Eleftherios Venizelos

Eleftherios Kyriakou Venizelos (griego: Ελευθέριος Κυριάκου Βενιζέλος; 23 Augusto 1864[1] – 18 Marzo 1936) fue un hombre de estado y prominente líder del Movimiento de liberación nacional griego. Se destaca por su contribución a la expansión de Grecia y la promoción de políticas liberal-democráticas. Como líder del Partido Liberal, fue elegido ocho veces Primer Ministro de Grecia, sirviendo de 1910 a 1920 y de 1928 a 1933. Venizelos tuvo una influencia tan profunda en los asuntos internos y externos de Grecia que se le atribuye ser "El Hacedor de la Grecia moderna",y todavía es ampliamente conocido como el "Ethnarch".

Su primera entrada en la escena internacional fue con su importante papel en la autonomía del Estado de Creta y más tarde en la unión de Creta con Grecia. En 1909, fue invitado a Atenas para resolver el estancamiento político y se convirtió en el Primer Ministro del país. No solo inició reformas constitucionales y económicas que sentaron las bases para la modernización de la sociedad griega, sino que también reorganizó tanto el ejército como la armada en preparación para futuros conflictos. Antes de las Guerras Balcánicas de 1912-1913, el papel catalizador de Venizelos ayudó a que Grecia ingresara a la Liga Balcánica, una alianza de los estados balcánicos contra el Imperio Otomano. A través de su perspicacia diplomática, Grecia duplicó su área y población con la liberación de Macedonia, Epiro y la mayoría de las islas del Egeo.

En la Primera Guerra Mundial (1914-1918), puso a Grecia del lado de los Aliados, ampliando aún más las fronteras griegas. Sin embargo, su política exterior pro-aliada lo puso en conflicto directo con Constantino I de Grecia, provocando el Cisma Nacional. El Cisma polarizó a la población entre realistas y venizelistas y la lucha por el poder entre los dos grupos afectó la vida política y social de Grecia durante décadas.Tras la victoria aliada, Venizelos aseguró nuevas ganancias territoriales, especialmente en Anatolia, acercándose a la realización de la Megali Idea. A pesar de sus logros, fue derrotado en las elecciones generales de 1920, lo que contribuyó a la eventual derrota griega en la guerra greco-turca (1919-1922). Venizelos, en un exilio autoimpuesto, representó a Grecia en las negociaciones que culminaron con la firma del Tratado de Lausana y el acuerdo de intercambio mutuo de población entre Grecia y Turquía.

En sus períodos posteriores en el cargo, Venizelos restauró las relaciones normales con los vecinos de Grecia y amplió sus reformas constitucionales y económicas. En 1935, resurgió de su retiro para apoyar un golpe militar. El fracaso del golpe debilitó gravemente a la Segunda República Helénica.

Orígenes y primeros años

Ascendencia

Una teoría apoyaba que en el siglo XVIII, los antepasados ​​de Venizelos, llamados Crevvatas, vivían en Mystras, en el sur del Peloponeso. Durante las incursiones otomanas en la península en 1770, un miembro de la familia Crevvatas (Venizelos Crevvatas), el menor de varios hermanos, logró escapar a Creta donde se estableció. Sus hijos descartaron su patronímico y se llamaron a sí mismos Venizelos. La familia era de origen lacónico, maniota y cretense.

Sin embargo, durante el Cisma Nacional, el político Konstantinos Krevattas negó que su familia tuviera alguna relación con Venizelos. En una carta a un socio cretense, Venizelos escribió que su padre Kyriakos había participado en el sitio de Monemvasia en 1821 con su hermano Hatzinikolos Venizelos y 3 hermanos más. Su abuelo probablemente fue Hatzipetros Benizelos, un comerciante de Kythira.

Familia y educacion

Eleftherios nació en Mournies, cerca de Chania (anteriormente conocida como Canea) en la entonces Creta otomana de Kyriakos Venizelos [ la ], un comerciante y revolucionario cretense, y Styliani Ploumidaki. Cuando estalló la revolución cretense de 1866, la familia de Venizelos huyó a la isla de Syros, debido a la participación de su padre en la revolución. No se les permitió regresar a Creta y permanecieron en Syros hasta 1872, cuando Abdülaziz concedió una amnistía.

Pasó su último año de educación secundaria en una escuela en Ermoupolis en Syros de donde recibió su Certificado en 1880. En 1881 se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Atenas y obtuvo su título en Derecho con excelentes calificaciones. Regresó a Creta en 1886 y trabajó como abogado en Chania. A lo largo de su vida mantuvo una pasión por la lectura y mejoró constantemente sus habilidades en inglés, italiano, alemán y francés.

Entrada en política

La situación en Creta durante los primeros años de Venizelos fue fluida. El imperio otomano estaba socavando las reformas, que se hicieron bajo la presión internacional, mientras que los cretenses deseaban que el sultán Abdul Hamid II abandonara a "los desagradecidos infieles". En estas condiciones inestables Venizelos ingresó a la política en las elecciones del 2 de abril de 1889 como miembro del partido liberal de la isla. Como diputado se distinguió por su elocuencia y sus opiniones radicales.

Carrera política en Creta

Levantamiento cretense

Fondo

Las numerosas revoluciones en Creta, durante y después de la Guerra de Independencia griega (1821, 1833, 1841, 1858, 1866, 1878, 1889, 1895, 1897) fueron el resultado del deseo de enosis de los cretenses: unión con Grecia. En la revolución de Creta de 1866, las dos partes, bajo la presión de las grandes potencias, llegaron a un acuerdo, que se concretó en el Pacto de Chalepa. Más tarde, el Pacto se incluyó en las disposiciones del Tratado de Berlín, que complementaba las concesiones anteriores otorgadas a los cretenses, por ejemplo, la Constitución de Ley Orgánica (1868) diseñada por William James Stillman. En resumen, el Pacto concedía un alto grado de autogobierno a los griegos de Creta como medio de limitar su deseo de rebelarse contra sus señores otomanos.Sin embargo, los musulmanes de Creta, que se identificaron con el Imperio Otomano, no quedaron satisfechos con estas reformas, ya que en su opinión la administración de la isla pasó a manos de la población griega cristiana. En la práctica, el Imperio Otomano no hizo cumplir las disposiciones del Pacto, alimentando así las tensiones existentes entre las dos comunidades; en cambio, las autoridades otomanas intentaron mantener el orden mediante el envío de refuerzos militares sustanciales durante 1880-1896. A lo largo de ese período, la Cuestión de Creta fue un tema importante de fricción en las relaciones de la Grecia independiente con el Imperio Otomano.

En enero de 1897 la violencia y el desorden estaban escalando en la isla, polarizando así a la población. Se produjeron masacres contra la población cristiana en Chania y Rethimno. El gobierno griego, presionado por la opinión pública, elementos políticos intransigentes, grupos nacionalistas extremos como Ethniki Etaireia y la reticencia de las grandes potencias a intervenir, decidió enviar buques de guerra y personal del ejército para defender a los griegos de Creta. Las Grandes Potencias no tuvieron entonces más remedio que proceder a la ocupación de la isla, pero llegaron tarde. Una fuerza griega de unos 2.000 hombres había desembarcado en Kolymbari el 3 de febrero de 1897,y su oficial al mando, el coronel Timoleon Vassos, declaró que tomaba la isla "en nombre del rey de los helenos" y que anunciaba la unión de Creta con Grecia. Esto condujo a un levantamiento que se extendió inmediatamente por toda la isla. Las grandes potencias decidieron bloquear Creta con sus flotas y desembarcar sus tropas, impidiendo así que el ejército griego se acercara a Chania.

