Elizabeth Bathory

Condesa Isabel Báthory de Ecsed (en húngaro: Báthori Erzsébet, pronunciado [ˈbaːtori ˈɛrʒeːbɛt]; eslovaco: Alžbeta Bátoriová; 7 de agosto de 1560 – 21 de agosto de 1614) fue una mujer noble húngara y presunta asesina en serie de la familia de Báthory, que poseía tierras en el Reino de Hungría (ahora Eslovaquia).

Báthory y cuatro de sus sirvientes fueron acusados de torturar y matar a cientos de niñas y mujeres entre 1590 y 1610. Sus sirvientes fueron juzgados y condenados, mientras que Báthory estuvo confinada en su casa. Fue encarcelada en el Castillo de Csejte.

Varios historiadores han descrito los cargos formulados contra Báthory como una caza de brujas. Otros escritores, como Michael Farin en 1989, han dicho que las acusaciones contra Báthory fueron respaldadas por testimonios de más de 300 personas, algunas de las cuales describieron evidencia física y la presencia de niñas muertas, agonizantes y encarceladas mutiladas encontradas en el momento de su arresto.. En un artículo de 2018 para Przegląd Nauk Historycznych (Revista de ciencia histórica), Aleksandra Bartosiewicz afirmó que cuando Báthory fue perseguida, las acusaciones fueron un espectáculo para destruir la influencia de su familia en la región, que se consideraba una amenaza para los intereses políticos de sus vecinos, incluido el imperio de los Habsburgo.

Las historias sobre Báthory se convirtieron rápidamente en parte del folclore nacional. Las leyendas que describen sus tendencias vampíricas, como la historia de que se bañaba en la sangre de vírgenes para conservar su juventud, generalmente se registraron años después de su muerte y se consideran poco confiables. Algunos insisten en que ella inspiró el Drácula de Bram Stoker (1897), aunque las notas de Stoker sobre la novela no proporcionaron evidencia directa para respaldar esta hipótesis. Los apodos y epítetos literarios que se le atribuyen incluyen La Condesa Sangrienta y Condesa Drácula.

Vida temprana y educación

Ecsed, el lago y el viejo castillo

Báthory nació en 1560 en una finca familiar en Nyírbátor, Hungría Real. Pasó su infancia en el castillo de Ecsed. Su padre era el barón Jorge VI Báthory de la rama Ecsed de la familia, hermano de Andrew Bonaventura Báthory, que había sido voivoda de Transilvania. Su madre fue la baronesa Anna Báthory (1539-1570), hija de Stephen Báthory de Somlyó, también voivoda de Transilvania, que era de la rama de Somlyó. A través de su madre, Isabel era sobrina del noble húngaro Stephen Báthory (1533-1586), rey de Polonia, gran duque de Lituania de la Commonwealth polaco-lituana y príncipe de Transilvania. Tenía varios hermanos. Su hermano mayor, Stephen Báthory (1555-1605), se desempeñó como juez real de Hungría.

De niña, Báthory tuvo múltiples convulsiones que pueden haber sido causadas por la epilepsia. En ese momento, los síntomas relacionados con la epilepsia se diagnosticaban como enfermedad de las caídas y los tratamientos incluían frotar sangre de alguien que no la padecía en los labios de un epiléptico o darle al epiléptico una mezcla de sangre de alguien que no la padecía y un trozo de cráneo como su episodio terminó.

Una propuesta hecha por algunas fuentes para explicar la crueldad de Báthory más adelante en su vida es que su familia la entrenó para ser cruel.

Báthory se crió como protestante calvinista. De joven aprendió latín, alemán, húngaro y griego. Nacido en una familia privilegiada de la nobleza, Báthory estaba dotado de riqueza, educación y un rango social destacado.

A la edad de 13 años, antes de su primer matrimonio, Báthory supuestamente dio a luz a un niño. El niño, que se dice que fue engendrado por un niño campesino, supuestamente fue entregado a una mujer local en quien la familia Báthory confiaba. A la mujer se le pagó por sus acciones y el niño fue llevado a Valaquia. La evidencia de este embarazo surgió mucho después de la muerte de Isabel, a través de rumores difundidos por campesinos; por lo tanto, a menudo se cuestiona la validez del rumor.

