Elefante (película de 2003)

Elephant es una película de drama psicológico estadounidense de 2003 escrita, dirigida y editada por Gus Van Sant. Tiene lugar en Watt High School (que había cerrado antes de la filmación debido a productos químicos), en los suburbios de Portland, Oregón, y narra los eventos que rodearon un tiroteo en la escuela, basado en parte en la masacre de Columbine High School de 1999. La película comienza poco tiempo antes de que ocurra el tiroteo, siguiendo la vida de varios personajes tanto dentro como fuera de la escuela, quienes desconocen lo que está a punto de ocurrir. La película está protagonizada en su mayoría por actores nuevos o no profesionales, incluidos John Robinson, Alex Frost y Eric Deulen.

Elephant es la segunda película de la "Death Trilogy" de Van Sant: la primera es Gerry (2002) y la tercera Last Days (2005), las tres basadas en hechos reales.

Aunque Elephant fue controvertido por su tema y las acusaciones de influencia en los tiroteos de Red Lake, en general fue elogiado por la crítica y recibió la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 2003. en el que Patrice Chéreau presidía el jurado.

Trama

Al comienzo de la película, John McFarland es llevado a la escuela por su padre, quien conduce de forma errática por la carretera. Al darse cuenta del daño causado al automóvil, John se da cuenta de que su padre está borracho y lo hace pasar al asiento del pasajero para que pueda conducir. Cuando John llega tarde a la escuela, el director, el Sr. Luce, lo regaña.

La mayor parte de la película se desarrolla siguiendo a varios estudiantes de secundaria en su vida cotidiana justo antes de un tiroteo en la escuela. Además de John, que lucha por controlar a su padre alcohólico, el estudiante de fotografía Elias crea una carpeta con otros estudiantes. Outcast Michelle lucha con sus problemas corporales y ayuda en la biblioteca. Los bulímicos Nicole, Brittany y Jordan se quejan de sus padres y se pelean mientras el popular atleta y salvavidas Nathan se encuentra con su novia, Carrie. Acadia, una amiga cercana de John, asiste a una reunión de la Alianza Gay-Heterosexual.

Desconocido para todos, otros dos estudiantes, Alex y Eric, se están preparando para llevar a cabo un ataque con bomba y disparos en su escuela. Los flashbacks a lo largo de la película los muestran preparándose para la masacre ordenando armas en línea y formulando un plan de ataque. Los dos tienen un breve encuentro sexual en la ducha después de que ambos admiten que nunca antes habían besado a nadie. Sus motivos para el tiroteo parecen vagos; la película proporciona evidencia que sugiere acoso, negligencia, videojuegos violentos y nazismo.

El día del tiroteo, la pareja se dirige a la escuela en el auto de Alex. Alex está armado con un Carbon-15 y una escopeta, mientras que Eric tiene un TEC-9. Cuando entran a la escuela, se encuentran con John y Alex le dice que se vaya. Al darse cuenta de lo que está a punto de suceder, John intenta advertir a los estudiantes y maestros que no entren a la escuela, pero pocas personas escuchan. Luego se da cuenta de que su padre no está después de que llegaron antes y va a buscarlo.

Alex y Eric colocan bombas de propano en la cafetería con la esperanza de hacerla estallar y dispararle a la gente que intenta escapar del fuego. Cuando las bombas fallan, deciden comenzar a disparar indiscriminadamente. La pareja se dirige a la biblioteca, donde Elias los fotografía justo antes de que abran fuego contra los estudiantes. Michelle es asesinada, mientras que Elias' el destino no está claro. Otros estudiantes se dan cuenta rápidamente de que los disparos son reales y comienzan a entrar en pánico, y los maestros comienzan a evacuar a los estudiantes.

