Emilio Zola
Émile Édouard Charles Antoine Zola (, también francés: [emil zɔla]; 2 de abril de 1840 - 29 de septiembre de 1902) fue un novelista, periodista y dramaturgo francés, el practicante más conocido de la escuela literaria de naturalismo, y un importante contribuyente al desarrollo del naturalismo teatral. Fue una figura importante en la liberalización política de Francia y en la exoneración del oficial del ejército acusado falsamente y condenado Alfred Dreyfus, que se resume en su renombrada opinión periodística titulada J'Accuse…! Zola fue nominado para el primer y segundo Premio Nobel de Literatura en 1901 y 1902.
Primeros años
Zola nació en París en 1840 de François Zola (originalmente Francesco Zolla) y Émilie Aubert. Su padre era un ingeniero italiano con ascendencia griega, que nació en Venecia en 1795 y diseñó la presa de Zola en Aix-en-Provence; su madre era francesa. La familia se mudó a Aix-en-Provence en el sureste cuando Émile tenía tres años. Cuatro años después, en 1847, muere su padre, dejando a su madre con una exigua pensión. En 1858, los Zola se mudaron a París, donde pronto se unió a él el amigo de la infancia de Émile, Paul Cézanne. Zola comenzó a escribir en estilo romántico. Su madre viuda había planeado una carrera de derecho para Émile, pero reprobó dos veces su examen de bachillerato.
Antes de su avance como escritor, Zola trabajó por un salario mínimo como empleado en una empresa de envíos y luego en el departamento de ventas de la editorial Hachette. También escribió críticas literarias y de arte para periódicos. Como periodista político, Zola no ocultó su disgusto por Napoleón III, quien se había postulado con éxito para el cargo de presidente bajo la constitución de la Segunda República francesa, solo para usar este puesto como trampolín para el golpe de Estado que lo hizo emperador.
Vida posterior
En 1862, Zola se naturalizó como ciudadano francés. En 1865 conoció a Éléonore-Alexandrine Meley, que se hacía llamar Gabrielle, una costurera, que se convirtió en su amante. Se casaron el 31 de mayo de 1870. Juntos cuidaron de la madre de Zola. Ella se quedó con él toda su vida y jugó un papel decisivo en la promoción de su trabajo. El matrimonio no tuvo hijos. Alexandrine Zola tuvo un hijo antes de conocer a Zola al que había renunciado porque no podía cuidarlo. Cuando ella le confesó esto a Zola después de su matrimonio, fueron a buscar a la niña, pero había muerto poco tiempo después de nacer.
En 1888, le regalaron una cámara, pero recién comenzó a usarla en 1895 y alcanzó un nivel de experiencia casi profesional. También en 1888, Alexandrine contrató a Jeanne Rozerot, una costurera de 21 años que viviría con ellos en su casa de Médan. Zola, de 48 años, se enamoró de Jeanne y tuvo dos hijos con ella: Denise en 1889 y Jacques en 1891. Después de que Jeanne se fue de Médan a París, Zola continuó apoyándola y visitándola a ella y a sus hijos. En noviembre de 1891, Alexandrine descubrió el asunto, lo que llevó al matrimonio al borde del divorcio. La discordia se curó parcialmente, lo que permitió a Zola asumir un papel cada vez más activo en la vida de los niños. Después de la muerte de Zola, a los niños se les dio su nombre como apellido legal.
Carrera
Durante sus primeros años, Zola escribió numerosos cuentos y ensayos, cuatro obras de teatro y tres novelas. Entre sus primeros libros se encuentra Contes à Ninon, publicado en 1864. Con la publicación de su sórdida novela autobiográfica La Confession de Claude (1865) atrayendo la atención de la policía, Hachette despidió a Zola. Su novela Les Mystères de Marseille apareció como una serie en 1867. También fue un crítico agresivo, sus artículos sobre literatura y arte aparecieron en la revista L'Événement. Después de su primera gran novela, Thérèse Raquin (1867), Zola inició la serie llamada Les Rougon-Macquart.
En París, Zola mantuvo su amistad con Cézanne, quien le pintó un retrato junto a otro amigo de Aix-en-Provence, el escritor Paul Alexis, titulado Paul Alexis leyendo a Zola.
