Embalse de mariquita

El embalse de Ladybower es un gran embalse artificial en forma de Y, el más bajo de los tres en Upper Derwent Valley en Derbyshire, Inglaterra. El río Ashop desemboca en el embalse desde el oeste; el río Derwent fluye hacia el sur, inicialmente a través del embalse Howden, luego el embalse Derwent y finalmente a través del embalse Ladybower. El depósito es propiedad de Severn Trent.

El área ahora es una atracción turística, con los visitantes de Fairholmes' centro ubicado en el extremo norte de Ladybower. El brazo este del embalse, alimentado por Ladybower Brook, está dominado por el círculo de piedras de Hordron Edge.

Diseño y construcción

El viaducto Ashopton (izquierda) lleva la carretera Snake Pass A57 y el viaducto Ladybower lleva el A6013 a Bamford sobre el embalse.

Ladybower fue construida entre 1935 y 1943 por Derwent Valley Water Board para complementar los otros dos embalses en el suministro de las necesidades de agua de East Midlands. Se necesitaron dos años más para llenarse, lo que se hizo en 1945. La presa se diferencia del embalse de Howden y del embalse de Derwent en que es un terraplén de tierra con núcleo de arcilla y no una presa de mampostería sólida. Debajo de la presa hay una zanja de corte de 55 m (180 pies) de profundidad y 1,8 m (6 pies) de ancho llena de hormigón, que se extiende 150 m (500 pies) hacia las colinas a cada lado, para evitar que el agua se filtre alrededor de la presa. El muro de la presa fue construido por Richard Baillie and Sons, una empresa escocesa. Los dos viaductos, Ashopton y Ladybower, necesarios para llevar las carreteras principales sobre el embalse, fueron construidos por la empresa londinense de Holloways, utilizando una estructura de acero revestida de hormigón. El proyecto se retrasó cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, lo que hizo que la mano de obra y las materias primas escasearan, pero la construcción continuó debido a la importancia estratégica de mantener los suministros. El rey Jorge VI, acompañado por su esposa, la reina Isabel, inauguró formalmente el embalse el 25 de septiembre de 1945.

Durante la década de 1990, el muro se levantó y reforzó para reducir el riesgo de desbordamiento en una gran inundación. El muro de la presa original contiene 100.000 toneladas de hormigón, más de un millón de toneladas de tierra y 100.000 toneladas de arcilla para el núcleo. La cara de aguas arriba tiene cara de piedra. Los materiales se trajeron al sitio en el propio ramal de la Junta de Agua de Derwent Valley y sus apartaderos fuera de la línea principal en Hope Valley.

El embalse

El diseño de la presa es inusual porque tiene dos desbordamientos de aliviadero de boca de campana totalmente cerrados (llamados localmente "desagües") al costado de la pared. Estos son de piedra y de 24 m (78 pies) de diámetro con una caída de 20 m (66 pies). Los desagües regulan los niveles de agua en el depósito al drenar el exceso de agua cuando se desbordan. Luego, el agua se lleva al río Derwent a través de túneles. Los desbordamientos originalmente tenían pasarelas a su alrededor, pero fueron desmantelados hace muchos años. Los desagües generalmente se desbordan en los meses de invierno si ha habido clima húmedo o con nieve en las colinas cercanas. Según Severn Trent, la compañía operadora del embalse, los agujeros de los tapones desbordados atraen a muchos visitantes cada año.

Uso de agua

El agua se utiliza para el control del río y para compensar el agua retenida por las tres presas, junto con el suministro al sistema de agua potable y la generación de hidroelectricidad. El agua potable debe bombearse a las obras de tratamiento en lugar de usar el flujo por gravedad como en los otros dos embalses, lo que aumenta los costos. El agua potable es tratada en las plantas de tratamiento de agua de Bamford por Severn Trent Water. El agua tratada fluye hacia el sur por el acueducto Derwent Valley de 45 km de largo hasta un depósito de servicio cubierto en Ambergate para suministrar agua limpia a las ciudades de Nottingham, Derby y Leicester en East Midlands de Inglaterra. El acueducto pasa por el parque de Chatsworth House. El camino del acueducto está marcado por una serie de casas de válvulas construidas con piedra y cámaras de acceso abovedadas de acero. Un túnel transporta parte del agua desde el valle de Derwent hacia el este a través de la colina y hacia la parte inferior de las dos presas de Rivelin para abastecer a Sheffield.

Pueblos inundados

La torre de la iglesia de Derwent lentamente desapareciendo debajo del agua mientras el embalse estaba lleno en 1946

La construcción del embalse resultó en el sumergimiento de los pueblos de Ashopton y Derwent, incluida la iglesia Derwent Woodlands y Derwent Hall. Ashopton se encontraba aproximadamente donde el camino hacia Snake Pass se encontraba con el Snake Valley. Los edificios en Ashopton fueron demolidos antes de que se llenara el embalse, pero gran parte de la estructura del pueblo de Derwent todavía era visible durante un verano seco unos 14 años después. El puente Derwent, un estrecho puente de piedra para caballos de carga, sobre el Derwent fue retirado y reconstruido en la cabecera del embalse de Howden. La torre del reloj de la iglesia se había dejado en pie y la parte superior de la misma fue visible sobre el nivel del agua hasta 1947, cuando fue vista como un peligro y demolida con explosivos el 15 de diciembre.

En 1976, 1995 y 2018, las condiciones secas provocaron que el nivel del agua bajara y el pueblo de Derwent quedara nuevamente expuesto. En 2018, esto provocó que multitudes sin precedentes visitaran el sitio rara vez visible. El 3 de noviembre de 2018, un equipo de rescate de montaña tuvo que rescatar a un hombre después de quedar atrapado en un lodo extremadamente espeso alrededor de las ruinas del pueblo. El 17 de noviembre de 2018, se informó que el sitio había sido destrozado por algunos de los visitantes, y los guardaparques se vieron obligados a impedir que los visitantes sacaran artículos del sitio y se garabatearon graffiti en algunos edificios.

Galería

Vista desde el Muro Ladybower a través del agua