Elemento del grupo principal
En química y física atómica, el grupo principal es el grupo de elementos (a veces llamados elementos representativos) cuyos miembros más ligeros están representados por helio, litio, berilio, boro, carbono, nitrógeno, oxígeno y flúor según la tabla periódica de los elementos. El grupo principal incluye los elementos (excepto el hidrógeno, que a veces no se incluye) en los grupos 1 y 2 (bloque s) y los grupos 13 a 18 (bloque p). Los elementos del bloque s se caracterizan principalmente por un estado de oxidación principal, y los elementos del bloque p, cuando tienen múltiples estados de oxidación, a menudo tienen estados de oxidación comunes separados por dos unidades.
Los elementos del grupo principal (con algunos de los metales de transición más ligeros) son los elementos más abundantes en la Tierra, en el Sistema Solar y en el universo.
Los elementos del grupo 12 a menudo se consideran metales de transición; sin embargo, el zinc (Zn), el cadmio (Cd) y el mercurio (Hg) comparten algunas propiedades de ambos grupos y algunos científicos creen que deberían incluirse en el grupo principal. Ocasionalmente, se han incluido incluso los elementos del grupo 3, así como los lantánidos y actínidos, porque especialmente los elementos del grupo 3 y muchos lantánidos son elementos electropositivos con un solo estado de oxidación principal como los elementos del grupo 1 y 2. La posición de los actínidos es más cuestionable, pero los más comunes y estables, el torio (Th) y el uranio (U), son similares a los elementos del grupo principal, ya que el torio es un elemento electropositivo con un solo estado de oxidación principal (+4), y el uranio tiene dos principales separados por dos unidades de oxidación (+4 y +6).
En la nomenclatura más antigua, los elementos del grupo principal son los grupos IA y IIA, y los grupos IIIB a 0 (grupos CAS IIIA a VIIIA). El grupo 12 está etiquetado como grupo IIB en ambos sistemas. El grupo 3 está etiquetado como grupo IIIA en la nomenclatura anterior (grupo CAS IIIB).