Biografía

Retratos de Nádasdy y Báthori del Museo de Čachtice

En 1573, Báthory se comprometió con el conde Ferenc Nádasdy, miembro de la familia Nadasdy. Era un arreglo político dentro de los círculos de la aristocracia. Nádasdy era hijo del barón Tamás Nádasdy de Nádasd et Fogarasföld y Orsolya Kanizsai.

El 8 de mayo de 1575, Báthory y Nádasdy se casaron en el palacio de Vranov nad Topľou (Varannó en húngaro). El matrimonio resultó en la propiedad combinada de tierras tanto en Transilvania como en el Reino de Hungría.

El regalo de bodas de Nádasdy a Báthory fue su hogar, el Castillo de Csejte, situado en los Pequeños Cárpatos cerca de Vág-Ujhely y Trencsén (actuales Nové Mesto nad Váhom y Trenčín, Eslovaquia). El castillo había sido comprado por su madre en 1569 y entregado a Nádasdy, quien se lo cedió a Isabel durante sus nupcias, junto con el caserío de Csejte y diecisiete pueblos colindantes.

Después de la boda, la pareja vivió en el castillo de Nadasdy en Sárvár.

En 1578, tres años después de su matrimonio, Nádasdy se convirtió en el comandante en jefe de las tropas húngaras, lo que las llevó a la guerra contra los otomanos. Báthory manejó los asuntos comerciales y las propiedades múltiples de la familia durante la guerra. Este papel generalmente incluía la responsabilidad de los húngaros y los eslovacos, brindando atención médica durante la Guerra Larga (1593-1606), y Báthory estaba a cargo de la defensa de las propiedades de su esposo, que se encontraban en la ruta a Viena. La amenaza de ataque era significativa, ya que la aldea de Csejte había sido saqueada anteriormente por los otomanos, mientras que Sárvár, ubicada cerca de la frontera que dividía la Hungría real y la Hungría ocupada por los otomanos, corría un peligro aún mayor. Hubo varios casos en los que Báthory intervino en nombre de mujeres indigentes, incluida una mujer cuyo marido fue capturado por los otomanos y una mujer cuya hija fue violada y embarazada.

La hija de Báthory, Anna Nádasdy, nació en 1585 y luego se convertiría en la esposa de Nikola VI Zrinski. Los otros hijos conocidos de Báthory incluyen a Orsolya (Orsika) Nádasdy (1590 – desconocido), quien más tarde se convertiría en la esposa de István II Benyó; Katalin (Kata o Katherina) Nádasdy (1594 - desconocido); András Nádasdy (1596-1603); y Pál (Paul) Nádasdy (1598-1650), padre de Franz III Nádasdy, quien fue uno de los líderes de la conspiración magnate contra el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Leopoldo I. Algunas crónicas también indican que la pareja tuvo otro hijo, llamado Miklós Nádasdy, aunque esto no se puede confirmar, y podría ser que simplemente era un primo o murió joven, ya que no se menciona en el testamento de Báthory de 1610. György Nádasdy también es supuestamente el nombre de uno de los infantes fallecidos de Nádasdy, pero esto no se puede confirmar. Todos los hijos de Isabel fueron atendidos por institutrices, como lo había sido la propia Báthory.

Ferenc Nádasdy murió el 4 de enero de 1604 a la edad de 48 años. Aunque se desconoce la naturaleza exacta de la enfermedad que lo llevó a la muerte, parece haber comenzado en 1601 e inicialmente le causó un dolor debilitante en las piernas. A partir de ese momento, nunca se recuperó por completo y en 1603 quedó permanentemente discapacitado. Llevaba 29 años casado con Báthory. Antes de morir, Nádasdy encomendó a sus herederos y viuda a György Thurzó, quien eventualmente lideraría la investigación de los crímenes de Báthory.

Acusaciones

Investigación

Elizabeth Báthory de la artista Zay. Probablemente una copia de la otra pintura que está en el Museo Nacional Húngaro, en Budapest (también hecha por Zay). Mencionado en el libro Magyar Várak, página 34.

Entre 1602 y 1604, después de que los rumores sobre las atrocidades de Báthory se extendieran por todo el reino, el ministro luterano István Magyari presentó denuncias contra ella, tanto públicamente como en la corte de Viena. En 1610, Matthias II asignó a György Thurzó, el Palatino de Hungría, para investigar. Thurzó ordenó a dos notarios, András Keresztúry y Mózes Cziráky, que recopilaran pruebas en marzo de 1610. Para octubre de 1610 habían recopilado 52 declaraciones de testigos; en 1611, ese número había aumentado a más de 300.

