El verano en llamas (2007)

El SummerSlam 2007 fue el vigésimo evento anual de pago por visión (PPV) de lucha libre profesional SummerSlam producido por World Wrestling Entertainment (WWE). Se llevó a cabo para luchadores de las divisiones de marca de la promoción Raw, SmackDown! y ECW. El evento tuvo lugar el 26 de agosto de 2007 en el Continental Airlines Arena en East Rutherford, Nueva Jersey. Las entradas para SummerSlam salieron a la venta el 30 de diciembre de 2006 y se agotaron en 40 minutos.

La principal rivalidad entre luchadores de la marca Raw que se produjo antes del evento fue entre John Cena y Randy Orton. En el episodio del 23 de julio de Raw, Jonathan Coachman anunció a Orton como el contendiente número uno al Campeonato de la WWE. Durante las semanas siguientes, Orton provocó a Cena interfiriendo y atacándolo durante sus combates. En SmackDown!, la rivalidad predominante fue entre The Great Khali y Batista. Después de que Khali derrotara a Batista y Kane en un combate de Triple Amenaza, Theodore Long programó a Khali para defender el Campeonato Mundial Peso Pesado contra Batista en SummerSlam. La principal rivalidad de ECW fue entre John Morrison y CM Punk. Al derrotar a Morrison en un combate de 15 minutos de fama, Punk se convirtió en el contendiente número uno al Campeonato de ECW en SummerSlam.

Varias de las rivalidades existentes continuaron después del evento. Cabe destacar que CM Punk continuó enfrentándose a John Morrison, derrotándolo por el Campeonato de la ECW el mes siguiente en ECW on Sci Fi. El día después de SummerSlam, Orton, como parte de los eventos programados, interfirió en un combate entre Cena y King Booker e intensificó la rivalidad al atacar al padre de Cena. Khali y Batista se enfrentaron en Unforgiven, el siguiente PPV, como parte de un combate de triple amenaza; Batista salió victorioso en este combate y ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado. Este evento marca el regreso al ring de Rey Mysterio y Triple H, quienes habían estado fuera debido a lesiones desde octubre de 2006 y enero de 2007 respectivamente.

SummerSlam es un PPV anual producido cada agosto por World Wrestling Entertainment (WWE) desde 1988. Apodado "La fiesta más grande del verano", es uno de los cuatro PPV originales de la promoción, junto con WrestleMania, Royal Rumble y Survivor Series, conocidos como los "Cuatro Grandes". Desde entonces, se ha considerado el segundo evento más importante del año de la WWE, detrás de WrestleMania. El evento de 2007 fue el vigésimo SummerSlam y estaba programado para celebrarse el 26 de agosto de 2007 en el Continental Airlines Arena en East Rutherford, Nueva Jersey. Contó con luchadores de las divisiones de marca Raw, SmackDown! y ECW.

WWE había planeado originalmente una historia entre el elenco de la serie de televisión Jackass y Umaga, con la conclusión en un combate en SummerSlam. Estaba previsto que comenzara en el evento de pago por visión anterior, The Great American Bash, pero se canceló después de que el elenco de Jackass se retirara debido a la atención mediática negativa en torno al doble asesinato y suicidio de Chris Benoit. Sin embargo, 14 años después, el elenco de Jackass y el propio Johnny Knoxville tendrían más tarde un combate en WrestleMania 38 contra Sami Zayn.

La principal rivalidad que se escenificó antes de SummerSlam en la marca Raw fue entre John Cena y Randy Orton por el Campeonato de la WWE. En The Great American Bash, Cena derrotó a Bobby Lashley para retener el Campeonato de la WWE. La noche siguiente en Raw, después de un Handicap match en el que participó Cena, Orton salió y ejecutó un RKO sobre Cena. Poco después, el asistente ejecutivo Jonathan Coachman anunció a Orton como el nuevo contendiente número uno al Campeonato de la WWE. Antes de eso, Orton afirmó que nunca se había enfrentado a Cena en un combate uno contra uno por el Campeonato de la WWE. En el episodio del 30 de julio de Raw, Carlito derrotó a Cena en un combate sin título después de que Orton interfiriera y distrajera a Cena. Tres semanas después, en el episodio del 18 de agosto de Saturday Night's Main Event XXXV, Cena se enfrentó a Carlito en otro combate sin título, que Cena ganó. Después del combate, Orton salió y atacó a Cena, lo que provocó que Orton aplicara un RKO a través de una silla de acero.

