Ella y Allan

Ella y Allan es una novela de H. Rider Haggard, publicada por primera vez en 1921. Reunió a sus dos personajes más populares, Ayesha de su novela de 1887 Ella (de la que sirve como precuela), y Allan Quatermain de su novela de 1885 Las minas del rey Salomón. Umslopogaas de Nada the Lily (1892) también aparece en la novela como un personaje principal. Junto con las otras tres novelas de la serie Ayesha, Ella y Allan fue adaptada en la película de 1935 Ella. Ella y Allan es la tercera historia de la serie Ayesha y la decimoquinta de la serie Quatermain.

Fue republicado por la Newcastle Publishing Company como el sexto volumen de la serie Newcastle Forgotten Fantasy Library en septiembre de 1975.

El aventurero y comerciante Allan Quatermain, que quiere saber si puede comunicarse con sus seres queridos fallecidos, busca reunirse con el temido brujo zulú Zikali, quien le dice que busque a una gran hechicera blanca que gobierna un reino oculto muy al norte y le encarga que le lleve un mensaje. También le da a Allan un collar con un extraño amuleto, tallado a semejanza de Zikali. Zikali afirma que tiene grandes poderes mágicos que protegerán a Allan en su viaje, pero que no debe quitárselo bajo ningún concepto.

Al principio, Allan se muestra desdeñoso con las afirmaciones de Zikali y se dirige a la costa, pero una serie de extraños acontecimientos lo obligan a ir al norte a pesar de sus propios deseos. En el viaje se encuentra con Umslopogaas, un temible jefe guerrero zulú. Umslopogaas le dice a Allan que ha descubierto que está a punto de ser depuesto y asesinado, por lo que decide abandonar su aldea y acompañar a Allan en su búsqueda. Allan se muestra nuevamente escéptico, pero unos días después, Umslopogaas y su grupo de guerreros se encuentran con el grupo de Allan, y Umslopogaas consolida su amistad cuando salva a Allan de ser asesinado por un león.

Viajando hacia un país desconocido, llegan a un asentamiento remoto llamado "Strathmuir", regentado por un escocés, Robertson, un borracho y ex capitán de barco, que vive allí con su bella hija Inez. Su madre portuguesa había muerto años antes y su padre se había casado con mujeres nativas y había engendrado varios hijos con ellas. Unos días después, Robertson lleva a Allan a una expedición para cazar hipopótamos, pero cuando regresan son interceptados por el sirviente de Allan, Hans, que se había quedado atrás. Les informa de que, en su ausencia, Strathmuir ha sido atacado por una banda de guerreros caníbales del norte, que han matado y devorado a muchos de los habitantes del pueblo (incluidas las esposas e hijos de Robertson) y han secuestrado a Inez.

Allan, Robertson y Umslopogaas se lanzan a la persecución. En un momento, alcanzan a los caníbales y Allan y Hans casi consiguen liberar a Inez, pero su sirviente entra en pánico y alerta a sus captores, que escapan. Siguen la pista de los caníbales a través de la peligrosa zona pantanosa que rodea el reino perdido de Kôr y, cuando se acercan a la gran montaña, los caníbales se dan la vuelta y atacan al grupo de Allan, pero son ahuyentados por la llegada de Bilali, el sirviente de Ayesha, quien les dice que ella los ha estado esperando y que él debe llevarlos ante su presencia.

Allan es convocado para encontrarse con Ayesha, que está acampada entre las ruinas de la antigua ciudad de Kôr. Ayesha permanece velada, aunque se le revela brevemente, pero a pesar de su atractivo, él logra resistirse a su poder y, a lo largo de la historia, se muestra escéptico ante sus afirmaciones de que es inmortal y tiene poderes sobrenaturales.

Algunos días después, Robertson desaparece del campamento para buscar a los rebeldes Armahagger que tienen cautiva a Inez, con la esperanza de rescatar a su hija y, si es posible, matar a su jefe, el temido Rezu, de quien también se rumorea que es inmortal. Allan y Hans se enteran de que este grupo rebelde son los descendientes de un antiguo culto de adoración al sol que realiza sacrificios humanos, y que Inez se casará con Rezu y será nombrada reina de todos los Armahagger si derrotan a Ayesha.

