Elie Wiesel

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escritor estadounidense, profesor, activista político, premio Nobel y sobreviviente del Holocausto

Elie Wiesel (nacido Eliezer Wiesel yiddish: אליעזר װיזעל Eliezer Vizel ; 30 de septiembre de 1928 - 2 de julio de 2016) fue un escritor, profesor, activista político, premio Nobel y sobreviviente del Holocausto estadounidense nacido en Rumania. Es autor de 57 libros, escritos principalmente en francés e inglés, incluido Night, una obra basada en sus experiencias como prisionero judío en los campos de concentración de Auschwitz y Buchenwald.

Era profesor de humanidades en la Universidad de Boston, que creó el Centro Elie Wiesel de Estudios Judíos en su honor. Estuvo involucrado con causas judías y causas de derechos humanos y ayudó a establecer el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos en Washington, D. C. En sus actividades políticas, también hizo campaña por las víctimas de la opresión en lugares como Sudáfrica, Nicaragua, Kosovo y Sudán. Condenó públicamente el genocidio armenio de 1915 y siguió siendo un firme defensor de los derechos humanos durante su vida. Fue descrito como "el judío más importante de América" por Los Angeles Times en 2003.

Wiesel recibió el Premio Nobel de la Paz en 1986. El Comité Noruego del Nobel lo calificó de "mensajero para la humanidad", afirmando que a través de su lucha por llegar a un acuerdo con "su propia experiencia personal de humillación total y del absoluto desprecio por la humanidad mostrado en los campos de exterminio de Hitler", así como su "trabajo práctico en la causa de la paz", Wiesel entregó un mensaje "de paz, expiación y dignidad humana&" a la humanidad El Comité Nobel también destacó que el compromiso de Wiesel se originó en los sufrimientos del pueblo judío pero que lo amplió para abarcar a todos los pueblos y razas reprimidos. Fue miembro fundador de la junta directiva de la Fundación de Derechos Humanos de Nueva York y permaneció activo en ella durante toda su vida.

Primeros años

La casa en la que Wiesel nació en Sighet

Elie Wiesel nació en Sighet (ahora Sighetu Marmației), Maramureș, en las montañas de los Cárpatos de Rumania. Sus padres fueron Sarah Feig y Shlomo Wiesel. En casa, la familia de Wiesel hablaba yiddish la mayor parte del tiempo, pero también alemán, húngaro y rumano. La madre de Wiesel, Sarah, era hija de Dodye Feig, un jasid de Vizhnitz y agricultor del pueblo cercano de Bocskó. Dodye era activo y confiable dentro de la comunidad.

El padre de Wiesel, Shlomo, inculcó un fuerte sentido del humanismo en su hijo, animándolo a aprender hebreo y leer literatura, mientras que su madre lo animó a estudiar la Torá. Wiesel ha dicho que su padre representaba la razón, mientras que su madre Sarah promovía la fe. Wiesel recibió instrucciones de que su genealogía se remontaba al rabino Schlomo Yitzhaki (Rashi) y era descendiente del rabino Yeshayahu ben Abraham Horovitz ha-Levi.

Wiesel tenía tres hermanos: las hermanas mayores, Beatrice e Hilda, y la hermana menor, Tzipora. Beatrice e Hilda sobrevivieron a la guerra y se reunieron con Wiesel en un orfanato francés. Eventualmente emigraron a América del Norte y Beatrice se mudó a Montreal, Quebec, Canadá. Tzipora, Shlomo y Sarah no sobrevivieron al Holocausto.

Encarcelamiento y orfandad durante el Holocausto

Campo de concentración de Buchenwald, foto tomada el 16 de abril de 1945, cinco días después de la liberación del campamento. Wiesel está en la segunda fila desde el fondo, séptimo desde la izquierda, junto al poste de litera.

