Elly Beinhorn

Elly Beinhorn (30 de mayo de 1907 – 28 de noviembre de 2007) fue una piloto de aviación alemana pionera.

Vida

Vida temprana

Nació en Hannover, Alemania, el 30 de mayo de 1907.

En 1928, asistió a una conferencia del famoso aviador Hermann Köhl, que recientemente había completado una histórica travesía del Atlántico este-oeste. Esta conferencia se describe como la chispa que encendió su interés por la aviación.

Con sólo 21 años, con fondos de una pequeña herencia (en contra de los deseos de sus padres) se mudó a Spandau en Berlín donde tomó lecciones de vuelo, en el aeropuerto de Berlín-Staaken, bajo la tutela del instructor Otto Thomsen. Pronto realizó su vuelo en solitario en un pequeño Klemm KL-20. Como se le acababa el dinero, le sugirieron que hiciera exhibiciones acrobáticas los fines de semana. Esto le resultó económicamente gratificante, pero personalmente insatisfactorio.

Vuelos de larga distancia

Los vuelos de larga distancia eran su verdadera pasión y en 1931 aprovechó la oportunidad para volar a Guinea portuguesa (ahora Guinea-Bissau), África occidental, en una expedición científica. En el viaje de regreso, un fallo del motor provocó un aterrizaje forzoso en el Sahara. Con la ayuda de miembros de la tribu nómada tuareg, Beinhorn se unió a una caravana de camellos hacia Tombuctú. Posteriormente regresó al lugar del accidente para recuperar partes del avión. La noticia de su situación llegó a las autoridades francesas y enviaron un avión militar biplaza a recogerla.

En abril de 1931, completamente recuperada, voló de regreso a Berlín donde recibió una cálida bienvenida por parte de la multitud.

Poco después de esto, se embarcó en otro vuelo, pero su monoplano Klemm desarrolló problemas mecánicos cerca de Bushire, Persia. Encontró a Moye Stephens, otro piloto, en Bushire, quien la ayudó a arreglar el Klemm. Stephens y el escritor de viajes y aventuras Richard Halliburton volaban alrededor del mundo en un biplano Stearman C-3B al que llamaron "Alfombra Voladora". Los acompañó durante parte del vuelo, incluido el viaje al Monte Everest. Voló a Bali y, finalmente, a Australia. En el proceso, se convirtió en la segunda mujer en volar sola de Europa a Australia, después de Amy Johnson. El prólogo de su libro, Flying Girl (1935), fue escrito por Richard Halliburton (cuyo editor inglés, como el suyo, era Geoffrey Bles); incluye una foto de Moye Stephens reparando su avión. Barbara H. Schultz' Alfombras voladoras, alas voladoras: la biografía de Moye Stephens (2011) contiene las obras de Stephens. propio relato de su encuentro, que se presentó por primera vez en el best seller de Halliburton La alfombra voladora (1932).

Habiendo aterrizado en Darwin, Territorio del Norte de Australia, continuó hasta Sydney, donde llegó en marzo de 1932. Su avión fue desmantelado y enviado a Nueva Zelanda y luego a Panamá, donde fue reensamblado. Allí reanudó su vuelo, siguiendo la costa occidental de América del Sur. Le entregaron una medalla en Perú. Siguió un viaje desacertado a través de los Andes. El avión fue desmantelado una vez más en Brasil y enviado a Alemania. Beinhorn llegó a Berlín en junio de 1932.

Ahora famosa pero con una deuda de 15.000 marcos o más, quedó gratamente sorprendida al recibir la Copa Hindenburg, 10.000 marcos y varios otros premios monetarios de la industria aeronáutica alemana que le permitieron continuar su carrera. Continuó escribiendo artículos y vendiendo fotografías de sus viajes para recaudar fondos.

Libre de deudas, partió hacia África en un Heinkel He 71, volando a lo largo de la costa este y luego de regreso por la costa oeste.

Al año siguiente, Beinhorn envió el avión a Panamá, luego voló a través de México y California antes de cruzar los Estados Unidos a Washington DC y Miami. Ella y el avión regresaron a Alemania en barco y llegaron en enero de 1935.

