Elisabeth Kübler-Ross

Elisabeth Kübler-Ross (Julio 8, 1926 – 24 de agosto de 2004) fue un psiquiatra suizo-americano, pionero en estudios de casi muerte y autor del libro de best-seller internacional, On Death and Dying (1969), donde primero discutió su teoría de las cinco etapas del dolor, también conocida como el "modelo Kübler-Ross".

Kübler-Ross fue incluida en 2007 en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer, fue nombrada por Time como una de las "100 pensadoras más importantes" del siglo XX y recibió diecinueve títulos honoríficos. En julio de 1982, Kübler-Ross había enseñado a 125.000 estudiantes en cursos sobre muerte y moribundos en colegios, seminarios, facultades de medicina, hospitales e instituciones de trabajo social. En 1970, pronunció una Conferencia Ingersoll en la Universidad de Harvard sobre el tema Sobre la muerte y el morir.

Vida temprana y educación

Elisabeth Kübler nació el 8 de julio de 1926 en Zúrich, Suiza, en una familia cristiana protestante. Ella era una de un grupo de trillizos, dos de los cuales eran idénticos. Su vida estuvo en peligro debido a complicaciones, pesando sólo 2 libras al nacer, pero dijo que sobrevivió gracias al amor y la atención de su madre. Más tarde, Elisabeth contrajo neumonía y fue hospitalizada a los 5 años, durante la cual tuvo su primera experiencia con la muerte cuando su compañera de cuarto murió en paz. Sus primeras experiencias con la muerte la llevaron a creer que, debido a que la muerte es una etapa necesaria de la vida, uno debe estar preparado para afrontarla con dignidad y paz.

Durante la Segunda Guerra Mundial, con sólo 13 años de edad, Elisabeth trabajó como asistente de laboratorio para refugiados en Zúrich. Después de la guerra, trabajó en Francia, Alemania, Bélgica, Dinamarca, Suecia, Checoslovaquia y Polonia. Posteriormente visitaría el campo de exterminio de Majdanek en Polonia en 1947, lo que despertó su interés en el poder de la compasión y la resiliencia del espíritu humano. Las historias de terror de los supervivientes dejaron una huella permanente en Elisabeth y la llevaron a decidir dedicar su vida a ayudar y curar a los demás. También quedó profundamente afectada por las imágenes de cientos de mariposas talladas en algunas de las paredes. Para Kübler-Ross, las mariposas (estas últimas obras de arte de quienes se enfrentan a la muerte) permanecieron con ella durante años e influyeron en su forma de pensar sobre el final de la vida. Durante este mismo año, también se involucró como activista con el Servicio Voluntario Internacional por la Paz.

Desde muy joven, Elisabeth estaba decidida a ser médica a pesar de los esfuerzos de su padre por obligarla a convertirse en secretaria de su negocio. Ella lo rechazó y se fue de casa a los 16 años. Comenzó a trabajar como empleada doméstica para una mujer mala, donde conoció a un médico que deseaba ayudarla a convertirse en médico. Luego trabajó como aprendiz para el Dr. Braun, un científico de su ciudad natal, hasta que éste quebró. Aquí recordó haber recibido su primera bata de laboratorio con su nombre. Luego trabajó para un dermatólogo llamado Dr. Kan Zehnder. Después de este tiempo, trabajó para mantenerse en una variedad de trabajos, adquiriendo gran experiencia en hospitales mientras se ofrecía como voluntaria para brindar ayuda a los refugiados. Después de esto, asistió a la Universidad de Zurich para estudiar medicina y se graduó en 1957.

Carrera

Carrera académica

Después de graduarse de la Universidad de Zurich en 1957, Kübler-Ross se trasladó a Nueva York en 1958 para trabajar y continuar sus estudios.

Comenzó su residencia psiquiátrica en el Hospital Estatal de Manhattan el 6 de julio de 1959, marcando el comienzo de su carrera trabajando mediante la creación de sus propios tratamientos para aquellos que eran esquizofrénicos junto con los que se enfrentaban al título "paciente indefenso", un término utilizado en el momento de referencia a pacientes terminales. Estos programas de tratamiento trabajarían para restaurar el sentido de dignidad y respeto propio del paciente. Kübler-Ross también tenía la intención de reducir los medicamentos que mantenían a estos pacientes excesivamente sedados, y encontró maneras de ayudarlos a relacionarse con el mundo exterior. Durante este tiempo, Ross estaba horrorizado por el descuido y el abuso de pacientes psiquiátricos, así como la muerte inminente. Encontró que los pacientes eran tratados con poca atención o completamente ignorados por el personal del hospital. Esta realización hizo que se esforzara para hacer una diferencia en la vida de estos individuos. Desarrolló un programa centrado en el cuidado y la atención individuales para cada paciente. Este programa funcionó muy bien, y resultó en una mejora significativa en la salud mental del 94% de sus pacientes.

