Elevación (altura)

La elevación de una ubicación geográfica es su altura por encima o por debajo de un punto de referencia fijo, más comúnmente un geoide de referencia, un modelo matemático del nivel del mar de la Tierra como una superficie gravitatoria equipotencial (ver Datum geodésico § Datum vertical). El término elevación se usa principalmente cuando se refiere a puntos en la superficie de la Tierra, mientras que altitud o altura geopotencial se usa para puntos sobre la superficie, como un avión en vuelo o una nave espacial en órbita, y profundidad se usa para puntos debajo de la superficie.

La elevación no debe confundirse con la distancia desde el centro de la Tierra. Debido a la protuberancia ecuatorial, las cumbres del Monte Everest y Chimborazo tienen, respectivamente, la mayor elevación y la mayor distancia geocéntrica.

Aviación

En aviación el término elevación o elevación del aeródromo es definido por la OACI como el punto más alto del área de aterrizaje. Se mide en pies y se puede encontrar en las cartas de aproximación del aeródromo. No debe confundirse con términos como la altitud o la altura.

Mapas y SIG

SIG o sistema de información geográfica es un sistema informático que permite visualizar, manipular, capturar y almacenar datos con atributos asociados. GIS ofrece una mejor comprensión de los patrones y las relaciones del paisaje a diferentes escalas. Las herramientas dentro del GIS permiten la manipulación de datos para análisis espacial o cartografía.

Un mapa topográfico es el principal tipo de mapa utilizado para representar la elevación, a menudo mediante el uso de curvas de nivel. En un Sistema de Información Geográfica (GIS), los modelos digitales de elevación (DEM) se usan comúnmente para representar la superficie (topografía) de un lugar, a través de un conjunto de datos de elevación ráster (cuadrícula). Los modelos digitales de terreno son otra forma de representar el terreno en SIG.

USGS (Servicio Geológico de los Estados Unidos) está desarrollando un Programa de Elevación 3D (3DEP) para mantenerse al día con las crecientes necesidades de datos topográficos de alta calidad. 3DEP es una colección de datos de elevación mejorados en forma de datos LiDAR de alta calidad sobre los Estados Unidos, Hawái y los territorios de EE. UU. Hay tres capas DEM de tierra desnuda en 3DEP que son uniformes a nivel nacional con una resolución de 1/3, 1 y 2 segundos de arco.

Mapa global de 1 kilómetro

Este mapa se deriva de los datos GTOPO30 que describen la elevación del terreno de la Tierra a intervalos de 30 segundos de arco (aproximadamente 1 km). Utiliza tintes hipsométricos en lugar de líneas de contorno para indicar la elevación.