Éliphas Lévi

Éliphas Lévi Zahed, nacido Alphonse Louis Constant (8 de febrero de 1810 - 31 de mayo de 1875), fue un esoterista, poeta y escritor francés. Inicialmente siguiendo una carrera eclesiástica en la Iglesia Católica, abandonó el sacerdocio a los veinticinco años y se convirtió en mago ceremonial. A la edad de 40 años, comenzó a profesar conocimientos de ocultismo. Escribió más de 20 libros sobre magia, Cabalá, estudios alquímicos y ocultismo.

El seudónimo "Éliphas Lévi", era un anagrama de sus nombres de pila "Alphonse Louis" al hebreo. Levi ganó renombre como un pensador y escritor original, sus obras atrajeron la atención en París y Londres entre esoteristas y artistas de inspiración romántica o simbolista. Dejó el Grand Orient de France (la organización masónica francesa que originó la masonería continental) con la creencia de que los significados originales de sus símbolos y rituales se habían perdido. "Dejé de ser masón, de inmediato, porque los francmasones, excomulgados por el Papa, no creían en tolerar el catolicismo... [y] la esencia de la francmasonería es la tolerancia de todas las creencias."

Muchos autores influyeron en el desarrollo político, ocultista y literario de Levi, como el monárquico francés Joseph de Maistre, a quien cita en muchas partes de su Dogme et Rituel de la Haute Magie, Paracelsus, Robert Fludd, Swedenborg, Fabre d'Olivet, los rosacruces, Platón, Raymond Lull y otros esotéricos.

Vida

Período temprano

Nacido como Alphonse Louis Constant, era hijo de un zapatero en París. En 1832 ingresó al seminario de San Sulpicio a estudiar para ingresar al sacerdocio católico romano, como subdiácono fue responsable de la catequesis, luego fue ordenado diácono, siendo clérigo por el resto de su vida. Una semana antes de ser ordenado sacerdote, decidió dejar el camino sacerdotal, sin embargo, el espíritu de caridad y la vida que tuvo en el seminario lo acompañaron por el resto de su vida, luego escribió que había adquirido una comprensión de fe y ciencia sin conflictos.

En 1836, al abandonar el camino sacerdotal, provocó a sus superiores' enojo. Se había comprometido a votos permanentes de castidad y obediencia como subdiácono y diácono, por lo que volver a la vida civil fue particularmente doloroso para él; continuó usando la ropa clerical, las sotanas, hasta 1844.

Las posibles razones que provocaron la salida de Levi del seminario de Saint-Sulpice, en 1836, se expresan en la siguiente cita, de A. E. Waite: "Él [Levi] parece, sin embargo, haber concebido puntos de vista extraños sobre temas doctrinales, aunque no hay detalles, y, siendo deficiente en dones de silencio, el desagrado de la autoridad fue marcado por varios controles, terminando finalmente en su expulsión del Seminario. Esa es una historia al menos, pero una alternativa dice más simplemente que renunció a la carrera sacerdotal como consecuencia de dudas y escrúpulos."

Tuvo que obviar la pobreza extrema trabajando como tutor en París. Alrededor de 1838, conoció y fue influenciado por las opiniones del místico Simon Ganneau, y puede haber sido a través de las reuniones de Ganneau que también conoció a Flora Tristan. En 1839 ingresó a la vida monástica en la Abadía de Solesmes, pero no pudo mantener la disciplina por lo que abandonó el monasterio.

Al regresar a París, escribió La Bible de la liberté (La Biblia de la libertad), lo que resultó en su encarcelamiento en agosto de 1841.

El Círculo Eliphas Levi ("(Ley de asociación de 1901) se creó el 1 de abril de 1975") ofrece el siguiente resumen del matrimonio y la paternidad de Levi: "A la edad de 32 conoció a dos jóvenes amigas, Eugénie C y Noémie Cadiot. A pesar de su preferencia por Eugenia, también cayó bajo el hechizo de Noémie, con quien se vio obligado a casarse en 1846 para evitar un enfrentamiento con el padre de la niña. Siete años después, Noémie se escapó del hogar conyugal para unirse al marqués de Montferriet y en 1865 se anuló el matrimonio. De este matrimonio nacieron varios hijos, en particular mellizos que murieron poco después de nacer. Ninguno de estos niños llegó a la edad adulta, por ejemplo la pequeña Marie, que murió cuando tenía siete años. Lévi tuvo un hijo ilegítimo con Eugénie C, nacido el 29 de septiembre de 1846, pero el niño nunca llevó el nombre de Lévi. Sin embargo, conoció a su padre, quien se encargó de que fuera educado. Sabemos por fuentes fidedignas que los descendientes de este hijo viven hoy entre nosotros en Francia."