En 1962, aceptó un puesto en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado. Allí, Kübler-Ross trabajó como profesora junior y concedió su primera entrevista a una joven con una enfermedad terminal frente a una sala llena de estudiantes de medicina. Sus intenciones no eran ser un ejemplo de patología, pero quería representar a un ser humano que deseaba ser comprendido mientras lidiaba con su enfermedad y cómo ésta había impactado su vida. Ella les dijo a sus alumnos:

Ahora estás reaccionando como seres humanos en lugar de científicos. Tal vez ahora no solo sepas cómo se siente un paciente moribundo, sino que también podrás tratarlos con compasión – la misma compasión que querrías por ti mismo

Kübler-Ross completó su formación en psiquiatría en 1963, y se trasladó a Chicago en 1965. A veces cuestiona las prácticas de la psiquiatría tradicional que observa. También realizó 39 meses de formación de psicoanálisis clásico en Chicago. Se convirtió en profesora de la Escuela de Medicina Pritzker de la Universidad de Chicago, donde comenzó a realizar un seminario educativo semanal regular que consistía en entrevistas en directo con pacientes con enfermedad terminal. Ella tuvo que sus estudiantes participar en estos a pesar de una gran cantidad de resistencia del personal médico.

Para 1966, Kübler-Ross estaba dando periódicamente seminarios semanales sobre pacientes moribundos en su hospital. A finales de 1966, escribió un artículo de diecisiete páginas titulado "El paciente herido como profesor: un experimento y una experiencia" para el número de diciembre de The Chicago Theological Seminary Journal, que fue temática "Sobre la muerte y el morir." Aunque expresó su preocupación por su competencia en inglés, el editor la aseguró. A pesar de la limitada circulación de la revista, una copia de su artículo llegó a un editor en Macmillan Publishing Company en Nueva York. En consecuencia, el 7 de julio de 1967, Macmillan ofreció a Kübler-Ross un contrato para escribir un libro de 256 páginas titulado "Sobre la muerte". Por interesante coincidencia el Hospice de St. Christopher (El primer hospicio moderno) tomó en su primer paciente apenas seis días después el 13 de julio de 1967. Por varias razones el libro no se publicó hasta noviembre de 1969 cuando se convirtió instantáneamente en un best seller, e inmediatamente cambió la vida de Elisabeth.

En noviembre de 1969, Vida La revista publicó un artículo sobre Kübler-Ross, dando a conocer su trabajo fuera de la comunidad médica. La respuesta fue enorme e influyó en la decisión de Kübler-Ross de centrar su carrera en trabajar con los enfermos terminales y sus familias. El intenso escrutinio que recibió su trabajo también tuvo un impacto en su trayectoria profesional. Kübler-Ross dejó de enseñar en la universidad para trabajar en privado sobre lo que llamó el "mayor misterio en la ciencia" —muerte.

Durante la década de 1970 Kübler-Ross se convirtió en el campeón del movimiento mundial hospice. Viajó a más de veinte países en seis continentes iniciando varios programas de cuidados hospicios y paliativos. En 1970, Kübler-Ross habló en la prestigiosa Conferencia de Ingersoll de la Universidad de Harvard sobre el tema de la muerte y la muerte. El 7 de agosto de 1972, habló con el Comité Especial del Senado de los Estados Unidos para promover el movimiento "Muerte con la Dignidad". En 1977 fue nombrada "Mujer del Año" por Ladies' Home Journal. En 1978, Kübler-Ross cofundó la American Holistic Medical Association.

Centro de sanación California

Kübler-Ross fue una de las figuras centrales del movimiento de cuidados paliativos y creía que la eutanasia impide que las personas completen sus "asuntos pendientes".

En 1977 convenció a su marido para que comprara cuarenta acres de tierra en Escondido, California, cerca de San Diego, donde fundó "Shanti Nilaya" (Hogar de la Paz). Lo pretendía como un centro de curación para los moribundos y sus familias. También fue cofundadora de la Asociación Estadounidense de Medicina Holística.

