Elecciones

Las elecciones o comicios son un proceso formal de toma de decisiones en grupo mediante el cual una población elige a una o varias personas para ocupar un cargo público.

Las elecciones han sido el mecanismo habitual mediante el cual ha operado la democracia representativa moderna desde el siglo XVII. Las elecciones pueden ocupar cargos en la legislatura, a veces en el ejecutivo y el poder judicial, y para el gobierno regional y local. Este proceso también se utiliza en muchas otras organizaciones privadas y comerciales, desde clubes hasta asociaciones y corporaciones voluntarias.

El uso global de las elecciones como herramienta para seleccionar representantes en las democracias representativas modernas contrasta con la práctica en el arquetipo democrático, la antigua Atenas, donde las elecciones se consideraban una institución oligárquica y la mayoría de los cargos políticos se llenaban mediante sorteo, también conocido como asignación., por el cual los funcionarios fueron elegidos por sorteo.

La reforma electoral describe el proceso de introducir sistemas electorales justos donde no existen, o mejorar la equidad o eficacia de los sistemas existentes. La sefología es el estudio de los resultados y otras estadísticas relacionadas con las elecciones (especialmente con miras a predecir resultados futuros). La elección es el hecho de elegir o ser elegido.

Elegir significa "seleccionar o tomar una decisión", por lo que a veces se hace referencia a otras formas de votación, como los referéndums, como elecciones, especialmente en los Estados Unidos.

Historia

Las elecciones se usaron tan pronto en la historia como en la antigua Grecia y la antigua Roma, y ​​durante todo el período medieval para seleccionar gobernantes como el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (ver elección imperial) y el Papa (ver elección papal).

En el período védico de la India, los raja (reyes) de una gaṇa (una organización tribal) eran elegidos por la gana. El raja siempre perteneció a la Kshatriya varna (clase guerrera), y era típicamente un hijo del raja anterior. Sin embargo, los miembros de la gana tuvieron la última palabra en sus elecciones. Incluso durante el Período Sangam, la gente elegía a sus representantes emitiendo sus votos y las urnas (generalmente una olla) estaban atadas con cuerdas y selladas. Después de la elección se sacaron y contaron los votos.El Pala King Gopala (gobernó c. 750s - 770s CE) en la Bengala medieval temprana fue elegido por un grupo de jefes feudales. Tales elecciones eran bastante comunes en las sociedades contemporáneas de la región. En el Imperio Chola, alrededor del año 920 EC, en Uthiramerur (en el actual Tamil Nadu), se usaban hojas de palma para seleccionar a los miembros del comité de la aldea. Las hojas, con los nombres de los candidatos escritos en ellas, se pusieron dentro de una olla de barro. Para seleccionar a los miembros del comité, se le pidió a un niño que sacara tantos permisos como puestos disponibles. Esto se conocía como el sistema Kudavolai.

Las primeras elecciones populares registradas de funcionarios para cargos públicos, por mayoría de votos, donde todos los ciudadanos eran elegibles tanto para votar como para ocupar cargos públicos, se remontan a los Éforos de Esparta en 754 a. C., bajo el gobierno mixto de la Constitución espartana. Las elecciones democráticas atenienses, donde todos los ciudadanos podían ocupar cargos públicos, no se introdujeron hasta otros 247 años, hasta las reformas de Clístenes.Según la anterior Constitución de Solonian (alrededor del 574 a. C.), todos los ciudadanos atenienses podían votar en las asambleas populares, en cuestiones de derecho y política, y como jurados, pero solo las tres clases más altas de ciudadanos podían votar en las elecciones. Tampoco la más baja de las cuatro clases de ciudadanos atenienses (definida por la extensión de su riqueza y propiedad, en lugar de por nacimiento) era elegible para ocupar cargos públicos, a través de las reformas de Solón. La elección espartana de los éforos, por lo tanto, también es anterior a las reformas de Solon en Atenas por aproximadamente 180 años.

Las cuestiones del sufragio, especialmente el sufragio de los grupos minoritarios, han dominado la historia de las elecciones. Los hombres, el grupo cultural dominante en América del Norte y Europa, a menudo dominaban el electorado y continúan haciéndolo en muchos países. Las elecciones anticipadas en países como el Reino Unido y los Estados Unidos estuvieron dominadas por hombres terratenientes o de la clase dominante. Sin embargo, en 1920 todas las democracias de Europa occidental y América del Norte tenían sufragio universal masculino adulto (excepto Suiza) y muchos países comenzaron a considerar el sufragio femenino. A pesar del sufragio universal obligatorio por ley para los hombres adultos, a veces se erigieron barreras políticas para impedir el acceso justo a las elecciones (ver movimiento de derechos civiles).