Producción literaria
Más de la mitad de las novelas de Zola formaban parte del ciclo de veinte volúmenes Les Rougon-Macquart, que detalla la historia de una sola familia bajo el reinado de Napoleón III. A diferencia de Balzac, que en plena carrera literaria resintetizó su obra en La Comédie Humaine, Zola desde el principio, a los 28 años, había pensado en la maquetación completa de la serie. Ambientada en el Segundo Imperio de Francia, en el contexto del París cambiante de Baron Haussmann, la serie rastrea las influencias ambientales y hereditarias de la violencia, el alcohol y la prostitución que se hicieron más frecuentes durante la segunda ola de la Revolución Industrial.. La serie examina dos ramas de la familia, los Rougon respetables (es decir, legítimos) y los Macquart de mala reputación (ilegítimos), durante cinco generaciones.
En el prefacio de la primera novela de la serie, Zola afirma: "Quiero explicar cómo una familia, un pequeño grupo de personas normales, se comporta en la sociedad, mientras se expande a través del nacimiento de diez, veinte individuos"., que a primera vista parecen profundamente disímiles, pero que mediante el análisis se muestran íntimamente ligados entre sí. La herencia tiene sus propias leyes, al igual que la gravedad. Intentaré encontrar y seguir, resolviendo la doble cuestión de los temperamentos y los ambientes, el hilo que conduce matemáticamente de un hombre a otro."
Aunque Zola y Cézanne eran amigos desde la infancia, experimentaron una pelea más tarde en la vida por la descripción ficticia de Zola de Cézanne y la vida bohemia de los pintores en la novela de Zola L' Œuvre (La obra maestra, 1886).
A partir de 1877, con la publicación de L'Assommoir, Émile Zola se enriqueció; estaba mejor pagado que Víctor Hugo, por ejemplo. Debido a que L'Assommoir fue un éxito tan grande, Zola pudo renegociar su contrato con su editor Georges Charpentier para recibir más del 14% de regalías y los derechos exclusivos de publicación en serie en la prensa. Posteriormente, las ventas de L'Assommoir fueron incluso superadas por las de Nana (1880) y La Débâcle (1892). Se convirtió en una figura decorativa entre la burguesía literaria y organizaba cenas culturales con Guy de Maupassant, Joris-Karl Huysmans y otros escritores en su lujosa villa (valorada en 300.000 francos) en Médan, cerca de París, después de 1880. A pesar de haber sido nominado varias veces, Zola nunca fue elegido miembro de la Académie française.
La producción de Zola también incluyó novelas sobre población (Fécondité) y trabajo (Travail), varias obras de teatro y varios volúmenes de crítica. Escribió todos los días durante unos 30 años y tomó como lema Nulla dies sine linea (" ni un día sin una línea").
El autoproclamado líder del naturalismo francés, las obras de Zola inspiraron óperas como las de Gustave Charpentier, especialmente Louise en la década de 1890. Sus obras se inspiraron en el concepto de herencia y medio (Claude Bernard e Hippolyte Taine) y en el realismo de Balzac y Flaubert. También proporcionó el libreto de varias óperas de Alfred Bruneau, incluidas Messidor (1897) y L'Ouragan (1901); varias de las otras óperas de Bruneau están adaptadas de la escritura de Zola. Estos proporcionaron una alternativa francesa al verismo italiano.
Se le considera una influencia significativa en aquellos escritores a los que se les atribuye la creación del llamado nuevo periodismo: Wolfe, Capote, Thompson, Mailer, Didion, Talese y otros. Tom Wolfe escribió que su objetivo al escribir ficción era documentar la sociedad contemporánea en la tradición de John Steinbeck, Charles Dickens y Émile Zola.
Asunto Dreyfus
El capitán Alfred Dreyfus era un oficial de artillería judío-francés del ejército francés. En septiembre de 1894, la inteligencia francesa descubrió que alguien había estado pasando secretos militares a la embajada alemana. Los oficiales superiores comenzaron a sospechar de Dreyfus, aunque no había evidencia directa de ningún delito. Dreyfus fue sometido a consejo de guerra, condenado por traición y enviado a la Isla del Diablo en la Guayana Francesa.