Eventos en Akrotiri

Venizelos, en ese momento, estaba en una gira electoral por la isla. Una vez, "vio Canea en llamas", se apresuró a Malaxa, cerca de Chania, donde se había reunido un grupo de unos 2.000 rebeldes, y se estableció como su cabeza. Propuso un ataque, junto con otros rebeldes, a las fuerzas turcas en Akrotiri para desplazarlas de las llanuras (Malaxa está a mayor altura). Las acciones posteriores de Venizelos en Akrotiri forman una pieza central en su mito. La gente compuso poemas sobre Akrotiri y su papel allí; editoriales y artículos hablaban de su valentía, sus visiones y su genio diplomático como acompañantes inevitables de la grandeza posterior.Venizelos pasó la noche en Akrotiri y se izó una bandera griega. Las fuerzas otomanas solicitaron ayuda a los almirantes extranjeros y atacaron a los rebeldes, con los barcos de las Grandes Potencias bombardeando las posiciones rebeldes en Akrotiri. Un proyectil derribó la bandera, que fue izada de nuevo de inmediato. La mitificación se hizo más pronunciada cuando llegamos a sus acciones en febrero, como muestran las siguientes citas:

El 20 de febrero, los almirantes le ordenaron arriar la bandera y disolver su fuerza rebelde. ¡El se negó!

Venizelos se volvió hacia el puerto de Souda, donde estaban anclados los buques de guerra y explicó: "¡Tienen balas de cañón, disparen! Pero nuestra bandera no bajará"... [después de que la bandera fuera golpeada] Venizelos corrió hacia adelante; sus amigos lo detuvieron; ¿Por qué exponer tan inútilmente una vida valiosa?

Hubo ese famoso día de febrero de 1897 cuando... rechazó las órdenes de las Potencias protectoras y en la pintoresca frase de los periódicos griegos "desafió a las armadas de Europa".

¡Bajo el suave diplomático de hoy está el revolucionario que empujó a los turcos fuera de Creta y el audaz caudillo que acampó con un pequeño grupo de rebeldes en una colina sobre Canea y allí desafió a los cónsules y las flotas de todos los [Grandes] Poderes!

En la misma tarde del bombardeo, Venizelos escribió una protesta a los almirantes extranjeros, que fue firmada por todos los jefes presentes en Akrotiri. Escribió que los rebeldes mantendrían sus posiciones hasta que todos fueran asesinados por los proyectiles de los buques de guerra europeos, para no permitir que los turcos permanecieran en Creta. La carta se filtró deliberadamente a los periódicos internacionales, provocando reacciones emocionales en Grecia y en Europa, donde la idea de los cristianos, que querían su libertad, siendo bombardeados por barcos cristianos, provocó la indignación popular. En toda Europa occidental se manifestó mucha simpatía popular por la causa de los cristianos en Creta, y se concedió mucho aplauso popular a los griegos.

Guerra en Tesalia

Las Grandes Potencias enviaron una nota verbal el 2 de marzo a los gobiernos de Grecia y el Imperio Otomano, presentando una posible solución a la "Cuestión de Creta", según la cual Creta se convertiría en un estado autónomo bajo la soberanía del Sultán. La Puerta respondió el 5 de marzo aceptando las propuestas en principio, pero el 8 de marzo el gobierno griego rechazó la propuesta como una solución no satisfactoria y en cambio insistió en la unión de Creta con Grecia como única solución.

Venizelos, como representante de los rebeldes cretenses, se reunió con los almirantes de las grandes potencias en un buque de guerra ruso el 7 de marzo de 1897. Aunque no se lograron avances en la reunión, persuadió a los almirantes para que lo enviaran de gira por la isla. bajo su protección, con el fin de explorar las opiniones de la gente sobre la cuestión de la autonomía frente a la unión. En ese momento, la mayoría de la población cretense inicialmente apoyó la unión, pero los acontecimientos posteriores en Tesalia hicieron que la opinión pública se volviera hacia la autonomía como un paso intermedio.

Como reacción a la rebelión de Creta y la ayuda enviada por Grecia, los otomanos habían reubicado una parte importante de su ejército en los Balcanes, al norte de Tesalia, cerca de las fronteras con Grecia. Grecia en respuesta reforzó sus fronteras en Tesalia. Sin embargo, las fuerzas griegas irregulares, que eran miembros de Ethniki Etairia (seguidores de la Idea Megali) actuaron sin órdenes y asaltaron los puestos de avanzada turcos, lo que llevó al Imperio Otomano a declarar la guerra a Grecia el 17 de abril. La guerra fue un desastre para Grecia. El ejército turco estaba mejor preparado, en gran parte debido a las recientes reformas llevadas a cabo por una misión alemana bajo el mando del barón von der Goltz, y el ejército griego se retiró en cuestión de semanas. Las Grandes Potencias intervinieron nuevamente y se firmó un armisticio en mayo de 1897.

Conclusión

La derrota de Grecia en la guerra greco-turca, que costó pequeñas pérdidas territoriales en la línea fronteriza del norte de Tesalia y una indemnización de 4.000.000 de libras esterlinas, se convirtió en una victoria diplomática. Las Grandes Potencias (Gran Bretaña, Francia, Rusia e Italia), luego de la masacre en Heraklion el 25 de agosto, impusieron una solución final a la "Cuestión de Creta"; Creta fue proclamada un estado autónomo bajo la soberanía otomana.

Venizelos desempeñó un papel importante en esta solución, no solo como líder de los rebeldes cretenses sino también como un hábil diplomático con su frecuente comunicación con los almirantes de las Grandes Potencias. Las cuatro Grandes Potencias asumieron la administración de Creta; y el Príncipe Jorge de Grecia, el segundo hijo del Rey Jorge I de Grecia, se convirtió en Alto Comisionado, con Venizelos sirviendo como su ministro de Justicia de 1899 a 1901.

Estado autónomo de Creta

Prince George fue nombrado Alto Comisionado del Estado de Creta por un período de tres años. El 13 de diciembre de 1898 llegó a Chania, donde recibió una acogida sin precedentes. El 27 de abril de 1899, el Alto Comisionado creó un Comité Ejecutivo compuesto por los líderes cretenses. Venizelos se convirtió en ministro de Justicia y con el resto del Comité comenzaron a organizar el Estado y crear una "constitución cretense". Venizelos insistió en que no se hiciera referencia a la religión, para que todos los habitantes de Creta se sintieran representados. Por su postura fue posteriormente acusado de pro-turco (pro-musulmán) por sus opositores políticos en la isla.

Después de que Venizelos presentara la legislación jurídica completa el 18 de mayo de 1900, comenzaron a surgir desacuerdos entre él y el Príncipe George. El príncipe Jorge decidió viajar a Europa y anunció a la población cretense que "cuando viaje por Europa pediré la anexión a las potencias y espero tener éxito debido a mis conexiones familiares". La declaración llegó al público sin el conocimiento o aprobación del Comité. Venizelos le dijo al Príncipe que no sería correcto dar esperanza a la población por algo que no era factible en el momento dado. Como Venizelos esperaba, durante el viaje del Príncipe, las Grandes Potencias rechazaron su pedido.

Los desacuerdos continuaron en otros temas; el Príncipe quería construir un palacio, pero Venizelos se opuso enérgicamente porque eso significaría la perpetuación del arreglo actual de Gobernación; Los cretenses lo aceptaron solo como temporal, hasta que se encontrara una solución final. Las relaciones entre los dos hombres se volvieron cada vez más agrias y Venizelos presentó repetidamente su renuncia.

En una reunión del Comité Ejecutivo, Venizelos expresó su opinión de que la isla no era en esencia autónoma, ya que todavía estaban presentes las fuerzas militares de las Grandes Potencias, y que las Grandes Potencias gobernaban a través de su representante, el Príncipe. Venizelos sugirió que una vez que expirara el servicio del Príncipe, entonces las Grandes Potencias deberían ser invitadas al Comité, que, según el artículo 39 de la constitución (que fue suprimido en la conferencia de Roma) elegiría un nuevo soberano, eliminando así la necesidad de la presencia de las Grandes Potencias. Una vez que las tropas de las Grandes Potencias abandonaran la isla junto con sus representantes, la unión con Grecia sería más fácil de lograr. Esta propuesta fue explotada por los oponentes de Venizelos, quienes lo acusaron de querer a Creta como una hegemonía autónoma. Venizelos respondió a las acusaciones presentando nuevamente su renuncia, con el argumento de que para él sería imposible en adelante colaborar con los miembros del Comité; sin embargo, aseguró al Comisario que no tenía la intención de unirse a la oposición.

