Elizabeth Campbell, duquesa de Argyll

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Elizabeth Georgiana Campbell, duquesa de Argyll CI VA (née Leveson-Gower; 30 de mayo de 1824 – 25 de mayo de 1878) fue una noble y abolicionista británica. Nacida en el seno de la rica familia Sutherland-Leveson-Gower, era la hija mayor del segundo duque de Sutherland con su esposa, la anfitriona política Lady Harriet Howard. En 1844 Isabel se casó con George Campbell, marqués de Lorne, hijo mayor y heredero del séptimo duque de Argyll. Se convirtió en duquesa de Argyll en 1847, cuando su marido sucedió a su padre.

Al igual que su madre, la duquesa de Argyll fue una destacada opositora de la esclavitud. La pareja ayudó a escribir una carta titulada Un discurso afectuoso y cristiano de muchos miles de mujeres de Gran Bretaña e Irlanda a sus hermanas, las mujeres de los Estados Unidos de América, pidiendo el fin de la esclavitud; atrajo firmas de 562.848 mujeres británicas. Los dos a menudo recibían a la autora y abolicionista estadounidense Harriet Beecher Stowe cuando visitaba Inglaterra. La duquesa y Beecher Stowe eran amigos y mantenían correspondencia.

En 1868, la duquesa de Argyll sucedió a la duquesa de Wellington como señora de las túnicas de la reina Victoria, ocupando el cargo hasta 1870, cuando renunció debido a problemas de salud. Poco después de ser nombrada miembro de la recién creada Orden de la Corona de la India, murió en 1878 mientras comía con William Ewart Gladstone en Londres.

Familia y primeros años de vida

Lady Elizabeth Georgiana Leveson-Gower se crió en medio de una gran riqueza. Su abuela paterna, la gran heredera Elizabeth Gordon, era suo jure condesa de Sutherland y supervisaba propiedades que abarcaban entre 800.000 y un millón de acres de las Tierras Altas de Escocia. Las tierras de Sutherland aumentaron aún más con el matrimonio de Gordon en 1785 con George Leveson-Gower (más tarde primer duque de Sutherland). En 1823, su hijo George se casó con Lady Harriet Howard, hija de George Howard, sexto conde de Carlisle. Lady Elizabeth Leveson-Gower nació al año siguiente como su hija mayor, el 30 de mayo de 1824. Le siguieron tres hermanos y dos hermanas.

Con propiedades familiares en Escocia e Inglaterra, la educación de Isabel implicó muchos viajes. Su residencia principal fue la lujosa Stafford House, Londres, que adquirieron en 1827; también residían en muchas propiedades rurales. La pareja, especialmente Harriet, llevaba una vida social vibrante. Era una anfitriona política conocida por su amistad y su posición como Señora de las Túnicas de la joven Reina Victoria. En 1833, el primer duque murió y el padre de Isabel sucedió como segundo duque de Sutherland, heredando extensas propiedades. El historiador Eric Richards escribe que la primera mitad del siglo XIX vio el apogeo de la influencia social y económica de la Casa Sutherland, cuya riqueza se derivaba de alquileres, diversas acciones y dividendos de empresas de transporte.

Matrimonio

Sala Trentham en 1820

Mientras acompañaba a la reina Victoria al castillo de Taymouth en 1842, Lady Elizabeth conoció a George Douglas Campbell, marqués de Lorne, el hijo mayor del séptimo duque de Argyll. Se casaron en la finca de Leveson-Gower, Trentham Hall, el 31 de julio de 1844. El arzobispo de York, Edward Venables-Vernon-Harcourt, presidió la boda. La propiedad de Argyll estaba endeudada, por lo que la riqueza de Isabel era muy necesaria. Su unión resultó en la unión de dos de las familias terratenientes más grandes de Escocia.

La joven pareja recibió Rosneath de su padre en el momento de su matrimonio. Isabel, profundamente religiosa, se había criado en la fe anglicana, pero se convirtió a la Iglesia de Escocia al casarse y tomó su primera comunión en la fe ese mismo año. Como muchos de sus predecesores, Isabel fue una firme defensora de la Iglesia Episcopal Escocesa en la Diócesis de Argyll y las Islas. La pareja tenía un interés similar en la política liberal. Elizabeth era digna y culta, y Lorne encontró en su nueva esposa "más de todo lo que me habían dicho sus numerosos amigos... En algunos temas, excepto en filosofía y ciencias naturales, ella era más leída que yo". era en ese momento."