En marzo de 1944, Alemania ocupó Hungría, extendiendo así el Holocausto también al norte de Transilvania. Wiesel tenía 15 años, y él, junto con su familia, junto con el resto de la población judía del pueblo, fue recluido en uno de los dos guetos de confinamiento establecidos en Máramarossziget (Sighet), el pueblo donde había nacido y elevado. En mayo de 1944, las autoridades húngaras, bajo presión alemana, comenzaron a deportar a la comunidad judía al campo de concentración de Auschwitz, donde hasta el 90 por ciento de las personas fueron asesinadas al llegar.

Inmediatamente después de que fueran enviados a Auschwitz, su madre y su hermana menor fueron asesinadas. Wiesel y su padre fueron seleccionados para realizar trabajos mientras permanecieran en condiciones físicas, después de lo cual serían asesinados en las cámaras de gas. Wiesel y su padre fueron luego deportados al campo de concentración de Buchenwald. Hasta ese traslado, admitió ante Oprah Winfrey, su principal motivación para tratar de sobrevivir a Auschwitz era saber que su padre todavía estaba vivo: "Sabía que si yo moría, él moriría". Después de que los llevaron a Buchenwald, su padre murió antes de que se liberara el campo. En Noche, Wiesel recordó la vergüenza que sintió cuando escuchó que golpeaban a su padre y no pudo ayudar.

Wiesel se tatuó el preso número "A-7713" en su brazo izquierdo. El campamento fue liberado por el Tercer Ejército de los EE. UU. el 11 de abril de 1945, cuando estaban preparados para ser evacuados de Buchenwald.

Carrera de posguerra como escritora

(feminine)

Francia

Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial y Wiesel fue liberado, se unió a un transporte de 1000 niños sobrevivientes de Buchenwald a Ecouis, Francia, donde la Œuvre de secours aux enfants (OSE) había establecido un centro de rehabilitación. Wiesel se unió a un grupo más pequeño de 90 a 100 niños de hogares ortodoxos que querían instalaciones kosher y un mayor nivel de observancia religiosa; fueron atendidos en un hogar en Ambloy bajo la dirección de Judith Hemmendinger. Esta casa se trasladó más tarde a Taverny y funcionó hasta 1947.

Luego, Wiesel viajó a París donde aprendió francés y estudió literatura, filosofía y psicología en la Sorbona. Escuchaba conferencias del filósofo Martin Buber y del existencialista Jean-Paul Sartre y pasaba las tardes leyendo obras de Fyodor Dostoyevsky, Franz Kafka y Thomas Mann.

Cuando tenía 19 años, había comenzado a trabajar como periodista, escribiendo en francés, mientras enseñaba hebreo y trabajaba como director de coro. Escribió para periódicos israelíes y franceses, incluido Tsien in Kamf (en yiddish).

En 1946, después de enterarse del bombardeo del hotel King David en Jerusalén por parte del Irgun, Wiesel hizo un intento fallido de unirse al movimiento sionista clandestino. En 1948, tradujo artículos del hebreo al yiddish para publicaciones periódicas del Irgun, pero nunca se convirtió en miembro de la organización. En 1949 viajó a Israel como corresponsal del diario francés L'arche. Luego fue contratado como corresponsal en París del periódico israelí Yedioth Ahronoth, convirtiéndose posteriormente en su corresponsal internacional itinerante.

Extracto Buenas noches.

Nunca olvidaré esa noche, la primera noche en el campamento, que ha convertido mi vida en una larga noche, siete veces maldecidas y siete veces selladas. Nunca olvidaré ese humo. Nunca olvidaré las pequeñas caras de los niños, cuyos cuerpos vi convertidos en coronas de humo bajo un silencioso cielo azul. Nunca olvidaré esas llamas que consumieron mi fe para siempre. Nunca olvidaré ese silencio nocturno que me privó, por toda la eternidad, del deseo de vivir. Nunca olvidaré esos momentos que asesinaron a mi Dios y a mi alma y convirtieron mis sueños en polvo. Nunca olvidaré estas cosas, aunque sea condenado a vivir mientras Dios mismo. Nunca.