A finales de la década de 1970, después de entrevistar a miles de pacientes que habían muerto y habían sido resucitados, se interesó en las experiencias extracorporales, la mediumnidad, el espiritismo y otras formas de intentar contactar con los muertos. Esto desencadenó un escándalo relacionado con el Centro de Curación Shanti Nilaya, en el que fue engañada por Jay Barham, fundador de la Iglesia de la Faceta de la Divinidad. Afirmando que podía canalizar los espíritus de los difuntos y convocar a "entidades" etéreas, animó a los miembros de la iglesia a entablar relaciones sexuales con los "espíritus". Es posible que haya contratado a varias mujeres para que interpretaran el papel de espíritus femeninos con este fin. Kübler-Ross' Su amiga Deanna Edwards fue invitada a asistir a un servicio para determinar si las acusaciones contra Barham eran ciertas. Se descubrió que estaba desnudo y llevaba sólo un turbante cuando Edwards inesperadamente quitó la cinta adhesiva del interruptor de la luz y encendió la luz. A pesar de la acusación de conducta sexual inapropiada, Kübler-Ross lo protegió durante más de un año. Luego anunció el fin de su asociación tanto con Jay Barham como con su esposa Martha en su Shanti Nilaya Newsletter (número 7) el 7 de junio de 1981.

Investigaciones sobre experiencias cercanas a la muerte

Kübler-Ross también abordó el fenómeno de las experiencias cercanas a la muerte. También fue una defensora de los guías espirituales y la vida futura, y formó parte del Consejo Asesor de la Asociación Internacional para Estudios Cercanos a la Muerte (IANDS).

Kübler-Ross informó sobre sus entrevistas con moribundos por primera vez en su libro, Sobre la muerte y los moribundos: lo que los moribundos tienen que enseñar a los médicos, enfermeras, clérigos y sus propias familias (1969). ). Originalmente, este libro tenía un capítulo decimotercero sobre experiencias cercanas a la muerte, pero sus colegas le aconsejaron encarecidamente que lo eliminara en aras de la aceptación pública, lo que hizo antes de que el libro saliera a imprenta.

Kübler-Ross escribió varios libros sobre experiencias cercanas a la muerte (ECM). Su libro Sobre la vida después de la muerte (1991) fue una compilación de tres conferencias que dio:

• "Leben und Sterben" (Living and Dying), un discurso que hizo en Suiza en diciembre de 1982 en el idioma alemán.
• "No hay muerte", dado en San Diego en 1977.
• "Vida, muerte y vida después de la muerte", una conferencia grabada que dio en 1980. La edición en inglés vendió más de 200.000 copias.

Otro libro, El túnel y la luz (1999), originalmente titulado La muerte es de vital importancia, también estaba compuesto por varias conferencias que ella había dado anteriormente.

Su trabajo con niños

A lo largo de su carrera, Kübler-Ross trabajó extensamente con niños y escribió tres libros llamados La carta de Dougy (1979), Living with Death and Dying (1981) y On Children and Dying (1983), donde escribió sobre las formas únicas en que los niños perciben, discuten y reconocen la muerte. Escrito después de que muchos pacientes y lectores le pidieran una mirada más profunda al lenguaje que los niños con enfermedades terminales usan para expresar sus necesidades, escribió Living with Death and Dying en 1981. Afirma que los niños reconocen mucho la muerte. más de lo que les damos crédito y lo discuten con menos vacilación de lo que suponemos. El lenguaje que utilizan los niños es algo único para ellos, dependiendo de su edad. Los niños pequeños tienden a utilizar lo que Kübler-Ross llamó "lenguaje simbólico no verbal", donde el uso de dibujos, imágenes u objetos les permite hablar sobre su comprensión de la muerte, ya que probablemente no lo hagan. saber las palabras a utilizar. Incluso cuando las personas envejecen, es posible que no tengan palabras para describir sus necesidades. Por eso Kübler-Ross reconoció una segunda forma de lenguaje que suelen utilizar niños mayores, adolescentes y, a veces, adultos. Esto se conoce como "lenguaje simbólico verbal", donde se utilizan historias elaboradas y preguntas extrañas para expresar sus sentimientos ante la muerte. Los niños pueden tener miedo de hacer preguntas directas sobre su muerte, por lo que pueden inventar historias o preguntas extrañas que satisfagan sus necesidades.

