hombre de negocios y propietario de propiedades. Cuando era niña, Murphy se unía frecuentemente a sus dos hermanos mayores, Thomas y Gowan, en sus aventuras; su padre fomentaba este comportamiento y, a menudo, hacía que sus hijos e hijas compartieran las responsabilidades por igual.

Murphy creció bajo la influencia de su abuelo materno, Ogle R. Gowan, un político que fundó una rama local de la Orden de Orange en 1830, y dos tíos, uno juez de la Corte Suprema y el otro senador. Su hermano también se convirtió en abogado y miembro de la Corte Suprema. Otro tío era Thomas Roberts Ferguson, un diputado, y estaba relacionada con James Robert Gowan, que era abogado, juez y senador.

Murphy se benefició de los padres que apoyaron que su hija recibiera una educación académica formal. Asistió a la escuela Bishop Strachan, una exclusiva escuela privada anglicana para niñas en Toronto donde, a través de un amigo, conoció a su futuro esposo Arthur Murphy, que era 11 años mayor que ella.

En 1887, se casaron y posteriormente tuvieron cuatro hijas: Madeleine, Evelyn, Doris y Kathleen. Doris murió. Después de la muerte de Doris, la familia decidió probar un nuevo entorno y se mudó al oeste, a Swan River, Manitoba, en 1903 y luego a Edmonton, Alberta, en 1907.

Carrera

Ley de Dote

Mientras Arthur trabajaba como sacerdote anglicano, Murphy exploró su nuevo entorno y se volvió cada vez más consciente de la pobreza que existía.

A la edad de 40 años, cuando sus hijos se independizaron y comenzaron sus vidas separadas, Murphy comenzó a organizar activamente grupos de mujeres donde las amas de casa aisladas podían reunirse y discutir ideas y planificar proyectos grupales. Además de estas organizaciones, Murphy comenzó a hablar abierta y francamente sobre los desfavorecidos y las malas condiciones de vida que rodeaban a su sociedad.

Su gran interés en los derechos y la protección de las mujeres y los niños se intensificó cuando se enteró de la experiencia injusta de una mujer de Alberta cuyo marido vendió la granja familiar; Luego, el marido abandonó a su esposa y a sus hijos, quienes quedaron sin hogar y sin dinero. En ese momento, las leyes de propiedad no dejaban a la esposa ningún recurso legal.

Este caso motivó a Murphy a crear una campaña que garantizaba los derechos de propiedad de las mujeres casadas. Con el apoyo de muchas mujeres rurales, Murphy comenzó a presionar al gobierno de Alberta para que permitiera a las mujeres conservar los derechos sobre sus tierras. En 1916, Murphy persuadió con éxito a la legislatura de Alberta para que aprobara la Ley de Dotación que otorgaría a la mujer derechos legales sobre un tercio de la propiedad de su marido. La reputación de Murphy como activista por los derechos de las mujeres quedó establecida con esta primera victoria política.

Nombramiento como magistrada

El éxito de Murphy en la lucha por la Ley Dower, junto con su trabajo a través del Consejo Local de Mujeres y su creciente conciencia sobre los derechos de las mujeres, influyeron en su solicitud de una magistrada en el área de mujeres. Cancha del 39;

En 1916, Murphy, junto con un grupo de mujeres, intentó observar un juicio para mujeres que fueron etiquetadas como prostitutas y arrestadas por delitos "cuestionables" circunstancias. Se pidió a las mujeres que abandonaran la sala del tribunal alegando que la declaración no era "apta para una empresa mixta". Este resultado fue inaceptable para Murphy y protestó ante el Fiscal General provincial. "Si la evidencia no es adecuada para la empresa," "Entonces el gobierno debe crear un tribunal especial presidido por mujeres para juzgar a otras mujeres", argumentó.

La solicitud de Murphy fue aprobada y se convirtió en la primera mujer magistrada de policía en el Imperio Británico.

Sin embargo, su nombramiento como juez se convirtió en la causa de su mayor adversidad con respecto a las mujeres dentro de la ley. En su primer caso en Alberta, el 1 de julio de 1916, declaró culpable al prisionero. El abogado de la prisionera cuestionó su derecho a dictar sentencia ya que no era legalmente una persona. La Audiencia Provincial desestimó el recurso.

