Electro-Voz

Electro-Voice (EV) es un fabricante estadounidense de equipos de audio, incluidos micrófonos, amplificadores y altavoces, centrado en aplicaciones de audio profesional como el refuerzo de sonido. Como subdivisión de Bosch Communications Systems Inc. desde 2006, Electro-Voice comercializa productos para uso de consumidores, así como salas de conciertos grandes o pequeñas, radiodifusión, lugares de culto y establecimientos minoristas.

Historia

El 1 de septiembre de 1927, Lou Burroughs y Albert R. Kahn iniciaron una pequeña empresa llamada Radio Engineers, que prestaba servicio a receptores de radio en el sótano de Century Tire and Rubber Company en South Bend, Indiana. Debido a la Gran Depresión, según Kahn, "nos encontramos insolventes por valor de 5.000 dólares" ($91,195 hoy). Decidieron centrar su negocio en productos de audio. La empresa diseñó un sistema de megafonía para el entrenador de fútbol de Notre Dame, Knute Rockne. Rockne, que tenía dificultades para ser escuchado en las prácticas de fútbol debido a problemas de salud que afectaban su voz, llamó al nuevo sistema de megafonía su "voz eléctrica". El comentario de Rockne inspiró el nombre de la empresa. El 1 de junio de 1930, Burroughs y Kahn se constituyeron bajo el nombre de "Electro-Voice".

Los socios reconocieron la oportunidad de capitalizar lo que percibían como la calidad generalmente pobre y los altos precios de los micrófonos existentes. Compraron un torno y un taladro y empezaron a producir aproximadamente un micrófono por semana. Poco después, Burroughs se retiró del negocio, dejando la propiedad total a Kahn. En 1933, las deudas comerciales anteriores estaban completamente saldadas y Electro-Voice comenzó a contratar empleados de fabricación. En 1936, se contrató a veinte personas y Lou Burroughs regresó como ingeniero jefe.

Durante la Segunda Guerra Mundial, EV desarrolló el micrófono con cancelación de ruido. Los micrófonos con cancelación de ruido, como el micrófono labial Electro-Voice T45, fueron fundamentales para las comunicaciones por radio de aviones de combate y bombarderos, tanques, acorazados y tropas terrestres. EV otorgó la licencia de la patente al gobierno de forma gratuita para que otros fabricantes la aplicaran para producir lo que se necesitaba para el suministro de guerra.

En 1946, la empresa se trasladó a unas instalaciones más grandes en Buchanan, Michigan, y amplió sus esfuerzos de ingeniería. En 1948, comenzaron a producir con éxito cartuchos para pastillas de fonógrafo. En 1950 comenzaron la producción del primer amplificador de TV automático. También comenzaron a diseñar y producir una línea de altavoces para el consumidor en respuesta al creciente interés del público en escuchar música de alta fidelidad. En 1952, EV patentó la bocina de difracción compuesta, que cambió la apariencia y el rendimiento de la tradicional bocina buscapersonas en forma de cono. Conocido por su alto rendimiento, el CDP fue implementado por la Marina en portaaviones y otros entornos de alto ruido.

A mediados de la década de 1950, EV introdujo el micrófono dinámico 664. Llegó a ser conocido como "El Martillo Buchanan" cuando el ingeniero jefe Lou Burroughs demostró su durabilidad durante presentaciones de ventas clavando clavos en una tabla antes de usarlo en su discurso público. Buchanan se refirió a la sede de la empresa en Michigan.

En 1963, EV recibió un Premio de la Academia por su micrófono de cañón Cardiline 642, el primero otorgado para un producto de audio.

Electro-Voice lanzó su serie RE de micrófonos en la década de 1960, en particular el RE15, que fue utilizado ampliamente por músicos en programas de televisión. La serie RE utilizó "Variable D" Tecnología desarrollada por primera vez por EV en 1953, que eliminaba los cambios en el tono y la respuesta de frecuencia correspondientes a cambios en la distancia física entre la fuente de sonido y el micrófono. El micrófono de transmisión RE20 se introdujo en 1968, seguido por el RE27N/D a fines de la década de 1980, utilizando imanes de neodimio. Ambos siguen utilizándose en estudios de grabación y en escenarios de conciertos.

A principios de la década de 1970, EV desarrolló el primer sistema comercial para matriz estéreo de cuatro canales llamado Stereo-4. Cuando Columbia/CBS y Sony desarrollaron su sistema estéreo cuadrafónico (SQ), ese sistema se convirtió en el sistema matricial líder. Luego, Electro-Voice adaptó sus decodificadores para que también pudieran reproducir discos SQ y discos QS de Sansui. El sistema EV también podría simular sonido de cuatro canales a partir de fuentes de dos canales.

En 1978, Electro-Voice patentó su bocina de directividad constante, que producía un equilibrio uniforme de frecuencias en todo el campo auditivo. Superó la dispersión desigual de las altas frecuencias que afectaba a las típicas bocinas de alta frecuencia utilizadas en muchos altavoces de sonido profesionales hasta finales de los años setenta.

También en la década de 1970, EV adquirió TAPCO. La empresa, fundada por Greg Mackie, se especializaba en mezcladores de audio. Los productos TAPCO pronto se hicieron prominentes en la línea de productos de vehículos eléctricos.

A finales de la década de 1980, EV se convirtió en el primer fabricante de micrófonos en utilizar imanes de neodimio en sus micrófonos. Los micrófonos N/DYM se introdujeron a mediados de la década de 1980 para combinar las características de alto rendimiento y respuesta de alta frecuencia de los micrófonos de condensador con la robusta resistencia a los golpes de los micrófonos dinámicos. Casi al mismo tiempo se producían los primeros micrófonos inalámbricos de EV.

Fusiones

La empresa se fusionó con Telex Communications en 1998. Antes de la fusión, EV era propiedad de Mark IV Industries, Inc. a través de su subsidiaria, Gulton Industries, Inc., y tenía plantas de fabricación en Buchanan, Michigan; Newport, Tennessee; Sevierville, Tennessee; y Gananoque, Ontario. La sede de Electro-Voice estaba en Buchanan, Michigan hasta la fusión con Telex Communications.

En junio de 2006, EV, junto con toda Telex Communications, pasó a formar parte de la división Bosch Security Systems. En la actualidad, EV fabrica micrófonos para transmisiones ampliamente utilizados, así como altavoces y otros equipos de audio profesionales.

Sitio Superfund

Las antiguas instalaciones de Electro-Voice en Buchanan, Michigan, son un sitio Superfund. Antes de cerrar en 2000, la empresa se dedicaba a actividades de fundición a presión, mecanizado, montaje, pintura y galvanoplastia. Según la EPA, "la contaminación en el sitio se debió a la descarga de desechos de galvanoplastia por parte de Electro-Voice en dos lagunas revestidas de arcilla entre 1952 y 1962, y a la eliminación de desechos de pintura y solventes en un pozo seco desde 1964 a 1973. Las actividades de eliminación de desechos provocaron que el agua subterránea se contaminara con sustancias químicas llamadas compuestos orgánicos volátiles o COV. Después de la construcción de la solución a largo plazo del sitio, las actividades de operación y mantenimiento y el monitoreo continúan. La construcción del remedio a largo plazo del sitio finalizó en 1999, y la EPA informó que "la limpieza del suelo incluyó la construcción de una capa de arcilla y un tratamiento activo mediante un sistema de ventilación y volatilización en el lugar". La remediación de las aguas subterráneas está en curso mediante la atenuación natural monitoreada de los contaminantes.