Bernd Rosemeyer

El 29 de septiembre de 1935, Elly asistió al Gran Premio de Checoslovaquia, en Brno, Checoslovaquia, por invitación de Auto Union (estaba en el país en una gira de conferencias). Felicitó al ganador, Bernd Rosemeyer, que parecía enamorado de ella. Se casaron el 13 de julio de 1936. Una pareja de celebridades (un aviador aventurero y un intrépido piloto de carreras) fueron la estrella de la Alemania nazi. Más tarde, Bernd se convirtió en miembro de las SS.

Tuvieron un hijo, Bernd Jr., en noviembre de 1937. Diez semanas después de su nacimiento, su padre murió mientras intentaba batir un récord de velocidad en su Auto Union Streamliner. Como héroe nacional, gran parte de Alemania lo lamentó. Elly recibió el pésame de destacados nazis, incluido Adolf Hitler, pero solicitó una ceremonia fúnebre sencilla y apolítica. Estos deseos fueron ignorados y varios nazis pronunciaron discursos junto a la tumba. Algunos relatos sugieren que Elly se alejó en protesta porque los nazis reclamaban a Bernd como suyo y se hacían cargo de lo que era una ocasión personal.

Segundo matrimonio y vida de posguerra

En 1941, Elly se casó con el Dr. Karl Wittman y tuvieron una hija, Stephanie.

Después de la Segunda Guerra Mundial, se dedicó brevemente al vuelo sin motor debido a la prohibición de los vuelos con motor en Alemania. Pronto se mudó a Suiza para seguir pilotando aviones.

En 1979, a la edad de 72 años, renunció a su licencia de piloto.

Años posteriores y muerte

En sus últimos años, Elly Beinhorn vivió en Ottobrunn, Baviera, cerca de Munich. Su hijo, el Dr. Bernd Rosemeyer, vive en la misma zona y ha disfrutado de una exitosa carrera como ortopeda. Se casó con la condesa Michaela von Castell-Ruedenhausen, fallecida el 8 de agosto de 2011, y tienen dos hijos.

Elly Beinhorn murió el 28 de noviembre de 2007, a la edad de 100 años.

Publicaciones

• Beinhorn, Elly Alleinflug: Mein LebenHerbig, 2007, ISBN 978-3776625226
• Probst, Ernst Königinnen der Lüfte: Biographien berühmter Fliegerinnen wie Elly Beinhorn, Hanna Reitsch, Amelia Earhart, Jacqueline Auriol und Valentina Tereschkowa. Diplomica Verlag, 2014, ISBN 978-3842872967
• Alt, John H. No mueras en la cama: La breve, intensa vida de Richard Halliburton. Atlanta: Quincunx Press, 2013. Capítulos sobre Elly Beinhorn.
• Chris Nixon & Elly Beinhorn-Rosemeyer: "¡Rosemeyer!", Transport Bookman Publications 1989, ISBN 0-85184-046-9
• Beinhorn, Elly, Flying Girl (Geoffrey Bles, Londres, 1935).
• Halliburton, Richard, La alfombra voladora (Bobbs-Merrill, Indianapolis y Nueva York, 1932).
• Max, Gerry, Horizon Chasers – Las aventuras de Richard Halliburton y Paul Mooney (McFarland Publishers, Inc., Jefferson, North Carolina, 2007).
• Schultz, Barbara H., Alfombras voladoras, Alas Voladoras – La biografía de Moye Stephens (PlaneMercantile, 2011).
• Frilling, Christoph: Die Pilotin und der Rennfahrer – Elly Beinhorn und Bernd Rosemeyer auf Gratwanderung im Nationalsozialismus. Verlag W. Dietrich, Reinhardtsgrimma 2009, ISBN 978-3-933500-10-6.
• Laurence Arthur Rickels: En África. En: Psicoanálisis nazi – Vol. 2. University of Minnesota Press, Minneapolis 2002, ISBN 978-0-8166-3698-3, págs. 82 a 87.
• Commire, Anne: Beinhorn, Elly (1907–). En: Mujeres en la historia mundial: Enciclopedia biográfica. Gale, 2000, ISBN 978-0-7876-4061-3.
• Dimitrova-Moeck, Svoboda: Mujeres viajan al extranjero 1925-1932: Maria Leitner, Erika Mann, Marieluise Fleisser, y Elly Beinhorn: escritura de viaje de mujeres de la República Weimar. Weidler, Berlin 2009, ISBN 978-3-89693-534-2, págs. 209 a 243.