Electra (obra de Eurípides)

La Electra de Eurípides (en griego antiguo: Ἠλέκτρα, Ēlektra) es una obra de teatro probablemente escrita a mediados de la década del 410 a. C., probablemente antes del 413 a. C. No está claro si se representó por primera vez antes o después de la versión de Sófocles de la historia de Electra.

Antecedentes

Años antes del comienzo de la obra, cerca del comienzo de la Guerra de Troya, el general griego Agamenón sacrificó a su hija Ifigenia para apaciguar a la diosa Artemisa. Si bien su sacrificio permitió que el ejército griego zarpara hacia Troya, provocó un profundo resentimiento en su esposa, Clitemnestra. Cuando Agamenón regresó de la Guerra de Troya diez años después, Clitemnestra y su amante Egisto lo asesinaron.

Trama

La obra comienza con la presentación de Electra, la hija de Clitemnestra y el difunto Agamenón. Varios años después de la muerte de Agamenón, los pretendientes comenzaron a solicitar la mano de Electra en matrimonio. Por temor a que la hija de Electra pudiera buscar venganza, Clitemnestra y Egisto la casaron con un campesino de Micenas. El campesino es amable con ella y ha respetado su apellido y su virginidad. A cambio de su amabilidad, Electra ayuda a su esposo con las tareas domésticas. A pesar de su aprecio por la amabilidad de su esposo, Electra resiente haber sido expulsada de su casa y se lamenta ante el Coro sobre sus luchas con su cambio drástico en el estatus social.

Tras el asesinato de Agamenón, Clitemnestra y Egisto ponen a Orestes, el otro hijo de Clitemnestra y Agamenón, bajo el cuidado del rey de Fócida, donde se hace amigo del hijo del rey, Pílades. Ya adultos, Orestes y Pílades viajan a la casa de Electra y su marido. Orestes oculta su identidad a Electra, afirmando ser mensajeros de Orestes. Utiliza su anonimato para determinar la lealtad de Electra hacia él y Agamenón antes de revelar sus planes de venganza. Después de un tiempo, queda claro que Electra está apasionada por vengar la muerte de su padre. En este punto, el anciano sirviente que trajo a Orestes a Fócida años antes entra en la obra. Reconoce a Orestes por la cicatriz en su frente y los hermanos se reencuentran.

Comienzan a planear cómo asesinar a Egisto y a Clitemnestra. El anciano sirviente explica que Egisto se encuentra en estos momentos en sus establos, preparándose para sacrificar bueyes para un banquete. Orestes va a enfrentarse a Egisto mientras Electra envía al anciano sirviente a decirle a Clitemnestra que tuvo un hijo hace diez días, sabiendo que esto la llevará a su casa. Llega un mensajero y describe el exitoso asesinato de Egisto por parte de Orestes. Orestes y Pílades regresan con el cuerpo de Egisto. Cuando Clitemnestra se acerca, Orestes comienza a dudar sobre su decisión de asesinar a su madre. Electra convence a Orestes de que debe cumplir con su deber hacia Agamenón y asesinar a su madre. Cuando llega Clitemnestra, Orestes y Electra la atraen hacia la casa, donde le clavan una espada en la garganta.

Los dos abandonan la casa, llenos de dolor y culpa. Mientras se lamentan, aparecen los hermanos deificados de Clitemnestra, Cástor y Pólux. Les dicen a Electra y Orestes que su madre recibió un castigo justo, pero que su matricidio fue un acto vergonzoso, y les dan instrucciones sobre lo que deben hacer para expiar y purificar sus almas.

Parodia de Esquilo y alusión homérica

La popularidad duradera de la trilogía de la Orestíada de Esquilo (producida en 458 a. C.) es evidente en la construcción que hace Eurípides de la escena de reconocimiento entre Orestes y Electra, que se burla de la obra de Esquilo. En Las libaciones (cuyo argumento es aproximadamente equivalente a los eventos de Electra), Electra reconoce a su hermano por una serie de señales: un mechón de su cabello, una huella que deja en la tumba de Agamenón y una prenda de vestir que ella le había hecho años antes. La propia escena de reconocimiento de Eurípides ridiculiza claramente el relato de Esquilo. En la obra de Eurípides (510 y siguientes), Electra se ríe de la idea de usar tales señales para reconocer a su hermano porque: no hay ninguna razón por la que sus cabellos deban coincidir; la huella de Orestes de ninguna manera se parecería a su huella más pequeña; y sería ilógico que un Orestes ya adulto todavía mandara a hacer una prenda de vestir cuando era un niño pequeño.

En cambio, Orestes es reconocido por una cicatriz que recibió en la frente cuando perseguía una cierva en la casa cuando era niño (571-74). Se trata de una alusión heroica y burlesca a una escena de la Odisea de Homero. En la Odisea 19.428-54, la nodriza Euriclea reconoce a Odiseo, que acaba de regresar, por una cicatriz que recibió en su muslo cuando era niño durante su primera cacería de jabalíes. En la Odisea, el regreso de Orestes a Argos y su venganza por la muerte de su padre se presentan varias veces como modelo para la conducta de Telémaco (véase Telemaquia). Eurípides, a su vez, utiliza su escena de reconocimiento para aludir a la de la Odisea 19. En lugar de una épica y heroica cacería de jabalíes, Eurípides inventa un incidente semi-cómico que involucra a un cervatillo.

Traducciones

• Edward P. Coleridge, 1891 – prosa: texto completo
• Aurthur S. Way, 1896 – verso: texto completo
• Gilbert Murray, 1911 – verso: texto completo
• Moisés Hadas y John McLean, 1936 - prosa
• D. W. Lucas, 1951 – prose
• Emily Townsend Vermeule, 1958 – verso
• M. J. Cropp, 1988 – verso
• J. Lembke " K.J. Reckford, 1994
• James Morwood, 1997 – prose
• K. McLeish, 1997
• J. Davie, 1998
• J. Morwood, 1998
• M. MacDonald y J. M. Walton, 2004 – verso
• G. Theodoridis, 2006 – prose: texto completo
• Ian C. Johnston, 2009 – verso: texto completo
• Brian Vinero, 2012: verso
• Emily Wilson, 2016 - verso

Adaptaciones

• Electra, película de 1962