Elías Howe

Elias Howe Jr. (9 de julio de 1819 -3 de octubre de 1867) fue un inventor estadounidense mejor conocido por su creación de la moderna máquina de coser pespunte.

Vida temprana

Elias Howe Jr. nació el 9 de julio de 1819, hijo del Dr. Elias Howe Sr (1792-1867) y Polly (Bemis) Howe (1791-1871) en Spencer, Massachusetts. Howe pasó su infancia y sus primeros años de adulto en Massachusetts, donde trabajó como aprendiz en una fábrica textil en Lowell a partir de 1835. Después del cierre de fábricas debido al pánico de 1837, se mudó a Cambridge, Massachusetts, para trabajar como mecánico con maquinaria de cardado. siendo aprendiz junto con su primo Nathaniel P. Banks. A principios de 1838, entró como aprendiz en el taller de Ari Davis, un maestro mecánico de Cambridge que se especializaba en la fabricación y reparación de cronómetros y otros instrumentos de precisión. Fue trabajando para Davis cuando Howe tuvo la idea de la máquina de coser.

Se casó con Elizabeth Jennings Ames, hija de Simon Ames y Jane B. Ames, el 3 de marzo de 1841, en Cambridge. Tuvieron tres hijos: Jane Robinson Howe (1842–1912), Simon Ames Howe (1844–1883) y Julia Maria Howe (1846–1869). Luego se casó con Rose Halladay.

Invención de la máquina de coser y carrera

Howe no fue el primero en concebir la idea de una máquina de coser. Muchas otras personas habían formulado la idea de una máquina de este tipo antes que él, una de ellas ya en 1790, y algunas incluso patentaron sus diseños y produjeron máquinas de trabajo, en un caso al menos 80. Sin embargo, Howe originó importantes refinamientos en los conceptos de diseño de sus predecesores, y el 10 de septiembre de 1846, se le concedió la primera patente estadounidense (Patente estadounidense 4.750) para una máquina de coser que utilizaba un diseño de pespunte. Su máquina contenía las tres características esenciales comunes a la mayoría de las máquinas modernas: una aguja con el ojo en la punta, una lanzadera que operaba debajo de la tela para formar la puntada y un avance automático.

Did you mean:

A possibly apocryphal account of how he came up with the idea for placing the eye of the needle at the point is recorded in a family history of his mother 's family:

Casi se suplica antes de descubrir dónde debe ubicarse el ojo de la aguja de la máquina de coser. Es probable que haya muy pocas personas que saben cómo ocurrió. Su idea original era seguir el modelo de la aguja ordinaria, y tener el ojo en el talón. Nunca se le ocurrió que debía ser colocado cerca del punto, y podría haber fracasado por completo si no hubiera soñado que estaba construyendo una máquina de coser para un rey salvaje en un país extraño. Al igual que en su experiencia de trabajo real, estaba perplejo sobre el ojo de la aguja. Pensó que el rey le dio veinticuatro horas para completar la máquina y hacerlo coser. Si no terminaba en ese tiempo, la muerte iba a ser el castigo. Howe trabajó y trabajó, y se enfureció, y finalmente lo renunció. Entonces pensó que fue llevado a cabo para ser ejecutado. Él notó que los guerreros llevaban lanzas que fueron perforadas cerca de la cabeza. Inmediatamente llegó la solución de la dificultad, y mientras el inventor estaba suplicando por el tiempo, se despertó. Eran las 4 de la mañana. Saltó de la cama, corrió a su taller, y por 9, una aguja con un ojo en el punto había sido muy modelado. Después de eso fue fácil. Esa es la verdadera historia de un incidente importante en la invención de la máquina de coser.

A pesar de obtener su patente, Howe tuvo considerables dificultades para encontrar inversores en los Estados Unidos para financiar la producción de su invento, por lo que su hermano mayor, Amasa Bemis Howe, viajó a Inglaterra en octubre de 1846 para buscar financiación. Amasa pudo vender su primera máquina por 250 libras esterlinas a William Thomas de Cheapside, Londres, propietario de una fábrica para la fabricación de corsés, paraguas y maletas. Elias y su familia se unieron a Amasa en Londres en 1848, pero después de disputas comerciales con Thomas y la mala salud de su esposa, Howe regresó casi sin un centavo a los Estados Unidos. Su esposa Elizabeth, quien precedió a Elias en su regreso a los Estados Unidos, murió en Cambridge, Massachusetts, poco después de su regreso en 1849.

A pesar de sus esfuerzos por vender su máquina, otros empresarios comenzaron a fabricar máquinas de coser. Howe se vio obligado a defender su patente en un caso judicial que duró de 1849 a 1854 porque descubrió que Isaac Singer, con la cooperación de Walter Hunt, había perfeccionado un facsímil de su máquina y la estaba vendiendo con el mismo pespunte que Howe había inventado y patentado. Ganó la disputa y obtuvo considerables regalías de Singer y otros por las ventas de su invento.

Howe contribuyó gran parte del dinero que ganó a proporcionar equipo para la 17.ª Infantería Voluntaria de Connecticut del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil, en la que Howe sirvió como soldado raso en la Compañía D. Debido a su frágil salud, realizó tareas livianas. A menudo se le ve caminando con la ayuda de su shillelagh, y asumió el puesto de Director de Correos del Regimiento, cumpliendo su tiempo viajando hacia y desde Baltimore con noticias de guerra. Se alistó el 14 de agosto de 1862 y luego se retiró el 19 de julio de 1865.

Participación en la invención de la cremallera

Howe recibió una patente en 1851 para un "cierre de ropa continuo y automático". Quizás debido al éxito de su máquina de coser, no intentó comercializarla seriamente, perdiendo el reconocimiento que de otro modo habría recibido.

Vida adulta y legado

Entre 1854 y 1871/72, el hermano mayor de Elias, Amasa Bemis Howe (fallecido en 1868), y más tarde su hijo Benjamin Porter Howe, poseían y operaban una fábrica en la ciudad de Nueva York, que producía máquinas de coser bajo el nombre de nombre de Howe Sewing Machine Co., que ganó una medalla de oro en la Exposición de Londres de 1862. Entre 1865 y 1867, el propio Elias fundó The Howe Machine Co. en Bridgeport, Connecticut, que fue operada por los yernos de Elias, los hermanos Stockwell, hasta aproximadamente 1886. La máquina de coser de Elias Howe ganó una medalla de oro en la Exposición de París de 1867, y esa misma año en que Napoleón III le concedió la Legión de Honor por su invento. En 1873, Benjamin P. Howe vendió la fábrica y el nombre de Howe Sewing Machine Co. a Howe Machine Co., que fusionó las dos empresas.

Elias Howe murió a los 48 años, el 3 de octubre de 1867, de gota y un coágulo de sangre masivo. Fue enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York. Su segunda esposa, Rose Halladay, que murió el 10 de octubre de 1890, está enterrada con él. Tanto Singer como Howe eran multimillonarios.

Did you mean:

Howe 's father died 2 months later in December 28, 1867, 1 day after his 75th birthday.

Howe fue conmemorado con un sello de 5 centavos en la serie Famous American Inventors emitida el 14 de octubre de 1940.

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The 1965 Beatles movie Help! is dedicated to his memory.

En 2004 fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales de Estados Unidos.

Genealogía

Howe era descendiente de John Howe (1602–1680), quien llegó a la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1630 desde Brinklow, Warwickshire, Inglaterra, y se estableció en Sudbury, Massachusetts. Howe también era descendiente de Edmund Rice, otro de los primeros inmigrantes de la Colonia de la Bahía de Massachusetts.