Escribiendo a principios del siglo XX, A. E. Waite describe el matrimonio de Levi, la descendencia fallecida y la (posible) violación de la regla del seminario de Saint Sulpice, de la siguiente manera:

No he podido averiguar en qué momento se casó con Mile. Noemy, una chica de dieciséis años, que se convirtió después de algún repito como escultor, pero fue un partido fugaz y al final lo dejó. Incluso se dice que tuvo éxito en un traje de nulidad, no por los motivos habituales, porque le había dado dos hijos, que murieron en sus primeros años si no durante la infancia, sino por la petición de que era menor, mientras que había tomado votos irrevocables. San Sulpicio es, sin embargo, un seminario para sacerdotes seculares que no están comprometidos con el celibato, aunque el gobierno de la Iglesia Latina les prohíbe entrar en el estado casado.

Inesperadamente, en 1850, a la edad de 40 años, Levi sucumbió a un período de gran crisis financiera y espiritual, lo que lo llevó, más profundamente, a encontrar refugio en el medio del esoterismo y el ocultismo de mediados del siglo XIX.

La décima clave de la tarot, en La Clave de los Misterios

Período posterior

En diciembre de 1851, Napoleón III organizó un golpe de estado que acabaría con la Segunda República y daría lugar al Segundo Imperio. Lévi vio al emperador como el defensor del pueblo y el restaurador del orden público. En el Moniteur parisien de 1852, Lévi elogió las acciones del nuevo gobierno, pero pronto se desilusionó con la rígida dictadura y finalmente fue encarcelado en 1855 por publicar una polémica canción contra el Emperador. Lo que había cambiado, sin embargo, era la actitud de Lévi hacia 'la gente'. Ya en La Fête-Dieu y Le livre des larmes de 1845, se había mostrado escéptico sobre la capacidad de las personas sin educación para emanciparse. Al igual que los sansimonianos, había adoptado las ideas teocráticas de Joseph de Maistre para pedir el establecimiento de una "autoridad espiritual" dirigida por una élite de sacerdotes. Después del desastre de 1849, estaba completamente convencido de que las "masas" no fueron capaces de establecer un orden armonioso y necesitaban instrucción.

Las actividades de Lévi reflejan la lucha por llegar a un acuerdo, tanto con el fracaso de 1848 como con las duras represiones del nuevo gobierno. Participó en la Revue philosophique et religieuse, fundada por su viejo amigo Fauvety, en la que propagó su "cabalística" ideas, por primera vez en público, en 1855-1856 (especialmente usando su nombre civil).

Lévi comenzó a escribir Histoire de la magie en 1860. Al año siguiente, en 1861, publicó una secuela de Dogme et rituel, La clef des grands mystères ("La clave de los grandes misterios"). En 1861 Lévi volvió a visitar Londres. Otras obras mágicas de Lévi incluyen Fables et symboles ("Historias e imágenes"), 1862, Le sorcier de Meudon ("El mago de Meudon", una edición extendida de dos novelas publicadas originalmente en 1847) 1861, y La science des esprits ("La ciencia de los espíritus"), 1865. En 1868, él escribió Le grand arcane, ou l'occultisme Dévoilé ("El gran secreto, o el ocultismo revelado"); esto, sin embargo, solo se publicó póstumamente en 1898.

La tesis de la magia propagada por Éliphas Lévi fue de gran renombre, especialmente después de su muerte. Que el espiritismo fuera popular en ambos lados del Atlántico desde la década de 1850 contribuyó a este éxito. Sin embargo, Lévi se separó del espiritismo y lo criticó, porque creía que solo las imágenes mentales y las "fuerzas astrales" persistió después de la muerte de un individuo, que podía ser manipulado libremente por magos hábiles, a diferencia de los espíritus autónomos que postulaba el espiritismo.

Con respecto a los supuestos sucesos sobrenaturales informados por los practicantes del espiritismo, Levi era obviamente crédulo. Explicó: "Los fenómenos que recientemente han perturbado a América y Europa, los de las manifestaciones fluídicas y los cambios de mesa, son simplemente corrientes magnéticas al comienzo de su formación, llamados de parte de la Naturaleza que nos invitan, para el bien de la humanidad, para reconstituir grandes cadenas simpáticas y religiosas."

