Ellen van Langen

Ellen Gezina Maria van Langen (nacida el 9 de febrero de 1966) es una ex corredora de media distancia holandesa, que se especializó en los 800 metros. Una atleta talentosa pero plagada de lesiones, fue la campeona olímpica de 1992 de los 800 metros femeninos. Ahora es la directora de los juegos FBK (la reunión de Hengelo).

Carrera

Van Langen nació en Oldenzaal, Overijssel. Antes de empezar a correr, jugaba al fútbol. Comenzó a correr seriamente a los 20 años. En 1989, ganó el primero de cuatro campeonatos nacionales en los 800 metros y luego ganó una medalla de plata detrás de Ana Quirot (Cuba) en los Juegos Mundiales de Estudiantes (Universiada), corriendo 1: 59.82. En 1990, terminó cuarta en la final del Campeonato de Europa en Split, con un récord nacional holandés de 1:57.57, detrás de las atletas de Alemania Oriental Sigrun Wodars (oro), Christine Wachtel (plata) y Liliya Nurutdinova (bronce) de la Unión Soviética.

Durante el año 1991, sufrió una lesión en el tendón de Aquiles. En el Campeonato Mundial de Tokio fue eliminada en las eliminatorias. Al año siguiente, antes de los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, derrotó a la medallista de oro de Tokio Liliya Nurutdinova en los Juegos Fanny Blankers-Koen en Hengelo el 28 de junio en 1: 56.66, el tiempo más rápido de la temporada antes de los Juegos. Solo dos semanas antes de los Juegos Olímpicos, corrió otro tiempo rápido de 1:56.92 en Hechtel.

En los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, Van Langen ganó el título olímpico en los 800 metros con un tiempo de 1:55.54, un tiempo que sigue siendo el récord nacional holandés. Temiendo su sprint final, sus competidoras, incluidas las favoritas Nurutdinova, Quirot, Ella Kovacs (Rumanía) y Maria Mutola (Mozambique), marcaron un ritmo rápido, corriendo la primera vuelta en un tiempo muy rápido de 55.73, con Van Langen solo en sexta posición. Entrando en la recta final Nurutdinova, que había liderado la final desde el principio, tenía una ligera ventaja pero Van Langen se movió por dentro en los últimos 50m para conseguir una victoria sorpresiva, superando a Nurutdinova (plata) y Quirot (bronce).

El año 1992 siguió siendo su mejor año, ganando 10 de sus 11 carreras de más de 800 m. Después de su triunfo olímpico, estuvo plagada de varias lesiones. Su mejor resultado después de 1992 fue un sexto puesto en el Campeonato Mundial de 1995 en Gotemburgo. Las lesiones en curso le impidieron defender su título olímpico en 1996. Se retiró del deporte en 1998.

Van Langen luego explicó el secreto de su éxito. "Creo que lo que podría hacer bien es morir muy bien en una carrera y aún así continuar", dijo. “Eso es muy duro, porque me duele correr los 800 metros. Tienes que superar algunos límites en ti mismo para continuar cuando duele como el infierno. Yo era bueno en eso. Si la carrera olímpica la hubiera corrido cada atleta individualmente y el mejor tiempo hubiera sido el ganador, yo no habría ganado." Agregó: "También era buena en tácticas, miraba a mi alrededor y tomaba las decisiones correctas".

Después de ganar la medalla de oro en 1992, la oficina de prestaciones por desempleo de Ámsterdam canceló su subsidio de desempleo con el argumento de que podría ganar dinero con su victoria en el futuro. Es licenciada en economía por la Universidad de Ámsterdam y actualmente trabaja como directora de eventos para Global Sports Communication.