Eleusine coracana
Eleusine coracana, o mijo africano, también conocido como ragi en India, kodo en Nepal, es una planta herbácea anual ampliamente cultivada como cereal en las zonas áridas y semiáridas de África y Asia. Es una especie tetraploide y autopolinizante que probablemente evolucionó de su pariente silvestre Eleusine africana.
El mijo africano es originario de las tierras altas de Etiopía y Uganda. Las características interesantes del cultivo del mijo africano son la capacidad de resistir el cultivo a altitudes superiores a los 2000 m sobre el nivel del mar, su alta tolerancia a la sequía y el largo tiempo de almacenamiento de los granos.
Historia
El mijo dedo se originó en el este de África (tierras altas de Etiopía y Uganda). Se afirmó que se encontró en un sitio arqueológico indio que data de 1800 a. C. (Edad del Bronce Final); sin embargo, posteriormente se demostró que se trataba de granos limpios de mijo descascarillado identificados incorrectamente. El registro más antiguo de mijo africano proviene de un sitio arqueológico en África que data del siglo VIII d.C.
En 1996, el cultivo de mijo africano estaba disminuyendo rápidamente debido a la gran cantidad de mano de obra que requería, y los agricultores preferían cultivar cultivos nutricionalmente inferiores pero que requerían menos mano de obra, como el maíz, el sorgo y la mandioca. Sin embargo, tal disminución no se vio en Asia.
Taxonomía y descripción botánica del mijo africano
Hay diez especies bajo el género Eleusine Gaertn, siete taxones diploides (2n=16, 18 y 20) y tres tetraploides (2n=36 o 38). Eleusine aafricana (Kenn.-O'Bryne), Eleusine coracana (L.) Gaertn, Eleusine floccifolia (Spreng), Eleusine indica (L.) Gaertn, Eleusine intermedia (Chiov.) (S.M.Phillips), Eleusine jaegeri (Pilg.), Eleusine kigeziensis (S.M.Phillips), Eleusine multiflora (Hochst. ex A.Rich), Eleusine semisterilis (S.M.Phillips) y Eleusine tristachya (Lam.) Lam. Diferentes estudios confirmaron que Eleusine coracana se originó a partir de E. indica y E. floccifolia y seleccionados para el cultivo a partir de su tipo salvaje E. africana.
Regiones en crecimiento
Las principales áreas de cultivo son partes del este y sur de África, en particular Uganda, Kenia, la República Democrática del Congo, Zimbabue, Zambia, Malawi y Tanzania, y partes de India y Nepal. También se cultiva en el sur de Sudán y "hasta el sur" en África como Mozambique.
Requisitos climáticos
El mijo africano es una planta de día corto con un crecimiento óptimo de 12 horas de luz diurna para la mayoría de las variedades. Su principal área de cultivo oscila entre los 20°N y los 20°S, lo que significa principalmente los trópicos semiáridos a áridos. Sin embargo, se encuentra que el mijo africano se cultiva a 30°N en la región del Himalaya (India y Nepal). En general, se considera un cultivo tolerante a la sequía, pero en comparación con otros mijos, como el mijo perla y el sorgo, prefiere precipitaciones moderadas (500 milímetros (20 pulgadas) al año). La mayoría de los agricultores de mijo africano en todo el mundo lo cultivan de secano, aunque los rendimientos a menudo pueden mejorar significativamente cuando se aplica riego. En la India, el mijo africano es un cultivo típico de rabi (temporada seca de invierno). La tolerancia al calor del mijo africano es alta. Para las variedades de mijo africano de Uganda, por ejemplo, la temperatura media óptima de crecimiento oscila en torno a los 27 °C, mientras que las temperaturas mínimas no deben ser inferiores a los 18 °C. En relación con otras especies (mijo perla y sorgo), el mijo africano tiene una mayor tolerancia a las temperaturas frías. Se cultiva desde unos 500 a unos 2400 m sobre el nivel del mar (por ejemplo, en la región del Himalaya). Por lo tanto, se puede cultivar en elevaciones más altas que la mayoría de los cultivos tropicales. El mijo africano puede crecer en varios suelos, incluidos los suelos lateríticos tropicales muy degradados. Prospera en suelos de drenaje libre con niveles constantes de humedad. Además, puede tolerar la salinidad del suelo hasta cierto punto. Su capacidad para soportar el encharcamiento es limitada, por lo que un buen drenaje de los suelos y una capacidad moderada de retención de agua son óptimos. El mijo africano puede tolerar suelos moderadamente ácidos (pH 5), pero también suelos moderadamente alcalinos (pH 8.2).