Alex y Eric se separaron en extremos opuestos de la escuela para continuar disparando. Alex entra en las chicas' baño donde sorprende a Jordan, Nicole y Brittany, presumiblemente disparando a los tres. Un estudiante que asiste a la reunión de la Alianza Gay-Heterosexual ingresa al pasillo investigando los disparos y es asesinado a tiros. Los miembros de la alianza evacuan a través de una ventana salvo por Acadia, quien se congela al ver a su compañero de clase muerto. Benny, un estudiante atleta afroamericano, la encuentra y la ayuda a salir por la ventana antes de decidir encontrar a los tiradores. Después de rescatar al estudiante, es asesinado.

Fuera de la escuela, John encuentra a su padre, ahora sobrio, que trata de consolar a su hijo mientras continúa el tiroteo. Mientras ayuda a los estudiantes a escapar, el Sr. Luce es acorralado y amenazado por Eric, lo que lleva al Sr. Luce a intentar razonar con él. Benny camina detrás de Eric, y Eric se da la vuelta abruptamente y mata a Benny a tiros. Eric le dice al Sr. Luce que no trate mal a los niños como él y Alex. Luego deja ir al Sr. Luce, solo para dispararle segundos después.

Alex entra en la cafetería, que está llena de sillas volcadas, mochilas, varios cadáveres y numerosos almuerzos a medio comer abandonados, y se sienta. Alex toma una taza de un almuerzo abandonado y bebe casualmente de ella. Eric se encuentra con él y tienen una breve conversación sobre a quién le han disparado, que termina cuando Alex dispara a Eric a mitad de la oración. Alex sale de la cafetería, sin mostrar ninguna emoción por haber matado a Eric, y descubre a Carrie y Nathan escondidos en un congelador. Él recita burlonamente "Eeny, meeny, miny, moe" a ellos para decidir a quién debe matar primero. La película luego pasa a los créditos dejando el final ambiguo.

Reparto

• Alex Frost como Alex, el más inteligente de los dos asesinos, implicó ser el encargado. Es un pianista y dibujante consumado pero frustrado. Él y Eric besan antes de la masacre, tanto citando el hecho de que nunca habían sido besados.
• Eric Deulen como Eric, un ladrón, amigo de Alex, y el otro asesino. Es menos inteligente que Alex, y Alex es obviamente consciente de esto. Le dispararon en el pecho por Alex cerca del final de la película, mientras hablaba de quien había matado antes.
• John Robinson como John McFarland, amigo de Alex que tiene problemas en la escuela mientras maneja a su padre alcohólico. Alex le advierte que se mantenga alejado de la masacre.
• Timothy Bottom como el Sr. McFarland, el padre alcohólico de John.
• Matt Malloy como el Sr. Luce, director de la escuela. Cornered by Eric, who briefly spares him, he is presumed dead after being shot several times.
• Elias McConnell como Elias, estudiante de fotografía que construye su cartera con retratos de otros estudiantes.
• Nathan Tyson y Carrie Finklea como Nathan y Carrie, un popular jugador de salvavidas y fútbol y su novia. Alex los golpea con Eeny, meeny, miny, moe.
• Kristen Hicks como Michelle, una chica nerviosa avergonzada de su cuerpo. La película la sigue a través del vestuario y a la biblioteca donde ayuda, es allí donde ella es la primera en morir en la masacre.
• Brittany Mountain, Jordan Taylor, y Nicole George como Bretaña, Jordania y Nicole, tres chicas bulímicas que hablan incesantemente, se aferran a los padres, y se pelean entre sí.
• Bennie Dixon como Benny, un estudiante atlético que ayuda a Acadia escapar de una ventana antes de acercarse a Eric. Le dispararon y se supone muerto.
• Alicia Miles como Acadia, una amiga cercana de John y miembro de la Alianza Gay-Straight. Se supone que tiene un trastorno de pánico que la hace congelar y descomponer en tiempos de miedo o estrés. Durante el tiroteo, Benny la descubre de pie en un aula y la ayuda a escapar de la escuela y los tiradores.

Producción

El título fue inspirado por la parábola de los ciegos y un elefante.

La película comenzó como un documental que Van Sant tenía la intención de hacer sobre la masacre de Columbine High School; finalmente, se abandonó la idea de un relato fáctico.