Teniente El coronel Georges Picquart encontró pruebas que implicaban a otro oficial, Ferdinand Walsin Esterhazy, e informó a sus superiores. En lugar de actuar para absolver a Dreyfus, se tomó la decisión de proteger a Esterhazy y asegurarse de que no se revocara el veredicto original. El comandante Hubert-Joseph Henry falsificó documentos que hacían parecer que Dreyfus era culpable, mientras que Picquart fue reasignado al servicio de África. Sin embargo, los hallazgos de Picquart fueron comunicados por su abogado al senador Auguste Scheurer-Kestner, quien se hizo cargo del caso, al principio discretamente y luego cada vez más públicamente. Mientras tanto, la familia de Dreyfus y la familia separada y los acreedores de Esterhazy presentaron más pruebas. Bajo presión, el Estado Mayor dispuso que se celebrara un consejo de guerra a puerta cerrada los días 10 y 11 de enero de 1898, en el que Esterhazy fue juzgado a puerta cerrada y absuelto. Picquart fue detenido por cargos de violación del secreto profesional.
En respuesta, Zola arriesgó su carrera y más, y el 13 de enero de 1898 publicó J'Accuse…! en la portada del diario parisino L'Aurore. El diario estaba a cargo de Ernest Vaughan y Georges Clemenceau, quienes decidieron que la controvertida historia fuera en forma de carta abierta al presidente Félix Faure. J'Accuse...! de Zola acusó a los niveles más altos del ejército francés de obstrucción de la justicia y antisemitismo al haber condenado injustamente a Alfred Dreyfus a cadena perpetua en Devil's Isla. La intención de Zola era que fuera procesado por difamación para que se hicieran públicas las nuevas pruebas en apoyo de Dreyfus. El caso, conocido como el asunto Dreyfus, dividió profundamente a Francia entre el ejército reaccionario y la iglesia católica por un lado, y la sociedad comercial más liberal por el otro. Las ramificaciones continuaron durante muchos años; en el centenario del artículo de Zola, el periódico católico romano de Francia, La Croix, se disculpó por sus editoriales antisemitas durante el caso Dreyfus. Como Zola era un destacado pensador y figura pública francesa, su carta supuso un importante punto de inflexión en el asunto.
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Zola fue llevado a juicio por difamación criminal el 7 de febrero de 1898 y fue condenado el 23 de febrero y retirado de la Legión de Honor. El primer juicio fue anulado en abril por un tecnicismo, pero se presentó una nueva demanda contra Zola, que se abrió el 18 de julio. Por consejo de su abogado, Zola huyó a Inglaterra en lugar de esperar al final del juicio (en el que fue nuevamente condenado). Sin siquiera haber tenido tiempo de empacar un poco de ropa, llegó a la estación Victoria el 19 de julio, el comienzo de una breve e infeliz residencia en el Reino Unido. Zola visitó lugares históricos, incluido un servicio de la Iglesia de Inglaterra en la Abadía de Westminster. Después de hospedarse inicialmente en el Grosvenor Hotel, Victoria, Zola fue al Oatlands Park Hotel en Weybridge y poco después alquiló una casa localmente llamada Penn, donde se reunió con su familia durante el verano. A fines de agosto, se mudaron a otra casa en Addlestone llamada Summerfield. A principios de octubre, la familia se mudó a Londres y luego su esposa e hijos regresaron a Francia para que los niños pudieran reanudar sus estudios. A partir de entonces, Zola vivió sola en el Queen's Hotel, Norwood. Permaneció en Upper Norwood desde octubre de 1898 hasta junio de 1899.
