Elizabeth Packard
Elizabeth Parsons Ware Packard (28 de diciembre de 1816 - 25 de julio de 1897), también conocida como E.P.W. Packard, fue un defensor estadounidense de los derechos de las mujeres y de las personas acusadas de locura. Su marido la recluyó injustamente y afirmó que había estado loca durante más de tres años. Sin embargo, en su juicio, al jurado le tomó sólo siete minutos determinar que no estaba loca. Más tarde fundó la Sociedad Anti-Insane Asylum, que hacía campaña para que las mujeres divorciadas conservaran la custodia de sus hijos.
Vida
Elizabeth Packard, nacida en Ware, Massachusetts, era la mayor de tres hermanos y la única hija de Samuel y Lucy Ware. Samuel fue ministro congregacional en la Iglesia Congregacional del Valle de Ware de Connecticut de 1810 a 1826. Pudo obtener una educación de calidad en el Seminario Femenino de Amherst, donde estudió francés, álgebra y los nuevos clásicos, gracias a la &# 34;riqueza adecuada" de sus padres, lo que la llevó a convertirse en una mujer bien educada y de clase media. Aun así, en 1835, a los 19 años, le diagnosticaron "fiebre cerebral", una enfermedad que padecía una enfermedad. un término obsoleto para el cual no existe un equivalente moderno. Cuando el médico de familia de Ware no pudo ayudar a Elizabeth, su padre decidió hospitalizarla. El hospital más cercano era el Worcester State Hospital, con el Dr. Samuel Woodard a la cabeza; era muy apreciado por su atención al paciente. Por lo tanto, el padre de Elizabeth la llevó al hospital y escribió en los documentos de admisión que sufría de "trabajo mental". de su ocupación como profesora. La duración de su estadía, más que cualquier otra cosa, muestra que estaba físicamente enferma (no mentalmente); sólo seis semanas.
Ante la insistencia de sus padres, Elizabeth Parsons Ware se casó con el ministro calvinista Theophilus Packard, catorce años mayor que ella y del que se decía que era "frío y dominante", el 21 de mayo de 1839. La pareja tuvo seis hijos: Theophilus (n. 1842), Ira Ware (n. 1844), Samuel Ware (n. 1847), Elizabeth Ware (n. 1850), George Hastings (n. 1853) y Arthur Dwight (n. 1858). Vivieron en el oeste de Massachusetts hasta septiembre de 1854. A partir de 1857, después de haber vivido en Ohio e Iowa durante breves períodos, la familia se mudó a Manteno, condado de Kankakee, Illinois, y parecía tener un matrimonio pacífico y sin incidentes.
Teófilo, sin embargo, tenía creencias religiosas bastante decisivas. Después de muchos años de matrimonio, Elizabeth Packard cuestionó abiertamente las creencias de su marido y comenzó a expresar opiniones contrarias a las suyas. Si bien el tema principal de su disputa fue la religión, la pareja también no estuvo de acuerdo sobre la crianza de los hijos, las finanzas familiares y la cuestión de la esclavitud, y Elizabeth defendió a John Brown, lo que avergonzó a Theophilus.
Cuando Illinois abrió su primer hospital para enfermos mentales en 1851, la legislatura estatal aprobó una ley que, dos años después de su aprobación, fue enmendada para exigir una audiencia pública antes de que una persona pudiera ser internada en contra de su voluntad. Sin embargo, había una excepción: un marido podía internar a su esposa sin una audiencia pública ni su consentimiento. En 1860, Theophilus Packard consideró que su esposa estaba "ligeramente loca", condición que atribuyó a una "excesiva aplicación del cuerpo y la mente". Hizo arreglos para que un médico, J.W. Brown, para hablar con ella. El médico se hizo pasar por un vendedor de máquinas de coser. Durante su conversación, Elizabeth se quejó de la dominación de su marido y de sus acusaciones a los demás de que estaba loca. Brown informó de esta conversación a Theophilus (junto con la observación de que la señora Packard "mostró una gran aversión hacia mí"). Teófilo decidió internar a Isabel. Se enteró de esta decisión el 18 de junio de 1860, cuando el sheriff del condado llegó a la casa de los Packard para detenerla.
Elizabeth Packard pasó los siguientes tres años en el Jacksonville Insane Asylum en Jacksonville, Illinois (ahora el Jacksonville Developmental Center). Sus médicos la interrogaron periódicamente, pero se negó a admitir que estaba loca o a cambiar sus opiniones religiosas. En junio de 1863, debido, en parte, a la presión de sus hijos, que deseaban su liberación, los médicos declararon que era incurable y le dieron el alta. Tras su alta, Theophilus la encerró en la guardería de su casa y cerró las ventanas con clavos. Elizabeth logró tirar por la ventana una carta quejándose de este trato, que fue entregada a su amiga Sarah Haslett. Sarah Haslett, a su vez, entregó la carta al juez Charles Starr, quien emitió un recurso de hábeas corpus ordenando a Theophilus que llevara a Elizabeth a su despacho para discutir el asunto. Después de que le presentaran a Theophilus' pruebas, el juez Starr programó un juicio con jurado para permitir que se llevara a cabo una determinación legal sobre la cordura de Elizabeth.
Packard contra Packard
En el juicio posterior de Packard v. Packard, que duró cinco días, los abogados de Theophilus presentaron testigos de su familia que testificaron que Elizabeth había discutido con su marido y había intentado retirarse de su congregación. Estos testigos coincidieron con Teófilo en que esto era un signo de locura. El expediente del Hospital Estatal de Illinois que indicaba que la condición de la señora Packard era incurable también se incorporó al expediente judicial.
Los abogados de Elizabeth, Stephen Moore y John W. Orr, respondieron llamando a testigos del vecindario que conocían a los Packard pero que no eran miembros de Theophilus'. iglesia. Estos testigos testificaron que nunca vieron a Elizabeth mostrar ningún signo de locura, mientras hablaban de religión o de otro tipo. El último testigo fue el Dr. Duncanson, que era a la vez médico y teólogo. El Dr. Duncanson había entrevistado a Elizabeth y testificó que, si bien no necesariamente estaba de acuerdo con todas sus creencias religiosas, ella estaba cuerda en su opinión, argumentando que "no llamo locas a las personas porque difieren conmigo". La declaro una mujer cuerda y desearía que tuviéramos una nación de mujeres así."
El jurado tardó sólo siete minutos en fallar a favor de Elizabeth. Fue declarada legalmente sana y el juez Charles Starr, que había cambiado el juicio de hábeas corpus a uno sobre cordura, emitió una orden de que no debía ser confinada. Como lo describió la académica Kathryn Burns-Howard, "nunca sabremos el verdadero estado mental de Elizabeth ni los detalles de su vida familiar".
La vida después del juicio
Cuando Elizabeth Packard regresó a la casa que compartía con su esposo en Manteno, Illinois, descubrió que la noche antes de su liberación, su esposo había alquilado su casa a otra familia, había vendido sus muebles, se había llevado su dinero, billetes, vestuario y niños, y había abandonado el estado. Apeló ante los Tribunales Supremos de Illinois y Massachusetts, donde su marido había llevado a sus hijos, pero no tenía ningún recurso legal, ya que las mujeres casadas en esos estados en ese momento no tenían derechos legales sobre sus propiedades o sus hijos (ver Cobertura). Como tal, se formó la Sociedad Anti-Asilo de Locos.
Con eso, no volvió a su vida anterior, sino que se convirtió en una especie de celebridad nacional, publicando "un montón de libros y recorriendo los Estados Unidos en una campaña de reformas que duró décadas", no sólo luchando por los derechos y la libertad de expresión de las mujeres casadas, sino también denunciando "el poder de los manicomios". Se convirtió en lo que algunos estudiosos llaman "una publicista y cabildera a favor de mejores leyes contra la locura". Como ha argumentado la académica Kathryn Burns-Howard, Packard se reinventó en este papel, ganando lo suficiente para mantener a sus hijos e incluso a su ex marido, de quien permaneció separada por el resto de su vida. Al final, los partidarios moderados de los derechos de las mujeres en el norte de Estados Unidos la abrazaron, entrelazando su historia con argumentos sobre la esclavitud, enmarcando su experiencia como un tipo de esclavitud e incluso argumentando, en medio de la Guerra Civil, que un condado en medio de de liberar a los esclavos afroamericanos debería hacer lo mismo con otros que sufrieron abusos por parte de maridos. Algunos argumentan que ella parecía ajena a sus prejuicios raciales al argumentar que las mujeres blancas tenían una "naturaleza moral y espiritual"; y sufrió más "agonía espiritual" que los afroamericanos anteriormente esclavizados. Aun así, otros dicen que su historia proporcionó "un ejemplo conmovedor de feminidad oprimida" que otros no lo hicieron.
