Elizabeth Barret Browning

Elizabeth Barrett Browning (de soltera Moulton-Barrett; 6 de marzo de 1806 - 29 de junio de 1861) fue una poeta inglesa de la época victoriana, popular en Gran Bretaña y Estados Unidos. durante su vida.

Nacida en el condado de Durham, la mayor de 12 hijos, Elizabeth Barrett escribió poesía desde los once años. La colección de poemas de su madre forma una de las mayores colecciones existentes de obras juveniles de cualquier escritor inglés. A los 15, se enfermó y sufrió intensos dolores de cabeza y columna por el resto de su vida. Más adelante en su vida, también desarrolló problemas pulmonares, posiblemente tuberculosis. Tomó láudano para el dolor desde una edad temprana, lo que probablemente contribuyó a su frágil salud.

En la década de 1840, Elizabeth fue presentada a la sociedad literaria a través de su primo lejano y mecenas, John Kenyon. Su primera colección de poemas para adultos se publicó en 1838 y escribió prolíficamente entre 1841 y 1844, produciendo poesía, traducción y prosa. Hizo campaña por la abolición de la esclavitud y su trabajo ayudó a influir en la reforma de la legislación sobre trabajo infantil. Su prolífica producción la convirtió en rival de Tennyson como candidata a poeta laureada tras la muerte de Wordsworth.

El volumen Poemas de Elizabeth (1844) le trajo un gran éxito, atrayendo la admiración del escritor Robert Browning. Su correspondencia, noviazgo y matrimonio se llevaron a cabo en secreto, por temor a la desaprobación de su padre. Después de la boda, su padre la desheredó. En 1846, la pareja se mudó a Italia, donde viviría el resto de su vida. Tuvieron un hijo, conocido como "Pen" (Robert Wiedeman Barrett Browning) (1849-1912). Pen se dedicó a la pintura hasta que su vista comenzó a fallar más tarde en la vida; también acumuló una gran colección de manuscritos y recuerdos de sus padres; sin embargo, dado que murió intestado, se vendió en subasta pública a varios postores y se esparció a su muerte. La Biblioteca Armstrong Browning ha tratado de recuperar parte de su colección y ahora alberga la colección más grande del mundo de recuerdos de Browning. Elizabeth murió en Florencia en 1861. Su esposo publicó una colección de sus últimos poemas poco después de su muerte.

El trabajo de Elizabeth tuvo una gran influencia en los escritores destacados de la época, incluidos los poetas estadounidenses Edgar Allan Poe y Emily Dickinson. Se la recuerda por poemas como "¿Cómo te amo?" (Soneto 43, 1845) y Aurora Leigh(1856).

Vida y carrera

Antecedentes familiares

Algunos miembros de la familia de Elizabeth Barrett habían vivido en Jamaica desde 1655. Su riqueza procedía principalmente de la explotación y extracción de mano de obra de los esclavos en sus plantaciones en el Caribe. Edward Barrett (1734–1798) era propietario de 10 000 acres (40 km²) en las propiedades de Cinnamon Hill, Cornwall, Cambridge y Oxford en el norte de Jamaica. El abuelo materno de Elizabeth era dueño de plantaciones de azúcar cultivadas por esclavos que compraban en África, molinos, fábricas de vidrio y barcos que comerciaban entre Jamaica y Newcastle en el Reino Unido.

La familia deseaba transmitir su nombre, estipulando que Barrett siempre debería llevarse como apellido. En algunos casos, la herencia se otorgaba a condición de que el beneficiario utilizara el nombre; la nobleza inglesa y la "squirearchy" había fomentado durante mucho tiempo este tipo de cambio de nombre. Dada esta fuerte tradición, Elizabeth usó "Elizabeth Barrett Moulton Barrett" en documentos legales, y antes de casarse a menudo firmaba ella misma "Elizabeth Barrett Barrett" o "EBB" (iniciales que pudo conservar después de su boda). El padre de Elizabeth eligió criar a su familia en Inglaterra, mientras que sus empresas comerciales permanecieron en Jamaica. La madre de Elizabeth, Mary Graham Clarke, también era propietaria de varias plantaciones también cultivadas por esclavos en las Indias Occidentales Británicas. Las familias construyeron su riqueza comprando y vendiendo africanos como esclavos y usando su trabajo gratuito para construir sus fortunas masivas.

Primeros años

Elizabeth Barrett Moulton-Barrett nació (se supone) el 6 de marzo de 1806, en Coxhoe Hall, entre los pueblos de Coxhoe y Kelloe en el condado de Durham, Inglaterra. Sus padres fueron Edward Barrett Moulton-Barrett y Mary Graham Clarke. Sin embargo, se ha sugerido que, cuando fue bautizada el 9 de marzo, ya tenía tres o cuatro meses, y que esto se ocultó porque sus padres se habían casado recién el 14 de mayo de 1805. Aunque ya había sido bautizada por una familia amiga en esa primera semana de su vida, fue bautizada nuevamente, más públicamente, el 10 de febrero de 1808 en la iglesia parroquial de Kelloe, al mismo tiempo que su hermano menor, Edward (conocido como "Bro"). Había nacido en junio de 1807, solo quince meses después de la fecha de nacimiento declarada por Isabel. Un bautizo privado puede parecer poco probable para una familia de prestigio y, mientras que el nacimiento de Bro se celebró con un día festivo en las plantaciones caribeñas de la familia, el de Elizabeth no.

Elizabeth era la mayor de 12 hijos (ocho niños y cuatro niñas). Once vivieron hasta la edad adulta; una hija murió a la edad de tres años, cuando Elizabeth tenía ocho. Todos los niños tenían apodos: Elizabeth era "Ba". Montó su pony, salió a caminar y hacer picnics familiares, socializó con otras familias del condado y participó en producciones teatrales caseras. Pero a diferencia de sus hermanos, se sumergía en los libros tan a menudo como podía, alejándose de los rituales sociales de su familia.

En 1809, la familia se mudó a Hope End, una finca de 200 ha (500 acres) cerca de Malvern Hills en Ledbury, Herefordshire. Su padre convirtió la casa georgiana en establos y construyó una nueva mansión de opulento diseño turco, que su esposa describió como algo de los Arabian Nights Entertainments.

Las balaustradas de latón del interior, las puertas de caoba con incrustaciones de nácar y las chimeneas finamente talladas se complementaron finalmente con un espléndido paisaje: estanques, grutas, quioscos, una casa de hielo, un invernadero y un pasaje subterráneo de la casa a los jardines. Su tiempo en Hope End la inspiraría en su vida posterior para escribir su obra más ambiciosa, Aurora Leigh (1856), que tuvo más de 20 ediciones en 1900, pero ninguna entre 1905 y 1978.

Retrato de Elizabeth Barrett Browning en 1859

Fue educada en casa y fue instruida por Daniel McSwiney con su hermano mayor. Comenzó a escribir versos a la edad de cuatro años. Durante el período Hope End, fue una niña precoz e intensamente estudiosa. Afirmó que a la edad de seis años, estaba leyendo novelas, a los ocho fascinada por las traducciones de Pope de Homero, a los diez estudiando griego y a los once, escribiendo su propia epopeya homérica, La batalla de Maratón: Un poema.

En 1820, Barrett publicó de forma privada La batalla de Maratón, un poema de estilo épico, aunque todas las copias permanecieron dentro de la familia. Su madre compiló la poesía de la niña en colecciones de "Poems by Elizabeth B. Barrett". Su padre la llamó la "Poeta Laureada de Hope End" y animó su trabajo. El resultado es una de las mayores colecciones de obras juveniles de cualquier escritor inglés. Mary Russell Mitford describió a la joven Isabel en ese momento como de "una figura delgada y delicada, con una lluvia de rizos oscuros que caían a cada lado de una cara muy expresiva; ojos grandes y tiernos, ricamente orlados por pestañas oscuras, y una sonrisa como un rayo de sol."

Por esa época, Elizabeth comenzó a luchar contra una enfermedad que la ciencia médica de la época no podía diagnosticar. Las tres hermanas contrajeron el síndrome, aunque duró solo con Elizabeth. Tenía intenso dolor de cabeza y columna con pérdida de movilidad. Varias biografías relacionan esto con un accidente de equitación en ese momento (se cayó mientras intentaba desmontar un caballo), pero no hay evidencia que respalde el vínculo. Enviada para recuperarse en el spa de Gloucester, fue tratada, en ausencia de síntomas que respaldaran otro diagnóstico, por un problema en la columna. Aunque esta enfermedad continuó por el resto de su vida, se cree que no está relacionada con la enfermedad pulmonar que desarrolló en 1837.

Empezó a tomar opiáceos para el dolor, láudano (un brebaje de opio) seguido de morfina, que entonces se recetaba comúnmente. Se volvería dependiente de ellos durante gran parte de su edad adulta; el uso desde una edad temprana bien puede haber contribuido a su frágil salud. Biógrafos como Alethea Hayter han sugerido que esto también puede haber contribuido a la vivacidad salvaje de su imaginación y la poesía que produjo.

Para 1821, había leído A Vindication of the Rights of Woman (1792) de Mary Wollstonecraft y se convirtió en una apasionada defensora de las ideas de Wollstonecraft. La fascinación intelectual de la niña por los clásicos y la metafísica se reflejó en una intensidad religiosa que más tarde describió como "no la profunda persuasión del cristiano moderado, sino las visiones salvajes de un entusiasta". Los Barrett asistieron a los servicios en la capilla disidente más cercana, y Edward participó activamente en las sociedades bíblicas y misioneras.

Placa azul fuera de "Belle Vue" en Sidmouth, Devon, donde Elizabeth Barrett vivió con su familia de 1833 a 1835

La madre de Isabel murió en 1828 y está enterrada en la iglesia de San Miguel, Ledbury, junto a su hija María. Sarah Graham-Clarke, la tía de Elizabeth, ayudaba a cuidar a los niños y tenía conflictos con la fuerte voluntad de Elizabeth. En 1831, murió la abuela de Elizabeth, Elizabeth Moulton. Tras los juicios y la abolición de la esclavitud, el Sr. Barrett incurrió en grandes pérdidas financieras y de inversión que lo obligaron a vender Hope End. Aunque la familia nunca fue pobre, el lugar fue embargado y puesto en venta para satisfacer a los acreedores. Siempre en secreto en sus tratos financieros, no hablaba de su situación y la familia estaba obsesionada con la idea de que tendrían que mudarse a Jamaica.

Entre 1833 y 1835, vivía con su familia en Belle Vue en Sidmouth. El sitio ahora ha sido renombrado Cedar Shade y remodelado. Una placa azul en la entrada del sitio da fe de ello. En 1838, algunos años después de la venta de Hope End, la familia se instaló en el 50 de Wimpole Street.

Durante 1837-1838, el poeta enfermó nuevamente, con síntomas que hoy sugieren ulceración tuberculosa de los pulmones. Ese mismo año, ante la insistencia de su médico, se mudó de Londres a Torquay, en la costa de Devonshire. Su antigua casa ahora forma parte del Hotel Regina. Entonces ocurrieron dos tragedias. En febrero de 1840, su hermano Samuel murió de fiebre en Jamaica. Luego, su hermano favorito Edward ("Bro") se ahogó en un accidente de navegación en Torquay en julio. Esto tuvo un efecto grave en su ya frágil salud. Se sintió culpable porque su padre había desaprobado el viaje de Edward a Torquay. Ella le escribió a Mitford: "Eso estuvo muy cerca de escapar de la locura, una locura absoluta sin esperanza". La familia regresó a Wimpole Street en 1841.

Éxito

Retrato de Elizabeth Barrett por Károly Brocky, c.1839–1844

En Wimpole Street, Elizabeth pasaba la mayor parte del tiempo en su habitación de arriba. Su salud comenzó a mejorar, aunque vio a pocas personas además de su familia inmediata. Uno de ellos fue John Kenyon, un amigo rico y primo lejano de la familia y mecenas de las artes. Recibió consuelo de un spaniel llamado Flush, un regalo de Mary Mitford. (Virginia Woolf luego ficcionó la vida del perro, convirtiéndolo en el protagonista de su novela de 1933 Flush: A Biography).

