Edad de oro
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Elizabeth Blount (c. 1498/c. 1500/c. 1502 – 1540), comúnmente conocida durante su vida como Bessie Blount, fue amante de Enrique VIII de Inglaterra.
Blount era hija de Sir John Blount y Catherine Peshall, de Kinlet, Bridgnorth, Shropshire. Sir John Blount era un sirviente leal, aunque corriente, de la familia real inglesa, que acompañó al rey Enrique a Francia en 1513 cuando libró la guerra contra Luis XII de Francia. La familia Blount pertenecía a la nobleza, pero no tenía un aporte nacional real hasta que Blount dio a luz a Henry Fitzroy, el único hijo ilegítimo reconocido de Enrique VIII.
Poco se sabe de los primeros años de Elizabeth Blount, excepto su reputación como belleza y su famoso romance con el rey Enrique VIII (nacido en 1491; era unos siete años mayor que Bessie). No se conoce ningún retrato de ella, pero sí un latón estilizado con su imagen. Cuando era niña, llegó a la Corte del Rey como dama de honor de la esposa del Rey, Catalina de Aragón. Bessie era una bailarina y cantante talentosa, superando a todos "en todos los buenos pasatiempos", buen humor y energía. De entre veinte y treinta años, se la describe como alguien que tuvo "muy buen humor" durante su vida. y se convirtió en la pareja de baile preferida del Rey.
Fue allí en la corte donde la joven llamó la atención del rey y se convirtió en su amante durante 1514 o 1515, una relación que continuó durante unos ocho años, después de que salió a la luz la sugerencia de una aventura.
La relación de Blount con Enrique VIII duró algún tiempo, en comparación con sus otras aventuras, que generalmente fueron de corta duración y no reconocidas. Si bien Enrique y su primera esposa no lograron engendrar un heredero varón al trono, Enrique tuvo un hijo sano de Blount, su primer embarazo y su único hijo del rey. El 15 de junio de 1519, Blount le dio al rey un hijo ilegítimo que se llamó Henry FitzRoy, más tarde creado duque de Richmond y Somerset y conde de Nottingham. Era el único hijo ilegítimo de Enrique VIII a quien el rey reconoció como suyo. Después del nacimiento del niño, la aventura terminó por razones desconocidas, aunque se cree que el niño resultante fue más un feliz accidente que un intento de cambiar de carrera. Para demostrar que el rey Enrique era capaz de engendrar hijos sanos, Elizabeth Blount impulsó un dicho popular, "Bendita sea, Bessie Blount", que se escuchó a menudo durante y después de este período.
Poco después del nacimiento de su hijo, el rey comenzó una aventura con María Bolena, que pudo haber sido en parte el motivo del despido de Blount. Al igual que Blount, Bolena nunca fue reconocida formalmente como amante del rey y Enrique nunca ofreció el puesto de maîtresse-en-titre pública a nadie más que a Ana Bolena, quien lo rechazó.
En 1522, Blount contrajo matrimonio concertado con Gilbert Tailboys, primer barón Tailboys de Kyme (a veces escrito "Talboys"), cuya familia, según algunos, tenía un historial de locura. La pareja se instaló en Lincolnshire y luego tuvo tres hijos. Después de su matrimonio, Blount no figura mucho en los asuntos cotidianos de la monarquía Tudor ni en los registros oficiales. Su papel en la vida de su hijo real está menos documentado, aunque una carta de 1529 que le envió John Palsgrave, tutor de Henry FitzRoy, sugiere que su participación en la educación del duque fue mayor de lo que se creía anteriormente. La participación del rey en la educación de su hijo también se consideró "cariñosa". Se hizo un comentario fugaz sobre ella en 1529, cuando un capellán de palacio comentó que era (o había sido) más guapa que la entonces prometida de Enrique, Ana Bolena, quien, concluyó, era bella competente. ("bastante hermosa") por derecho propio.
El 23 de julio de 1536, el hijo de Blount, Henry FitzRoy, murió, probablemente de tuberculosis ("tisis"). Su marido, Gilbert, Lord Tailboys, también falleció antes que ella, muriendo en 1530 pero dejándola viuda con medios económicos. Al casarse con Tailboys, tuvo tres hijos más, dos hijos, George y Robert, y una hija, Elizabeth.
Después de la muerte de Tailboys, Blount fue cortejado sin éxito por Leonard Gray. Posteriormente se casó con un hombre más joven cuyas tierras de Lincolnshire lindaban con las de ella, Edward Clinton o Fiennes, noveno barón Clinton, convirtiéndose así en Elizabeth Fiennes. Se casaron en algún momento entre 1533 y 1535, y esta unión produjo tres hijas.
Durante un tiempo, fue dama de honor de la cuarta esposa de Enrique, Ana de Cleves, pero debido a sus propios problemas de salud dejó el servicio de la reina en la época en que la realeza El matrimonio se disolvió y no sirvió a la sucesora de Ana, Catherine Howard. Blount regresó a las propiedades de su marido, donde murió poco después de julio de 1540. Tradicionalmente se ha afirmado que la causa de su muerte fue la tisis. No fue enterrada con ninguno de los maridos.
En comparación con las dos primeras esposas de Enrique, Catalina de Aragón y Ana Bolena, la importancia de Blount para la historia fue insignificante. Sin embargo, ella fue ciertamente más importante que cualquier otra amante que tuvo el rey durante su primer matrimonio. Blount era la madre del único hijo ilegítimo reconocido de Enrique, y en un momento de la década de 1520 se sugirió que su hijo debería ser nombrado heredero legal del rey. Aunque estos planes no resultaron nada, el hecho de que fuera madre de un niño tan importante la convirtió en objeto de interés para muchos de sus contemporáneos.
Enrique estaba convencido de que, debido a que tuvo un hijo sano con Isabel, la incapacidad de su esposa para darle un hijo era culpa de Catalina. La reina dio a luz al menos a tres niños, pero sólo el primero vivió siete semanas. Esto llevó a Enrique a creer que algo andaba mal en su matrimonio con Catalina y que necesitaba anularlo.
Del rey Enrique VIII:
De un primer matrimonio con Gilbert Talboys, primer barón Tailboys de Kyme:
De un segundo matrimonio con Edward Clinton, primer conde de Lincoln:
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