Elizabeth presentó una petición a las legislaturas de Illinois y Massachusetts, y en 1869 se aprobó legislación en esos estados que permitía a las mujeres casadas iguales derechos a la propiedad y la custodia de sus hijos. Al aprobarse esto, su esposo cedió voluntariamente la custodia de sus hijos a Elizabeth, y sus hijos vinieron a vivir con ella a Chicago.
Elizabeth se dio cuenta de cuán estrecha había sido su victoria legal; Si bien había escapado del confinamiento, fue en gran medida cuestión de suerte. Los principios sociales subyacentes que habían llevado a su confinamiento todavía existían. Fundó la Sociedad Anti-Insane Asylum y publicó varios libros, entre ellos Marital Power Exemplified, or Three Years Prisonment for Religion Belief (1864), Great Disclosure of Spiritual Wickedness in High Places. > (1865), La llave mística o el secreto del asilo descubierto (1866) y Los prisioneros' Vida oculta o manicomio al descubierto (1868). En 1867, el estado de Illinois aprobó un "Proyecto de ley para la protección de la libertad personal" que garantizaba que todas las personas acusadas de demencia, incluidas las esposas, tenían derecho a una audiencia pública, al igual que Massachusetts.
También vio leyes similares aprobadas en otros tres estados. Aun así, fue fuertemente atacada por profesionales médicos y ciudadanos anónimos, a diferencia de otros como Dorothea Dix, con su ex médico del Jacksonville Insane Asylum, el Dr. McFarland, quien en privado la llamó "una especie de Joan D';Arc en materia de agitación de los prejuicios personales". Como tal, el trabajo de Isabel en este frente fue “ampliamente desapreciado”; mientras ella estaba viva. Sólo recibió un reconocimiento más amplio, a partir de la década de 1930, por parte de un conocido historiador de las enfermedades mentales, Albert Deutsch, y nuevamente en la década de 1960 por parte de aquellos que estaban "atacando el modelo médico de la locura".
Murió el 25 de julio de 1897. En su obituario, The Inter Ocean, un periódico de Chicago, la describió como "la reformadora de los métodos de asilo para locos".
Erudición y legado
Los académicos han escrito varios libros y artículos sobre Elizabeth Packard. Esto incluye artículos de los académicos Myra Samuels Himelhoch y Arthur H. Shaffer en 1979, Paul A. Lombardo en 1992 y Jennifer Rebecca Levinson en 2003. En 1991, Barbara Sapinsley escribió el primer libro centrado en Elizabeth Packard, titulado La guerra privada de la señora Packard. Fue informado por la familia Packard a finales de los años 1960 y principios de los 1970, y tardó 20 años en encontrar un editor. Linda V. Carlisle escribió otra biografía, publicada por University of Illinois Press en 2010, titulada Elizabeth Packard: A Noble Fight. En parte, se centra en la legislación individual por la que Packard hizo campaña y/o ayudó a lograr. En 2021, Kate Moore escribió una historia detallada y muy investigada que destaca el carácter de bondad, servicio y perseverancia de Elizabeth Packard titulada La mujer que no pudieron silenciar: una mujer, su increíble lucha por la libertad y los hombres que lo intentaron. para hacerla desaparecer. Anteriormente, en 2005, Barbara Hambly se había referido, con cierto detalle, a Elizabeth Packard en su novela sobre la locura de Mary Todd Lincoln, titulada La esposa del emancipador: una novela de Mary Todd Lincoln., ya que la ley de 1867 por la que abogó Packard requería un juicio con jurado para cualquiera que estuviera "internado en un manicomio". Moore diría más tarde que Packard no padecía una enfermedad mental y que era "simplemente independiente", afirmó. y argumentó que la gente debería "inspirarse en mujeres como Isabel". Troy Rondinone, profesor de la Universidad Estatal del Sur de Connecticut, expresó un argumento similar, argumentando que la gente debería recordar "la batalla de Packard por las mujeres en el sistema de atención de salud mental".
Emily Mann escribió la obra Mrs. Packard, que se estrenó en mayo de 2007. En la obra de Mann, Packard describe plenamente su vida en el manicomio; se considera históricamente exacto.
El 10 de agosto de 2023, el gobernador de Illinois, J. B. Pritzker, cambió el nombre del hospital de salud mental en Springfield, Illinois, de Centro de Salud Mental Andrew McFarland a Centro de Salud Mental Elizabeth Packard, en honor a Packard.