Trabajo sobre el SIDA

En una época en la que los pacientes que padecían SIDA eran repudiados y discriminados por su enfermedad, Kübler-Ross los aceptó con los brazos abiertos. Dirigió muchos talleres sobre la vida, la muerte, el duelo y el SIDA en diferentes partes del mundo, enseñando sobre la enfermedad y trabajando para reducir el estigma que la rodea. En diciembre de 1983, trasladó su casa y la sede del taller a su propia granja en Head Waters, Virginia, para reducir sus largos viajes. Posteriormente creó un taller destinado únicamente a pacientes que habían contraído el SIDA; Aunque la mayoría de las personas que contraían el SIDA en aquella época eran hombres homosexuales, las mujeres y los niños también contraían la enfermedad. Esto la sorprendió, ya que no esperaba cuántos niños y bebés habían contraído la enfermedad terminal. Señaló en su libro que los bebés generalmente contraían la enfermedad a través de la madre o el padre o mediante transfusiones de sangre contaminada, y también señaló que los niños mayores que padecían la enfermedad pueden haberla contraído debido a una agresión sexual por parte de alguien que era seropositivo al VIH.

Uno de sus mayores deseos era construir un hospicio para bebés y niños abandonados infectados con el VIH para brindarles un hogar duradero donde pudieran vivir hasta su muerte. Kübler-Ross intentó establecer esto a finales de los años 80 en Virginia, pero los residentes locales temieron la posibilidad de infección y bloquearon la necesaria rezonificación. En octubre de 1994, perdió su casa y muchas posesiones, incluidas fotografías, diarios y notas, en un incendio provocado que se sospecha que fue provocado por opositores a su trabajo contra el SIDA.

Legado y contribuciones

Kübler-Ross fue la primera persona en transfigurar la forma en que el mundo mira a los enfermos terminales, fue pionera en los cuidados paliativos, los cuidados paliativos, la bioética y la investigación cercana a la muerte, y fue la primera en acercar a los enfermos terminales. ; vive a la vista del público. Kübler-Ross fue la fuerza impulsora detrás del movimiento para que médicos y enfermeras "traten a los moribundos con dignidad". Balfour Mount, el primer médico de cuidados paliativos en Canadá y la persona que acuñó el término cuidados paliativos, atribuye a Kübler-Ross el haber despertado su interés en los cuidados al final de la vida. Kübler-Ross escribió más de 20 libros sobre la muerte y el morir, que ahora están disponibles en 44 idiomas. Al final de su vida era mentalmente activa y era coautora de dos libros con David Kessler, incluido On Grief and Grieving (2005). En 2018, la Universidad de Stanford adquirió los archivos de Kübler-Ross de su familia y comenzó a construir una biblioteca digital de sus artículos, entrevistas y otro material de archivo.

Tras un extenso trabajo con pacientes moribundos, Kübler-Ross publicó en 1969 el libro más vendido internacionalmente Sobre la muerte y el morir, en el que proponía las ahora famosas cinco etapas del duelo como patrón de adaptación. : negación, ira, negociación, depresión y aceptación. Desde entonces, este modelo ha sido ampliamente aceptado en el mundo académico y por el público en general. Sin embargo, el modelo de cinco etapas ha recibido algunas críticas por parte de académicos que argumentan en contra de enfoques que lo aplican universalmente a todos los grupos de duelo o afirman que el duelo debe expresarse en un número determinado de etapas rígidamente lineales. Kübler-Ross, con su colega David Kessler en On Grief and Grieving, incluso advirtió que las etapas “no son paradas en una línea de tiempo lineal del duelo”. No todo el mundo los repasa todos o en un orden prescrito." Después del año 2000, un número cada vez mayor de empresas comenzó a utilizar el modelo de cinco etapas para explicar las reacciones ante el cambio y la pérdida. Esto ahora se conoce como la "Curva de cambio de Kübler-Ross"®️ y la utilizan una gran variedad de empresas Fortune 500 en los EE. UU. e internacionalmente.

La Fundación Elisabeth Kübler-Ross continúa su trabajo a través de una serie de capítulos internacionales en todo el mundo. Recibió muchos premios y honores durante su carrera, incluidos títulos honoríficos de varias universidades, y aparece en una exposición fotográfica en la sede de Virginia de la Organización Nacional de Cuidados Paliativos y Hospicios. El American Journal of Bioethics dedicó todo su número de diciembre de 2019 al 50.º aniversario de Sobre la muerte y los moribundos. Por ejemplo, en su artículo "Todo lo que realmente necesitaba saber para ser un especialista en ética clínica, lo aprendí de Elisabeth Kübler-Ross", El bioético estadounidense Mark G. Kuczewski describió cómo Kübler-Ross sentó las bases de la bioética clínica y enfatizó la necesidad de escuchar a los pacientes para comprender sus necesidades y mejorar su calidad de vida.

