El viejo guitarrista
El viejo guitarrista es una pintura al óleo de Pablo Picasso, que creó a finales de 1903 y principios de 1904. Representa a un músico anciano, un hombre demacrado y con la ropa raída. , que está encorvado sobre su guitarra mientras toca en las calles de Barcelona, España. Está en exhibición en el Instituto de Arte de Chicago como parte de la Colección Conmemorativa de Helen Birch Bartlett.
En el momento de la creación de El Viejo Guitarrista', Modernismo, Impresionismo , el postimpresionismo y el simbolismo influyeron mucho en el estilo de Picasso. Además, El Greco, el pobre nivel de vida de Picasso y el suicidio de un querido amigo influyeron en el estilo de Picasso en la época que llegó a conocerse como su Período Azul. Varias radiografías, imágenes infrarrojas y exámenes de los conservadores revelaron tres figuras diferentes escondidas detrás del viejo guitarrista.
Fondo
En ese momento, habiendo renunciado a su educación clásica y tradicional y en busca de fama, Picasso y su amigo Carlos Casagemas se trasladaron a París. Un año después, Casagemas se sintió irremediablemente miserable por una historia de amor fallida y se suicidó. Picasso quedó muy afligido por este acontecimiento y pronto quedó deprimido y desolado. Además, Picasso era muy pobre. Su pobreza le hizo identificarse y relacionarse con mendigos, prostitutas y otros marginados oprimidos de la sociedad.
Estos acontecimientos y circunstancias fueron el impulso para el comienzo del Período Azul de Picasso, que duró de 1901 a 1904. El Período Azul se identifica por las extensiones planas de azules, grises y negros, figuras melancólicas perdidas en la contemplación, y una tragedia profunda y significativa. Después del Período Azul vino el Período Rosa de Picasso y, finalmente, el movimiento cubismo que Picasso cofundó.
Análisis
Los elementos de El viejo guitarrista fueron cuidadosamente elegidos para generar una reacción en el espectador. Por ejemplo, la combinación de colores monocromáticos crea formas planas y bidimensionales que disocian al guitarrista del tiempo y el lugar. Además, la paleta general de azul apagado crea un tono general de melancolía y acentúa el tema trágico y triste. El uso exclusivo del óleo sobre tabla provoca un ambiente más oscuro y teatral. El óleo tiende a mezclar los colores sin disminuir el brillo, creando una composición dramática aún más cohesiva.
Además, el guitarrista, aunque musculoso, da pocas señales de vida y parece estar cerca de la muerte, lo que implica poco consuelo en el mundo y acentúa la miseria de su situación. Se eliminan detalles y se manipula la escala para crear proporciones alargadas y elegantes al tiempo que se intensifica la contemplación silenciosa del guitarrista y un sentido de espiritualidad. La gran guitarra marrón es el único cambio de color significativo que se encuentra en la pintura; su marrón opaco, prominente sobre el fondo azul, se convierte en el centro y foco. La guitarra pasa a representar el mundo del guitarrista y su única esperanza de supervivencia. Este sujeto ciego y pobre depende de su guitarra y de los pequeños ingresos que puede obtener de su música para sobrevivir. Algunos historiadores del arte creen que esta pintura expresa la vida solitaria de un artista y las luchas naturales que conlleva la carrera. Por tanto, la música, o el arte, se convierte en una carga y una fuerza alienante que aísla a los artistas del mundo. Y, sin embargo, a pesar del aislamiento, el guitarrista (artista) depende del resto de la sociedad para sobrevivir. Todas estas emociones reflejan la situación de Picasso en ese momento y su crítica del estado de la sociedad. El Viejo Guitarrista se convierte en una alegoría de la existencia humana.
Paul Mariani, biógrafo de Wallace Stevens, presentó su análisis de la pintura como un contrapunto a las objeciones planteadas por Stevens sobre el origen de su poema de 1937 titulado El hombre de la guitarra azul afirmando:
"A pesar de que lo niega repetidamente, Stevens parece tener una pintura particular en mente aquí: Picasso 1903 El viejo guitarrista, que retrata a un viejo hombre con pelo blanco y barba sentado distorsionado y cruzado mientras toca su guitarra. Si Picasso trató de retratar el mundo de la pobreza y la miseria abyecta, fue porque esa había sido su propia situación como joven artista en Barcelona, donde pintó muchas imágenes incluyendo esta, de los pobres. La pintura está casi enteramente hecha en azules monocromáticos y negros azules, excepto la guitarra misma, que se pinta en un marrón ligeramente más cálido. El hombre es ciego pero, ya no viendo el mundo que le rodea, ve más profundamente en la realidad interior."
En El viejo guitarrista, Picasso puede haberse inspirado en la pintura de Esperanza de George Frederic Watts de 1886, que de manera similar representa a un músico encorvado e indefenso con una cabeza distorsionada. Forma angulosa y tono predominantemente azul.
Descubrimientos infrarrojos
Radiografías y exámenes recientes realizados por curadores encontraron tres figuras mirando detrás del cuerpo del viejo guitarrista. Las tres figuras son una anciana con la cabeza inclinada hacia adelante, una madre joven con un niño pequeño arrodillado a su lado y un animal en el lado derecho del lienzo. A pesar de las imágenes poco claras en áreas cruciales del lienzo, los expertos determinaron que debajo de El viejo guitarrista se encuentran al menos dos pinturas diferentes.
En 1998, los investigadores utilizaron una cámara infrarroja para penetrar la capa superior de pintura (la composición de El viejo guitarrista) y vieron claramente la segunda composición. Usando esta cámara, los investigadores pudieron descubrir a una joven madre sentada en el centro de la composición, extendiendo su brazo izquierdo hacia su hijo arrodillado a su derecha, y un ternero o una oveja en el lado izquierdo de la madre. Claramente definida, la joven tiene el pelo largo y oscuro y una expresión pensativa.
El Instituto de Arte de Chicago compartió sus imágenes infrarrojas con el Museo de Arte de Cleveland y la Galería Nacional de Arte en Washington, D.C., donde el curador William Robinson identificó un boceto de Picasso enviado a su amigo Max Jacob en una carta. Revelaba la misma composición de madre e hijo, pero tenía una vaca lamiendo la cabeza de un pequeño ternero. En una carta a Jacob, Picasso revela que estaba pintando esta composición unos meses antes de comenzar El viejo guitarrista. A pesar de estos descubrimientos, se desconoce la razón por la que Picasso no completó la composición con una madre y su hijo, y cómo la mujer mayor encajaba en la historia del lienzo.
En 2019, investigadores del University College London utilizaron una red neuronal para recrear la pintura encontrada por una cámara infrarroja. La red neuronal fue entrenada para recrear la pintura de otras obras de Picasso durante su Período Azul.
En la cultura popular
Como una de las obras más notables del Período Azul de Picasso, El viejo guitarrista ha influido en otros artistas de todos los orígenes. Por ejemplo, Paul McCartney se inspiró en una copia del cuadro colgado en una pared para crear una progresión de acordes. Esta progresión y la melodía que la acompaña fueron sus contribuciones a la canción de Kanye West de 2015 "All Day".
También se hace referencia aThe Old Guitarist en la canción de Counting Crows "Mr. Jones". El hablante alude a esta pintura en el tercer verso de la canción: "Sabes que el gris es mi color favorito/Ayer me sentí tan simbólico/Si conociera a Picasso/Me compraría una guitarra gris y tocaría " .