Sabiendo que Rezu se está preparando para atacar e intentar derrocarla, Ayesha busca la ayuda de Allan y Umslopogaas en la próxima batalla, pidiéndole a Allan que lidere el ejército de Kôr. Él acepta de mala gana, pero cuando Ayesha lo lleva ante sus generales, al principio se niegan a aceptarlo, hasta que muestra la "Gran Medicina", el amuleto que le dio Zikali. Aunque están en inferioridad numérica de tres a uno, Allan elabora planes que espera que le den al ejército de Ayesha una ventaja táctica, pero tiene poca confianza en sus soldados Armahagger. Mientras avanzan, Hans explora el camino; descubre que el desafortunado sirviente de Inez ya ha sido devorado, y que los rebeldes han capturado a Robertson y tienen la intención de sacrificarlo y comérselo ante los ojos de su hija. Poco después, un explorador zulú regresa para advertir que algunos de los soldados de Ayesha son espías de Rezu y que el enemigo, al descubrir sus planes, ha preparado una emboscada justo delante. Allan rápidamente atrae a sus hombres hacia un cuadro defensivo justo antes de que ataquen las fuerzas de Rezu; se mantienen firmes contra las dos primeras oleadas, pero el cuadro se rompe ante un tercer ataque. Allan teme que todo esté perdido, pero en ese momento aparece una aparición brillante de Ayesha en medio de ellos, portando una varita, y avanza hacia los soldados de Rezu, que quedan paralizados a medida que avanza. Alentados, los soldados Kôr avanzan y masacran a la mayor parte del ejército de Rezu.

Cuando llegan al campamento enemigo, ven a Rezu matar al indefenso Robertson con un hacha. Ahora se enfrentan al temible Rezu en persona, un gigante enorme y barbudo de dos metros de altura; Allan dispara dos balas de gran calibre, que alcanzan a Rezu, pero no tienen efecto, y se dan cuenta de que está fuertemente armado. Ahora Umslopogaas avanza y desafía a Rezu a un combate singular. Se produce una lucha desesperada, y aunque Umslopogaas lleva un hacha antigua que se rumorea que es la única arma que puede matar a Rezu, no hace mella contra la pesada armadura de Rezu. Finalmente, Umslopogaas emplea una artimaña: parece huir, lo que le permite alcanzar un terreno más alto, desde donde corre rápidamente hacia Rezu. Saltando en el aire, golpea a Rezu por detrás con un poderoso golpe mientras salta sobre la cabeza del gigante. Los soldados de Ayesha avanzan y, antes de que Allan pueda examinarlo, cortan en pedazos el cuerpo de Rezu. Allan y Hans corren hacia la tienda donde se encuentra retenida Inez; parece drogada o catatónica, y cuando entran, todas las doncellas que la custodian se suicidan, e Inez es liberada.

Al día siguiente de la batalla, Allan y Hans observan desde la distancia cómo Ayesha se dirige a sus tropas supervivientes y castiga a los traidores capturados. Mientras habla, se desata una feroz tormenta y los relámpagos destellan alrededor de Ayesha y los cautivos, pero dejan a los fieles soldados ilesos. Cuando la tormenta se calma, Ayesha ha desaparecido y, cuando avanzan para examinar a los cautivos, los encuentran muertos, aunque sus cuerpos no tienen ninguna marca.

La noche siguiente, Ayesha convoca a Allan para que reciba su recompensa. Éste se resiste a cumplir su deseo de ver si sus seres queridos sobreviven más allá de la tumba, pero Ayesha toma el control y su poder lo paraliza; siente que se está muriendo y que su espíritu se traslada a otro reino. Tiene visiones de su familia, pero sus espíritus parecen no darse cuenta de su presencia; sólo los espíritus de un perro fiel y de una mujer africana a la que había amado parecen estar conscientes de él y ser capaces de comunicarse con él. Cuando revive, Ayesha lo interroga, pero, a pesar de su experiencia, sigue siendo profundamente escéptico y discute con Ayesha sobre lo que ha sucedido. Más tarde esa noche, Allan se encuentra con Umslopogaas, quien le cuenta sus propias experiencias.

Para entonces, Inez ya se ha recuperado por completo de su terrible experiencia, aunque, como había predicho Ayesha, no recuerda nada de su experiencia traumática ni de la muerte de su padre. Allan y Umslopogaas no tienen ningún deseo de quedarse, por lo que Ayesha hace que los miembros supervivientes del grupo sean escoltados de vuelta a Strathmuir. Nos enteramos de que Inez nunca recupera la memoria de lo ocurrido y nunca le dicen la verdad; finalmente se retira a un convento. Umslopogaas regresa con su gente para enfrentarse a su destino, y Allan regresa a Zululandia para entregar el mensaje de Ayesha a Zikali.

E. F. Bleiler elogió a Ella y Allan, describiendo la novela como "una historia de aventuras imaginativa y entretenida".

• Bleiler, Everett (1948). La lista de verificación de la literatura fantástica. Chicago: Shasta Publishers. pp. 137.
• Salmonson, Jessica Amanda. "Una bibliografía anotada de las fantasías de H. Rider Haggard en la primera edición, alfabéticamente arreglada". Archivado desde el original el 22 de mayo de 2007. Retrieved 20 de abril 2007.
• Tuck, Donald H. (1974). La enciclopedia de la ciencia ficción y la fantasía. Chicago: Adviento. p. 199. ISBN 0-911682-20-1.

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