Sus enseñanzas mágicas estaban libres de fanatismos obvios, aunque permanecieran bastante oscuros; y no tenía nada que vender (a pesar de sus publicaciones). Él mismo declaró ser: "Un erudito pobre y oscuro [que] ha encontrado la palanca de Arquímedes, y te la ofrece solo por el bien de la humanidad, sin pedir nada a cambio". No pretendía ser el iniciado de alguna sociedad secreta antigua o ficticia. Incorporó las cartas del Tarot a su sistema mágico y, como resultado, el Tarot ha sido una parte importante de la parafernalia de los magos occidentales.

Tuvo un profundo impacto en la magia de la Orden Hermética de la Aurora Dorada y más tarde en el ex miembro de la Aurora Dorada, Aleister Crowley. También fue el primero en declarar que un pentagrama o estrella de cinco puntas con una punta hacia abajo y dos puntas hacia arriba representa el mal, mientras que un pentagrama con una punta hacia arriba y dos puntas hacia abajo representa el bien. Las ideas de Lévi también influyeron en Helena Blavatsky y la Sociedad Teosófica.

Como mago ceremonial

De su experiencia inicial con los esoteristas británicos, en 1854, Levi escribió: "Había emprendido un viaje a Londres, para poder escapar de la inquietud interna y dedicarme, sin interrupción, a la ciencia. [...] Me pidieron enseguida que hiciera maravillas, como si yo fuera un charlatán, y yo estaba algo desanimado, porque, para hablar con franqueza, lejos de inclinarme a iniciar a otros en los misterios de la Magia Ceremonial, lo había encogido todo. junto a sus ilusiones y hastíos. Además, tales ceremonias requerían un equipo que sería costoso y difícil de recolectar. Me sumergí, por lo tanto, en el estudio de la Cábala trascendente, y no me preocupé más por los adeptos ingleses."

Sin embargo, no pasó mucho tiempo después de su llegada a Inglaterra antes de que sus habilidades como mago de renombre fueran cortejadas seriamente; y Levi complació: Una anciana británica, quien, bajo el acuerdo del más estricto secreto, "rigurosa entre los adeptos"," le proporcionó "un gabinete mágico completo" que contiene la parafernalia necesaria para aplicar sus teorías a la práctica de la magia en Inglaterra.

Teoría de la magia

En el prefacio de La historia de la magia (traductor, A. E. Waite), enumera (lo que él creía que eran) los nueve principios clave de la magia codificados en el trabajo anterior de Levi, Doctrina y Ritual de Magia Trascendental. Ellos son:

(1) Hay una magia potente y real, exageraciones populares de las cuales están realmente debajo de la verdad. (2) Hay un secreto formidable que constituye la ciencia fatal del bien y del mal. (3) Se refiere a muchos poderes aparentemente sobrehumanos. (4) Es la ciencia tradicional de los secretos de la Naturaleza que nos ha sido transmitida de los Magos. (5) La iniciación da imperio sobre las almas al sabio y la plena capacidad para gobernar las voluntades humanas. (6). Al nacer aparentemente de esta ciencia, hay una religión infalible, indefectible y verdaderamente católica que siempre ha existido en el mundo, pero no está preparada para la multitud. (7) Por esta razón ha llegado a ser la religión exotérica del apologo [parable], fábula y historias de maravilla, que es todo lo que es posible para el profano: ha sufrido varias transformaciones, y está representado en este día por el cristianismo latino bajo la obediencia de Roma. (8) Sus velos son válidos en su simbolismo, y puede ser llamado válido para la multitud, pero la doctrina de los iniciados equivale a una negación de cualquier verdad literal en ella. (9) Es la magia sola que imparte verdadera ciencia.

Los tres componentes principales de la tesis mágica de Levi eran: la luz astral, la voluntad y la imaginación. Levi no originó ninguno de estos como conceptos ocultos.

Con respecto a la "Luz Astral", Waite señaló: "la Luz Astral, que no es ni más ni menos que la fuerza odílica del Barón Carl Reichenbach, como admite el propio escritor francés [Levi] sustancialmente, [...]" y: "Él [Levi] suele llamar a esta fuerza la Luz Astral, un nombre tomado de Saint-Martin y de los místicos franceses del siglo XVIII."

Louis Claude de Saint-Martin, había utilizado el término "astral" para significar "fuerza psíquica"

"Luz Astral" también estaba en deuda con las ideas del protohipnotizador del siglo XVIII, Franz Mesmer: '[Mesmer] desarrolló la teoría del "magnetismo animal". Este lo sostuvo como un fluido que impregna el universo, pero es más activo en la organización nerviosa humana, y permite que un hombre, cargado con el fluido, ejerza una poderosa influencia sobre otro.