El 6 de marzo de 1901, en un informe, expuso los motivos que le obligaron a dimitir como Alto Comisionado, que sin embargo fue filtrado a la prensa. El 20 de marzo, Venizelos fue destituido porque "él, sin autorización alguna, apoyó públicamente opiniones contrarias a las del Comisionado". En adelante, Venizelos asumió el liderazgo de la oposición al Príncipe. Durante los siguientes tres años protagonizó un duro conflicto político, hasta que la administración quedó prácticamente paralizada y las tensiones dominaron la isla. Inevitablemente, estos hechos condujeron en marzo de 1905 a la Revolución de Theriso, cuyo líder fue él.

Revolución de Theriso

El 10 de marzo de 1905, los rebeldes se reunieron en Theriso y declararon "la unión política de Creta con Grecia como un solo estado constitucional libre"; la resolución se entregó a las Grandes Potencias, donde se argumentó que el arreglo provisional ilegítimo estaba impidiendo el crecimiento económico de la isla y que la única solución lógica a la "Cuestión de Creta" era la unificación con Grecia. El Alto Comisionado, con la aprobación de las Grandes Potencias, respondió a los rebeldes que se utilizaría la fuerza militar contra ellos. Sin embargo, más diputados se sumaron a Venizelos en Theriso. Los cónsules de las Grandes Potencias se reunieron con Venizelos en Mournies en un intento de llegar a un acuerdo, pero sin resultado alguno.

El gobierno revolucionario pidió que se concediera a Creta un régimen similar al de Rumelia Oriental. El 18 de julio, las Grandes Potencias declararon la ley marcial, pero eso no desanimó a los rebeldes. El 15 de agosto, la asamblea ordinaria de Chania votó a favor de la mayoría de las reformas que proponía Venizelos. Los cónsules de las Grandes Potencias volvieron a reunirse con Venizelos y aceptaron las reformas que había propuesto. Esto llevó al final de la revuelta de Theriso y a la renuncia del Príncipe George como Alto Comisionado. Las grandes potencias asignaron la autoridad para seleccionar al nuevo Alto Comisionado de la isla al rey Jorge I de Grecia, por lo que de factoanulando la soberanía otomana. Un ex primer ministro de Grecia, Alexandros Zaimis, fue elegido para el puesto de Alto Comisionado, y se permitió a los oficiales y suboficiales griegos emprender la organización de la Gendarmería de Creta. Tan pronto como se organizó la Gendarmería, las tropas extranjeras comenzaron a retirarse de la isla. Esta fue también una victoria personal para Venizelos, quien como resultado logró fama no solo en Grecia sino también en Europa.

Tras la Revolución de los Jóvenes Turcos, que Venizelos acogió con beneplácito, Bulgaria declaró su independencia del Imperio Otomano el 5 de octubre de 1908, y un día después, Francisco José, emperador de Austria, anunció la anexión de Bosnia-Herzegovina. Alentados por estos hechos, el mismo día, los cretenses a su vez se levantaron. Miles de ciudadanos en Chania y las regiones circundantes ese día formaron una manifestación, en la que Venizelos declaró la unión de Creta con Grecia. Habiéndose comunicado con el gobierno de Atenas, Zaimis partió hacia Atenas antes del mitin.

Se convocó una asamblea y se declaró la independencia de Creta. Los funcionarios prestaron juramento en nombre del rey Jorge I de Grecia, mientras que se estableció un Comité Ejecutivo de cinco miembros, con autoridad para controlar la isla en nombre del Rey y de acuerdo con las leyes del estado griego. El presidente del comité fue Antonios Michelidakis y Venizelos se convirtió en Ministro de Justicia y Relaciones Exteriores. En abril de 1910 se convocó una nueva asamblea y Venizelos fue elegido presidente y luego primer ministro. Todas las tropas extranjeras partieron de Creta y el poder se transfirió por completo al gobierno de Venizelos.

Carrera política en Grecia

Goudi revolución militar de 1909

Después de terminar mis estudios en Atenas volví a casa y colgué mi bandolera. No había juzgado muchos casos en la corte de mi isla natal antes de que se me hiciera necesario tomar las armas contra el gobierno turco. Aunque mi padre nació en Grecia, yo era considerado un súbdito otomano, por lo tanto un rebelde, porque mi madre nació bajo la bandera turca. Al final de la revolución, regresé nuevamente a mi ciudad natal y reanudé mi práctica. Sin embargo, no tuve tiempo de ir muy lejos, porque tuve que volver a tomar las armas e ir a las montañas. Pronto llegué al punto en que tenía que decidir si debía ser abogado de profesión y revolucionario a intervalos o revolucionario de profesión y abogado a intervalos... Naturalmente, me convertí en revolucionario de profesión.

— Venizelos hablando en un banquete ofrecido en su honor por la prensa extranjera en la Conferencia de Paz de 1919.

En mayo de 1909, varios oficiales del ejército griego, emulando al Comité de Unión y Progreso de los Jóvenes Turcos, buscaron reformar el gobierno nacional de su país y reorganizar el ejército, creando así la Liga Militar. La Liga, en agosto de 1909, acampó en el suburbio ateniense de Goudi con sus seguidores obligando al gobierno de Dimitrios Rallis a dimitir y se formó uno nuevo con Kiriakoulis Mavromichalis. Siguió un período inaugural de presión militar directa sobre la Cámara, pero el apoyo público inicial a la Liga se evaporó rápidamente cuando se hizo evidente que los oficiales no sabían cómo implementar sus demandas. El callejón sin salida político se mantuvo hasta que la Liga invitó a Venizelos de Creta a asumir el liderazgo.

Venizelos fue a Atenas y tras consultar con la Liga Militar y con representantes del mundo político, propuso un nuevo gobierno y la reforma del Parlamento. Sus propuestas fueron consideradas por el rey y los políticos griegos peligrosas para el establecimiento político. Sin embargo, el rey Jorge I, temiendo una escalada de la crisis, convocó un consejo con líderes políticos y les recomendó que aceptaran las propuestas de Venizelos. Después de muchos aplazamientos, el Rey acordó asignar a Stephanos Dragoumis (indicación de Venizelos) para formar un nuevo gobierno que llevaría al país a elecciones una vez que se disolviera la Liga.En las elecciones del 8 de agosto de 1910, casi la mitad de los escaños del parlamento los obtuvieron los independientes, recién llegados a la escena política griega. Venizelos, a pesar de las dudas sobre la validez de su ciudadanía griega y sin haber hecho campaña en persona, terminó en lo más alto de la lista electoral en Ática. Inmediatamente fue reconocido como el líder de los independientes y así fundó el partido político Komma Fileleftheron (Partido Liberal). Poco después de su elección decidió convocar nuevas elecciones con la esperanza de obtener la mayoría absoluta. Los viejos partidos boicotearon las nuevas elecciones en protestay el 11 de diciembre de 1910, el partido de Venizelos ganó 307 escaños de 362, siendo la mayoría de los ciudadanos electos nuevos en la escena política. Venizelos formó un gobierno y comenzó a reorganizar los asuntos económicos, políticos y nacionales del país.

Reformas en 1910-1914

Venizelos trató de hacer avanzar su programa de reforma en los ámbitos de las ideologías políticas y sociales, de la educación y la literatura, adoptando compromisos prácticamente viables entre tendencias a menudo en conflicto. En educación, por ejemplo, la corriente dinámica a favor del uso de la lengua hablada popular, dimotiki, provocó reacciones conservadoras, lo que condujo a la decisión constitucionalmente arraigada (artículo 107) a favor de una lengua formal "purificada", katharevousa, que miró hacia atrás a los precedentes clásicos.