Se dice que Báthory comenzó a matar a las hijas de la nobleza menor, a quienes sus padres enviaban a su gineceo para aprender la etiqueta cortesana. El uso de agujas también fue mencionado por los colaboradores en la corte. Había muchas formas sospechosas de tortura llevadas a cabo por Báthory.

Algunos testigos nombraron familiares que murieron mientras estaban en el gineceo. Otros informaron haber visto rastros de tortura en los cadáveres, algunos de los cuales estaban enterrados en cementerios y otros en lugares sin identificar.

Arresto

El 13 de diciembre de 1612, Nikola VI Zrinski confirmó el acuerdo con Thurzó sobre el encarcelamiento de Báthory y la distribución de la herencia. El 31 de diciembre, Thurzó fue al castillo de Csejte y arrestó a Báthory junto con cuatro de sus sirvientes, acusados de ser sus cómplices: Dorotya Semtész, Ilona Jó, Katarína Benická y János Újváry ("Ibis" o Fickó). Según la carta de Thurzó a su esposa, su visita no anunciada encontró una niña muerta y otra 'presa' viva. niña en el castillo, pero no hay constancia de que le hayan preguntado qué le había pasado. Aunque comúnmente se cree que Báthory fue sorprendida en el acto de la tortura, estaba cenando. Inicialmente, Thurzó hizo la declaración a los invitados y aldeanos de Báthory de que la había atrapado con las manos en la masa. Sin embargo, fue arrestada y detenida antes del descubrimiento o presentación de las víctimas. Parece más probable que la afirmación de que Thurzó descubrió a Báthory cubierta de sangre haya sido el embellecimiento de relatos ficticios.

Thurzó debatió los procedimientos posteriores con Paul, el hijo de Báthory, y dos de sus yernos, Nikola VI Zrinski y György Drugeth. Su familia, que gobernaba Transilvania, trató de evitar la pérdida de la propiedad de Báthory, que corría el riesgo de ser incautada por la corona tras un escándalo público. Thurzó, junto con Paul y sus dos yernos, originalmente planearon enviar a Báthory a un convento, pero a medida que se difundieron los relatos de sus acciones, decidieron mantenerla bajo estricto arresto domiciliario.

La mayoría de los testigos declararon que habían escuchado las acusaciones de otros, pero no las vieron ellos mismos. Los sirvientes confesaron bajo tortura, lo que no es creíble en los procesos contemporáneos. Eran los testigos del rey, pero fueron ejecutados. A Ilona Jó y Dorottya Szentes les arrancaron los dedos con unas tenazas al rojo vivo y luego las quemaron vivas. Por su juventud y la creencia de que era menos culpable, János Újváry fue ejecutado por un método mucho menos doloroso: la decapitación. Posteriormente, su cuerpo fue quemado en la misma pira que Jó y Szentes. Otro sirviente, Erzsi Majorova, inicialmente escapó de la captura, pero fue quemado vivo después de ser detenido. Katarína Benická recibió cadena perpetua después de que la evidencia mostrara que había sido abusada por otras mujeres.

Las acusaciones de asesinato se basaron en rumores. No hay ningún documento que demuestre que alguien en el área se quejó de la Condesa. En este período de tiempo, si alguien resultaba dañado o incluso alguien robaba un pollo, se escribía una carta de queja. Se llevaron a cabo dos juicios a raíz del arresto de Báthory: el primero se llevó a cabo el 2 de enero de 1611 y el segundo el 7 de enero de 1611.

El mayor número de víctimas citadas durante el juicio de los cómplices de Báthory fue de 650, pero este número proviene de la afirmación de una sirvienta llamada Susannah de que Jakab Szilvássy, funcionario de la corte de Báthory, había visto a los figura en uno de los libros privados de Báthory. El libro nunca fue revelado y Szilvássy nunca lo mencionó en su testimonio.

Encierro y muerte

Vista aérea del castillo de Csejte

Torre principal en el Castillo de Csejte

El 25 de enero de 1611, Thurzó escribió una carta al rey Matías describiendo que habían capturado y confinado Báthory a su castillo. El palatino también coordinó los pasos de la investigación con la pugna política con el Príncipe de Transilvania. Fue detenida en el castillo de Csejte por el resto de su vida, donde murió a la edad de 54 años. Como escribió György Thurzó, Elizabeth Báthory fue encerrada en una habitación de ladrillo, pero según otras fuentes (documentos escritos de la visita de sacerdotes, julio de 1614), pudo moverse libremente y sin obstáculos en el castillo, más parecido al arresto domiciliario.