Entre 1841 y 1844, Elizabeth fue prolífica en poesía, traducción y prosa. El poema The Cry of the Children, publicado en 1842 en Blackwood's, condenó el trabajo infantil y ayudó a lograr reformas sobre el trabajo infantil al recaudar apoyo para Lord Shaftesbury&# 39;s Diez Horas Bill (1844). Aproximadamente al mismo tiempo, contribuyó con piezas críticas en prosa para A New Spirit of the Age de Richard Henry Horne, incluido un ensayo elogioso sobre Thomas Carlyle.

En 1844, publicó Poemas en dos volúmenes, que incluían "Un drama del exilio", "Una visión de los poetas" y " 34;Lady Geraldine's Courtship", y dos importantes ensayos críticos para los números de 1842 de The Athenaeum. Autoproclamada 'adoradora de Carlyle', le envió una copia como 'un tributo de admiración & respeto", lo que inició una correspondencia entre ellos. "Puesto que no estaba cargada con los deberes domésticos que se esperaban de sus hermanas, Barrett Browning ahora podía dedicarse por completo a la vida de la mente, cultivando una enorme correspondencia, leyendo mucho". Su prolífica producción la convirtió en rival de Tennyson como candidata a poeta laureada en 1850 tras la muerte de Wordsworth.

Una placa azul de la Royal Society of Arts ahora conmemora a Elizabeth en 50 Wimpole Street.

Robert Browning e Italia

Elizabeth Barrett Browning con su hijo Pen, 1860

Manos cerradas de Robert y Elizabeth Barrett Browning, 1853 por Harriet Hosmer.

Su volumen Poemas de 1844 la convirtió en una de las escritoras más populares del país e inspiró a Robert Browning a escribirle. Escribió: 'Amo sus versos con todo mi corazón, querida señorita Barrett'. alabando su "música fresca y extraña, el lenguaje rico, el patetismo exquisito y el verdadero pensamiento nuevo y valiente."

Kenyon arregló que Browning se reuniera con Elizabeth el 20 de mayo de 1845, en sus habitaciones, y así comenzó uno de los noviazgos más famosos de la literatura. Elizabeth ya había producido una gran cantidad de trabajo, pero Browning tuvo una gran influencia en su escritura posterior, al igual que ella en la de él: dos de las piezas más famosas de Barrett fueron escritas después de conocer a Browning, Sonnets from the portugués y Aurora Leigh. Robert's Men and Women también es producto de esa época.

Algunos críticos afirman que su actividad estaba, de alguna manera, en decadencia antes de conocer a Browning: "Hasta que comenzó su relación con Robert Browning en 1845, la voluntad de Barrett de participar en el discurso público sobre temas sociales y sobre cuestiones estéticas en la poesía, que habían sido tan fuertes en su juventud, fueron disminuyendo gradualmente, al igual que su salud física. Como presencia intelectual y ser físico, se estaba convirtiendo en una sombra de sí misma."

Carta de Robert Browning a Elizabeth Barrett, 10 de septiembre de 1846

El noviazgo y el matrimonio entre Robert Browning y Elizabeth se llevaron a cabo en secreto, ya que ella sabía que su padre no lo aprobaría. Después de un matrimonio privado en la iglesia parroquial de St Marylebone, se fueron de luna de miel a París antes de mudarse, en septiembre de 1846, a Italia, que se convirtió en su hogar casi continuamente hasta la muerte de ella. La doncella leal de Isabel, Elizabeth Wilson, fue testigo del matrimonio y acompañó a la pareja a Italia.

El Sr. Barrett desheredó a Elizabeth, como lo hizo con cada uno de sus hijos que se casaron. Elizabeth había previsto la ira de su padre pero no había anticipado la de sus hermanos. rechazo. Como Elizabeth tenía algo de dinero propio, la pareja se sentía razonablemente cómoda en Italia. Los Browning eran muy respetados e incluso famosos. Elizabeth se fortaleció y en 1849, a la edad de 43 años, entre cuatro abortos espontáneos, dio a luz a un hijo, Robert Wiedeman Barrett Browning, a quien llamaron Pen. Su hijo se casó más tarde, pero no tuvo hijos legítimos.