Contextos de elecciones

Las elecciones se llevan a cabo en una variedad de escenarios políticos, organizacionales y corporativos. Muchos países celebran elecciones para seleccionar a las personas que servirán en sus gobiernos, pero otros tipos de organizaciones también celebran elecciones. Por ejemplo, muchas corporaciones celebran elecciones entre los accionistas para seleccionar una junta directiva, y estas elecciones pueden ser ordenadas por la ley corporativa. En muchos lugares, una elección para el gobierno suele ser una competencia entre personas que ya ganaron una elección primaria dentro de un partido político. Las elecciones dentro de las corporaciones y otras organizaciones a menudo usan procedimientos y reglas que son similares a las de las elecciones gubernamentales.

Electorado

Sufragio

La cuestión de quién puede votar es un tema central en las elecciones. El electorado generalmente no incluye a toda la población; por ejemplo, muchos países prohíben votar a los menores de edad, todas las jurisdicciones exigen una edad mínima para votar.

En Australia, a los aborígenes no se les otorgó el derecho al voto hasta 1962 (ver la entrada del referéndum de 1967) y en 2010 el gobierno federal eliminó los derechos de voto de los presos que cumplieron 3 años o más (una gran proporción de los cuales eran aborígenes australianos).

Por lo general, el sufragio es solo para los ciudadanos del país, aunque se pueden imponer límites adicionales.

Sin embargo, en la Unión Europea, uno puede votar en las elecciones municipales si vive en el municipio y es ciudadano de la UE; no se requiere la nacionalidad del país de residencia.

En algunos países, la ley exige votar; si un votante elegible no emite un voto, él o ella puede estar sujeto a medidas punitivas como una multa. En Australia Occidental, la sanción para un infractor por primera vez que no vote es una multa de $20,00, que aumenta a $50,00 si el infractor se negó a votar antes.

Población votante

Históricamente el tamaño de los votantes elegibles, el electorado, era pequeño teniendo el tamaño de grupos o comunidades de hombres privilegiados como aristócratas y hombres de ciudad (ciudadanos).

Con el crecimiento del número de personas con derechos ciudadanos burgueses fuera de las ciudades, ampliando el término ciudadano, los electorados crecieron a números más allá de los miles. Las elecciones con un electorado de cien mil aparecieron en las décadas finales de la República Romana, al extenderse el derecho al voto a los ciudadanos fuera de Roma con la Lex Julia del 90 a. BC, solo nuevamente comparable en tamaño a las primeras elecciones de los Estados Unidos. Al mismo tiempo, el Reino de Gran Bretaña tenía en 1780 alrededor de 214.000 votantes elegibles, el 3% de la población total.

Candidatos

Una democracia representativa requiere un procedimiento para regir la nominación a un cargo político. En muchos casos, la nominación para un cargo está mediada por procesos de preselección en los partidos políticos organizados.

Los sistemas no partidistas tienden a ser diferentes de los sistemas partidistas en lo que respecta a las nominaciones. En una democracia directa, un tipo de democracia no partidista, cualquier persona elegible puede ser nominada. Aunque las elecciones se utilizaron en la antigua Atenas, en Roma y en la selección de papas y emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, los orígenes de las elecciones en el mundo contemporáneo se encuentran en el surgimiento gradual de un gobierno representativo en Europa y América del Norte a partir del siglo XVII. En algunos sistemas, no se realizan nominaciones en absoluto, y los votantes tienen la libertad de elegir a cualquier persona en el momento de la votación, con algunas excepciones posibles, como el requisito de edad mínima, en la jurisdicción. En tales casos, no se requiere (ni siquiera es posible) que los miembros del electorado estén familiarizados con todas las personas elegibles,

En cuanto a los sistemas partidistas, en algunos países, solo se pueden nominar miembros de un partido en particular (ver estado de partido único). O, cualquier persona elegible puede ser nominada a través de un proceso; permitiéndole así ser incluido en la lista.

Sistemas electorales

Los sistemas electorales son los arreglos constitucionales detallados y los sistemas de votación que convierten el voto en una decisión política. El primer paso es el conteo de votos, para lo cual se utilizan varios sistemas de conteo de votos y tipos de papeletas. Los sistemas de votación luego determinan el resultado sobre la base del conteo. La mayoría de los sistemas se pueden categorizar como proporcionales, mayoritarios o mixtos. Entre los sistemas proporcionales, los más utilizados son los sistemas de representación proporcional de lista de partidos (PR de lista), entre los mayoritarios se encuentran el sistema electoral First Past the Post (pluralidad, también conocido como mayoría relativa) y la mayoría absoluta. Los sistemas mixtos combinan elementos de métodos tanto proporcionales como mayoritarios, y algunos producen típicamente resultados más cercanos al primero (proporcional de miembros mixtos) o al otro (por ejemplo, votación paralela). Muchos países tienen crecientes movimientos de reforma electoral, que abogan por sistemas como el voto de aprobación, el voto único transferible, la segunda vuelta instantánea o el método Condorcet; estos métodos también están ganando popularidad para elecciones menores en algunos países donde las elecciones más importantes todavía usan métodos de conteo más tradicionales.