Astral es un adjetivo que significa: "Conectado a, formado por, estrellas". Levi usó el término 'Astral', no solo como sinónimo de 'fuerza psíquica', sino porque creía en la práctica antigua y medieval de la astrología. Como el propio Levi escribió: "Nada es indiferente en la Naturaleza, un guijarro más o menos en un camino puede aplastar o alterar profundamente la fortuna de los hombres más grandes e incluso de los imperios más grandes, mucho más que la posición de una estrella en particular. no puede ser indiferente a los destinos del niño que está siendo, y que entra por el hecho de su nacimiento en la armonía universal del mundo sideral [astrológico]."

"Voluntad" y la "Imaginación", como agentes mágicos, fueron afirmados tres siglos antes de Levi, por Paracelso:

La magia es una gran sabiduría oculta, y la razón es una gran locura abierta. No hay escudos de armadura contra la magia porque golpea el espíritu interior de la vida. De esto podemos estar seguros, de que a través de la imaginación plena y poderosa sólo podemos traer el espíritu de cualquier hombre a una imagen. No hay conjuración, no hay ritos que sean necesitados; hacer círculos y dispersar el incienso son mero humbug y malabarismo. El espíritu humano es tan grande una cosa que ningún hombre puede expresarlo; eterno e inmutable como Dios mismo es la mente del hombre; y podríamos comprender correctamente la mente del hombre, nada sería imposible para nosotros en la tierra. A través de la fe la imaginación está vigorizada y terminada, porque realmente sucede que cada duda marte su perfección. La fe debe fortalecer la imaginación, porque la fe establece la voluntad. Porque el hombre no creía e imaginaba perfectamente, el resultado es que las artes son inciertas cuando pueden estar totalmente seguras.

Si el objeto de su fe es real o falso, sin embargo, obtendrá los mismos efectos. Así, si creo en la estatua de San Pedro como yo debería haber creído en San Pedro mismo, obtendré los mismos efectos que debería haber obtenido de San Pedro. Pero eso es superstición. La fe, sin embargo, produce milagros; y si es una fe verdadera o falsa, siempre producirá las mismas maravillas.

Eliphas Levi advirtió: "Las operaciones de la ciencia [mágica] no están exentas de peligro. Su resultado puede ser la locura para quienes no se asientan sobre la base de la razón suprema, absoluta e infalible. Pueden sobreexcitar el sistema nervioso, produciendo enfermedades terribles e incurables." "Que aquellos que buscan en la magia los medios para satisfacer sus pasiones, se detengan, por lo tanto, en ese camino mortal, donde no encontrarán más que muerte o locura. Este es el significado de la vulgar tradición de que el diablo acabó tarde o temprano estrangulando a los hechiceros."

Escritos seleccionados

• Lévi, Éliphas (1841a). La Biblia de la Libertad [La Biblia de la Libertad].
• Lévi, Éliphas (1841b). Doctrines religieuses et sociales [Doctrinas religiosas y sociales].
• Lévi, Éliphas (1841c). L'assomption de la femme [La Asunción de la Mujer].
• Lévi, Éliphas (1844). La mère de Dieu [La Madre de Dios].
• Lévi, Éliphas (1845). Le livre des larmes [El libro de las lágrimas].
• Lévi, Éliphas (1848). Le testament de la liberté [El Testamento de la Libertad].
• Lévi, Éliphas (1854–1856). Dogme et Rituel de la Haute Magie [La Doctrina y Ritual de Alta Magia]. Incluye material sobre alquimia
• Lévi, Éliphas (1860). Histoire de la magie [La historia de la magia].
• Lévi, Éliphas (1861). La clef des grands mystères [La clave para los grandes misterios].
• Lévi, Éliphas (1862). Fables y símbolos [Historias y Símbolos].
• Lévi, Éliphas (1865). La science des esprits [La Ciencia de los Espíritus]. París: Germer Baillière, Libraire-éditeur.
• Lévi, Éliphas (1868). Le grand arcane, ou l'occultisme dévoilé [El Gran Secreto, o el Ocultismo revelado].
• Lévi, Éliphas (1894). Le livre des splendeurs [El libro de los esplendores].
• Lévi, Éliphas (1895). Clefs majeures et clavicules de Salomon [Principales Llaves y Llaves Menores de Salomón].
• Lévi, Éliphas (1896). El Ritual Mágico del Regnum del Santuario.