Por insistencia de su esposo, la segunda edición de Poems de Elizabeth incluyó sus sonetos de amor; como resultado, su popularidad aumentó (al igual que la crítica) y se confirmó su posición artística.

La pareja llegó a conocer a un amplio círculo de artistas y escritores, incluidos William Makepeace Thackeray, la escultora Harriet Hosmer (quien, según escribió, parecía ser la "mujer perfectamente emancipada") y Harriet Beecher Stowe. En 1849 conoció a Margaret Fuller; Carlyle, en 1851; en 1852, el novelista francés George Sand, a quien había admirado durante mucho tiempo. Entre sus amigos íntimos en Florencia estaba la escritora Isa Blagden, a quien animó a escribir novelas. Conocieron a Alfred Tennyson en París y a John Forster, Samuel Rogers y los Carlyle en Londres, y luego se hicieron amigos de Charles Kingsley y John Ruskin.

Decadencia y muerte

La tumba de Elizabeth Barrett Browning, cementerio inglés, Florencia. 2007

Después de la muerte de un viejo amigo, G. B. Hunter, y luego de su padre, la salud de Barrett Browning comenzó a deteriorarse. Los Browning se mudaron de Florencia a Siena, residiendo en la Villa Alberti. Absorta en la política italiana, publicó un pequeño volumen de poemas políticos titulado Poemas ante el Congreso (1860) "la mayoría de los cuales fueron escritos para expresar su simpatía por la causa italiana después del estallido de los combates en 1859". Causaron furor en Inglaterra, y las revistas conservadoras Blackwood's y Saturday Review la tildaron de fanática. Dedicó este libro a su marido. Su último trabajo fue Un instrumento musical, publicado póstumamente.

La hermana de Barrett Browning, Henrietta, murió en noviembre de 1860. La pareja pasó el invierno de 1860-1861 en Roma, donde la salud de Barrett Browning se deterioró aún más y regresaron a Florencia a principios de junio de 1861. Poco a poco se convirtió en más débil, usando morfina para aliviar su dolor. Murió el 29 de junio de 1861 en brazos de su marido. Browning dijo que murió "sonriendo, feliz y con una cara como la de una niña... Su última palabra fue... 'Hermosa' ". Fue enterrada en el cementerio inglés protestante de Florencia. "El lunes 1 de julio las tiendas en el área alrededor de Casa Guidi fueron cerradas, mientras que Isabel fue llorada con manifestaciones inusuales." La naturaleza de su enfermedad aún no está clara. Algunos científicos modernos especulan que su enfermedad puede haber sido parálisis periódica hipopotasémica, un trastorno genético que causa debilidad y muchos de los otros síntomas que describió.

Publicaciones

Un grabado de Elizabeth Barrett Browning, publicado en Eclectic Magazine

El primer poema conocido de Barrett Browning fue escrito a la edad de seis u ocho años, "Sobre la crueldad del forzamiento hacia el hombre". El manuscrito, que protesta contra la impresión, se encuentra actualmente en la Colección Berg de la Biblioteca Pública de Nueva York; la fecha exacta es controvertida porque el "2" en la fecha 1812 está escrito sobre otra cosa que está tachada.

Su primera publicación independiente fue "Stanzas Excited by Reflections on the Present State of Greece" en The New Monthly Magazine de mayo de 1821; seguido dos meses después por 'Pensamientos despertados al contemplar un trozo de palmera que crece en la cima de la Acrópolis de Atenas'.

Su primera colección de poemas, An Essay on Mind, with Other Poems, se publicó en 1826 y reflejaba su pasión por Byron y la política griega. Su publicación llamó la atención de un erudito ciego de la lengua griega, Hugh Stuart Boyd, y de otro erudito griego, Uvedale Price, con quien mantuvo una correspondencia constante. Entre otros vecinos estaba la Sra. James Martin de Colwall, con quien también mantuvo correspondencia a lo largo de su vida. Más tarde, por sugerencia de Boyd, tradujo Aeschylus' Prometheus Bound (publicado en 1833; retraducido en 1850). Durante su amistad, Barrett estudió literatura griega, incluidos Homero, Píndaro y Aristófanes.

