Eliodoro Villazón

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Eliodoro Villazón Montaño (22 de enero de 1848 – 12 de septiembre de 1939) fue un abogado y político boliviano que se desempeñó como el 27.º presidente de Bolivia entre 1909 y 1913 y como el 15.º vicepresidente de Bolivia entre 1904 y 1909.

Vida temprana

Villazón nació el 22 de enero de 1848 en la localidad de Sacaba, departamento de Cochabamba. Fue hijo de José Manuel Villazón y Manuela Montaño. Su tío abuelo fue el general Anastasio Villazón. Se graduó como abogado en la Universidad San Francisco Xavier y fue uno de los legisladores más destacados del país.

A los veinte años, durante el gobierno de facto del presidente Mariano Melgarejo (1864-1871), Villazón fundó el periódico El Ferroviario. Villazón se casó con Enriqueta Torrico.

Carrera política

Francisco Argandoña fue uno de los hombres más ricos de Bolivia y empleó a Villazón como contador.

Inició su carrera política desde muy joven, ingresando al Partido Rojo, partido fundado por el expresidente José María Linares. También fue concejal municipal de la ciudad de Cochabamba y diputado por el departamento de Cochabamba en varias oportunidades.

A los veintitrés años, Villazón asistió a la Asamblea Nacional de 1871 convocada por el gobierno del recién instalado presidente Agustín Morales tras el derrocamiento de Melgarejo. Además, asistió como delegado a las Convenciones de 1880 y 1889. Fue Ministro de Hacienda e Industria durante el gobierno del presidente Narciso Campero, en el que también representó a Bolivia como su agente financiero en Europa. Especializado en finanzas, Villazón amasó una considerable fortuna al administrar las fortunas de varios magnates de su tiempo, entre ellos la de Francisco Argandoña y Gregorio Pacheco.

Por su riqueza y poder político, fue uno de los principales fundadores del Partido Liberal de Bolivia y apoyó a su partido durante la Guerra Civil boliviana de 1898-1899. Fue Ministro de Relaciones Exteriores durante el gobierno del presidente liberal José Manuel Pando y se dedicó a resolver los conflictos limítrofes con los países vecinos de Bolivia.

Durante la presidencia de Ismael Montes, Villazón se convirtió en vicepresidente de Bolivia a la edad de 56 años, cargo que ocupó entre 1904 y 1909. También trabajó como abogado defensor en la disputa fronteriza entre Bolivia y Perú por el río Manuripi.

Presidente de Bolivia

Ismael Montes, Presidente de Bolivia y aliado político de Villazón.

Villazón se presentó como candidato del Partido Liberal a la presidencia durante las elecciones generales de 1909. Triunfó por un amplio margen ese año, sucediendo a Ismael Montes como presidente. Fue instalado como presidente de Bolivia a los sesenta y un años de edad, el 12 de agosto de 1909, junto con sus dos vicepresidentes: Macario Pinilla Vargas (primer vicepresidente) y Juan Misael Saracho (segundo vicepresidente).

Su gobierno fue uno de los más prósperos de la historia republicana de Bolivia, ya que gozó de superávit presupuestario y de un contexto de tranquilidad, pese a la crisis minera de 1908. Creó el Instituto Superior de Comercio de La Paz, con la esperanza de favorecer la estabilidad económica que disfrutaba el país. También fundó la Escuela de Minas de Oruro, hoy Facultad Nacional de Ingeniería, y construyó el ferrocarril de Cochabamba a Arani, inaugurado en 1913.

Villazón firmó con Perú un Tratado de Rectificación de Límites, conocido como Tratado Polo-Sánchez Bustamante. Fue suscrito en la ciudad de La Paz el 17 de septiembre de 1909, por el Ministro Plenipotenciario del Perú, Solón Polo, y el Ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, Daniel Sánchez Bustamante. Este tratado puso fin al diferendo limítrofe peruano-boliviano, e impidió una alianza entre Bolivia y Chile contra Perú. También solucionó algunos problemas limítrofes pendientes con Argentina.

Al final de su mandato entregó el mando de su partido a su eventual sucesor, Ismael Montes, quien ganó las elecciones generales de 1913 y asumió como presidente el 14 de agosto. Villazón viajó luego a Buenos Aires para desempeñarse como Embajador Plenipotenciario de Bolivia en Argentina.

Más tarde vida y muerte

Veintiséis años después de haber dejado la presidencia, Eliodoro Villazón falleció el 12 de septiembre de 1939, en la ciudad de Cochabamba, a la edad de noventa y un años. Fue uno de los cuatro presidentes de mayor edad de Bolivia, junto con Hugo Ballivián, Víctor Paz Estenssoro y Lidia Gueiler.

Referencias

  1. ^ a b c d e f M, I. (1910). Eliodoro Villazón, apreciaciones históricas de la actuación pública de este personaje boliviano (en español). Impr. "Bolívar" de M. Pizarro.
  2. ^ a b Villazón, Eliodoro (1906). Discurso del primer vicepresidente de la República y presidente del H. Congreso Nacional, doctor Eliodoro Villazón, al clausurar las sesiones de la Legislatura del año 1905 (en español). Imp. "El Diario".
  3. ^ a b c Walle, Paul (1914). Bolivia: Su gente y sus recursos, sus ferrocarriles, minas y bosques de goma. T. F. Unwin.
  4. ^ a b Commission, Peru-Bolivia Boundary; Britain), Royal Geographical Society (Great (1918). Perú-Bolivia Boundary Commission, 1911-1913: Reports of the British Officers of the Peruvian Commission, Diplomatic Memoranda and Maps of the Boundary Zone. Cambridge University Press.
  5. ^ a b c Basadre, Jorge (1983). Historia de la República del Perú, 1822-1933 (en español). Editorial Universitaria.
  6. ^ a b Wright, Marie Robinson (1907). Bolivia: La carretera central de Sudamérica, una tierra de recursos ricos e intereses variados. G. Barrie.
  7. ^ Escobar, Hernán Alonso Altamirano (1991). El por qué del ávido expansionismo del Perú (en español). Instituto Geográfico Militar. ISBN 978-9978-82-107-7.
  • Mesa José de; Gisbert, Teresa; y Carlos D. Mesa, "Historia De Bolivia", 3a edición. pp. 505–509.