En Francia, continuaron las furiosas divisiones por el caso Dreyfus. El hecho de la falsificación del mayor Henry fue descubierto y admitido en agosto de 1898, y el gobierno remitió el consejo de guerra original de Dreyfus a la Corte Suprema para su revisión el mes siguiente, a pesar de las objeciones del Estado Mayor. Ocho meses después, el 3 de junio de 1899, la Corte Suprema anuló el veredicto original y ordenó un nuevo consejo de guerra militar. El mismo mes Zola regresó de su exilio en Inglaterra. Aún así, los anti-Dreyfusards no se dieron por vencidos, y el 9 de septiembre de 1899 Dreyfus fue nuevamente condenado. Dreyfus solicitó un nuevo juicio, pero el gobierno respondió ofreciéndole un indulto (en lugar de exoneración), lo que le permitiría salir en libertad, siempre que admitiera su culpabilidad. Aunque claramente no era culpable, optó por aceptar el indulto. Más tarde, ese mismo mes, a pesar de la condena de Zola, se aprobó un proyecto de ley de amnistía que cubría 'todos los actos delictivos o delitos menores relacionados con el asunto Dreyfus o que hayan sido incluidos en un proceso por uno de estos actos'., indemnizando a Zola y Picquart, pero también a todos aquellos que habían inventado pruebas contra Dreyfus. Dreyfus finalmente fue completamente exonerado por la Corte Suprema en 1906.
Zola dijo sobre el asunto: "La verdad está en marcha y nada la detendrá". El artículo de Zola de 1898 es ampliamente visto en Francia como la manifestación más destacada del nuevo poder de los intelectuales (escritores, artistas, académicos) en la formación de la opinión pública, los medios de comunicación y el Estado.
El Manifiesto de los Cinco
El 18 de agosto de 1887, el diario francés Le Figaro publicó "El Manifiesto de los Cinco" poco después del lanzamiento de La Terre. Los firmantes incluyeron a Paul Bonnetain, J. H. Rosny, Lucien Descaves, Paul Margueritte y Gustave Guiches, quienes desaprobaron enérgicamente la falta de equilibrio entre la moral y la estética a lo largo de la descripción de la revolución en el libro. El manifiesto acusaba a Zola de haber "rebajado el estándar del naturalismo, de conseguir grandes ventas con obscenidades deliberadas, de ser un hipocondríaco mórbido e impotente, incapaz de tener una visión sana y sana de la humanidad". Se refirieron libremente a las debilidades fisiológicas de Zola y expresaron su mayor horror ante la crudeza de La Terre."
Muerte
Zola murió el 29 de septiembre de 1902 de envenenamiento por monóxido de carbono causado por una chimenea mal ventilada. Miles de personas asistieron a su funeral el 5 de octubre. Alfred Dreyfus inicialmente había prometido no asistir al funeral, pero la viuda de Zola le dio permiso y asistió. En el momento de su muerte, Zola acababa de terminar una novela, Vérité, sobre el juicio de Dreyfus. Se había planeado una secuela, Justicia, pero no se completó.
Sus enemigos fueron culpados de su muerte debido a atentados previos contra su vida, pero no se pudo probar nada en ese momento. Expresiones de simpatía llegaron de todas partes de Francia; durante una semana el vestíbulo de su casa se llenó de notables escritores, científicos, artistas y políticos que acudían a inscribir sus nombres en los registros. Por otro lado, los enemigos de Zola aprovecharon la oportunidad para celebrar con regocijo malicioso. Escribiendo en L'Intransigeant, Henri Rochefort afirmó que Zola se había suicidado, habiendo descubierto que Dreyfus era culpable.
Zola fue enterrado inicialmente en el Cimetière de Montmartre de París, pero el 4 de junio de 1908, solo cinco años y nueve meses después de su muerte, sus restos fueron trasladados al Panteón, donde comparte cripta con Victor Hugo y Alexandre Dumas.. La ceremonia fue interrumpida por un intento de asesinato por parte de Louis Grégori, un periodista descontento y admirador de Edouard Drumont, sobre Alfred Dreyfus, que resultó herido en el brazo por el disparo. Grégori fue absuelto por el tribunal parisino que aceptó su defensa de que no había tenido la intención de matar a Dreyfus, sino simplemente rozarlo.
Una investigación de 1953 del periodista Jean Bedel publicada en el periódico Libération con el título "¿Zola fue asesinado?" planteó la idea de que la muerte de Zola podría haber sido un asesinato en lugar de un accidente. Se basa en la revelación del farmacéutico normando Pierre Hacquin, a quien el deshollinador Henri Buronfosse le dijo que bloqueó intencionalmente la chimenea del apartamento de Zola en París. El historiador literario Alain Pagès cree que es probable que sea cierto y las bisnietas de Zola, Brigitte Émile-Zola y Martine Le Blond-Zola, corroboran esta explicación del envenenamiento de Zola por monóxido de carbono. Como informa "L'Le Jour", Brigitte Émile-Zola cuenta que su abuelo Jacques Émile-Zola, hijo de Émile Zola, le dijo a la edad de ocho años que, en 1952, un hombre llegó a su casa para darle información sobre la muerte de su padre. El hombre había estado con un amigo moribundo, quien confesó haber tomado dinero para tapar la chimenea de Emile Zola.