- Elie Wiesel, de la noche.

Durante diez años después de la guerra, Wiesel se negó a escribir o hablar sobre sus experiencias durante el Holocausto. Comenzó a reconsiderar su decisión después de una reunión con el autor francés François Mauriac, el Premio Nobel de Literatura de 1952 que eventualmente se convirtió en amigo cercano de Wiesel. Mauriac era un cristiano devoto que había luchado en la Resistencia francesa durante la guerra. Comparó a Wiesel con 'Lázaro resucitando de entre los muertos', y vio en los ojos atormentados de Wiesel, 'la muerte de Dios en el alma de un niño'. Mauriac lo persuadió para que comenzara a escribir sobre sus desgarradoras experiencias.

Wiesel primero escribió las memorias de 900 páginas Un di velt hot geshvign (Y el mundo permaneció en silencio) en yiddish, que se publicó de forma abreviada en Buenos Aires. Wiesel reescribió una versión abreviada del manuscrito en francés, La Nuit, en 1955. Se tradujo al inglés como Night en 1960. El libro vendió pocas copias después de su publicación inicial., pero aun así atrajo el interés de los críticos, lo que llevó a entrevistas televisivas con Wiesel y reuniones con escritores como Saul Bellow.

A medida que aumentaba su perfil, Night finalmente se tradujo a 30 idiomas con diez millones de copias vendidas en los Estados Unidos. En un momento, el director de cine Orson Welles quiso convertirlo en un largometraje, pero Wiesel se negó, sintiendo que sus memorias perderían su significado si se contaban sin los silencios entre sus palabras. Oprah Winfrey lo hizo una selección destacada para su club de lectura en 2006.

Estados Unidos

En 1955, Wiesel se mudó a Nueva York como corresponsal en el extranjero del diario israelí Yediot Ahronot. En 1969 se casó con Marion Erster Rose, quien era de Austria, quien también tradujo muchos de sus libros. Tuvieron un hijo, Shlomo Elisha Wiesel, llamado así por el padre de Wiesel.

Wiesel en 1987

En los EE. UU., finalmente escribió más de 40 libros, la mayoría de ellos literatura y novelas del Holocausto de no ficción. Como autor, recibió varios premios literarios y está considerado entre los más importantes en la descripción del Holocausto desde una perspectiva muy personal. Como resultado, algunos historiadores le dieron crédito a Wiesel por darle al término Holocausto su significado actual, aunque él no sintió que la palabra describiera adecuadamente ese evento histórico. En 1975, cofundó la revista Moment con el escritor Leonard Fein.

Se dice que el libro y la obra de teatro El juicio de Dios de 1979 se basaron en su experiencia real de Auschwitz de presenciar a tres judíos que, al borde de la muerte, llevan a cabo un juicio contra Dios, bajo la acusación de que Él ha sido opresivo hacia el pueblo judío.

Wiesel también desempeñó un papel en el éxito inicial de El pájaro pintado de Jerzy Kosinski al respaldarlo antes de que se supiera que el libro era ficción y, en el sentido de que se presentó como todo Kosinski&# 39;s verdadera experiencia, un engaño.

Wiesel publicó dos volúmenes de memorias. El primero, Todos los ríos van al mar, se publicó en 1994 y abarcó su vida hasta el año 1969. El segundo, titulado Y el mar nunca se llena y se publicó en 1999, cubrió los años de 1969 a 1999.

Activismo político

Tuvimos un campeón que llevó nuestro dolor, nuestra culpa y nuestra responsabilidad en sus hombros por generaciones.