Elizabeth se opuso a la esclavitud y publicó dos poemas que destacan la barbarie de la institución y su apoyo a la causa abolicionista: "The Runaway Slave at Pilgrim's Point" y 'Una maldición para una nación'. El primero representa a una mujer esclavizada azotada, violada y embarazada que maldice a sus esclavizadores. Isabel se declaró contenta de que los esclavos fueran "prácticamente libres" cuando se aprobó la Ley de Abolición de la Esclavitud en el Parlamento Británico, a pesar de que su padre creía que la abolición arruinaría su negocio.

La fecha de publicación de estos poemas está en disputa, pero su posición sobre la esclavitud en los poemas es clara y puede haber provocado una ruptura entre Elizabeth y su padre. Ella le escribió a John Ruskin en 1855: "Pertenezco a una familia de propietarios de esclavos de las Indias Occidentales, y si creyera en las maldiciones, debería tener miedo". Su padre y su tío no se vieron afectados por la Guerra Bautista (1831-1832) y continuaron teniendo esclavos hasta la aprobación de la Ley de Abolición de la Esclavitud.

En Londres, John Kenyon presentó a Elizabeth a figuras literarias como William Wordsworth, Mary Russell Mitford, Samuel Taylor Coleridge, Alfred Tennyson y Thomas Carlyle. Elizabeth continuó escribiendo, contribuyendo con 'The Romaunt of Margaret', 'The Romaunt of the Page', 'The Poet's Vow'. y otras piezas a varios periódicos. Mantuvo correspondencia con otros escritores, incluida Mary Russell Mitford, quien se convertiría en una amiga cercana y apoyaría las ambiciones literarias de Elizabeth.

En 1838 apareció The Seraphim and Other Poems, el primer volumen de la poesía madura de Isabel que apareció bajo su propio nombre.

Sonetos del portugués se publicó en 1850. Existe debate sobre el origen del título. Algunos dicen que se refiere a la serie de sonetos del poeta portugués del siglo XVI Luís de Camões. Sin embargo, "mi pequeño portugués" era un nombre cariñoso que Browning había adoptado para Elizabeth y esto puede tener alguna conexión.

La novela en verso Aurora Leigh, su más ambicioso y quizás el más popular de sus poemas más extensos, apareció en 1856. Es la historia de una escritora que se abre camino en la vida, equilibrando el trabajo y el amor, y basado en las propias experiencias de Elizabeth. Aurora Leigh fue una influencia importante en el pensamiento de Susan B. Anthony sobre los roles tradicionales de las mujeres, con respecto al matrimonio versus la individualidad independiente. La North American Review elogió el poema de Elizabeth: "Mrs. Los poemas de Browning son, en todos los aspectos, la expresión de una mujer, de una mujer de gran erudición, rica experiencia y poderoso genio, que une a su naturaleza de mujer la fuerza que a veces se considera peculiar de una mujer. hombre."

Influencia espiritual

Gran parte del trabajo de Barrett Browning tiene un tema religioso. Había leído y estudiado obras como Paradise Lost de Milton y Inferno de Dante. Ella dice en su escrito: "Queremos el sentido de la saturación de la sangre de Cristo sobre las almas de nuestros poetas, para que pueda clamar a través de ellos en respuesta al gemido incesante de la Esfinge de nuestra humanidad, exponiendo la agonía en la renovación. Algo de esto se ha percibido en el arte cuando su esplendor estaba en su plenitud. Algo de un anhelo después de esto se puede ver entre los poetas cristianos griegos, algo que habría sido mucho con una facultad más fuerte. Ella creía que 'la religión de Cristo es esencialmente poesía, poesía glorificada'. Exploró el aspecto religioso en muchos de sus poemas, especialmente en sus primeros trabajos, como los sonetos.