Alcance de la serie Rougon-Macquart
Las novelas de Rougon-Macquart de Zola son un relato panorámico del Segundo Imperio Francés. Cuentan la historia de una familia aproximadamente entre los años 1851 y 1871. Estas veinte novelas contienen más de 300 personajes, que descienden de las dos líneas familiares de los Rougon y los Macquart. En palabras de Zola, que son el subtítulo de la serie Rougon-Macquart, son "L'Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire" ("La historia natural y social de una familia bajo el Segundo Imperio").
La mayoría de las novelas de Rougon-Macquart se escribieron durante la Tercera República francesa. Hasta cierto punto, las actitudes y los juicios de valor pueden haberse superpuesto a esa imagen con la sabiduría de la retrospectiva. Algunos críticos clasifican el trabajo de Zola, y el naturalismo en general, como una rama particular de la literatura decadente, que enfatiza el estado caído y corrupto de la civilización moderna. En ninguna parte se ve tan claramente la imagen cargada de fatalidad del Segundo Imperio como en Nana, que culmina con ecos de la guerra franco-prusiana (y por lo tanto, por implicación de la derrota francesa). Incluso en las novelas que tratan sobre períodos anteriores del reinado de Napoleón III, la imagen del Segundo Imperio a veces se superpone con imágenes de catástrofe.
En las novelas de Rougon-Macquart, la vida provincial puede parecer eclipsada por la preocupación de Zola por la capital. Sin embargo, las siguientes novelas (véanse los títulos individuales de la serie Livre de poche) apenas abordan la vida en París: La Terre (vida campesina en Beauce), Le Rêve (una ciudad catedralicia sin nombre), Germinal (minas de carbón en el noreste de Francia), La Joie de vivre (la costa atlántica), y las cuatro novelas ambientadas en Plassans y sus alrededores (inspirado en la casa de su infancia, Aix-en-Provence), (La Fortune des Rougon, La Conquête de Plassans, La Faute de l'Abbé Mouret y Le Docteur Pascal). La Débâcle, la novela militar, está ambientada en su mayor parte en distritos rurales del este de Francia; su desenlace tiene lugar en la capital durante la guerra civil que lleva a la supresión de la Comuna de París. Aunque París tiene su papel en La Bête humaine, los incidentes más llamativos (sobre todo el accidente de tren) tienen lugar en otros lugares. Incluso las novelas centradas en París tienden a situar algunas escenas fuera, si no muy lejos, de la capital. En la novela política Son Excellence Eugène Rougon, las intervenciones del ministro homónimo en favor de sus supuestos amigos, tienen sus consecuencias en otros lugares, y el lector es testigo de algunas de ellas. Incluso Nana, uno de los personajes de Zola más fuertemente asociados con París, hace un breve y típicamente desastroso viaje al campo.
Propósito casi científico
En Le Roman expérimental y Les Romanciers naturalistes, Zola expuso los propósitos del "naturalista" novela. La novela experimental debía servir como vehículo para el experimento científico, análogo a los experimentos realizados por Claude Bernard y expuestos por él en Introduction à la médecine expérimentale. Los experimentos de Claude Bernard fueron en el campo de la fisiología clínica, los de los escritores naturalistas (siendo Zola su líder) estarían en el campo de la psicología influenciada por el entorno natural. Balzac, afirmaba Zola, ya había investigado la psicología de la lascivia de manera experimental, en la figura de Héctor Hulot en La Cousine Bette. Esencial para el concepto de novela experimental de Zola era la observación desapasionada del mundo, con todo lo que implicaba a través de una documentación meticulosa. Para él, cada novela debe basarse en un dossier. Con este objetivo, visitó la mina de carbón de Anzin en el norte de Francia, en febrero de 1884 cuando estaba en huelga; visitó La Beauce (por La Terre), Sedan, Ardennes (por La Débâcle) y viajó en la línea férrea entre París y Le Havre (cuando investigaba La Bestia humana).