Sistemas de cultivo
Los monocultivos de mijo africano cultivados en condiciones de secano son más comunes en las zonas más secas de África oriental. Además, los cultivos intercalados con leguminosas, como el caupí o el guandú, también son bastante comunes en el este de África. África central tropical alberga regiones dispersas de mijo africano intercaladas principalmente con leguminosas, pero también con mandioca, plátano y hortalizas.
Los sistemas de cultivo intercalado de mijo africano más comunes en el sur de la India son los siguientes:
- Con legumbres: Millet/dolichos, mijo de dedo/pigeonpea, mijo de dedo/gramo negro, mijo de dedo/castor
- Con cereales: Millet/maíz fino, mijo de dedo/foxtail, mijo de dedo/jowar, mijo de dedo/pequeño mijo
- Con otras especies: Millet/brassicas dedos, mijo de dedos/mustard
Malezas
Las malas hierbas son el principal factor de estrés biótico para el cultivo de mijo africano. Sus semillas son muy pequeñas, lo que conduce a un desarrollo relativamente lento en las primeras etapas de crecimiento. Esto hace que el mijo africano sea un competidor débil por la luz, el agua y los nutrientes en comparación con las malas hierbas. En el este y el sur de África, la especie estrechamente relacionada Eleusine indica (nombre común hierba de ganso indio) es una maleza severa que compite con el mijo africano. Especialmente en las primeras etapas de crecimiento del cultivo y la maleza y cuando se aplica la siembra al voleo en lugar de la siembra en hileras (como suele ser el caso en el este de África), las dos especies son muy difíciles de distinguir. Además de Eleusine indica, la especie Xanthium strumarium, que se encuentra en dispersión animal y las especies dueñas de estolones Cyperus rotondus y Cynodon dactylon son malas hierbas importantes del mijo africano. Las medidas para controlar las malezas incluyen métodos culturales, físicos y químicos. Los métodos culturales podrían ser sembrar en hileras en lugar de sembrar al voleo para distinguir entre plántulas de mijo africano y E. indica más fácil cuando se deshierba a mano. ICRISAT promueve los cultivos de cobertura y la rotación de cultivos para interrumpir el ciclo de crecimiento de las malas hierbas. El control físico de malezas en comunidades con recursos financieros limitados que cultivan mijo africano consiste principalmente en deshierbar a mano o con una azada de mano.
Enfermedades y plagas
Por lo general, se considera que el mijo africano no es muy propenso a enfermedades y plagas. No obstante, el añublo del mijo africano, causado por el hongo patógeno Magnaporthe grisea (anamorfo Pyricularia grisea), puede causar daños severos localmente, especialmente cuando no se trata. En Uganda, se reportaron pérdidas de rendimiento de hasta el 80% en años malos. El patógeno conduce a la desecación de las hojas, la pudrición del cuello y la pudrición de la mazorca. Estos síntomas pueden afectar drásticamente la fotosíntesis, la translocación de asimilados fotosintéticos y el llenado del grano, por lo que reducen el rendimiento y la calidad del grano. El añublo del mijo africano también puede infestar las malas hierbas del mijo africano, como la estrechamente relacionada E. índica, E. africana, Digitariaspp., Setaria spp., y Doctylocterium spp. El añublo del mijo africano se puede controlar con medidas culturales, tratamientos químicos y el uso de variedades resistentes. Investigadores en Kenia han examinado parientes silvestres del mijo africano y variedades locales para determinar su resistencia al añublo. Las medidas culturales para controlar el añublo del mijo africano sugeridas por ICRISAT para África oriental incluyen la rotación de cultivos con cultivos no huéspedes como las leguminosas, el arado profundo debajo de la paja del mijo africano en los campos infectados, el lavado de las herramientas de campo después de su uso para evitar la diseminación del patógeno a los campos no infectados, control de malas hierbas para reducir las infecciones por malas hierbas huéspedes y evitar altas densidades de plantas para impedir la dispersión del patógeno de una planta a otra. Las medidas químicas pueden ser la pulverización directa de fungicidas sistémicos, como los ingredientes activos piroquilón o triciclazona, o el tratamiento de semillas con fungicidas como el triciclozol.