Caso de personas

En 1917, encabezó la batalla para que las mujeres fueran declaradas "personas" en Canadá y, en consecuencia, calificado para servir en el Senado. Con el logro del sufragio femenino logrado (o a punto de lograrse) al menos en el Canadá inglés, el obstáculo legal que impedía el nombramiento de mujeres para el Senado fue la última área en la que las mujeres no eran iguales legalmente a los hombres en los asuntos políticos canadienses. La abogada de Edmonton, Eardley Jackson, cuestionó su posición como juez porque las mujeres no eran consideradas "personas" bajo la Ley de América del Norte Británica de 1867. Este entendimiento se basó en una sentencia del derecho consuetudinario británico de 1876, que establecía que "las mujeres tenían derecho a sufrir penas y penas, pero no derechos ni privilegios". Su apelación fue rechazada de plano.

En 1919, Murphy presidió la conferencia inaugural de los Institutos Federados de Mujeres de Canadá, que aprobó una resolución pidiendo el nombramiento de una senadora. El Consejo Nacional de Mujeres y el Club de Mujeres de Montreal también apoyaron la resolución y eligieron a Murphy como su candidato preferido.

Murphy comenzó a trabajar en un plan para pedir aclaraciones sobre cómo se consideraba a las mujeres en la ley BNA y cómo debían convertirse en senadoras. Consiguió la ayuda de otras cuatro mujeres de Alberta y el 27 de agosto de 1927, ella y la activista de derechos humanos y ex-MLA Nellie McClung, la ex-MLA Louise McKinney, la activista y autora de los derechos de las mujeres Henrietta Edwards, y la ministra en funciones del gabinete de Alberta y MLA Irene Parlby firmó la petición al Gabinete federal, pidiendo que el gobierno federal remita el asunto a la Corte Suprema de Canadá.

La petición de las mujeres planteó dos preguntas, pero el gobierno federal la reformuló como una pregunta, preguntando a la Corte Suprema: "¿La palabra 'persona' ¿En la Sección 24 de la Ley Británica de América del Norte se incluyen las mujeres?"

La campaña se conoció como El Caso de las Personas y llegó a la Corte Suprema de Canadá en marzo de 1928. La Corte sostuvo que las mujeres no estaban calificadas para ocupar puestos en el Senado. Luego, las cinco mujeres apelaron ante el Comité Judicial del Privy Council en Gran Bretaña. El 18 de octubre de 1929, en una decisión denominada Edwards v. Canadá (Fiscal General), el Privy Council declaró que las "personas" no podían ser consideradas como tales. en la Sección 24 de la Ley BNA de 1867 debe interpretarse en el sentido de que incluye tanto a hombres como a mujeres; por lo tanto, las mujeres tenían derecho a ocupar puestos en el Senado.

A pesar del fallo, Murphy nunca sirvió en el Senado. Después del fallo, el primer escaño que se abrió en el Senado fue en Quebec: Murphy vivía en Alberta. Además, el Primer Ministro de la época, William Lyon Mackenzie King, era liberal y Murphy era un conservador partidista. Fue ignorada en favor de la filántropa Cairine Wilson en 1930.

Después de que los conservadores bajo R. B. Bennett ganaran las elecciones federales de 1930, a Murphy se le negó la oportunidad de volver a sentarse en el Senado en 1931, porque la vacante había sido causada por la muerte de un senador católico, y Murphy era protestante. (El envasador de carne Robert Burns obtuvo el puesto). Murphy murió en 1933 sin cumplir su sueño de ocupar un puesto en la cámara alta de Canadá.

Los cinco apelantes en el Caso de la Persona eran conocidos como los Cinco Famosos (o los Cinco Valientes) y eran considerados líderes en educación para la reforma social y los derechos de las mujeres. Desafiaron las convenciones y establecieron un precedente importante en la historia de Canadá. En la Cámara del Senado de Canadá, las cinco mujeres son honradas con una placa que dice: "Para promover la causa de la mujer, estas cinco destacadas mujeres pioneras hicieron que se tomaran medidas que resultaron en el reconocimiento por parte del Consejo Privado de las mujeres". como personas elegibles para ser nombradas miembros del Senado de Canadá." Murphy, junto con el resto de los Cinco Famosos, apareció en el reverso de uno de los billetes canadienses de 50 dólares emitidos en 2004 como parte de la Serie Canadian Journey.