—George Clooney

Wiesel y su esposa, Marion, iniciaron la Fundación Elie Wiesel para la Humanidad en 1986. Se desempeñó como presidente de la Comisión Presidencial sobre el Holocausto (más tarde rebautizada como Consejo Conmemorativo del Holocausto de EE. UU.) de 1978 a 1986, encabezando el edificio del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos en Washington, D.C. Sigmund Strochlitz fue su amigo cercano y confidente durante estos años.

El Museo Conmemorativo del Holocausto otorga el Premio Elie Wiesel a "individuos internacionalmente prominentes cuyas acciones han hecho avanzar la visión del Museo de un mundo donde las personas confrontan el odio, previenen el genocidio y promueven la dignidad humana". La Fundación había invertido su dotación en el esquema Ponzi de inversión del administrador de dinero Bernard L. Madoff, lo que le costó a la Fundación $ 15 millones y a Wiesel y su esposa gran parte de sus propios ahorros personales.

Apoyo a la política del gobierno israelí

En 1982, a pedido del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, Wiesel accedió a renunciar a su cargo como presidente de una conferencia internacional planificada sobre el Holocausto y el genocidio armenio. Wiesel luego trabajó con el Ministerio de Relaciones Exteriores en sus intentos de cancelar la conferencia o eliminar toda discusión sobre el genocidio armenio, y con esos fines proporcionó al Ministerio de Relaciones Exteriores documentos internos sobre la planificación de la conferencia y presionó. compañeros académicos a no asistir a la conferencia.

Después de su muerte, algunos criticaron a Wiesel por su aparente silencio sobre ciertas políticas del gobierno israelí con respecto a los palestinos. Durante su vida, Weisel había desviado las preguntas sobre el tema, afirmando abstenerse de comentar sobre los "debates internos" de Israel. A pesar de esta posición, Wiesel había dejado constancia de que apoyaba la idea de expandir los asentamientos judíos en los territorios palestinos conquistados por Israel durante la Guerra de los 6 Días, tales asentamientos son considerados ilegales por la comunidad internacional.

Premios

Wiesel recibió el Premio Nobel de la Paz en 1986 por denunciar la violencia, la represión y el racismo. El Comité Noruego del Nobel describió a Wiesel como "uno de los líderes y guías espirituales más importantes en una era en la que la violencia, la represión y el racismo siguen caracterizando al mundo". Wiesel explicó sus sentimientos durante su discurso de aceptación:

El silencio anima al tormentor, nunca al atormentado. A veces debemos interferir. Cuando la vida humana está en peligro, cuando la dignidad humana está en peligro, las fronteras nacionales y las sensibilidades se vuelven irrelevantes.

Recibió muchos otros premios y honores por su trabajo, incluida la Medalla de Oro del Congreso en 1985, la Medalla Presidencial de la Libertad y el Premio a la Excelencia del Centro Internacional de Nueva York. También fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras en 1996.

Wiesel en una celebración para la inauguración del presidente Obama en 2009

Wiesel cofundó la revista Moment con Leonard Fein en 1975. Fundaron la revista para brindar una voz a los judíos estadounidenses. También fue miembro del Consejo Asesor Internacional de NGO Monitor.

Wiesel se convirtió en un orador habitual sobre el tema del Holocausto. Como activista político, abogó por muchas causas, incluyendo Israel, la difícil situación de los judíos soviéticos y etíopes, las víctimas del apartheid en Sudáfrica, los Desaparecidos de Argentina., víctimas bosnias del genocidio en la ex Yugoslavia, los indios miskitos de Nicaragua y los kurdos.

En abril de 1999, Wiesel pronunció el discurso "Los peligros de la indiferencia" en Washington D.C., criticando a las personas y países que optaron por ser indiferentes mientras ocurría el Holocausto. Definió la indiferencia como ser neutral entre dos lados, lo que, en este caso, equivale a pasar por alto a las víctimas del Holocausto. A lo largo del discurso, expresó la opinión de que un poco de atención, ya sea positiva o negativa, es mejor que ninguna atención.