La historia principal de la marca SmackDown! fue entre The Great Khali y Batista por el Campeonato Mundial Peso Pesado. En el episodio del 6 de julio de SmackDown!, Khali lanzó un desafío abierto para un combate en The Great American Bash, que fue aceptado por Batista más tarde esa noche. En SmackDown! la semana siguiente, el combate entre Khali y Batista se hizo oficial después de la firma de un contrato. Esa misma noche, el entonces Campeón Mundial Peso Pesado Edge, que estaba programado para enfrentar a Kane por el título en The Great American Bash, sufrió una lesión legítima, un desgarro del músculo pectoral izquierdo, después de que Kane interrumpiera su celebración al estilo Mardi Gras. En el episodio del 20 de julio de SmackDown!, Edge se vio obligado a dejar vacante el Campeonato Mundial Peso Pesado debido a la gravedad de su lesión. Más tarde comentó:

Todavía soy el campeón legítimo. Mi músculo pectoral está colgado por una sola fibra; literalmente colgando del hueso. Theodore Long sale y me desnuda de lo que he trabajado para toda mi carrera, desde la infancia hasta ahora. Mi humor obviamente no es genial ahora mismo. Estoy disgustado.

Salgo allí y pongo mi cuerpo por el infierno. Me he roto el cuello, me he dislocado el hombro dos veces, me he roto el otro pec, mis codos son mush, tengo dos discos de protrusión en mi espalda inferior. Incluso me mordió una araña de recluso marrón que se convirtió en una enfermedad de comer carne, la lista continúa. Sigo saliendo y demostrando que soy el mejor.

¿Por qué sigo haciendo esto? No para ellos. Lo hago por mi orgullo. No me importa el culo de una rata lo que piensan los fans. Nunca lo he hecho. No es así como opero. Sé que los fans estarán contentos con esto, y eso me molesta. He llegado a la conciencia de que nuestros fans nunca me apreciarán. Pero tuvieron que vivir conmigo como su campeón, y cuando regrese y me convierta en un cuatro veces campeón del mundo, tendrán que lidiar conmigo de nuevo.

—Edge (kayfabe) comenta sobre su lesión.

El gerente general de SmackDown!, Theodore Long, anunció que esa misma noche habría una Battle Royal de 20 hombres para determinar un nuevo campeón mundial de peso pesado. Khali ganó la Battle Royal y se convirtió en el nuevo campeón mundial de peso pesado al eliminar por última vez a Kane y Batista. Khali derrotó a los dos y retuvo el título en The Great American Bash. Cinco días después en SmackDown!, Batista interrumpió la celebración de Khali y lo desafió a una lucha en SummerSlam. La semana siguiente, en el episodio del 3 de agosto de SmackDown!, Long anunció que Khali defendería su título contra Batista en SummerSlam.

Otra rivalidad importante en la marca Raw de cara a SummerSlam fue entre el regreso de Triple H contra King Booker. En New Year's Revolution, durante una lucha por el Campeonato Mundial en Parejas entre Rated-RKO (Edge y Randy Orton) y D-Generation X (Shawn Michaels y Triple H), Triple H sufrió un desgarro legítimo en el cuádriceps derecho durante la lucha que lo dejó fuera de acción. En el episodio del 16 de julio de Raw, Booker entró usando la música de entrada de Triple H "King of Kings". Booker declaró que ni Triple H ni Jerry Lawler podían ser conocidos como "El Rey". En el episodio del 6 de agosto de Raw, Booker derrotó a Lawler en una lucha donde el perdedor tenía que coronar al ganador la semana siguiente. Cuando llegó el momento, Lawler se negó, declarando que Triple H seguía siendo un rey y anunciando que Booker se enfrentaría a Triple H en SummerSlam. Booker luego atacó a Lawler, lo arrojó contra el poste del ring y lo golpeó con un monitor de televisión.

La principal rivalidad de la marca ECW fue entre John Morrison y CM Punk por el Campeonato de la ECW. Morrison (entonces conocido como Johnny Nitro) ganó el título vacante en Vengeance: Night of Champions derrotando a Punk. En The Great American Bash, Morrison derrotó a Punk para retener el campeonato. En el episodio del 31 de julio de ECW, Punk derrotó a Tommy Dreamer y Elijah Burke en un combate de triple amenaza para ganar un combate de 15 minutos de fama con Morrison. La semana siguiente en ECW, Punk derrotó a Morrison por pinfall después de ejecutar un GTS (Go To Sleep). Como resultado de esta victoria, Punk se ganó un combate por el campeonato contra Morrison en SummerSlam.

Una de las primeras luchas preliminares fue una lucha uno contra uno entre Rey Mysterio y Chavo Guerrero. Su historia comenzó en julio de 2006 en The Great American Bash. Guerrero interfirió en la lucha por el Campeonato Peso Pesado Mundial de Mysterio con King Booker al golpear a Mysterio con una silla de acero, lo que le costó el campeonato. Guerrero derrotó a Mysterio el mes siguiente en SummerSlam 2006, ganando la lucha después de realizar un frog splash. En No Mercy, Mysterio derrotó a Guerrero en una lucha Falls Count Anywhere, cubriéndolo después de realizar un crossbody desde una barandilla. En el episodio del 20 de octubre de SmackDown!, Guerrero derrotó a Mysterio en una lucha "I Quit" al obligarlo a abandonar después de golpear su rodilla izquierda repetidamente con una silla de acero. Durante la lucha, Mysterio sufrió una lesión real: un desgarro del ligamento cruzado anterior y del tendón rotuliano en su rodilla izquierda. Diez meses después, en el episodio del 3 de agosto de SmackDown!, se programó un combate entre Mysterio y Guerrero para SummerSlam.