Escribió un testamento en septiembre de 1610, en el que dejó todas las posesiones de herencia actuales y futuras a sus hijos. En el último mes de 1614 firmó su arreglo, en el que repartió las haciendas, tierras y posesiones entre sus hijos. En la noche del 20 de agosto de 1614, Báthory se quejó a su guardaespaldas de que tenía las manos frías, a lo que él respondió: "No es nada, señora". Solo ve a acostarte." Se fue a dormir y fue encontrada muerta a la mañana siguiente. Fue enterrada en la iglesia de Csejte el 25 de noviembre de 1614, pero según algunas fuentes debido a los habitantes del pueblo' Alboroto por haber enterrado a la condesa en su cementerio, su cuerpo fue trasladado a su casa natal en Ecsed, donde fue enterrado en la cripta de la familia Báthory. Se desconoce la ubicación de su cuerpo hoy, pero se cree que está enterrado en lo profundo del área de la iglesia del castillo. La iglesia de Csejte y el castillo de Csejte no tienen marcas de su posible tumba.

Veracidad de las acusaciones

Varios autores, como László Nagy y la Dra. Irma Szádeczky-Kardoss, han argumentado que Elizabeth Báthory fue víctima de una conspiración. Nagy argumentó que los procedimientos contra Báthory tenían en gran medida motivos políticos, posiblemente debido a su gran riqueza y propiedad de grandes extensiones de tierra en Hungría, que aumentó después de la muerte de su esposo. La teoría es consistente con la historia húngara en ese momento, que incluía conflictos religiosos y políticos, especialmente relacionados con las guerras con el Imperio Otomano, la expansión del protestantismo y la extensión del poder de los Habsburgo sobre Hungría. Además, Matthias tenía una gran deuda con Báthory, que fue cancelada después de su arresto.

Hay argumentos en contra de esta teoría. La investigación de los crímenes de Báthory se inició por las denuncias de un ministro luterano, István Magyari. Esto no contribuye a la idea de un complot católico/habsburgo contra la protestante Báthory, aunque la tensión religiosa sigue siendo una posible fuente de conflicto, ya que Báthory se planteó como calvinista, no luterana. Para respaldar la inocencia de Báthory, el testimonio de alrededor de 300 testigos y la evidencia física recopilada por los investigadores deben abordarse o disputarse. Esa prueba incluía numerosos cuerpos y niñas muertas y agonizantes encontradas cuando Thurzó entró en el castillo. Szádeczky-Kardoss argumenta que la evidencia física fue exagerada y Thurzó tergiversó a los pacientes muertos y heridos como víctimas de Báthory, ya que deshonrarla beneficiaría enormemente sus ambiciones políticas de estado.

Folklore y cultura popular

El caso de Elizabeth Báthory inspiró numerosas historias durante los siglos XVIII y XIX. El motivo más común de estas obras era el de la condesa bañándose en sus vírgenes víctimas' sangre para conservar la belleza o la juventud. Esta leyenda apareció impresa por primera vez en 1729, en la Tragica Historia del erudito jesuita László Turóczi, el primer relato escrito del caso Báthory. La historia se puso en duda en 1817 cuando se publicaron por primera vez los relatos de los testigos (que habían aparecido en 1765). No incluyeron referencias a baños de sangre. En su libro Hungría y Transilvania, publicado en 1850, John Paget describe los supuestos orígenes del baño de sangre de Báthory, aunque su relato parece ser una recitación ficticia de la historia oral de la zona. Es difícil saber qué tan preciso es su relato de los hechos. El placer sádico se considera un motivo mucho más plausible para los crímenes de Báthory.

Báthory ha sido etiquetada por Guinness World Records como la mujer asesina más prolífica, aunque se debate el número de sus víctimas.

Ascendencia

Báthory era la tataranieta de Barbara Aleksandrówna y Bolesław IV de Varsovia, y Mikalojus Radvila el Viejo; la tercera bisnieta de Bolesław Januszowic; la cuarta bisnieta de Vladimir Olgerdovich; y la quinta bisnieta de Algirdas.