En 2003, descubrió y publicitó el hecho de que al menos 280.000 judíos rumanos y ucranianos, junto con otros grupos, fueron masacrados en campos de exterminio dirigidos por rumanos.

En 2005, pronunció un discurso en la ceremonia de inauguración del nuevo edificio de Yad Vashem, el Museo de Historia del Holocausto de Israel:

Sé lo que la gente dice – es tan fácil. Aquellos que estaban allí no estarán de acuerdo con esa declaración. La declaración es: era la inhumanidad del hombre para el hombre. ¡No! ¡Fue la inhumanidad del hombre con los judíos! Los judíos no fueron asesinados porque eran seres humanos. ¡A los ojos de los asesinos no eran seres humanos! ¡Son judíos!

A principios de 2006, Wiesel acompañó a Oprah Winfrey en su visita a Auschwitz, una visita que se transmitió como parte de The Oprah Winfrey Show. El 30 de noviembre de 2006, Wiesel recibió el título de caballero en Londres en reconocimiento a su trabajo para promover la educación sobre el Holocausto en el Reino Unido.

En septiembre de 2006, compareció ante el Consejo de Seguridad de la ONU con el actor George Clooney para llamar la atención sobre la crisis humanitaria en Darfur. Cuando murió Wiesel, Clooney escribió: "Tuvimos un campeón que llevó nuestro dolor, nuestra culpa y nuestra responsabilidad sobre sus hombros durante generaciones".

En 2007, Wiesel recibió el premio Lifetime Achievement Award del Dayton Literary Peace Prize. Ese mismo año, la Fundación Elie Wiesel para la Humanidad emitió una carta condenando la negación del genocidio armenio, carta que fue firmada por 53 premios Nobel, incluido Wiesel. Wiesel ha calificado repetidamente la campaña de 90 años de Turquía para minimizar sus acciones durante el genocidio armenio como una doble matanza.

El presidente George W. Bush, unido por el Dalai Lama y Wiesel, 17 de octubre de 2007, a la ceremonia en el Capitolio de Estados Unidos en Washington, D.C., para la presentación de la Medalla de Oro del Congreso al Dalai Lama

En 2009, Wiesel criticó al Vaticano por levantar la excomunión del controvertido obispo Richard Williamson, miembro de la Fraternidad San Pío X. La excomunión se volvió a imponer más tarde.

En junio de 2009, Wiesel acompañó al presidente estadounidense Barack Obama ya la canciller alemana Angela Merkel en su recorrido por el campo de concentración de Buchenwald. Wiesel fue asesor en el Instituto Gatestone. En 2010, Wiesel aceptó un nombramiento de cinco años como Miembro Presidencial Distinguido en la Universidad de Chapman en el Condado de Orange, California. En ese cargo, hizo una visita anual de una semana a Chapman para reunirse con los estudiantes y ofrecer su perspectiva sobre temas que van desde la historia del Holocausto hasta la religión, los idiomas, la literatura, el derecho y la música.

En julio de 2009, Wiesel anunció su apoyo a la minoría tamil de Sri Lanka. Dijo que, “Dondequiera que se persiga a las minorías, debemos alzar nuestras voces para protestar... Las autoridades de Sri Lanka están privando de sus derechos y victimizando al pueblo tamil. Esta injusticia debe cesar. Se debe permitir que el pueblo tamil viva en paz y prospere en su tierra natal."

En 2009, Wiesel regresó a Hungría para su primera visita desde el Holocausto. Durante esta visita, Wiesel participó en una conferencia en la Cámara Alta del Parlamento húngaro, se reunió con el primer ministro Gordon Bajnai y el presidente László Sólyom y pronunció un discurso ante los aproximadamente 10.000 participantes de una reunión antirracista celebrada en Faith Hall. Sin embargo, en 2012 protestó contra "el blanqueo" de la participación de Hungría en el Holocausto, y renunció al premio de la Gran Cruz que había recibido del gobierno húngaro.