Striga, una mala hierba parásita que se encuentra de forma natural en partes de África, Asia y Australia, puede afectar gravemente al cultivo y producir pérdidas en el mijo africano y otros cereales entre un 20 y un 80 %. La Striga se puede controlar con un éxito limitado mediante el deshierbe manual, la aplicación de herbicidas, la rotación de cultivos, la mejora de la fertilidad del suelo, los cultivos intercalados y el control biológico. La medida de control más viable desde el punto de vista económico y más respetuosa con el medio ambiente sería desarrollar y utilizar cultivares resistentes a Striga. Todavía no se han identificado genes resistentes a Striga en el mijo africano cultivado, pero podrían encontrarse en parientes silvestres cultivados del mijo africano. Actualmente, ICRISAT está evaluando parientes silvestres de cultivos e introducirá la resistencia a Striga en el mijo africano cultivado.
Otro patógeno de relevancia en el cultivo del mijo africano es el hongo Helminthosporium nodulosum, causante del tizón foliar.
Las plagas del mijo africano son depredadores de aves, como la quelea en el este de África.
Insectos
El barrenador rosado del tallo (Sesamia inferens) y la mosca del brote del mijo africano (Atherigona miliaceae) se consideran las plagas de insectos más relevantes en el cultivo del mijo africano. Las medidas para el control de Sesamia inferens son el desarraigo de plantas infectadas, la destrucción de rastrojos, la rotación de cultivos, el control químico con insecticidas, medidas biológicas como trampas de feromonas o el control biológico de plagas con el uso de organismos antagónicos (ej., Sturmiopsis inferens).
Otras plagas de insectos incluyen:
- Alimentadores de raíz
- root aphid Tetraneura nigriabdominalis
- Comedores de tiro y tallo
- Atherigona miliaceae y Atherigona soccata
- Sesamia inferens
- tronco weevil Listronotus bonariensis
- Alimentadores de hoja
- orugas peludas, Amsacta albistriga, Amsacta transiens, y Amsacta moorei
- los gusanos, Agrotis ipsilon
- ejércitoworm larvae of Spodoptera excepta, Spodoptera mauritia, y Mythimna separata
- folleto Cnaphalocrocis medinalis larvae
- patrón Pelopidas mathias larvae
- saltamontes, Chrotogonus hemipterus, Nomadacris septemfasciata, y Locusta migratoria
- escarabajos de Chnootriba similis
- Trip, Heliothrips indicus
- Sucking pests
- Aphids, Hysteroneura setariae, Metopolophium dirhodum, Rhopalosiphum sirvienta, y Sitobion miscanthi
- bicho de comida, Brevennia rehi
- Hojas de hoja Cicadulina bipunctella bipunctella y Cicadulina chinai
Propagación y siembra
La propagación en el cultivo del mijo africano se realiza principalmente mediante semillas. En los cultivos de secano se utilizan cuatro métodos de siembra:
- Radiodifusión: Las semillas se siembran directamente en el campo. Este es el método común porque es la manera más fácil y no se requiere ninguna maquinaria especial. La gestión orgánica de malas hierbas con este método es un problema, porque es difícil distinguir entre hierba y cultivo.
- Sombra de línea: mejor siembra en comparación con la radiodifusión. Facilita la gestión orgánica de malas hierbas debido a una mejor distinción de malas hierbas y cultivos. En este método se debe mantener el espaciado de 22 cm a 30 cm entre líneas y 8 cm a 10 cm dentro de líneas. Las semillas deben sembrarse alrededor de 3 cm de profundidad en el suelo.
- Perforación en filas: Las semillas se siembran directamente en el suelo no tratado utilizando un taladro de semilla directa. Este método se utiliza en la agricultura de conservación.