Estaba interesada en el debate teológico, había aprendido hebreo y leído la Biblia hebrea. Su seminal Aurora Leigh, por ejemplo, presenta imágenes religiosas y alusiones al apocalipsis. La crítica Cynthia Scheinberg señala que los personajes femeninos de Aurora Leigh y su obra anterior "La Virgen María al Niño Jesús" aluden a Miriam, hermana y cuidadora de Moisés. Estas alusiones a Miriam en ambos poemas reflejan la forma en que la propia Barrett Browning se basó en la historia judía, mientras se distanciaba de ella, para mantener las normas culturales de una poeta cristiana de la época victoriana.

En la correspondencia que Barrett Browning mantuvo con el reverendo William Merry de 1843 a 1844 sobre la predestinación y la salvación por obras, se identifica a sí misma como congregacionalista: "No soy bautista, sino cristiana congregacional, en el celebración de mis opiniones privadas."

Instituto Barrett Browning

En 1892, Ledbury, Herefordshire, realizó un concurso de diseño para construir un instituto en honor a Barrett Browning. Brightwen Binyon venció a otros 44 diseños. Se basó en Market House, con estructura de madera, que estaba frente al sitio, y se completó en 1896. Sin embargo, Nikolaus Pevsner no quedó impresionado por su estilo. Se utilizó como biblioteca pública desde 1938, hasta que se proporcionaron nuevas instalaciones bibliotecarias para la ciudad, y ahora es la sede del Festival de Poesía de Ledbury. Ha sido incluido en el Grado II desde 2007.

Recepción crítica

Barrett Browning fue muy popular en el Reino Unido y los Estados Unidos durante su vida. Edgar Allan Poe se inspiró en su poema El cortejo de Lady Geraldine y específicamente tomó prestada la métrica del poema para su poema El cuervo. Poe había reseñado el trabajo de Barrett Browning en la edición de enero de 1845 del Broadway Journal, diciendo que "su inspiración poética es la más alta, no podemos concebir nada más augusto". Su sentido del arte es puro en sí mismo." A cambio, ella elogió a El cuervo, y Poe le dedicó su colección de 1845 El cuervo y otros poemas, refiriéndose a ella como "la más noble de su sexo" 34;.

La poesía de Barrett Browning influyó mucho en Emily Dickinson, quien la admiraba como una mujer de logros. Su popularidad en los Estados Unidos y Gran Bretaña aumentó aún más por sus posiciones contra la injusticia social, incluida la esclavitud en los Estados Unidos, la injusticia hacia los italianos por parte de sus gobernantes extranjeros y el trabajo infantil.

Lilian Whiting publicó una biografía de Barrett Browning (1899) que la describe como "la poeta más filosófica" y describe su vida como "un evangelio del cristianismo aplicado". Para Whiting, el término "arte por el arte' no se aplicaba al trabajo de Barrett Browning, ya que cada poema, con un propósito distintivo, nació de una "visión más honesta". En este análisis crítico, Whiting retrata a Barrett Browning como un poeta que utiliza el conocimiento de la literatura clásica con un "don intuitivo de adivinación espiritual". En Elizabeth Barrett Browning, Angela Leighton sugiere que la representación de Barrett Browning como la "iconografía piadosa de la feminidad" nos ha distraído de sus logros poéticos. Leighton cita la obra de teatro de 1931 de Rudolf Besier The Barretts of Wimpole Street como prueba de que la crítica literaria del siglo XX sobre la obra de Barrett Browning ha sufrido más como resultado de su popularidad que de su ineptitud poética. La obra fue popularizada por la actriz Katharine Cornell, para quien se convirtió en un papel característico. Fue un enorme éxito, tanto artístico como comercial, y fue revivido varias veces y adaptado dos veces al cine. Sampson, sin embargo, considera que la obra ha sido la causa más dañina de los falsos mitos sobre Isabel, y en particular la relación con su padre, supuestamente "tiránico".