En octubre de 2009, el Senado votó para nombrar a Murphy y al resto de los Cinco primeros "senadores honorarios" de Canadá.

Vistas

Drogas y raza

Aunque las opiniones de Murphy sobre la raza cambiaron a lo largo de su vida, la perspectiva contenida en su libro The Black Candle se considera la más trascendental porque jugó un papel en la creación de una opinión generalizada. "mentalidad de guerra contra las drogas" lo que llevó a una legislación que "definió la adicción como un problema de aplicación de la ley". Una serie de artículos en la revista Maclean bajo su seudónimo, "Janey Canuck", forma la base de The Black Candle. Utilizando extensas anécdotas y comentarios de "expertos" En opinión de Murphy, The Black Candle describe un panorama alarmante del abuso de drogas en Canadá, detallando la comprensión de Murphy sobre el uso y los efectos del opio, la cocaína y los productos farmacéuticos, así como una " nueva amenaza", "marihuana". La preocupación de Murphy por las drogas comenzó cuando empezó a entrar en "contacto desproporcionado con los chinos" durante su infancia. en su sala del tribunal porque estaban excesivamente representados en el sistema de justicia penal. Además de su experiencia profesional y sus propias observaciones, los detectives de la policía local le dieron a Murphy un recorrido por los fumaderos de opio en el barrio chino de Vancouver. Vancouver en ese momento estaba en medio de un pánico moral por las drogas que era parte de la campaña antiasiática que precipitó la Ley de Inmigración China de 1923.

La historiadora canadiense de drogas Catherine Carstairs ha argumentado que hay poca evidencia documental para determinar cuándo se formó la política canadiense de drogas. Aunque los discursos antidrogas de Murphy fueron ampliamente leídos y ayudaron a difundir el pánico a las drogas en todo Canadá, la División de Control de Narcóticos no la respetaba debido a las libertades creativas que se tomó al presentar las investigaciones en las que la habían ayudado. Según Carstairs, "Había insinuaciones en los registros de que los burócratas de la división de control de narcóticos no tenían una buena opinión de Emily Murphy y no prestaban atención a lo que ella escribía". No la consideraron una fuente particularmente precisa o valiosa”.

Carstairs también afirma que si bien Murphy no fue la causa principal del pánico a las drogas en Vancouver, sin embargo, "sus artículos marcaron un punto de inflexión y su libro... llevó el pánico a las drogas de Vancouver a una escala canadiense más amplia". audiencia".

La raza impregna La vela negra y está intrincadamente entrelazada con el tráfico de drogas y la adicción en el análisis de Murphy. Sin embargo, es ambigua en su trato hacia los no blancos. En un pasaje, por ejemplo, reprende a los blancos que utilizan a los chinos como “chivos expiatorios”, mientras que en otros lugares se refiere al chino como un “visitante” de su país. en este país, y que "sería prudente expulsarlo" si resulta que este visitante lleva "piruletas envenenadas en el bolsillo y se las da de comer a nuestros hijos". Sin embargo, la adicción a las drogas, no el inmigrante chino, es "un flagelo con efectos tan terribles que amenaza los cimientos mismos de la civilización" y cuya erradicación es necesario, por lo tanto, mediante leyes. Según Murphy, las drogas victimizan a todos y los miembros de todas las razas perpetúan el tráfico de drogas. Al mismo tiempo, no se aparta de la visión dominante sobre los blancos de clase media en la época que "razas" Eran categorías discretas, biológicamente determinadas, naturalmente clasificadas en una jerarquía. En este esquema, la raza blanca enfrentaba degradación a través del mestizaje, mientras que las más prolíficas "razas negras y amarillas aún pueden obtener el predominio" y amenazó así con “arrebatarle el liderazgo mundial a los británicos”.

El disgusto de Murphy por los no blancos se refleja en los debates académicos, pero lo que no es controvertido es que La vela negra fue escrita "con el propósito expreso de despertar demandas públicas". por una legislación sobre drogas más estricta" y que en esto tuvo cierto éxito. Esta motivación puede haber influido en su análisis racial al aprovechar los prejuicios populares de su audiencia blanca. Por otro lado, es posible que haya intentado deliberadamente distanciarse de esos prejuicios, especialmente los propagados por los excluyentes asiáticos más vulgares y excitables en la Columbia Británica para maximizar su credibilidad e influir en sus lectores más moderados.