Si bien la apertura y la rendición de cuentas generalmente se consideran piedras angulares de un sistema democrático, el acto de emitir un voto y el contenido de la boleta de un votante suelen ser una excepción importante. El voto secreto es un desarrollo relativamente moderno, pero ahora se considera crucial en la mayoría de las elecciones libres y justas, ya que limita la efectividad de la intimidación.

Campañas

Cuando se convocan elecciones, los políticos y sus partidarios intentan influir en la política compitiendo directamente por los votos de los electores en lo que se denomina campañas. Los partidarios de una campaña pueden estar organizados formalmente o afiliados libremente, y con frecuencia utilizan la publicidad de la campaña. Es común que los politólogos intenten predecir elecciones a través de métodos de pronóstico político.

La campaña electoral más costosa incluyó US$7 mil millones gastados en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2012 y es seguido por US$5 mil millones gastados en las elecciones generales indias de 2014.

Calendario de elecciones

La naturaleza de la democracia es que los funcionarios electos son responsables ante el pueblo y deben regresar a los votantes a intervalos prescritos para buscar su mandato para continuar en el cargo. Por esa razón, la mayoría de las constituciones democráticas estipulan que las elecciones se celebren a intervalos regulares fijos. En los Estados Unidos, las elecciones para cargos públicos suelen celebrarse entre cada dos y seis años en la mayoría de los estados ya nivel federal, con excepciones para los cargos judiciales electos que pueden tener mandatos más prolongados. Hay una variedad de horarios, por ejemplo presidentes: el presidente de Irlanda es elegido cada siete años, el presidente de Rusia y el presidente de Finlandia cada seis años, el presidente de Francia cada cinco años, el presidente de los Estados Unidos cada cuatro años.

Las fechas electorales predecididas o fijas tienen la ventaja de ser justas y predecibles. Sin embargo, tienden a alargar mucho las campañas y hacen que la disolución de la legislatura (sistema parlamentario) sea más problemática si la fecha cae en un momento en que la disolución no es conveniente (por ejemplo, cuando estalla la guerra). Otros estados (p. ej., el Reino Unido) solo establecen un tiempo máximo en el cargo, y el ejecutivo decide exactamente cuándo, dentro de ese límite, acudirá realmente a las urnas. En la práctica, esto significa que el gobierno permanece en el poder durante casi todo su mandato y elige una fecha de elección que calcula que es mejor para sus intereses (a menos que suceda algo especial, como una moción de censura). Este cálculo depende de una serie de variables, como su desempeño en las encuestas de opinión y el tamaño de su mayoría.

Elecciones no democráticas

En muchos de los países con un estado de derecho débil, la razón más común por la que las elecciones no cumplen con los estándares internacionales de ser "libres y justas" es la interferencia del gobierno de turno. Los dictadores pueden usar los poderes del ejecutivo (policía, ley marcial, censura, implementación física del mecanismo electoral, etc.) para permanecer en el poder a pesar de la opinión popular a favor de la destitución. Los miembros de una facción particular en una legislatura pueden usar el poder de la mayoría o la mayoría calificada (aprobar leyes penales, definir los mecanismos electorales, incluida la elegibilidad y los límites de los distritos) para evitar que el equilibrio de poder en el cuerpo se desplace a una facción rival debido a una elección.

Las entidades no gubernamentales también pueden interferir en las elecciones mediante la fuerza física, la intimidación verbal o el fraude, lo que puede dar lugar a una emisión o un recuento inadecuados de los votos. Monitorear y minimizar el fraude electoral también es una tarea constante en países con una fuerte tradición de elecciones libres y justas. Los problemas que impiden que una elección sea "libre y justa" adoptan diversas formas.

Falta de debate político abierto o de un electorado informado

El electorado puede estar mal informado sobre temas o candidatos debido a la falta de libertad de prensa, falta de objetividad en la prensa debido al control estatal o corporativo y/o falta de acceso a noticias y medios políticos. El estado puede restringir la libertad de expresión, favoreciendo ciertos puntos de vista o la propaganda estatal.

Reglas injustas

El gerrymandering, la exclusión de los candidatos de la oposición de la elegibilidad para el cargo, las restricciones innecesariamente altas sobre quién puede ser un candidato, como las reglas de acceso a las boletas, y la manipulación de los umbrales para el éxito electoral son algunas de las formas en que se puede cambiar la estructura de una elección para favorecer a una facción específica. o candidato.