- Trasplantar las plántulas: Aumentar las plántulas en camas de guardería y transplantar al campo principal. Se requiere nivelación y riego de camas durante el trasplante. Las semillas con 4 semanas de edad deben ser transplantadas en el campo. Para la temporada temprana de Rabi y Jarif, las plántulas deben ser trasplantadas a 25 cm x 10 cm y para la temporada tardía de Jarif a 30 cm x 10 cm. La planificación debe hacerse de 3 cm de profundidad en el suelo
Cosecha
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El cultivo no madura de manera uniforme y, por lo tanto, la cosecha debe realizarse en dos etapas. Cuando la mazorca del brote principal y el 50% de las mazorcas del cultivo se vuelven marrones, el cultivo está listo para la primera cosecha. En la primera cosecha, se deben cortar todas las espigas que se hayan vuelto marrones. Después de este secado, trillado y limpieza de los granos por aventado. La segunda cosecha es alrededor de siete días después de la primera. Todas las orejas, incluidas las verdes, deben cortarse. Luego se deben curar los granos para que alcancen la madurez amontonando las espigas cosechadas a la sombra durante un día sin secarse, para que aumente la humedad y la temperatura y se curen los granos. Después de este secado, se trilla y limpia como después de la primera cosecha.
Almacenamiento
Una vez cosechadas, las semillas se conservan muy bien y rara vez son atacadas por insectos o moho. El mijo africano se puede conservar hasta 10 años cuando no se trilla. Algunas fuentes informan de una duración de almacenamiento de hasta 50 años en buenas condiciones de almacenamiento. La larga capacidad de almacenamiento hace que el mijo africano sea un cultivo importante en las estrategias de prevención de riesgos como cultivo de hambruna para las comunidades agrícolas.
Procesamiento
Fresado
Como primer paso del procesamiento, el mijo africano se puede moler para producir harina. Sin embargo, el mijo africano es difícil de moler debido al pequeño tamaño de las semillas y porque el salvado está muy unido al endospermo. Además, la delicada semilla puede aplastarse durante la molienda. El desarrollo de sistemas comerciales de molienda mecánica para el mijo africano es un desafío. Por lo tanto, el principal producto del mijo africano es la harina integral. Esto tiene desventajas, como la reducción del tiempo de almacenamiento de la harina debido al alto contenido de aceite. Además, el uso industrial de la harina integral de mijo africano es limitado. Humedecer las semillas de mijo antes de moler ayuda a eliminar el salvado mecánicamente sin dañar el resto de la semilla. El mini molino de mijo también se puede utilizar para procesar otros cereales como el trigo y el sorgo.
Maltería
Otro método para procesar el grano de mijo africano es germinar la semilla. Este proceso también se llama malteado y es muy común en la producción de bebidas elaboradas como la cerveza. Cuando el mijo africano germina, se activan las enzimas que transfieren los almidones a otros carbohidratos, como los azúcares. El mijo africano tiene una buena actividad de malteado. El mijo africano malteado se puede utilizar como sustrato para producir, por ejemplo, cerveza sin gluten o alimentos de fácil digestión para bebés.
Usos
El mijo de dedo se puede moler en una harina y cocinar en pasteles, pudines o gachas. La harina se convierte en una bebida fermentada (o cerveza) en Nepal y en muchas partes de África. La paja del mijo africano se utiliza como alimento para animales.
Nutrición
El mijo africano tiene un 11 % de agua, un 7 % de proteína, un 54 % de carbohidratos y un 2 % de grasa (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 oz), el mijo africano proporciona 305 calorías y es una fuente rica (20 % o más del valor diario, DV) de fibra dietética y varios minerales dietéticos, especialmente hierro al 87 % DV (tabla).
Cultivo de mijo africano para mejorar la nutrición
El Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para los Trópicos Semiáridos (ICRISAT), miembro del consorcio CGIAR, se asocia con agricultores, gobiernos, investigadores y ONG para ayudar a los agricultores a producir cultivos nutritivos, incluido el mijo africano. Esto ayuda a sus comunidades a tener dietas más equilibradas y a ser más resistentes a las plagas y la sequía. Por ejemplo, el proyecto Harnessing Opportunities for Productivity Enhancement of Sorghum and Millets in Sub-Saharan Africa and South Asia (HOPE) está aumentando los rendimientos del mijo africano en Tanzania al alentar a los agricultores a cultivar variedades mejoradas.
Preparación como alimento
En India
El mijo africano o ragi se maltea y su grano se muele hasta convertirlo en harina. La harina se consume con leche, agua hervida o yogur. La harina se convierte en panes planos, incluidos dosa delgados con levadura y roti más gruesos sin levadura.