El 20 de mayo de 1911 se completó una revisión de la Constitución, que se centró en el fortalecimiento de las libertades individuales, introduciendo medidas para facilitar el trabajo legislativo del Parlamento, estableciendo la educación primaria obligatoria, el derecho legal a la expropiación forzosa, asegurando la designación permanente de los funcionarios públicos., el derecho a invitar personal extranjero para emprender la reorganización de la administración y las fuerzas armadas, el restablecimiento del Consejo de Estado y la simplificación de los procedimientos para la reforma de la Constitución. El objetivo del programa de reforma era consolidar la seguridad pública y el estado de derecho, así como desarrollar y aumentar el potencial de producción de riqueza del país. En este contexto, el "octavo" Ministerio planeado durante mucho tiempo, el Ministerio de Economía Nacional, asumió un papel de liderazgo.Entre 1911 y 1912 se promulgaron una serie de leyes destinadas a iniciar la legislación laboral en Grecia. Se promulgaron medidas específicas que prohibieron el trabajo infantil y el trabajo nocturno de las mujeres, regularon los horarios de la semana laboral y el domingo feriado y permitieron la organización laboral. Venizelos también tomó medidas para la mejora de la gestión, la justicia y la seguridad y para el asentamiento de los campesinos sin tierra de Tesalia.

Guerras de los balcanes

Fondo

En ese momento hubo contactos diplomáticos con el Imperio Otomano para iniciar reformas en Macedonia y en Tracia, que en ese momento estaban bajo el control del Imperio Otomano, para mejorar las condiciones de vida de las poblaciones cristianas. El fracaso de tales reformas dejaría como única opción eliminar el Imperio Otomano de los Balcanes, una idea que compartían la mayoría de los países balcánicos. Este escenario le pareció realista a Venizelos, porque el Imperio Otomano estaba bajo una transición constitucional y su mecanismo administrativo estaba desorganizado y debilitado.Tampoco había ninguna flota capaz de transportar fuerzas desde Asia Menor a Europa, mientras que, en cambio, la flota griega dominaba el mar Egeo. Venizelos no quería iniciar ningún movimiento importante inmediato en los Balcanes, hasta que se reorganizaron el ejército y la marina griegos (un esfuerzo que había comenzado desde el último gobierno de Georgios Theotokis) y se revitalizó la economía griega. A la luz de esto, Venizelos propuso al Imperio Otomano que reconociera a los cretenses el derecho a enviar diputados al Parlamento griego, como solución para cerrar la Cuestión de Creta. Sin embargo, los Jóvenes Turcos (sintiéndose confiados después de la guerra greco-turca en 1897) amenazaron con hacer un viaje militar a Atenas, si los griegos insistían en tales afirmaciones.

Liga balcánica

Venizelos, al no ver mejoras después de su acercamiento con los turcos en la cuestión de Creta y al mismo tiempo no querer ver a Grecia permanecer inactiva como en la guerra ruso-turca en 1877 (donde la neutralidad de Grecia dejó al país fuera de las conversaciones de paz), decidió que la única forma de resolver las disputas con el Imperio Otomano era unirse a los otros países balcánicos, Serbia, Bulgaria y Montenegro, en una alianza conocida como la Liga Balcánica. El príncipe heredero Constantino fue enviado para representar a Grecia en una fiesta real en Sofía, y en 1911 se invitó a estudiantes búlgaros a Atenas.Estos eventos tuvieron un impacto positivo y el 30 de mayo de 1912 Grecia y el Reino de Bulgaria firmaron un tratado que aseguraba el apoyo mutuo en caso de un ataque turco a cualquiera de los dos países. Las negociaciones con Serbia, que había iniciado Venizelos para lograr un acuerdo similar, concluyeron a principios de 1913, antes de eso solo hubo acuerdos orales.

Montenegro abrió las hostilidades al declarar la guerra al Imperio Otomano el 8 de octubre de 1912. El 17 de octubre de 1912, Grecia, junto con sus aliados balcánicos, declaró la guerra al Imperio Otomano, uniéndose así a la Primera Guerra de los Balcanes. El 1 de octubre, en una sesión ordinaria del Parlamento, Venizelos anunció la declaración de guerra a los otomanos y la aceptación de los diputados cretenses, cerrando así la Cuestión de Creta, con la declaración de la unión de Creta con Grecia. La población griega recibió estos desarrollos con mucho entusiasmo.

Primera guerra de los Balcanes: el primer conflicto con el príncipe Constantino

El estallido de la Primera Guerra de los Balcanes causó a Venizelos una gran cantidad de problemas en sus relaciones con el príncipe heredero Constantino. Parte de los problemas se pueden atribuir a la complejidad de las relaciones oficiales entre los dos hombres. Aunque Constantino era príncipe y futuro rey, también ostentaba el título de comandante del ejército, quedando así bajo las órdenes directas del Ministerio de Asuntos Militares y, posteriormente, de Venizelos. Pero su padre, el rey Jorge, de acuerdo con las condiciones constitucionales de la época había sido el líder indiscutible del país. Así, en términos prácticos, la autoridad de Venizelos sobre su comandante del ejército se vio disminuida debido a la relación obvia entre el Príncipe Heredero y el Rey.

En estas condiciones el ejército emprendió una marcha victoriosa hacia Macedonia bajo el mando de Constantino. Pronto surgió el primer desacuerdo entre Venizelos y Constantine, y se refería a los objetivos de las operaciones del ejército. El príncipe heredero insistió en los claros objetivos militares de la guerra: derrotar al ejército otomano opuesto como condición necesaria para cualquier ocupación, dondequiera que estuviera o fuera el ejército oponente; y la parte principal del ejército otomano pronto comenzó a retirarse hacia el norte hacia Monastir. Venizelos fue más realista e insistió en los objetivos políticos de la guerra: liberar tantas áreas geográficas y ciudades lo más rápido posible, en particular Macedonia y Tesalónica; dirigiéndose así hacia el este. El debate se hizo evidente después de la victoria del ejército griego en Sarantaporo, cuando la futura dirección de los ejércitos' La marcha estaba por decidirse. Venizelos intervino e insistió en que Tesalónica, como ciudad importante y puerto estratégico en los alrededores, debía tomarse a toda costa y, por lo tanto, era necesario un giro hacia el este.De acuerdo con sus opiniones, Venizelos envió el siguiente telégrafo al Estado Mayor:

Salonique à tout prix!

y trató de mantener una comunicación frecuente con la figura clave, el Rey, para evitar que el Príncipe marchara hacia el norte.Posteriormente, aunque el ejército griego ganó la batalla de Giannitsa situada a 40 km al oeste de Salónica, la vacilación de Constantino en capturar la ciudad después de una semana había pasado, lo que llevó a un enfrentamiento abierto con Venizelos. Venizelos, al tener información precisa de la embajada griega en Sofía sobre el movimiento del ejército búlgaro hacia la ciudad, envió un telegrama a Constantino en un tono estricto, haciéndolo responsable de la posible pérdida de Tesalónica. El tono del telegrama de Venizelos y el de la respuesta de Constantino que siguió para anunciar el acuerdo final con los turcos, es ampliamente considerado como el comienzo del conflicto entre los dos hombres que llevaría a Grecia al Cisma Nacional durante la Primera Guerra Mundial. Finalmente, el 26 de octubre de 1912, el ejército griego entró en Tesalónica, poco antes que los búlgaros.Pero pronto surgió un nuevo motivo de fricción debido a la preocupación de Venizelos por la aceptación de Constantino de la solicitud búlgara de ingresar a la ciudad. Una pequeña unidad búlgara, que pronto se convirtió en una división completa, se mudó a la ciudad e inmediatamente comenzó un intento de establecer un condominio a pesar de las garantías iniciales de lo contrario, sin mostrar intenciones de irse. Después de la protesta de Venizelos, Constantino le pidió que asumiera la responsabilidad (como primer ministro) ordenándole que los obligara a salir, pero esa no era una opción, ya que eso ciertamente conduciría a una confrontación con los búlgaros. En opinión de Venizelos, dado que Constantino permitió que los búlgaros entraran en la ciudad, ahora le pasó la responsabilidad de un posible conflicto con ellos, en un intento de negar su culpa inicial. a Constantino, fue un intento de Venizelos de involucrarse en cuestiones netamente militares. La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que Constantino no vio las dimensiones políticas de sus decisiones. Como consecuencia, ambos incidentes aumentaron los malentendidos mutuos, poco antes de la ascensión al trono de Constantino.