Duquesa de Argyll

Carte de visite of the Duchess of Argyll

Lorne sucedió a su padre como octavo duque de Argyll el 25 de abril de 1847, tras lo cual Isabel se convirtió en duquesa de Argyll. Las propiedades principales de la familia incluían Argyll Lodge en Londres, la sede familiar del Castillo de Inveraray en Argyllshire y Rosneath. Su primer hijo, John, nació un año después de su matrimonio. Tendrían cuatro hijos y siete hijas adicionales. La casa Argyll era sobria, correcta y regida por una rutina con horarios prescritos para la oración, el desayuno, el almuerzo y la cena. No se esperaba que los niños mostraran emociones como llorar, excepto por "causas reales" como la muerte de una mascota familiar. El erudito escocés John Stuart Blackie disfrutó de la solemnidad del estilo de vida de la pareja y los visitó con frecuencia; dedicó su obra de 1876 Lengua y literatura de las Tierras Altas de Escocia a Isabel.

La historiadora Anne Jordan escribe que la duquesa era "vieja antes de tiempo", dijo. habiendo dado a luz a doce hijos. Sufría mala salud, en parte debido a un derrame cerebral en 1868 que la dejó parcialmente incapacitada; esto obligó a que gran parte de la crianza de los niños fuera supervisada por su marido. Su tercera hija, Lady Victoria, que también padecía problemas de salud debido a una contracción de poliomielitis, cuidó a su madre. Una vez adultos, los acuerdos matrimoniales de los niños fueron una carga para los recursos de la familia, y todos menos uno acabaron casándose. Su hijo mayor, John, se casó con la cuarta hija de la reina, la princesa Luisa, en 1871 y se convirtió en gobernador general de Canadá en 1878.

Al igual que su madre, la duquesa de Sutherland, la duquesa de Argyll fue una destacada defensora del movimiento abolicionista. Elizabeth fue una de las muchas mujeres británicas afectadas por la novela contra la esclavitud de 1852 La cabaña del tío Tom. Al año siguiente, en casa de su madre, la duquesa ayudó a redactar una carta titulada Un discurso afectuoso y cristiano de muchos miles de mujeres de Gran Bretaña e Irlanda a sus hermanas, las mujeres de los Estados Unidos de América. La carta, finalmente firmada por 562.848 mujeres, pedía el fin de la esclavitud porque la institución no reconocía los matrimonios de esclavos, provocaba separaciones entre padres e hijos e impedía que los esclavos recibieran educación cristiana. Fue enviado a la autora de La cabaña del tío Tom, la autora abolicionista estadounidense Harriet Beecher Stowe; ella y la duquesa de Argyll se hicieron amigas y mantuvieron correspondencia. Harriet Beecher Stowe visitaba a menudo a las duquesas de Sutherland y Argyll cuando viajaba a Inglaterra y se beneficiaba de sus conexiones con políticos de alto nivel. El duque y la duquesa de Argyll también eran amigos del político estadounidense y líder antiesclavista Charles Sumner, lo que llevó a la historiadora Amanda Foreman a escribir que la "relación entre [el duque de Argyll] y Sumner resultaría ser una de las más amistades importantes de la Guerra Civil."

En diciembre de 1868, Lady Campbell fue nombrada Señora de las Túnicas de la Reina Victoria, sucediendo a Elizabeth Wellesley, Duquesa de Wellington como miembro del primer ministerio de William Ewart Gladstone. Renunció al cargo en 1870 debido a problemas de salud y fue reemplazada por su cuñada Anne Sutherland-Leveson-Gower, duquesa de Sutherland. En diciembre de 1877, la reina Victoria creó la Orden de la Corona de la India y se la confirió a la duquesa de Argyll y a decenas de otras mujeres reales y nobles. También fue miembro de la Real Orden de Victoria y Alberto, Segunda Clase. La duquesa de Argyll murió el 25 de mayo de 1878, mientras comía con Gladstone en Londres. Está enterrada en la iglesia parroquial de Kilmun.

Tres años más tarde, su viudo se volvió a casar con Amelia María, hija de Thomas Legh Claughton, obispo de St Albans.

Problema

La duquesa de Argyll con su hijo mayor, Juan

El duque y la duquesa de Argyll tuvieron 12 hijos: