Elizabeth Farren

Elizabeth Farren (c. 1759 – 23 de abril de 1829) fue una actriz irlandesa de finales del siglo XVIII. Nacida en Cork en 1759, su padre, George Farren, era cirujano. Sus hábitos de bebida le provocaron una muerte prematura y su viuda regresó a Liverpool. Su madre subió al escenario para mantenerse a ella y a sus hijos. Elizabeth apareció por primera vez en los escenarios de Londres en 1777 como Miss Hardcastle en She Stoops to Conquer y al año siguiente apareció en Drury Lane, que, junto con el Haymarket Theatre, se convirtió en su lugar principal durante el resto de su carrera como actriz. . Tenía más de 100 personajes en su repertorio, incluidos Shakespeare y varias comedias y dramas contemporáneos. A menudo la comparaban con Frances Abington, que era su única rival real. Su última aparición fue en abril de 1797, dos meses antes de casarse con Edward Smith-Stanley, duodécimo conde de Derby. Tuvieron un hijo y dos hijas.

Vida temprana

Elizabeth (a veces Eliza) Farren era hija de George Farren de Cork, Irlanda, cirujano y boticario, más tarde actor, y su esposa (de soltera Wright) de Liverpool, hija de un tabernero o cervecero. La actriz Margaret Farren era su hermana. A una edad muy temprana, Farren actuó en Bath y en otros lugares en partes juveniles. En 1774, estaba actuando con su madre y sus hermanas en Wakefield bajo el oponente de Tate Wilkinson, Whiteley, cuando interpretó a Columbine y cantó. A los quince años, en Liverpool, interpretó a Rosetta en Love in a Village y posteriormente su papel más conocido de Lady Townly en The Provoked Husband de Colley Cibber.

Carrera en Londres

Younger, su entrenador en Liverpool, le presentó a George Colman e hizo su primera aparición en Londres, en el Haymarket, el 9 de junio de 1777, interpretando a Miss Hardcastle. Su actuación fue recibida favorablemente y, después de interpretar a María en Citizen de Murphy, a Rosetta y a Miss Tittup en Bon Ton de Garrick, fue elegida como Rosina en El barbero español o la precaución inútil, su adaptación de Beaumarchais' El Barbero de Sevilla. También pronunció el epílogo de la obra. El 11 de julio de 1778, ella era la Nancy Lovel original en Suicidio de Colman. Este era un traje de "calzones" parte, para la cual su figura no era adecuada, y fue sometida a cierta sátira por su falta de forma. Las actuaciones como Lady Townly y Lady Fanciful en Provoked Wife le devolvieron el favor del público.

En septiembre de 1778, hizo su primera aparición en Drury Lane, como Charlotte Rusport en las Indias Occidentales. Actuó principalmente en este teatro (donde fue sucesora de Frances Abington cuando este último se fue en 1782) o en Haymarket durante el resto de su carrera escénica, con actuaciones ocasionales en provincias y en Covent Garden. Tenía más de 100 personajes en su repertorio, incluida Berinthia en Trip to Scarborough de Sheridan, Belinda en All in the Wrong de Murphy, Angélica en Amor por amor, Elvira en El fraile español, Hermione en Cuento de invierno, Olivia en Noche de reyes , Portia, Lydia Lanish, Millamant en El camino del mundo, Statira, Juliet y Lady Betty Modish. Ella "creó" pocas partes originales: Lady Sash en The Camp, asignada a Sheridan, Drury Lane, 15 de octubre de 1778; Sra. Sullen en Mantenimiento separado de Colman, Drury Lane, 31 de agosto de 1779; Cecilia en el Capítulo de accidentes de Miss Lee, Haymarket, 5 de agosto de 1780; Almeida en La bella circasiana de Pratt, 27 de noviembre de 1781; y las heroínas de diversas comedias y dramas de la señora Cowley, la señora Inchbald, el general Burgoyne, Miles Peter Andrews y otros escritores. El último papel original que interpretó fue el de heroína de Force of Ridicule de Holcroft, el 6 de diciembre de 1796, que fue recibido desfavorablemente en su primera noche y permanece sin imprimir. En su última aparición, el 8 de abril de 1797, interpretó a Lady Teazle; Se atrajo a una gran audiencia y Farren, después de pronunciar las líneas de despedida de su papel, rompió a llorar.

Las partes shakesperianas de Hermione, Portia, Olivia y Juliet estaban en su repertorio, pero partes de comedia como Lady Betty Modish, Lady Townly, Lady Fanciful y Lady Teazle eran sus favoritas. Farren tenía una figura esbelta y una altura superior a la media. Su rostro era expresivo y animado, tenía ojos azules, una sonrisa ganadora y una voz dulce y cultivada. En modales y comportamiento, parece que no tuvo rival excepto Frances Abington, con quien a menudo se la comparaba.

Jubilación y vida posterior

El 1 de mayo de 1797 se casó con Edward Smith-Stanley, duodécimo conde de Derby (1752-1834), con quien tuvo una hija, Lady Mary Margaret Stanley, que se casó con Thomas Egerton, segundo conde de Wilton. Murió el 23 de abril de 1829 en Knowsley Park, Lancashire.

Tuvo un breve vínculo sentimental con John Palmer y fue admirada y seguida por Charles Fox. Según los informes, Lord Derby la trató con más respeto del que a veces se les daba a las ex actrices. Hazlitt habla de "la señorita Farren, con sus aires y gracias de dama elegante, con ese elegante giro de la cabeza, el movimiento de su abanico y el movimiento de la lengua"; (Críticas y ensayos dramáticos, 1851, p. 49). Richard Cumberland (Memoirs, ii. 236) menciona su estilo como "exquisito". George Colman el joven (Random Recollections, 1. 251) dice de "la encantadora y consumada señorita Farren" que "Ninguna persona realizó jamás con mayor éxito las elegantes tareas de Lady Townly". Tate Wilkinson le atribuye "mérito infinito" (Patente errante, iii. 42). Boaden (Vida de Siddons, ii. 318) dice que después de su retiro la comedia degeneró en farsa. Horace Walpole habló de ella como la actriz más perfecta que jamás había visto, y la señora Siddons, el día de la boda de Farren, lamentó la pérdida de "nuestra musa cómica".

Según se informa, Farren tuvo una aventura con Anne Seymour Damer.

Retratos

Un retrato de ella a tamaño natural realizado por Sir Thomas Lawrence, ahora en el Museo Metropolitano de Arte, se mostró en la exposición anual de la Royal Academy en 1790. Otro retrato de ella estaba en la colección Mathews en el Garrick Club c. 1900.

[Obras citadas; Memorias de la actual condesa de Derby, fallecida señorita Farren, por Petronius Arbiter, esq., Londres, cuarto, s.f. (1797); El testimonio de la verdad sobre el exaltado mérito, o un bosquejo biográfico de la condesa de Derby, Londres, cuarto, 1797 (una respuesta al anterior); John Genest, Relato del escenario inglés; Espejo mensual, abril de 1797; Diccionario dramático; Charla en la mesa del té, por la Sra. Mathews, 1857.]