Interferencia con campañas

Quienes están en el poder pueden arrestar o asesinar a los candidatos, suprimir o incluso criminalizar las campañas, cerrar las sedes de las campañas, acosar o golpear a los trabajadores de las campañas o intimidar a los votantes con violencia. También puede darse una intervención electoral extranjera, interviniendo Estados Unidos entre 1946 y 2000 en 81 elecciones y Rusia/URSS en 36. En 2018 las intervenciones más intensas, mediante información falsa, fueron de China en Taiwán y de Rusia en Letonia; los siguientes niveles más altos estaban en Bahrein, Qatar y Hungría.

Manipulación del mecanismo electoral

Esto puede incluir la falsificación de las instrucciones de los votantes, la violación de la boleta secreta, el relleno de boletas, la manipulación de las máquinas de votación, la destrucción de las boletas emitidas legítimamente, la supresión de votantes, el fraude en el registro de votantes, la falta de validación de la residencia de los votantes, la tabulación fraudulenta de los resultados y el uso de la fuerza física. o intimidación verbal en los lugares de votación. Otros ejemplos incluyen persuadir a los candidatos para que no se presenten, por ejemplo mediante chantaje, soborno, intimidación o violencia física.

Elecciones falsas

Una elección simulada, o una elección de espectáculo, es una elección que se lleva a cabo puramente por espectáculo; es decir, sin ninguna opción política significativa o impacto real en los resultados de la elección.

Las elecciones ficticias son un evento común en los regímenes dictatoriales que sienten la necesidad de fingir la apariencia de legitimidad pública. Los resultados publicados suelen mostrar una participación electoral cercana al 100 % y un alto apoyo (normalmente al menos el 80 % y cerca del 100 % en muchos casos) para los candidatos prescritos o para la elección del referéndum que favorece al partido político en el poder. Los regímenes dictatoriales también pueden organizar elecciones ficticias con resultados que simulan los que podrían lograrse en países democráticos.

A veces, solo se permite que un candidato aprobado por el gobierno se postule en elecciones ficticias sin que se permitan candidatos de la oposición, o se arresta a los candidatos de la oposición con cargos falsos (o incluso sin ningún cargo) antes de la elección para evitar que se postulen.

Las boletas pueden contener solo una opción de "sí", o en el caso de una simple pregunta de "sí o no", las fuerzas de seguridad a menudo persiguen a las personas que eligen "no", animándolas así a elegir la opción de "sí". En otros casos, los que votan reciben sellos en su pasaporte por hacerlo, mientras que los que no votaron (y por tanto no reciben sellos) son perseguidos como enemigos del pueblo.

En algunos casos, las elecciones ficticias pueden resultar contraproducentes para el partido en el poder, especialmente si el régimen cree que son lo suficientemente populares como para ganar sin coerción ni fraude. El ejemplo más famoso de esto fueron las elecciones generales de Myanmar de 1990, en las que el Partido de la Unidad Nacional patrocinado por el gobierno sufrió una aplastante derrota ante la opositora Liga Nacional para la Democracia y, en consecuencia, los resultados fueron anulados.

Ejemplos de elecciones ficticias son las elecciones de 1929 y 1934 en la Italia fascista, las elecciones generales de 1942 en el Japón imperial, las de la Alemania nazi, las elecciones de 1940 de los "Parlamentos del Pueblo" estalinistas para legitimar la ocupación soviética de Estonia, Letonia y Lituania, las elecciones de 1928, las elecciones de 1935, 1942, 1949, 1951 y 1958 en Portugal, las elecciones presidenciales de Kazajstán de 1991, las de Corea del Norte, los referéndums presidenciales de 1995 y 2002 en el Irak de Saddam Hussein y las elecciones legislativas de Hong Kong de 2021.

En México, todas las elecciones presidenciales de 1929 a 1982 se consideran elecciones ficticias, ya que el Partido Revolucionario Institucional (PRI) y sus antecesores gobernaron el país en un sistema de partido único de facto sin oposición seria, y ganaron todas las elecciones. las elecciones presidenciales en ese período con más del 70% de los votos. La primera elección presidencial seriamente competitiva en la historia moderna de México fue la de 1988, en la que por primera vez el candidato del PRI se enfrentó a dos fuertes candidatos de la oposición, aunque el gobierno todavía manipuló el resultado. La primera elección justa se llevó a cabo en 1994, aunque la oposición no ganó hasta el 2000.

El régimen siempre establece una conclusión predeterminada a través de la supresión de la oposición, la coerción de los votantes, la manipulación de votos, el informe de una cantidad de votos recibidos mayor que la cantidad de votantes, la mentira absoluta o alguna combinación de estos.

En un ejemplo extremo, se informó que Charles DB King de Liberia ganó por 234.000 votos en las elecciones generales de 1927, una "mayoría" que era más de quince veces mayor que el número de votantes elegibles.