Elise Richter

Elise Richter (2 de marzo de 1865 – 23 de junio de 1943) fue una filóloga austríaca, especializada en estudios románicos, y profesora universitaria. Fue la primera mujer en lograr la habilitación en la Universidad de Viena, la primera profesora asociada y la única mujer en cualquier universidad austriaca antes de la Primera Guerra Mundial en ocupar un cargo académico. Perseguida por funcionarios nazis durante la Segunda Guerra Mundial, fue deportada al campo de concentración de Theresienstadt en la Checoslovaquia ocupada por los alemanes en octubre de 1942, y murió allí en junio de 1943.

Biografía

Nacida en Viena, Austria, el 2 de marzo de 1865, en una familia judía no practicante de clase media, Elise Richter era hija de Emilie Richter y Maximilian Richter, el médico jefe de la Compañía Austriaca de Ferrocarriles del Sur. Su hermana Helene Richter, cuatro años mayor que Elise, se hizo conocida como anglicista y estudiosa del teatro, escribiendo y traduciendo literatura y teatro inglés. Elise Richter desarrolló artritis reumatoide cuando era joven y estuvo confinada a cama durante un año cuando tenía poco más de 20 años. Las dos mujeres se hicieron más cercanas tras la muerte de su madre y su padre, respectivamente, en 1889 y 1891. Viajando juntas, también se animaron mutuamente a continuar con sus respectivas actividades académicas.

Como las niñas estaban excluidas de la educación superior formal en ese momento, Richter y sus dos hermanas (una de ellas murió a una edad temprana) fueron educadas inicialmente en casa por la institutriz prusiana de la familia. Durante la década de 1890, Helene y Elise Richter auditaban cursos universitarios con un permiso especial de ciertos profesores. No fue hasta 1896 que las niñas fueron admitidas al examen Matura (título general de acceso a la universidad), que Elise Richter aprobó al año siguiente, a la edad de 32 años. Luego se matriculó en la Universidad de Viena como estudiante de filología clásica, indoeuropea y románica con Adolph Mussafia y Wilhelm Meyer-Lubke, y luego se convirtió en una de las primeras mujeres en obtener un doctorado de esa universidad en 1901. Ese título fue otorgado summa cum laude .

En 1905, se convirtió en la primera mujer en recibir la habilitación por su trabajo sobre lenguas romances. Dos años más tarde, se convirtió en la primera mujer Privatdozent (profesora asistente) en la Universidad de Viena. Su conferencia inaugural sobre "la historia de los indeclinables" fue trasladado a otra sala de conferencias para evitar interrupciones por parte de estudiantes católicos militantes y nacionalistas alemanes que se ofendieron no sólo por el género de Richter sino también por sus raíces judías. En 1921 se convirtió en la primera mujer en Austria en ser nombrada profesora no titular (außerordentlicher Professor). Sin embargo, nunca recibió una cátedra ordinaria.

En su casa en el "barrio rural" En Währing, Elise y Helene Richter organizaron desde 1906 un salón semanal para intelectuales y artistas. Entre sus invitados habituales se encontraban las activistas por los derechos de las mujeres Marianne Hainisch y Rosa Mayreder, el crítico musical Max Kalbeck y el director del Burgtheater Hugo Thimig. En 1911, ambas hermanas Richter fueron bautizadas en la iglesia luterana de la ciudad de Viena. A partir de 1920 presidió la Asociación de Académicas Austriacas (Verband der Akademikerinnen Österreichs). En 1922, Elise Richter fundó la Federación Austriaca de Mujeres Universitarias.

Después del Anschluss de 1938 y la introducción de políticas antisemitas nazis en Austria, que excluían a las personas de origen judío de la vida pública, a Richter se le negó el acceso a la biblioteca de la universidad, se la despidió de su puesto y se le negó la pensión. apoyo en su vejez y se le prohibió visitar museos y otras instituciones culturales. Además, se confiscó su biblioteca personal, que contenía 3.000 artículos, y otras posesiones. Ella y su hermana Helene, que vivía con ella, fueron deportadas al campo de concentración de Theresienstadt el 9 de octubre de 1942, en el transporte IV/13, número 598. Helene tenía 81 años cuando murió allí el 8 de noviembre de 1942. Elise tenía 78 años cuando Murió allí el 21 de junio de 1943.

El programa Elise Richter del Fondo Austriaco para la Ciencia (FWF), que proporciona apoyo financiero a investigadoras postdoctorales que aspiran a una cátedra, lleva su nombre en su honor.