Movimiento eugenésico

A principios del siglo XX, el conocimiento científico emergió a la vanguardia de la importancia social. Se pensaba que los avances en ciencia y tecnología contenían respuestas a los problemas sociales actuales y futuros.

Murphy estaba entre quienes pensaban que los problemas sociales como el alcoholismo, el abuso de drogas y la delincuencia eran el resultado de deficiencias mentales. En un artículo de 1932 titulado "Superpoblación y control de la natalidad", afirma: "La sobrepoblación [es] el problema básico de todos... ninguno de nuestros problemas podrá siquiera aliviarse hasta que esto se remedie". #34;. A medida que la política detrás de la Segunda Guerra Mundial continuaba desarrollándose, Murphy, que era pacifista, teorizó que la única razón para la guerra era que la nación necesitaba luchar por tierras para acomodar a su creciente población. Sostuvo que la gente no necesitaría tanta tierra si hubiera control demográfico. Sin la necesidad constante de más tierra, la guerra dejaría de existir.

Su solución a estos problemas sociales fue eugenesia. Murphy apoyó la cría selectiva y la esterilización obligatoria de aquellos individuos que fueron considerados mentalmente deficientes. Pensó que la inferior mental y socialmente reproducía más que los "métodos humanos" y apeló a la Asamblea Legislativa de Alberta para la esterilización forzada. En una petición, escribió que los niños mentalmente defectuosos eran "una amenaza para la sociedad y un enorme costo para el estado... la ciencia está demostrando que la defectividad mental es una condición hereditaria transmisible". Le escribió al ministro de Agricultura y Salud del gobierno de la UFA, George Hoadley que dos pacientes mentales "feeble- mind" ya habían criado a varios hijos. Ella lo llamó "una negligencia que equivale a un crimen para permitir que estas dos mujeres sigan llevando hijos".

El gobierno de la UFA promulgó una ley de eugenesia en 1928, que exigía que los padres participaran en la vida. o tutores' aprobación de la operación. Más tarde, tras la muerte de Murphy, el gobierno de Crédito Social de William Aberhart enmendó la ley para permitir la esterilización forzada.

Debido en parte a la fuerte defensa de la esterilización obligatoria por parte de Murphy, miles de hombres y mujeres de Alberta fueron esterilizados sin su conocimiento o consentimiento en virtud de la Ley de Esterilización Sexual antes de su derogación en 1972.

Legado

Su legado está en disputa, y sus importantes contribuciones al feminismo se comparan con sus puntos de vista racistas y nativistas y su defensa de la eugenesia. Además de estar en contra de la inmigración, fue una firme defensora de la legislación de Alberta para la esterilización sexual de los locos en un momento en que la esterilización obligatoria se practicaba en algunas jurisdicciones de América del Norte.

La reciente conmemoración de los Cinco Famosos, como la ilustración en el reverso del billete de cincuenta dólares, se ha aprovechado como ocasión para reevaluar el legado de Murphy. Los activistas por la despenalización de la marihuana han criticado especialmente a Murphy como parte del movimiento para desacreditar la prohibición de la marihuana. Se ha especulado que las leyes antidrogas actuales se basan en los cimientos racistas establecidos por Murphy y que la guerra contra las drogas ha perjudicado a más mujeres de las que ha beneficiado el Caso de las Personas. Por el contrario, los defensores de Murphy señalan que ella estaba escribiendo en una época en la que el racismo blanco era típico, no excepcional, y que las opiniones de Murphy eran más progresistas que las de muchas de sus pares.

La casa de Emily Murphy en Edmonton, Alberta (en 11011 - 88th Avenue) está en el Registro Canadiense de Personas y Lugares Históricos. Vivió en esta casa desde 1919 hasta su muerte en 1933. Ahora está ubicada en el campus de la Universidad de Alberta y alberga los Servicios Legales para Estudiantes.

En 1958, el gobierno de Canadá la reconoció como Persona de Importancia Histórica Nacional. Una placa que conmemora esto está instalada en Emily Murphy Park en Emily Murphy Park Road en Edmonton. Las "Personas Nacionales" El caso fue reconocido en 1997 como Hecho Histórico Nacional con una placa en el mismo lugar.

Notas y referencias