Emilio Mola
Emilio Mola y Vidal (9 de julio de 1887 – 3 de junio de 1937) fue uno de los tres líderes del golpe nacionalista de julio de 1936 que inició la Guerra Civil Española.
Después de la muerte de Sanjurjo el 20 de julio de 1936, Mola comandaba a los nacionalistas en el norte de España, mientras Franco operaba en el sur. Al intentar tomar Madrid con sus cuatro columnas, Mola elogió a los simpatizantes nacionalistas locales dentro de la ciudad como una "quinta columna", posiblemente el primer uso de esa frase. Murió en un accidente aéreo con mal tiempo, lo que dejó a Franco como el líder nacionalista preeminente durante el resto de la guerra. Aunque se sospecha que hubo sabotaje, nunca se ha demostrado.
Vida temprana y carrera
Mola nació en Placetas, Cuba, en aquel momento una provincia española de ultramar, donde estaba destinado su padre, un oficial del ejército. La Guerra de Independencia de Cuba dividió a su familia; Mientras su padre sirvió en las fuerzas españolas, su tío materno Leoncio Vidal fue un destacado luchador revolucionario. En España, se matriculó en la Academia de Infantería de Toledo en 1907. Sirvió en la guerra colonial de España en Marruecos, donde recibió la Medalla Militar y se convirtió en una autoridad en asuntos militares. Fue herido en combate durante la campaña de Kert en mayo de 1912 en el muslo y por ello fue ascendido a capitán. En 1927 era general de brigada.
Mola fue nombrado Director General de Seguridad en 1930, el último hombre en ocupar este cargo bajo Alfonso XIII. Este era un puesto político y sus opiniones conservadoras lo hicieron impopular entre los políticos liberales y socialistas de la oposición. Cuando el gobierno de izquierdas del Frente Popular fue elegido en febrero de 1936, Mola fue nombrado comandante de la guarnición de Pamplona, ya que el gobierno consideraba a Navarra una región atrasada. En realidad, la zona era un centro de actividad carlista, y el propio Mola colaboró secretamente con el movimiento. Trabajó con elementos de la derechista Unión Militar Española y, a finales de abril de 1936, era reconocido como su líder en el centro-norte de España.
Rebelión de julio y guerra civil
Mola surgió como el principal planificador entre los conspiradores. Mientras el general José Sanjurjo, exiliado en Portugal, seguía siendo el líder reconocido, a Mola se le delegó la autoridad dentro de la organización para planificar operaciones en España. Conocido como "el Director" Mola envió instrucciones secretas a las distintas unidades militares que participarían en el levantamiento y elaboró un plan detallado para un gobierno posterior al golpe. En un memorando fechado el 5 de junio de 1936, Mola imaginaba una "dictadura republicana" Basado en el modelo portugués. El gobierno inicial estaría formado por un "directorio" eso supervisaría un estado semipluralista pero autoritario. Según Mola: "El Directorio garantizará ningún cambio en el régimen republicano durante su administración, ni ningún cambio en los reclamos de los trabajadores que hayan sido obtenidos legalmente" pero "crearía un Estado fuerte y disciplinado". Se suspendería la constitución de 1931 y se celebrarían nuevas elecciones. Debían mantenerse ciertos elementos liberales, como la separación de la Iglesia y el Estado y la libertad de culto. Las cuestiones agrarias debían ser resueltas por comisiones regionales con el objetivo de desarrollar pequeñas propiedades, pero permitiendo el cultivo colectivo en algunas circunstancias.
A pesar de una extensa planificación, Mola aparentemente dudaba de las posibilidades de éxito del golpe. Su mala visión de las capacidades de las milicias monárquicas y del partido católico conservador Confederación Española de Derechas Autónomas (CEDA), así como el apoyo limitado de la Falange, le llevaron hasta el 9 de julio a considerar la posibilidad de tener que huir a Francia si fracasara.
Después de varios retrasos, se eligió el 18 de julio de 1936 como fecha del golpe. La participación de Francisco Franco no fue confirmada hasta principios de julio. Aunque los acontecimientos se adelantaron a lo previsto en el Protectorado español de Marruecos, Mola esperó hasta el 19 de julio para proclamar la revuelta. Cuando el hermano de Mola fue capturado por los republicanos en Barcelona, el gobierno amenazó su vida. Mola respondió: "No, él sabe morir como oficial. Tampoco puedo retractarme de mi palabra a mis seguidores y probablemente tú tampoco puedas de la tuya." El hermano acabó suicidándose. Luego, Mola ordenó ejecuciones sistemáticas en las ciudades capturadas para infundir miedo. Él declaró célebremente:
... "debemos extender el terror; debemos imponer la impresión de dominio mientras eliminamos sin escrúpulos a todos los que no piensan como nosotros (eliminando sin escrupulos a todos los que no piensan en nosotros).
El golpe nacionalista no logró hacerse con el control de Madrid ni de otras zonas urbanas, aunque la mayoría de las fuerzas armadas lo habían apoyado. Cuando la situación derivó en una guerra civil, Sanjurjo murió en un accidente aéreo el 20 de julio. Mola se convirtió entonces en comandante nacionalista en el norte, mientras que Franco se convirtió en comandante en el sur. Con la muerte de Sanjurjo, Mola estableció un órgano de gobierno multimiembro para la llamada "zona nacionalista" (zona nacional) llamada Junta de Defensa Nacional. Con base en Burgos, estaba nominalmente encabezado por Miguel Cabanellas, el general participante de mayor rango.
El 5 de septiembre una ofensiva nacionalista enviada por el general Mola al mando del coronel Alfonso Beorlegui tomó Irún y cerró la frontera francesa. Las fuerzas de Mola pasaron a asegurar toda la provincia de Guipúzcoa, aislando las provincias republicanas restantes en el norte.
Una junta en Burgos demostró ser incapaz de establecer una estrategia general; así, Franco fue elegido comandante en jefe en una reunión de generales de alto rango el 21 de septiembre. Mola continuó al mando del Ejército del Norte y dirigió un esfuerzo infructuoso para tomar Madrid en octubre. En un discurso radiofónico, describió a los simpatizantes nacionalistas de la ciudad como una "quinta columna" que complementaba sus cuatro columnas militares. Luego, el gobierno republicano procedió a llevar a cabo la ejecución masiva de hasta 2.000 presuntos partidarios civiles y militares de los nacionalistas. Lo que más tarde se conoció como las masacres de Paracuellos aplastó cualquier potencial quinta columna.
Muerte
Mola murió el 3 de junio de 1937, cuando el avión bimotor Airspeed Envoy en el que viajaba se estrelló contra la ladera de una montaña con mal tiempo cuando regresaba a Vitoria. Las muertes de Sanjurjo, Mola y Goded dejaron a Franco como líder preeminente de la causa nacionalista. En opinión del historiador Stanley Payne, Mola había sido "el único subordinado capaz de responderle a Franco". Aunque siempre ha habido acusaciones de que Franco organizó la muerte de sus dos rivales, hasta el momento no se ha aportado ninguna prueba.
En 1947, Franco, como Caudillo del recientemente restablecido Reino de España, concedió póstumamente a Mola el título de Duque de Mola y Grande de España. El título fue inmediatamente asumido por su hijo, don Emilio Mola y Bascón. Fue abolido en octubre de 2022, en el ámbito de la Ley de Memoria Democrática.