Hay varias recetas de comida de mijo africano, incluidas dosa, idli y laddu. En el sur de la India, por recomendación del pediatra, el mijo africano se usa en la preparación de alimentos para bebés, debido al alto contenido nutricional del mijo, especialmente hierro y calcio. Satva, pole (dosa), bhakri, ambil (una papilla ácida) y pappad son platos comunes elaborados utilizando mijo africano. En Karnataka, el mijo africano generalmente se consume en forma de papilla llamada ragi mudde en kannada. Es la dieta básica de muchos residentes del sur de Karnataka. Mudde se prepara cocinando la harina de ragi con agua para lograr una consistencia similar a la de una masa. Luego se enrolla en bolas del tamaño deseado y se consume con sambar (huli), saaru (ಸಾರು) o curry. Ragi también se usa para hacer roti, idli, dosa y conjee. En la región Malnad de Karnataka, se remoja todo el grano ragi y se extrae la leche para hacer un postre conocido como keelsa. Se prepara un tipo de pan plano con harina de mijo africano (llamado ragi rotti en kannada) en los distritos del norte de Karnataka.
En Tamil Nadu, ragi se llama kezhvaragu (கேழ்வரகு) y también tiene otros nombres como keppai, ragi y ariyam. El ragi se seca, se pulveriza y se hierve para formar una masa espesa que se deja enfriar. Este es el famoso kali o keppai kali. Esto se hace en bolas grandes para cuantificar la ingesta. Se toma con sambar o kuzhambu. Para los niños, el ragi también se alimenta con leche y azúcar (malta). También se hace en forma de tortitas con cebolla picada y tomates. Kezhvaragu se usa para hacer puttu con jaggery o azúcar. Ragi se llama koozh: una dieta básica en las comunidades agrícolas, que se come junto con cebollas crudas y chiles verdes. En Andhra Pradesh, ragi sankati o ragi muddha (bolas de ragi) se comen por la mañana con chile, cebolla y sambar. En Kerala, el puttu, un plato de desayuno tradicional, se puede preparar con harina de ragi y coco rallado, que luego se cuece al vapor en una vaporera cilíndrica. En las regiones montañosas tribales y occidentales de Odisha, el ragi o mandiaa es un alimento básico. En las regiones de Garhwal y Kumaon de Uttarakhand, koda o maduwa se convierten en rotis gruesos (servidos con ghee) y también en badi, que es similar al halwa pero sin azúcar. En la región de Kumaon, el ragi se alimenta tradicionalmente a las mujeres después del parto. En algunas partes de la región de Kumaon, la harina de ragi se usa para hacer varios bocadillos como namkeen sev, mathri y chips.
En el Sur y Lejano Oriente de Asia
En Nepal, una masa espesa (ḍhĩḍo) hecha de harina de mijo (kōdō) se cocina y se come a mano. La masa, por otro lado, se puede convertir en pan grueso (rotee) untado sobre un utensilio plano y calentándolo. El mijo fermentado se usa para hacer una cerveza chhaang y el puré se destila para hacer un licor (rakśiशी). El mijo integral se fermenta para hacer tongba. Su uso en las prácticas sagradas hindúes está prohibido especialmente por las castas superiores. En Nepal, el Centro Nacional de Recursos Fitogenéticos de Khumaltar mantiene 877 accesiones (muestras) de mijo africano (kodo) de Nepal.
En Sri Lanka, el mijo africano se llama kurakkan y se convierte en kurakkan roti, un roti grueso de color marrón terroso con coco y thallapa. una masa espesa hecha de ragi hirviéndola con agua y un poco de sal hasta que parezca una bola de masa. Luego se come con un curry de carne picante y generalmente se traga en pequeñas bolas, en lugar de masticarlas. También se come como sopa (kurrakan kenda) y como un dulce llamado 'Halape'. En el noroeste de Vietnam, el mijo africano se usa como medicamento para las mujeres durante el parto. Una minoría usa harina de mijo africano para hacer alcohol.
Como bebida
La papilla de malta Ragi está hecha de mijo africano que se remoja y se seca a la sombra, luego se tuesta y se muele. Esta preparación se hierve en agua y se utiliza como sustituto de las bebidas a base de leche en polvo.
Galería
Millet
Granos multicolores de mijo de dedo
Pappad hecho de mijo de dedo
Ragi barro y bhajji con sambar y chutney
Roti
Ragi idli
Idli, un plato de desayuno indio del sur hecho de harina de ragi
Chhaang
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