Emancipación compensada

La emancipación compensada era un método para acabar con la esclavitud, según el cual el dueño de la persona esclavizada recibía una compensación del gobierno a cambio de manumitir al esclavo. Esto podría ser monetario y podría permitir que el dueño retenga al esclavo por un período de trabajo, un contrato. La compensación en efectivo rara vez era igual al valor de mercado del esclavo.

Un contrato fue visto como un compromiso entre la esclavitud y la emancipación absoluta, un paso intermedio. Sin embargo, nadie estaba contento con la emancipación compensada. Los propietarios se quejaron de que su compensación fue pequeña en comparación con su pérdida; se les pagaba menos, a menudo mucho menos, de lo que el dueño de esclavos podría haber vendido a la persona esclavizada (el valor de mercado). Los gobiernos y los ciudadanos no esclavistas se quejaron de la carga financiera de compensar a los dueños, mientras que para los anteriormente esclavizados parecía ridículo que aquellos que siempre se habían beneficiado de la esclavitud ahora recibieran una compensación adicional, mientras que sus víctimas no recibieron compensación alguna. El historiador Eric Foner escribió: "Incluso Haití, donde la esclavitud murió en medio de una revolución violenta,La compensación de los dueños de esclavos se ha visto como algo similar a compensar a un ladrón por devolver la propiedad robada, o pagar un rescate a un secuestrador por liberar a su víctima y, por lo tanto, no tanto una compensación como una recompensa por cometer lo que debería ser un crimen.

Sin duda, el sistema de contrato representó para los anteriormente esclavizados una mejora sobre la esclavitud misma; los contratados no podían ser reubicados por la fuerza, los niños y otros miembros de la familia no podían ser sustraídos por la fuerza, y ya no podían ser azotados o violados. Sin embargo, todavía no eran libres.

Transición lejos de la esclavitud

La emancipación compensada generalmente se promulgó como parte de una ley que proscribía la esclavitud por completo o establecía un esquema por el cual la esclavitud eventualmente sería eliminada. Con frecuencia estuvo acompañada o precedida por leyes que se acercaban a la emancipación gradual al otorgar la libertad a los nacidos de esclavos después de una fecha determinada. Entre las potencias europeas, la esclavitud era principalmente un problema con sus colonias de ultramar. El Imperio Británico promulgó una política de emancipación compensada (alrededor del 40%) para sus colonias en 1833, seguido por Francia en 1848, Dinamarca en 1849 y los Países Bajos en 1863. La mayoría de las naciones sudamericanas y caribeñas emanciparon la esclavitud a través de esquemas compensados ​​en las décadas de 1850 y 1860, mientras que Brasil aprobó un plan para la emancipación gradual y compensada en 1871, y Cuba le siguió en 1880 después de haber promulgado la libertad al nacer una década antes.

Estados Unidos

En los Estados Unidos, la regulación de la esclavitud era predominantemente una función estatal. Los estados del norte siguieron un curso de emancipación gradual. Durante la Guerra Civil, en noviembre de 1861, el presidente Lincoln redactó una ley para ser presentada ante la legislatura de Delaware, uno de los cuatro estados esclavistas que no se separaron de la Unión (los otros son Kentucky, Maryland y Missouri), para compensar emancipación. Sin embargo, esto fue derrotado por poco. Lincoln también estaba detrás de la legislación nacional con el mismo fin, pero los estados del sur, que se consideraban separados de la Unión, ignoraron las propuestas.

Solo en el Distrito de Columbia, que cayó bajo los auspicios federales directos, se promulgó la emancipación compensada. El 16 de abril de 1862, el presidente Lincoln firmó la Ley de Emancipación Compensada del Distrito de Columbia. Esta ley prohibió la esclavitud en el Distrito, lo que obligó a sus 900 dueños de esclavos a liberar a sus esclavos, y el gobierno federal pagó a los propietarios un promedio de alrededor de $ 300 (equivalente a $ 8,000 en 2021) por cada uno. En 1863, la legislación estatal para la emancipación compensada en Maryland no se aprobó, al igual que un intento de incluirla en una constitución de Missouri recién redactada.

Otras naciones e imperios

Otras naciones e imperios que implementaron la emancipación compensada:

• Argentina
• Bolivia
• Brasil
• Imperio Británico
• Chile
• Colombia
• colonias danesas
• Países Bajos
• Ecuador
• Reino de Francia, 1315, véase Luis X
• imperio colonial francés
• México y Centroamérica
• Paraguay
• Perú
• Imperio español
• Suecia
• Uruguay
• Venezuela
• Reino Unido
• Estados Unidos (solo Distrito de Columbia)