Una vez que se completó la campaña en Macedonia, una gran parte del ejército griego bajo el mando del Príncipe Heredero fue redesplegado a Epiro, y en la Batalla de Bizani se superaron las posiciones otomanas y se tomó Ioannina el 22 de febrero de 1913. Mientras tanto, la marina griega ocupó rápidamente las islas del Egeo todavía bajo el dominio otomano. Después de dos victorias, la flota griega estableció la supremacía naval sobre el Egeo impidiendo que los turcos llevaran refuerzos a los Balcanes.

El 20 de noviembre, Serbia, Montenegro y Bulgaria firmaron un tratado de tregua con Turquía. Siguió a una conferencia en Londres, en la que participó Grecia, aunque el ejército griego aún continuaba sus operaciones en el frente de Epiro. La conferencia condujo al Tratado de Londres entre los países balcánicos y Turquía. Estas dos conferencias dieron los primeros indicios de la eficacia y el realismo diplomáticos de Venizelos. Durante las negociaciones y enfrentando los peligros del maximalismo búlgaro, Venizelos logró establecer estrechas relaciones con los serbios. El 1 de junio de 1913 se firmó un protocolo militar serbio-griego que garantizaba la protección mutua en caso de un ataque búlgaro.

Segunda Guerra de los Balcanes

A pesar de todo esto, los búlgaros todavía querían convertirse en una potencia hegemónica en los Balcanes y hacían reclamos excesivos para este fin, mientras que Serbia pedía más territorio del que inicialmente se acordó con los búlgaros. Serbia estaba pidiendo una revisión del tratado original, ya que había perdido el norte de Albania debido a la decisión de las Grandes Potencias de establecer el estado de Albania, en un área que había sido reconocida como un territorio serbio de expansión bajo la preguerra serbo- Tratado búlgaro. Los búlgaros también reclamaron Tesalónica y la mayor parte de Macedonia. En la conferencia de Londres, Venizelos rechazó estas afirmaciones, citando el hecho de que había sido ocupada por el ejército griego y que Bulgaria había negado cualquier solución definitiva de las reclamaciones territoriales durante las discusiones anteriores a la guerra, como lo había hecho con Serbia.

La ruptura entre los aliados, debido a los reclamos búlgaros, era inevitable, y Bulgaria se encontró frente a Grecia y Serbia. El 19 de mayo de 1913 se firmó en Tesalónica un pacto de alianza entre Grecia y Serbia. El 19 de junio, comenzó la Segunda Guerra de los Balcanes con un asalto búlgaro sorpresa contra posiciones serbias y griegas. Constantino, ahora rey después del asesinato de su padre en marzo, neutralizó las fuerzas búlgaras en Tesalónica y empujó al ejército búlgaro más atrás con una serie de victorias reñidas. Bulgaria fue abrumada por los ejércitos griego y serbio,mientras que en el norte Rumania interfirió contra Bulgaria y el ejército rumano marchaba hacia Sofía; Los otomanos también se aprovecharon de la situación y recuperaron la mayor parte del territorio tomado por Bulgaria. Los búlgaros pidieron tregua. Venizelos fue a Hadji-Beylik, donde estaba el cuartel general griego, para consultar con Constantino sobre las reivindicaciones territoriales griegas en la conferencia de paz. Luego fue a Bucarest, donde se reunió una conferencia de paz. El 28 de junio de 1913 se firmó un tratado de paz con Grecia, Montenegro, Serbia y Rumanía por un lado y Bulgaria por el otro. Así, después de dos guerras exitosas, Grecia había duplicado su territorio al ganar la mayor parte de Macedonia, Epiro, Creta y el resto de las islas del Egeo, aunque el estado de estas últimas seguía sin determinarse y era motivo de tensión con los otomanos.

Primera Guerra Mundial y Grecia

Disputa sobre el papel de Grecia en la Primera Guerra Mundial

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial y la invasión austrohúngara en Serbia, comenzó un gran problema con respecto a la participación o no de Grecia y Bulgaria en la guerra. Grecia tenía un tratado activo con Serbia, que fue el tratado activado en el ataque búlgaro de 1913 que provocó la Segunda Guerra de los Balcanes. Ese tratado se concibió en un contexto puramente balcánico y, por lo tanto, no era válido contra Austria-Hungría, como lo apoyaron Constantino y sus asesores.

La situación cambió cuando los aliados, en un intento de ayudar a Serbia, ofrecieron a Bulgaria el área de Monastir-Ochrid de Serbia y la Macedonia oriental griega (las áreas de Kavala y Drama) si se unía a la Entente. Venizelos, habiendo recibido garantías sobre Asia Menor si los griegos participaban en la alianza, acordó ceder el área a Bulgaria.

Pero el antibúlgaro de Constantino hizo imposible tal transacción. Constantino se negó a ir a la guerra en tales condiciones y los hombres se separaron. Como consecuencia, Bulgaria se unió a las Potencias Centrales e invadió Serbia, un evento que condujo al colapso final de Serbia. Grecia permaneció neutral. Venizelos apoyó una alianza con la Entente, no solo creyendo que Gran Bretaña y Francia ganarían, sino también que era la única opción para Grecia, porque la combinación del fuerte control naval anglo-francés sobre el Mediterráneo y la distribución geográfica de los griegos. población, podría tener efectos nocivos en el caso de un bloqueo naval, como él característicamente comentó:

¡No se puede patear contra la geografía!

Por otro lado, Constantino favorecía a las Potencias Centrales y quería que Grecia permaneciera neutral. Fue influenciado tanto por su creencia en la superioridad militar de Alemania como por su esposa alemana, la reina Sofía, y su corte pro-alemana. Por lo tanto, se esforzó por asegurar una neutralidad que fuera favorable a Alemania y Austria.

En 1915, Winston Churchill (entonces Primer Lord del Almirantazgo) sugirió a Grecia que actuara en los Dardanelos en nombre de los aliados. Venizelos vio esto como una oportunidad para poner al país del lado de la Entente en el conflicto. Sin embargo, el rey y el Estado Mayor del ejército helénico no estuvieron de acuerdo y Venizelos presentó su dimisión el 21 de febrero de 1915. El partido de Venizelos ganó las elecciones y formó un nuevo gobierno.

Cisma Nacional

Aunque Venizelos prometió permanecer neutral, después de las elecciones de 1915 dijo que el ataque de Bulgaria a Serbia, con la que Grecia tenía un tratado de alianza, lo obligó a abandonar esa política. Se llevó a cabo una movilización a pequeña escala del ejército griego.

La disputa entre Venizelos y el rey alcanzó su apogeo poco después y el rey invocó una disposición constitucional griega que le otorgaba al monarca el derecho a destituir un gobierno unilateralmente. Mientras tanto, con la excusa de salvar a Serbia, en octubre de 1915, la Entente desembarcó un ejército en Tesalónica, por invitación de Venizelos. Esta acción del primer ministro Venizelos enfureció a Constantino.

La disputa continuó entre los dos hombres y, en diciembre de 1915, Constantino obligó a Venizelos a dimitir por segunda vez y disolvió el parlamento dominado por los liberales, convocando nuevas elecciones. Venizelos dejó Atenas y regresó a Creta. Venizelos no participó en las elecciones por considerar inconstitucional la disolución del Parlamento.

El 26 de mayo de 1916, el gobierno realista entregó incondicionalmente el Fuerte Rupel (un importante fuerte militar en Macedonia) a las fuerzas germano-búlgaras. Esto produjo una impresión deplorable. Los aliados temían una posible alianza secreta entre el gobierno realista y las potencias centrales que pusieran en grave peligro a sus ejércitos en Macedonia. Por otro lado, la entrega de Fort Rupel a Venizelos y sus seguidores significó el comienzo de la destrucción de la Macedonia griega. A pesar de las garantías alemanas de que se respetaría la integridad del Reino de Grecia, no pudieron contener a las fuerzas búlgaras, que habían comenzado a desplazar a la población griega, y el 4 de septiembre Kavala estaba ocupada.