Caracterización
Zola afirmó firmemente que la literatura naturalista es un análisis experimental de la psicología humana. Teniendo en cuenta esta afirmación, muchos críticos, como György Lukács, encuentran a Zola extrañamente pobre en la creación de personajes realistas y memorables a la manera de Honoré de Balzac o Charles Dickens, a pesar de su capacidad para evocar poderosas escenas de multitudes. Para Zola era importante que ningún personaje pareciera más grande que la vida; pero la crítica de que sus personajes son "cartón" es sustancialmente más dañino. Zola, al negarse a hacer que cualquiera de sus personajes fuera más grande que la vida (si eso es lo que realmente ha hecho), no se inhibió de lograr también la verosimilitud.
Aunque a Zola le resultó científica y artísticamente injustificable crear personajes más grandes que la vida, su trabajo presenta algunos símbolos más grandes que la vida que, como la mina Le Voreux en Germinal, asumen la naturaleza de una vida humana sustituta. La mina, el alambique de L'Assommoir y la locomotora La Lison de La Bête humaine impresionan al lector con la vívida realidad del ser humano. Los grandes procesos naturales de la siembra y la cosecha, la muerte y la renovación en La Terre están instigados por una vitalidad que no es humana sino que es la energía elemental de la vida. La vida humana se eleva al nivel de lo mítico cuando los martillazos de los titanes parecen escucharse bajo tierra en Le Voreux, o como en La Faute de l'Abbé Mouret, el parque amurallado de Le Paradou encierra una recreación, y reafirmación, del Libro de Génesis.
El optimismo de Zola
En Zola está el teórico y el escritor, el poeta, el científico y el optimista, rasgos que se unen básicamente en su propia confesión de positivismo; más adelante en su vida, cuando vio que su propia posición se convertía en un anacronismo, todavía se definiría a sí mismo con ironía y tristeza por la causa perdida como 'un viejo y tosco positivista'.
El poeta es el artista de las palabras cuya escritura, como en la escena del hipódromo de Nana o en las descripciones de la colada en L'Assommoir o en muchas pasajes de La Faute de l'Abbé Mouret, Le Ventre de Paris y La Curée, compiten con las coloridas técnicas impresionistas de Claude Monet y Pierre-Auguste Renoir. El científico cree en cierta medida en el determinismo científico; no es que esto, a pesar de sus propias palabras "carente de libre albedrío" ("dépourvus de libre arbitre"), tiene que equivaler siempre a una negación filosófica del libre albedrío. El creador de "la littérature putride", un término insultante inventado por uno de los primeros críticos de Thérèse Raquin (una novela anterior a Les Rougon-Macquart serie), enfatiza los aspectos sórdidos del entorno humano y el lado sórdido de la naturaleza humana.
El optimista es esa otra cara del experimentador científico, el hombre con una creencia inquebrantable en el progreso humano. Zola basa su optimismo en la innéité y en la supuesta capacidad del género humano para progresar en el sentido moral. Zola define Innéité como aquel proceso en el que "se confondent les caractères physiques et moraux des parents, sans que rien d'eux semble s'y retrouver"; es el término usado en biología para describir el proceso por el cual las disposiciones morales y temperamentales de algunos individuos no se ven afectadas por la transmisión hereditaria de características genéticas. Jean Macquart y Pascal Rougon son dos instancias de individuos liberados de las imperfecciones de sus ancestros por la operación del proceso de innéité.
En la cultura popular
- La vida de Emile Zola (1937) es una biografía cinematográfica bien recibida, protagonizada por Paul Muni, que dedica imágenes significativas a la participación de Zola en la exoneración de Dreyfus. La película ganó el Premio de la Academia por Producción Destacada.
- Zola es conocido por haber sido una inspiración para Christopher Hitchens como se encuentra en su libro Cartas a un Contrario Joven (2001).
- La serie 2012 BBC TV, El Paraíso, se basa en la novela de Zola 1883 Au Bonheur des Dames.
- Cézanne et Moi (2016) es una película francesa, dirigida por Danièle Thompson, que explora la amistad entre Zola y el pintor postimpresionista Paul Cézanne.