Vida personal

En 1958, se casó con un compañero de estudios y de clase de Estados Unidos, Emanuel "Manny" Ross y se mudó a los Estados Unidos. Juntos, completaron sus pasantías en el Glen Cove Community Hospital de Long Island en Nueva York. Después de casarse, tuvo su primer hijo en 1960, un hijo llamado Kenneth, y en 1963, una hija llamada Barbara. El matrimonio se disolvió en 1979.

Últimos años y muerte

Kübler-Ross sufrió una serie de derrames entre 1987 y 1995 que finalmente la dejaron parcialmente paralizada en su lado izquierdo; mientras tanto la granja de aguas curativas y el Centro Elisabeth Kübler-Ros cerraron. Después del incendio de la casa de Virginia y del golpe posterior, se trasladó a Scottsdale, Arizona, en octubre de 1994. Después de sufrir un golpe más grande unos meses más tarde, se encontró viviendo en una silla de ruedas y deseaba poder determinar su tiempo de muerte.

En 1997, Oprah Winfrey voló a Arizona para entrevistar a Kübler-Ross y discutir con ella si ella misma estaba pasando por las cinco etapas del duelo. Además, en una entrevista de 2002 con The Arizona Republic, afirmó que estaba lista para la muerte e incluso le dio la bienvenida, llamando a Dios un "maldito procrastinador".

Kübler-Ross murió en un asilo de ancianos en Scottsdale el 24 de agosto de 2004, a la edad de 78 años. Fue enterrada en el cementerio Paradise Memorial Gardens en Scottsdale.

En 2005, su hijo, Ken Ross, fundó la Fundación Elisabeth Kübler-Ross en Scottsdale, Arizona.

Bibliografía seleccionada

• En la muerte (Simon " Schuster/Touchstone), 1969. ISBN 978-1-4767-7554-8

• Preguntas " Respuestas sobre la muerte " (Simon " Schuster/Touchstone), 1972
• Muerte: La etapa final del crecimiento (Simon " Schuster/Touchstone), 1974
• Preguntas y respuestas sobre la muerte y el sufrimiento: Una memoria de vivir y morirMacmillan, 1976. ISBN 0-02-567120-0.
• Vivir hasta que digamos adiós (Simon " Schuster/Touchstone), 1978
• La carta de Dougy – Una carta a un niño teñido (Celestial Arts/Ten Speed Press), 1979
• Búsqueda, Biografía de EKR (Escrito con Derek Gill), (Harper & Row), 1980
• A través de ella (Simon " Schuster/Touchstone), 1981
• Vivir con la muerte (Simon " Schuster/Touchstone), 1981
• Recuerda el Secreto (Celestial Arts/Ten Speed Press), 1981
• Sobre la muerte de niños (Simon " Schuster), 1985
• SIDA: El reto final (Simon " Schuster), 1988
• La vida después de la muerte (Celestial Arts), 1991
• Muerte es de importancia vital ()El Tunel y la Luz), 1995
• Desplegar los Alas del Amor (Alemania solamente – Silberschnur), 1996
• Hacer el mayor de los inbetween (Various Foreign), 1996
• SIDA & Amor, La Conferencia en Barcelona (España), 1996
• Anhelando regresar a casa (Alemania solamente – Silberschnur), 1997

• Trabajando a través de: Un Taller Elisabeth Kübler-Ross sobre Vida, Muerte y Transición, Simon & Schuster, 1997. ISBN 0-684-83942-3.

• La rueda de la vida: una memoria de vivir y morir (Simon " Schuster/Scribner), 1997
• ¿Por qué estamos aquí? (Alemania solamente – Silberschnur), 1999
• El Tunel y la Luz (Avalon), 1999
• Clases de vida: Dos expertos en la muerte y el sufrimiento nos enseñan sobre los misterios de la vida y la vida, con David Kessler, Scribner, 2001. ISBN 0-684-87074-6.
• En Grief y Grieving: Encontrar el Significado de Grief A través de las cinco etapas de pérdidaCon David Kessler. Scribner, 2005. ISBN 0-7432-6628-5.
• El verdadero sabor de la vida: A photographic Journal, 2003