El 16 de agosto de 1916, durante un mitin en Atenas, y con el apoyo del ejército aliado que había desembarcado en Tesalónica al mando del general Maurice Sarrail, Venizelos anunció públicamente su total desacuerdo con las políticas de la Corona. El efecto de esto fue polarizar aún más a la población entre los realistas (también conocidos como anti-Venezelists), que apoyó a la corona, y Venizelists, que apoyó a Venizelos. El 30 de agosto de 1916, los oficiales del ejército venizelista organizaron un golpe militar en Tesalónica y proclamaron el "Gobierno Provisional de Defensa Nacional". Venizelos junto con el almirante Pavlos Kountouriotis y el general Panagiotis Danglis acordaron formar un gobierno provisional y el 9 de octubre se trasladaron a Tesalónica y asumieron el mando de la Defensa Nacional para supervisar la participación griega en el esfuerzo de guerra aliado. El triunvirato, como se conoció a los tres hombres, había formado este gobierno en conflicto directo con el establecimiento político de Atenas. Allí fundaron un "estado provisional" separado que incluía el norte de Grecia, Creta y las islas del Egeo, con el apoyo de la Entente.Principalmente, estas áreas comprendían las "Nuevas Tierras" ganadas durante las Guerras de los Balcanes, en las que Venizelos disfrutó de un amplio apoyo, mientras que la "Vieja Grecia" era en su mayoría pro-realista. Sin embargo, Venizelos declaró que "no estamos contra el Rey, sino contra los búlgaros". No quería abolir la monarquía y continuó sus esfuerzos para persuadir al Rey de unirse a los Aliados, culpando a sus "malos consejeros" por su postura.

El gobierno de Defensa Nacional comenzó a reunir un ejército para el frente macedonio y pronto participó en operaciones contra las fuerzas de las Potencias Centrales.

"Noemvriana" - Grecia entra en la Primera Guerra Mundial

En los meses siguientes a la creación del gobierno provisional en Tesalónica a finales de agosto, se intensificaron las negociaciones entre los aliados y el rey. Los aliados querían una mayor desmovilización del ejército griego como contrapeso a la rendición incondicional de Fort Rupel por parte del gobierno realista y la evacuación militar de Tesalia para garantizar la seguridad de sus tropas en Macedonia. Por otro lado, el rey quería garantías de que los Aliados no reconocerían oficialmente al gobierno provisional de Venizelos ni lo apoyarían más, garantías de que se respetaría la integridad y neutralidad de Grecia, y la promesa de que cualquier material de guerra entregado a los Aliados sería devuelto después. la guerra.

El uso franco-británico del territorio de Grecia en cooperación con el gobierno de Venizelos a lo largo de 1916 fue rechazado en los círculos realistas y, por lo tanto, aumentó la popularidad de Constantino y causó mucha emoción y se llevaron a cabo varias manifestaciones contra los aliados en Atenas. Además, se había desarrollado un movimiento creciente en el ejército entre los oficiales inferiores, encabezados por los oficiales militares Ioannis Metaxas y Sofoklis Dousmanis, decididos a oponerse al desarme y la entrega de cualquier material de guerra a los Aliados.

La presión de los aliados sobre el gobierno de Atenas continuó. Al día siguiente, 24 de noviembre, du Fournet presentó un nuevo ultimátum que finalizaba el 1 de diciembre al gobierno de Atenas exigiendo la entrega inmediata de al menos diez baterías de montaña. El almirante hizo un último esfuerzo para persuadir al rey de que aceptara las demandas de Francia. Aconsejó al rey que, de acuerdo con sus órdenes, desembarcaría un contingente aliado, con el objetivo de ocupar ciertas posiciones en Atenas hasta que sus demandas fueran satisfechas. En respuesta, el Rey afirmó que el ejército y el pueblo lo presionaron para que no se sometiera al desarme y se negó a asumir ningún compromiso. Sin embargo, prometió que las fuerzas griegas recibirían órdenes de no disparar contra el contingente aliado. A pesar de la gravedad de la situación, tanto el gobierno realista como los aliados dejaron que los acontecimientos siguieran su propio curso. El gobierno realista decidió rechazar las demandas del almirante el 29 de noviembre y se organizó la resistencia armada. Para el 30 de noviembre, las unidades militares y la milicia realista (los epistratoi, "reservistas") de las áreas circundantes fueron retiradas y reunidas en Atenas y sus alrededores (en total más de 20.000 hombres) y ocuparon posiciones estratégicas, con órdenes de no disparar a menos que les dispararan. Por otro lado, las autoridades aliadas fallaron en su evaluación del estado de ánimo reinante. Un diplomático insistió característicamente en que los griegos estaban fanfarroneando y que, ante la fuerza, "traerían los cañones en un plato".; un punto de vista que también compartía Du Fournet.

Los aliados desembarcaron un pequeño contingente en Atenas el 1 de diciembre [ OS 18 de noviembre] de 1916. Sin embargo, se encontró con una resistencia organizada y se produjo un enfrentamiento armado durante un día hasta que se llegó a un compromiso. Después de la evacuación del contingente aliado de Atenas al día siguiente, una turba realista asoló la ciudad durante tres días y atacó a los partidarios de Venizelos. El incidente se conoció como Noemvriana en Grecia, que estaba usando el calendario de estilo antiguo en ese momento, y abrió una brecha profunda entre los venizelistas y sus oponentes políticos, profundizando lo que se conocería como el Cisma Nacional.

Después del enfrentamiento armado en Atenas, el 2 de diciembre [OS 19 de noviembre] de 1916, Gran Bretaña y Francia reconocieron oficialmente al gobierno de Venizelos como el gobierno legítimo, dividiendo efectivamente a Grecia en dos entidades separadas. El 7 de diciembre [ OS 24 de noviembre] de 1916, el gobierno provisional de Venizelos declaró oficialmente la guerra a las potencias centrales. En respuesta, se emitió una orden real para el arresto de Venizelos y el arzobispo de Atenas, presionado por la casa real, lo anatematizó. Los Aliados no querían arriesgarse a un nuevo fiasco, pero decididos a resolver el problema, establecieron un bloqueo naval alrededor del sur de Grecia, que aún era leal al rey, y eso causó extremas penurias a la gente en esas áreas.En junio, Francia y Gran Bretaña decidieron invocar su obligación como "potencias protectoras", que se habían comprometido a garantizar una forma constitucional a Grecia en el momento de la creación del Reino, para exigir la dimisión del rey. Constantino aceptó y el 15 de junio de 1917 se exilió, dejando en el trono a su hijo Alejandro (a quien los aliados consideraban pro-Entente), en lugar de su hijo mayor y príncipe heredero, Jorge. Su partida fue seguida por la deportación de muchos realistas prominentes, especialmente oficiales del ejército como Ioannis Metaxas, al exilio en Francia e Italia.

El curso de los acontecimientos allanó el camino para que Venizelos regresara a Atenas el 29 de mayo de 1917 y Grecia, ahora unificada, entró oficialmente en guerra del lado de los Aliados. Posteriormente, se movilizó todo el ejército griego (aunque se mantuvieron las tensiones dentro del ejército entre los partidarios de la monarquía y los partidarios de Venizelos) y comenzó a participar en operaciones militares contra el ejército de las Potencias Centrales en el frente macedonio.

Conclusión de la Primera Guerra Mundial

Para el otoño de 1918, el ejército griego, que contaba con 300.000 soldados, era el componente nacional individual más grande del ejército aliado en el frente macedonio. La presencia de todo el ejército griego dio la masa crítica que alteró el equilibrio entre los oponentes en el frente macedonio. Bajo el mando del general francés Franchet d'Espèrey, una fuerza combinada griega, serbia, francesa y británica lanzó una gran ofensiva contra el ejército búlgaro y alemán, a partir del 14 de septiembre de 1918. Después de los primeros combates intensos (ver Batalla de Skra) el Los búlgaros abandonaron sus posiciones defensivas y comenzaron a retirarse hacia su país. El 24 de septiembre, el gobierno búlgaro solicitó un armisticio, que se firmó cinco días después. Luego, el ejército aliado avanzó hacia el norte y derrotó a las fuerzas alemanas y austriacas restantes que intentaron detener la ofensiva aliada. En octubre de 1918, los ejércitos aliados habían recuperado toda Serbia y se preparaban para invadir Hungría. La ofensiva se detuvo porque los líderes húngaros se ofrecieron a rendirse en noviembre de 1918, marcando la disolución del imperio austrohúngaro. La ruptura del frente macedonio fue uno de los avances importantes del estancamiento militar y ayudó a poner fin a la guerra. A Grecia se le concedió un asiento en la Conferencia de Paz de París bajo Venizelos.