Wiesel participó activamente en el intento de evitar que Irán fabrique armas nucleares y afirmó que "las palabras y acciones de los líderes de Irán no dejan lugar a dudas sobre sus intenciones". También condenó a Hamas por el "uso de niños como escudos humanos" durante el conflicto Israel-Gaza de 2014 publicando un anuncio en varios periódicos importantes. The Times se negó a publicar el anuncio y dijo: "La opinión que se expresa es demasiado fuerte y con demasiada fuerza, y causará preocupación entre un número significativo de Times lectores."

Wiesel a menudo enfatizó la conexión judía con Jerusalén y criticó a la administración de Obama por presionar al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para que detuviera la construcción de asentamientos israelíes en Jerusalén Este. Afirmó que 'Jerusalén está por encima de la política. Se menciona más de seiscientas veces en las Escrituras, y ni una sola vez en el Corán... Pertenece al pueblo judío y es mucho más que una ciudad.

Enseñanza

Wiesel en el Foro Económico Mundial 2008

Wiesel ocupó el cargo de Profesor Andrew Mellon de Humanidades en la Universidad de Boston desde 1976, enseñando en los departamentos de religión y filosofía. Se convirtió en un amigo cercano del presidente y canciller John Silber. La universidad creó el Centro Elie Wiesel de Estudios Judíos en su honor. De 1972 a 1976, Wiesel fue Profesor Distinguido en la Universidad de la Ciudad de Nueva York y miembro de la Federación Estadounidense de Maestros.

En 1982 se desempeñó como el primer académico visitante Henry Luce en humanidades y pensamiento social en la Universidad de Yale. También co-instruyó cursos de invierno (enero) en Eckerd College, St. Petersburg, Florida. De 1997 a 1999 fue profesor invitado Ingeborg Rennert de estudios judaicos en el Barnard College de la Universidad de Columbia.

Vida privada

En 1969 se casó con Marion Erster Rose, quien originalmente era de Austria y también tradujo muchos de sus libros. Tuvieron un hijo, Shlomo Elisha Wiesel, llamado así por el padre de Wiesel. La familia vivía en Greenwich, Connecticut.

Wiesel fue atacado en un hotel de San Francisco por Eric Hunt, un negador del Holocausto de 22 años, en febrero de 2007, pero no resultó herido. Hunt fue arrestado el mes siguiente y acusado de múltiples delitos.

En mayo de 2011, Wiesel se desempeñó como orador de graduación de la Universidad de Washington en St. Louis.

Wiesel en el 2012 Hora 100

En febrero de 2012, un miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días realizó un bautismo póstumo para los padres de Simon Wiesenthal sin la debida autorización. Después de que su propio nombre fuera presentado para el bautismo por poder, Wiesel se pronunció en contra de la práctica no autorizada de bautizar judíos póstumamente y le pidió al candidato presidencial y Santo de los Últimos Días Mitt Romney que lo denunciara. La campaña de Romney se negó a comentar y dirigió tales preguntas a los funcionarios de la iglesia.

Muerte y secuelas

Wiesel murió la mañana del 2 de julio de 2016 en su casa de Manhattan, a los 87 años. Después de que se realizara un funeral privado en su honor en la sinagoga de la Quinta Avenida, fue enterrado en el cementerio Sharon Gardens en Valhalla., Nueva York el 3 de julio.

El senador de Utah, Orrin Hatch, rindió homenaje a Wiesel en un discurso en el pleno del Senado la semana siguiente, en el que dijo que "con el fallecimiento de Elie, hemos perdido un faro de humanidad y esperanza". Hemos perdido a un héroe de los derechos humanos y una luminaria de la literatura del Holocausto."

En 2018, se encontraron grafitis antisemitas en la casa donde nació Wiesel.

Premios y distinciones

Títulos honorarios

Wiesel había recibido más de 90 títulos honorarios de universidades de todo el mundo.