A lo largo del siglo XX, la crítica literaria de la poesía de Barrett Browning fue escasa hasta que el movimiento de mujeres descubrió sus poemas. Una vez se describió a sí misma como inclinada a rechazar varios principios de los derechos de las mujeres, sugiriendo en cartas a Mary Russell Mitford y a su esposo que creía que había una inferioridad intelectual en las mujeres. En Aurora Leigh, sin embargo, creó una mujer fuerte e independiente que abraza tanto el trabajo como el amor. Leighton escribe que debido a que Elizabeth participa en el mundo literario, donde la voz y la dicción están dominadas por la superioridad masculina percibida, ella "se define solo en misteriosa oposición a todo lo que distingue al sujeto masculino que escribe..." En 2010 se publicó una edición académica de cinco volúmenes de sus obras, la primera en más de un siglo.

Obras (colecciones)

• 1820: La batalla del maratón: un poema. Impreso privado
• 1826: Un ensayo sobre la mente, con otros poemas. Londres: James Duncan
• 1833: Prometheus Bound, Traducido del griego de Aeschylus, y Poemas diversos. Londres: A.J. Valpy
• 1838: Los Serafines y otros Poemas. Londres: Saunders y Otley
• 1844: Poemas (UK) / Un Drama de Exilio y otros Poemas (US). Edward Moxon. Nueva York: Henry G. Langley
• 1850: Poemas ("Nueva edición", 2 vols.) Revisión de la edición de 1844 añadiendo Sonetos de los portugueses y otros. Londres: Chapman & Hall
• 1851: Casa Guidi Windows. Londres: Chapman & Hall
• 1853: Poemas (3d ed.). Londres: Chapman & Hall
• 1854: Dos poemas: "A Plea for the Ragged Schools of London" (por Elizabeth Barrett Browning) y "The Twins" (por Robert Browning). Londres: Chapman & Hall
• 1856: Poemas (4a edición). Londres: Chapman & Hall
• 1856: Aurora Leigh. Londres: Chapman & Hall
• 1860: Poemas antes del Congreso. Londres: Chapman & Hall
• 1862: Últimos poemas. Londres: Chapman & Hall

Publicaciones póstumas

• 1863: Los poetas cristianos griegos y los poetas ingleses. Londres: Chapman & Hall
• 1877: Los poemas anteriores de Elizabeth Barrett Browning, 1826-1833, Ed. Richard Herne Shepherd. Londres: Bartolomé Robson
• 1877: Cartas de Elizabeth Barrett Browning dirigidas a Richard Hengist Horne, con comentarios sobre contemporáneos, 2 vols., ed. S.R.T. Mayer. Londres: Richard Bentley & Son
• 1897: Cartas de Elizabeth Barrett Browning, 2 vols., Frederic G. Kenyon. Londres:Smith, Elder, Co.
• 1899: Cartas de Robert Browning y Elizabeth Barrett Barrett 1845-1846, 2 vol., Ed Robert W. Barrett Browning. Londres: Smith, Elder & Co.
• 1914: Nuevos poemas de Robert Browning y Elizabeth Barrett Browning, Frederic G Kenyon. Londres: Smith, Elder & Co.
• 1929: Elizabeth Barrett Browning: Cartas a su hermana, 1846-1859, Leonard Huxley. Londres: John Murray
• 1935: Twenty-Two Unpublished Letters of Elizabeth Barrett Browning and Robert Browning to Henrietta and Arabella Moulton Barrett. New York: United Feature Syndicate
• 1939: Cartas de Elizabeth Barrett a B.R. Haydon, Martha Hale Shackford. Nueva York: Oxford University Press
• 1954: Elizabeth Barrett a Miss Mitford, Betty Miller. Londres: John Murray
• 1955: Cartas inéditas de Elizabeth Barrett Browning a Hugh Stuart Boyd, Barbara P. McCarthy. Nuevo Cielo, Conn.: Yale University Press
• 1958: Cartas de los Brownings a George Barrett, Paul Landis con Ronald E. Freeman. Urbana: Universidad de Illinois Press
• 1974: Cartas de Elizabeth Barrett Browning a la Sra. David Ogilvy, 1849-1861, ed. P. Heydon y P. Kelley. Nueva York: Quadrangle, New York Times Book Co., y Browning Institute
• 1984: Correspondencia de los Brownings, Phillip Kelley, Ronald Hudson y Scott Lewis. Winfield, Kansas: Wedgestone Press