Tratado de Sèvres e intento de asesinato

Tras la conclusión de la Primera Guerra Mundial, Venizelos participó en la Conferencia de Paz de París de 1919 como principal representante de Grecia. Durante su ausencia de Grecia durante casi dos años, adquirió reputación como estadista internacional de considerable estatura. Se dice que el presidente Woodrow Wilson colocó a Venizelos en primer lugar en cuanto a capacidad personal entre todos los delegados reunidos en París para establecer los términos de la paz.

En julio de 1919, Venizelos llegó a un acuerdo con los italianos sobre la cesión del Dodecaneso y aseguró una extensión del área griega en la periferia de Esmirna. El Tratado de Neuilly con Bulgaria el 27 de noviembre de 1919 y el Tratado de Sèvres con el Imperio Otomano el 10 de agosto de 1920 fueron triunfos tanto para Venizelos como para Grecia. Como resultado de estos tratados, Grecia adquirió Tracia occidental, Tracia oriental, Esmirna, las islas del Egeo Imvros, Tenedos y el Dodecaneso excepto Rodas.

A pesar de todo esto, el fanatismo siguió creando una profunda ruptura entre los partidos políticos opuestos y empujándolos hacia acciones inaceptables. En su viaje a casa el 12 de agosto de 1920, Venizelos sobrevivió a un ataque de asesinato por parte de dos soldados realistas en la estación de tren Gare de Lyon en París. Este evento provocó disturbios en Grecia, con partidarios de Venizelist participando en actos de violencia contra conocidos anti-Venizelist, y proporcionó más combustible para la división nacional. La persecución de los oponentes de Venizelos alcanzó su clímax con el asesinato del idiosincrásico anti-Venizelista Ion Dragoumis por paramilitares Venizelistas el 13 de agosto.Después de su recuperación, Venizelos regresó a Grecia, donde fue recibido como un héroe, porque había liberado áreas con poblaciones griegas y había creado un estado que se extendía sobre "cinco mares y dos continentes".

Derrota electoral de 1920, autoexilio y Gran Catástrofe

El rey Alejandro murió de una intoxicación sanguínea provocada por la mordedura de un mono, dos meses después de la firma del tratado, el 25 de octubre de 1920. Su muerte revivió la cuestión constitucional de si Grecia debería ser una monarquía o una república y transformó las elecciones de noviembre en una contienda. entre Venizelos y el regreso del exiliado rey Constantino, padre de Alejandro. En las elecciones, los antivenizelistas, la mayoría de ellos partidarios de Constantino, obtuvieron 246 de los 370 escaños. La derrota fue una sorpresa para la mayoría de la gente y Venizelos ni siquiera logró ser elegido diputado.El propio Venizelos atribuyó esto al cansancio de guerra del pueblo griego que había estado en armas casi sin interrupción desde 1912. Los venizelistas creían que la promesa de desmovilización y retirada de Asia Menor era el arma de oposición más potente. El abuso de poder por parte de los venizelistas en el período de 1917 a 1920 y el enjuiciamiento de sus adversarios también fueron otra causa para que la gente votara a favor de la oposición. Así, el 6 de diciembre de 1920, el rey Constantino fue destituido por plebiscito. Esto provocó un gran descontento no solo entre las poblaciones recién liberadas de Asia Menor, sino también entre las grandes potencias que se oponían al regreso de Constantino. Como resultado de su derrota, Venizelos se fue a París y se retiró de la política.

Una vez que los antivenizelistas llegaron al poder, se hizo evidente que tenían la intención de continuar la campaña en Asia Menor. Sin embargo, la destitución de los oficiales militares pro-venizelistas experimentados en la guerra por razones políticas y la subestimación de las capacidades del ejército turco, influyó en el curso posterior de la guerra. Italia y Francia también encontraron un pretexto útil en la restauración real para hacer las paces con Mustafa Kemal (líder de los turcos). En abril de 1921, todas las grandes potencias habían declarado su neutralidad; Grecia estaba sola en continuar la guerra. Mustafa Kemal lanzó un ataque masivo el 26 de agosto de 1922 y las fuerzas griegas fueron enviadas a Smyrna, que pronto cayó ante los turcos el 8 de septiembre de 1922 (ver Gran Incendio de Smyrna).

Tras la derrota del ejército griego por los turcos en 1922 y la subsiguiente insurrección armada encabezada por los coroneles Nikolaos Plastiras y Stylianos Gonatas, el rey Constantino fue destronado (y sucedido por su hijo mayor, Jorge), y seis líderes realistas fueron ejecutados.Venizelos asumió el liderazgo de la delegación griega que negoció los términos de paz con los turcos. Firmó el Tratado de Lausana con Turquía el 24 de julio de 1923. El efecto fue que más de un millón de griegos (cristianos) fueron expulsados ​​de Turquía, a cambio de los más de 500.000 turcos (musulmanes) expulsados ​​de Grecia, y Grecia fue obligado a renunciar a las reclamaciones sobre el este de Tracia, Imbros y Tenedos a Turquía. Tras una insurrección prorrealista fallida dirigida por el general Ioannis Metaxas, el rey Jorge II se vio obligado a exiliarse. Venizelos regresó a Grecia y se desempeñó como primer ministro hasta 1924, cuando las disputas con los antimonárquicos lo obligaron a exiliarse nuevamente.

Durante estas ausencias del poder, tradujo a Tucídides al griego moderno, aunque la traducción y el comentario incompleto no se publicaron hasta 1940, después de su muerte.

Regreso al poder (1928-1932): alianza greco-turca, intento de asesinato y posterior exilio

En las elecciones celebradas el 5 de julio de 1928, el partido de Venizelos recuperó el poder y obligó al gobierno a convocar nuevas elecciones el 19 de agosto del mismo año; esta vez su partido ganó 228 de 250 escaños en el Parlamento. Durante este período, Venizelos intentó poner fin al aislamiento diplomático de Grecia mediante el restablecimiento de relaciones normales con los vecinos del país. Sus esfuerzos resultaron exitosos en los casos del recién fundado Reino de Yugoslavia e Italia. En primer lugar, Venizelos firmó un acuerdo el 23 de septiembre de 1928 con Benito Mussolini en Roma, y ​​luego inició negociaciones con Yugoslavia que dieron como resultado un Tratado de Amistad firmado el 27 de marzo de 1929. Un protocolo adicional estableció el estatus de la zona de libre comercio yugoslava de Tesalónica en un camino favorable a los intereses griegos.Sin embargo, a pesar de los esfuerzos británicos coordinados bajo Arthur Henderson en 1930-1931, nunca se logró la reconciliación total con Bulgaria durante su mandato. Venizelos también fue cauteloso con Albania, y aunque las relaciones bilaterales se mantuvieron en un buen nivel, ninguna de las partes tomó ninguna iniciativa con el objetivo de resolver definitivamente los problemas no resueltos (principalmente relacionados con el estado de la minoría griega del sur de Albania).

El mayor logro de Venizelos en política exterior durante este período fue la reconciliación con Turquía. Venizelos había expresado su voluntad de mejorar las relaciones bilaterales entre Grecia y Turquía incluso antes de su victoria electoral, en un discurso en Tesalónica (23 de julio de 1928). Once días después de la formación de su gobierno, envió cartas tanto al primer ministro como al ministro de Asuntos Exteriores de Turquía (İsmet İnönü y Tevfik Rüştü Aras respectivamente), declarando que Grecia no tenía aspiraciones territoriales en detrimento de su país. La respuesta de İnönü fue positiva e Italia estaba ansiosa por ayudar a los dos países a llegar a un acuerdo. Sin embargo, las negociaciones se estancaron debido al complicado tema de las propiedades de las poblaciones intercambiadas. Finalmente, las dos partes llegaron a un acuerdo el 30 de abril de 1930; el 25 de octubre, Venizelos visitó Turquía y firmó un tratado de amistad. Venizelos incluso envió el nombre de Atatürk para el Premio Nobel de la Paz de 1934,destacando el respeto mutuo entre los dos líderes. El canciller alemán Hermann Müller describió el acercamiento greco-turco como el "mayor logro visto en Europa desde el final de la Gran Guerra". Sin embargo, la iniciativa de Venizelos fue criticada internamente no solo por la oposición sino también por miembros de su propio partido que representaban a los refugiados griegos de Turquía. Venizelos fue acusado de hacer demasiadas concesiones en materia de armamento naval y de las propiedades de los griegos que fueron expulsados ​​de Turquía según el Tratado de Lausana.