Elephant se filmó en la ciudad natal de Van Sant, Portland, Oregón, a fines de 2002, en el antiguo campus de Whitaker Middle School (anteriormente Adams High School). Whitaker fue cerrado por las Escuelas Públicas de Portland en 2001 debido a problemas estructurales y preocupaciones de seguridad con el edificio escolar. El edificio Whitaker/Adams, terminado en 1969, fue derribado en 2007.

No había un guión inicial antes de que comenzara la filmación. El guión fue "escrito" a su forma final durante el rodaje, con miembros del reparto improvisando libremente y colaborando en la dirección de escenas. Se rodó durante 20 días.

JT LeRoy (seudónimo de la autora Laura Albert) aparece como productor asociado de la película.

Título

El título Elephant es un tributo al cortometraje homónimo de la BBC de 1989, dirigido por Alan Clarke. Van Sant originalmente creía que el título de Clarke se refería a la parábola de los ciegos y un elefante, en la que varios ciegos intentan describir un elefante, y cada uno saca conclusiones diferentes según la parte del cuerpo que tocó, y Van Sant&# La película de 39 usa esa interpretación, ya que la misma línea de tiempo general se muestra varias veces desde múltiples puntos de vista. Más tarde, Van Sant descubrió que la película de Clarke hacía referencia a la frase "elefante en la habitación" (la negación colectiva de algún problema evidente). Además, Gus Van Sant nombró la película de Chantal Akerman Jeanne Dielman, 23 quai du Commerce, 1080 Bruxelles (1975) como inspiración.

La película Elephant de Clarke reflexiona sobre la violencia sectaria en Irlanda del Norte. El estilo minimalista de Van Sant y el uso de travellings reflejan la película de Clarke.

En la habitación de Alex, mientras toca el piano, se puede ver un dibujo de un elefante, así como una imagen de un elefante sobre un cubrecama.

Liberar

La película compitió en el Festival de Cine de Cannes en mayo de 2003. Van Sant afirmó que el público que asistió a Cannes discutió sobre su calidad, lo que provocó altercados.

Cuando se lanzó el canal de televisión italiano orientado a la juventud Rai 4 en 2008, esta película fue el primer programa que se transmitió en el nuevo canal.

Recepción

Respuesta crítica

Elephant recibió críticas principalmente positivas de los críticos y tiene una puntuación del 73 % en Rotten Tomatoes según 160 reseñas con una puntuación media de 7,10/10. El consenso crítico afirma que "el estilo sobrio y poco convencional de la película dividirá a los espectadores". La película también tiene una puntuación de 70 sobre 100 en Metacritic según 37 críticos que indicaron "críticas generalmente favorables".

Roger Ebert elogió la película y le dio 4 de 4 estrellas escribiendo 'El Elefante de Gus Van Sant es una película violenta en el sentido de que muchas personas inocentes son asesinadas a tiros. Pero no es violento en la forma en que presenta esas muertes. No hay estilo inflado, ni persistencia, ni liberación, ni clímax. Sólo una muerte implacable, con cara de póquer, plana y sin inflexiones. Truffaut dijo que era difícil hacer una película contra la guerra porque la guerra era emocionante incluso si estabas en contra. Van Sant ha hecho una película contra la violencia drenando la violencia de energía, propósito, glamour, recompensa y contexto social. Solo pasa. Dudo que Elephant alguna vez inspire a alguien a copiar lo que ven en la pantalla. Mucho más que las películas de mensajes insípidos que se muestran en las clases de estudios sociales, podría inspirar una discusión útil y un examen de conciencia entre los estudiantes de secundaria."

Reconocimientos

Controversia del tiroteo en Red Lake

Los tiroteos de Red Lake que ocurrieron en 2005 se atribuyeron brevemente a la película, ya que el pistolero Jeff Weise la vio 17 días antes del evento. Un amigo de Weise dijo que llevó la película a la casa de un amigo y saltó a las partes que mostraban a dos estudiantes planeando y llevando a cabo una masacre en la escuela. Aunque luego hablaron sobre la película, Weise dijo y no hizo nada para que nadie sospechara lo que estaba planeando.