Elecciones de Estados Unidos de 2008

El 4 de noviembre de 2008 se celebraron elecciones en Estados Unidos, durante la guerra contra el terrorismo y el inicio de la Gran Recesión. Se consideraron unas elecciones de la ola demócrata, en las que el senador demócrata Barack Obama, de Illinois, derrotó al senador John McCain, de Arizona, por un amplio margen. Los demócratas reforzaron sus mayorías en ambas cámaras del Congreso, marcando así la primera vez desde 1992 que los demócratas ganaron el Congreso y la presidencia en una sola elección, y no volverían a hacerlo hasta 2020.Obama ganó la nominación presidencial de su partido tras derrotar a la senadora Hillary Clinton en las primarias demócratas de 2008. Con el mandato del presidente republicano George W. Bush limitado, el senador John McCain de Arizona ganó la nominación republicana en las primarias republicanas de 2008. Obama ganó las elecciones generales con el 52,9% del voto popular y 365 de los 538 votos electorales.Los demócratas obtuvieron ocho escaños en el Senado y 21 en la Cámara de Representantes gracias al efecto colateral de Obama. También obtuvieron un escaño de gobernador. Las elecciones de 2006 y 2008 representaron la primera vez desde 1936 que los demócratas, o cualquier partido, lograron avances sustanciales en el Congreso en dos elecciones consecutivas. Estas serían las últimas elecciones hasta 2020 en las que los demócratas ganaron la presidencia y unificaron el control del Congreso.Este fue el primer año de elecciones presidenciales desde 1964, cuando el Partido Demócrata ganó la Casa Blanca y obtuvo un gran éxito en el Senado y la Cámara de Representantes. El tema principal de la campaña fue el deseo general del público estadounidense de cambio y reforma, tanto de Washington como de las políticas del presidente Bush. La economía y otras políticas internas también fueron temas dominantes, especialmente durante los últimos meses de la campaña tras el inicio de la crisis financiera de 2008.El senador Barack Obama, de Illinois, fue el candidato demócrata, y el senador John McCain, de Arizona, el republicano. El presidente en ejercicio, George W. Bush, no pudo ser reelegido según la Vigésima Segunda Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que limita el mandato presidencial a dos mandatos, y el vicepresidente en ejercicio, Dick Cheney, se negó a postularse para el cargo.Las elecciones presidenciales de 2008 fueron las primeras desde 1952 en las que ni un presidente ni un vicepresidente en ejercicio fueron candidatos.El senador Obama obtuvo el número de electores necesarios para ser elegido presidente y asumió el cargo el 20 de enero de 2009.Los 33 escaños de la Clase 2 del Senado de los Estados Unidos estaban en disputa, además de las elecciones especiales al Senado en Misisipi y Wyoming. La renuncia del senador de Misisipi, Trent Lott, y el fallecimiento del senador de Wyoming, Craig L. Thomas, ambos senadores de Clase 1, implicaron que los escaños del Senado de ambos estados estaban en disputa. Los demócratas obtuvieron 8 escaños, mientras que los republicanos no obtuvieron ninguno.Todos los escaños de la Cámara de Representantes estaban en disputa, incluyendo los de los 435 representantes con derecho a voto de los estados y los 6 delegados sin derecho a voto del Distrito de Columbia y cinco territorios estadounidenses. Esta fue la primera vez que la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte eligió a un delegado al Congreso.Los demócratas obtuvieron una victoria en el voto popular a nivel nacional para la Cámara de Representantes por 7,2 puntos porcentuales, obteniendo 21 escaños. Aumentaron su número total de escaños a 257, la mayor cantidad de escaños en manos de cualquier partido en la Cámara desde que los demócratas perdieron el control del Congreso en las elecciones de 1994.

Once de los cincuenta gobernadores de Estados Unidos se postulaban a la reelección, al igual que las gobernaciones de dos territorios estadounidenses. Ocho gobernadores estatales en ejercicio se postulaban a la reelección, mientras que las jubilaciones de Ruth Ann Minner de Delaware, Matt Blunt de Missouri y Mike Easley de Carolina del Norte dejaron vacantes esas gobernaciones. Los gobernadores de Puerto Rico, Aníbal Acevedo Vilá, y de Samoa Americana, Togiola Tulafono, también se postulaban a la reelección.La única gobernación que cambió de manos fue en Misuri: el demócrata Jay Nixon fue elegido para reemplazar a Blunt, quien optó por retirarse en lugar de buscar un segundo mandato.

• Las enmiendas constitucionales estatales que prohíben el matrimonio del mismo sexo se aprueban en tres estados: Arizona, California y Florida. Las medidas en Arizona y California prohíben el matrimonio entre personas del mismo sexo, mientras que Florida prohíbe el matrimonio entre personas del mismo sexo y los sindicatos civiles. California es el primer estado en prohibir el matrimonio del mismo sexo después de haber legalizado previamente.

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• United States Election 2008 Web Archive from the U.S. Library of Congress