En 1929, el gobierno de Venizelos, en un esfuerzo por evitar reacciones de las clases bajas cuyas condiciones habían empeorado debido a la ola de inmigración, introdujo el llamado Idionymon (#4229), una ley que restringía las libertades civiles e inició la represión contra sindicalismo, izquierdistas y comunistas.

Sin embargo, su posición interna se vio debilitada por los efectos de la Gran Depresión a principios de la década de 1930; y en las elecciones de 1932 fue derrotado por el Partido Popular de Panagis Tsaldaris. El clima político se volvió más tenso y en 1933 Venizelos fue objeto de un segundo intento de asesinato. Las tendencias prorrealistas del nuevo gobierno llevaron a dos intentos de golpe venizelista del general Nikolaos Plastiras: uno en 1933 y otro en 1935. El fracaso de este último resultó decisivo para el futuro de la Segunda República Helénica. Después del fracaso del golpe, Venizelos abandonó Grecia una vez más, mientras que en Grecia se llevaron a cabo juicios y ejecuciones de destacados venizelistas y él mismo fue condenado a muerte en rebeldía.. La República severamente debilitada fue abolida en otro golpe en octubre de 1935 por el general Georgios Kondylis y Jorge II regresó al trono luego de un referéndum amañado en noviembre.

Muerte

Venizelos partió hacia París y el 12 de marzo de 1936 escribió su última carta a Alexandros Zannas. Sufrió un derrame cerebral en la mañana del día 13 y murió cinco días después en su piso en 22 rue Beaujon. La absolución se realizó el 21 de marzo en la Iglesia Ortodoxa Griega de San Esteban; su cuerpo fue depositado en la cripta antes de su transporte el día 23 a primera hora de la tarde a la Gare de Lyon. Luego, su cuerpo fue llevado por el destructor Pavlos Kountouriotis a Chania, evitando Atenas para no causar disturbios. Una gran ceremonia con amplia asistencia de público acompañó su entierro en Akrotiri, Creta.

Legado

Una de las principales contribuciones de Venizelos a la vida política griega fue la creación, en 1910, del Partido Liberal, que contrastaba con los partidos griegos de la época. Hasta principios del siglo XX, los partidos griegos se inspiraban en los poderes protectores (partido francés o inglés, por ejemplo) o se agrupaban en torno a una personalidad política, como Charilaos Trikoupis. El Partido Liberal se basó en las ideas de Venizelos (y el golpe militar de Goudi), pero sobrevivió a su creador. Además, el nacimiento de un partido dirigente coincidiría con el nacimiento de un partido opositor. El partido contrario se reflejó en torno a la personalidad del rey, pero que sobrevivió a las diversas aboliciones de la monarquía.El venizelismo, desde sus inicios, es esencialmente un movimiento republicano liberal, que se opone a las ideologías conservadoras y monárquicas antivenizelistas. Estos dos compitieron por el poder durante el período de entreguerras.

Sus principales ideas, adaptadas de su creador, fueron: oposición a la monarquía; la defensa de la Idea Megali; formación de alianzas con países democráticos occidentales, en particular el Reino Unido y Francia contra Alemania durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, y más tarde con los Estados Unidos contra la Unión Soviética durante la Guerra Fría; y finalmente una política económica proteccionista.

Themistoklis Sofoulis fue, desde la década de 1920, el sucesor de Venizelos como líder del Partido Liberal, que sobrevivió a los fracasos políticos, al exilio y, en última instancia, a la muerte del fundador histórico. En 1950, el hijo de Venizelos, Sophoklis Venizelos, sucedió al frente del Partido Liberal en un momento en que se formó un acuerdo con los populistas (nombre del partido realista) contra los comunistas durante la guerra civil. El Sindicato de Centro (Enosis Kendrou), fundado en 1961 por Georgios Papandreou, se convirtió en el descendiente ideológico del Partido Liberal. La Unión del Centro finalmente se desvaneció a fines de la década de 1970 y fue reemplazada por un partido más a la izquierda, el Movimiento Socialista Panhelénico de Andreas Papandreou.

Venizelos fue un político griego que alcanzó fama mundial durante su vida, y en los seis años entre 1915 y 1921 se publicaron cinco biografías de él en inglés junto con numerosos perfiles en los periódicos. El personaje de Constantine Karolides, el capaz y carismático primer ministro de Grecia en la novela de aventuras y espías de John Buchan de 1915 The Thirty-Nine Steps, es una versión apenas disfrazada de Venizelos. La defensa de Venizelos a lo largo de su carrera en diversas formas de un bloque de estados balcánicos llevó a la prensa, especialmente en Gran Bretaña, a retratarlo como un estadista con visión de futuro que estaba trayendo paz y estabilidad a los inestables Balcanes.

El Aeropuerto Internacional de Atenas lleva el nombre de Venizelos.

Vida personal y familia

En diciembre de 1891, Venizelos se casó con Maria Katelouzou, hija de Eleftherios Katelouzos. Los recién casados ​​vivían en el piso superior de la casa Chalepa, mientras que la madre de Venizelos y su hermano y hermanas vivían en la planta baja. Allí disfrutaron de los momentos felices de su matrimonio y también tuvieron el nacimiento de sus dos hijos, Kyriakos [el] en 1892 y Sofoklis en 1894. Su vida matrimonial fue corta y marcada por la desgracia. María murió de fiebre pospuerperal en noviembre de 1894 después del nacimiento de su segundo hijo. Su muerte afectó profundamente a Venizelos y en señal de luto se dejó crecer la barba y el bigote característicos, que conservó por el resto de su vida.

Tras su derrota en las elecciones de noviembre de 1920 partió hacia Niza y París en un exilio autoimpuesto. En septiembre de 1921, veintisiete años después de la muerte de su primera esposa María, se casó con Helena Schilizzi (a veces conocida como Elena Skylitsi o Stephanovich) en Londres. Aconsejados por la policía que tuvieran cuidado con los intentos de asesinato, celebraron la ceremonia religiosa en privado en Witanhurst, la mansión de la amiga de la familia y socialité Lady Domini Crosfield. Los Crosfield estaban bien conectados y Venizelos conoció a Arthur Balfour, David Lloyd George y al traficante de armas Basil Zaharoff en visitas posteriores a la casa.

El matrimonio se instaló en París en un piso en el número 22 de la rue Beaujon. Vivió allí hasta 1927 cuando regresó a Chania.

Árbol genealógico de Venizelos/Mitsotakis

esconderPrincipales miembros de la familia Venizelos/Mitsotakis/Bakoyannis. Los primeros ministros de Grecia están resaltados en azul claro.

Kyriakos Venizelos [la](?–1883)Styliani Ploumidaki(1830–1897)Eleftherios Venizelos(1864-1936)Katingo Venizelou(1858-1934)Constantino "Costis" Mitsotakis [ el ](1845-1898)Kyriakos Venizelos [ el ](1892-1942)Sofoklis Venizelos(1894-1964)Kyriakos Mitsotakis [ el ](1892-1942)Stavroula Ploumidaki(1896-1983)Nikitas Venizelos(1930-2020)Konstantinos Mitsotakis(1918-2017)Marika Giannoukou(1930-2012)Pavlos Bakoyannis(1935-1989)Dora Bakoyannis de soltera Mitsotaki(n . 1954)Kyriakos Mitsotakis(n. 1968)Kostas Bakoyannis(n. 1978)

Galería

• La tienda del padre de Venizelos en Chania.
• Venizelos en 1935
• Edificio 22 rue Beaujon en París donde murió Venizelos.
• Una estatua en Salónica (esculpir. Giannis Pappas).
• Un busto de Athanasios Apartis