Antes de que el evento se transmitiera en vivo en PPV, los campeones mundiales en parejas Lance Cade y Trevor Murdoch derrotaron a Paul London y Brian Kendrick en un dark match.

El primer combate que se transmitió fue entre Kane y Finlay. Kane controló los primeros minutos del combate, realizando una variedad de movimientos, incluyendo un scoop slam y una big boot. Después de un poco de acción de ida y vuelta, Finlay pudo golpear a Kane con un shillelagh en las costillas. Kane se libró del intento de inmovilización y ejecutó un chokeslam, inmovilizándolo después para obtener la victoria.

El siguiente fue un combate de triple amenaza por el Campeonato Intercontinental de la WWE en el que participaron Umaga, Carlito y Mr. Kennedy. Kennedy intentó formar una alianza con Carlito al principio, pero Umaga rápidamente cambió la situación a su favor. Kennedy y Carlito pronto tomaron la delantera después de que Carlito le aplicara una dropkick a Umaga y lo dejara fuera del ring. Poco después, Carlito se volvió hacia Kennedy e intentó cubrirlo con un roll-up. Después de un combate de ida y vuelta entre los tres, Umaga recuperó el control y realizó un Samoan Spike sobre Kennedy, lo que llevó a Umaga a cubrir a Kennedy para obtener la victoria y retener con éxito el Campeonato Intercontinental de la WWE.

El tercer combate fue Rey Mysterio contra Chavo Guerrero, que fue el primer combate de Mysterio desde que Guerrero se lesionó la rodilla en octubre de 2006. Mysterio obtuvo la ventaja inicial cuando pudo realizar un arrastre de brazo y una plancha sobre Guerrero. Mysterio luego realizó un dropkick bajo a la rodilla izquierda de Guerrero, seguido de una hurricanrana en picada. Hacia el final del combate, Guerrero pudo realizar un Gory Bomb sobre Mysterio después de que Mysterio fallara un crossbody. Mysterio se libró del intento de pinfall y realizó un 619 seguido de un springboard splash para la victoria por pinfall.

A continuación se llevó a cabo una Divas Battle Royal interpromocional en la que participaron Beth Phoenix, Melina, Mickie James, Jillian Hall y Maria de Raw, Michelle McCool, Torrie Wilson, Kristal y Victoria de SmackDown, y Kelly Kelly, Layla y Brooke de ECW. Poco después de que comenzara el combate, Phoenix lanzó a Brooke por encima de la cuerda superior. Poco después, Hall eliminó a Maria y Layla fue lanzada por Melina. Kristal luego eliminó a Victoria, pero James la lanzó por encima de las cuerdas y McCool la tiró accidentalmente del delantal. Poco después, Phoenix y Hall eliminaron a Kelly, y Hall y James comenzaron a tirarse una a la otra por encima de las cuerdas. Wilson tiró a Hall al suelo mientras Melina tiraba a James del delantal. McCool y Wilson luego trabajaron juntos para eliminar a Melina. Las dos continuaron su alianza, pero Phoenix pudo obtener la ventaja, primero eliminando a Wilson, seguido por lanzar a McCool por encima de las cuerdas para ganar el combate y un futuro combate por el Campeonato Femenino de la WWE.

Poco después de que terminara el combate, el campeón de los Estados Unidos de la WWE Montel Vontavious Porter (MVP) subió al ring y desafió a Matt Hardy a un concurso de beber cerveza. Hardy se negó y nombró un reemplazo, Stone Cold Steve Austin. Austin salió y se burló de MVP haciendo varios ejercicios de calentamiento similares a los que MVP hace antes de un combate. Cuando el combate estaba a punto de comenzar, Austin le aplicó un Stone Cold Stunner a MVP y abandonó el ring.

El siguiente combate fue John Morrison contra CM Punk por el Campeonato de la ECW. Punk tomó el control desde el principio cuando fue capaz de realizar un scoop slam y un springboard dropkick; sin embargo, Morrison fue capaz de contrarrestar un intento de shoulder block y convertirlo en un neckbreaker en el borde del ring. Después de que Morrison controlara el combate durante varios minutos, Punk pudo volver a poner el combate a su favor después de realizar un dive crossbody seguido de un enzuigiri. Morrison, sin embargo, contrarrestó un intento de Frankensteiner y lo convirtió en un pin-cover mientras usaba las cuerdas para hacer palanca. Obtuvo la victoria, reteniendo así el Campeonato de la ECW.

El sexto combate del evento fue entre el retornado Triple H y King Booker, quien estuvo acompañado por Queen Sharmell. Triple H obtuvo la ventaja temprana al inicio del combate; sin embargo, King Booker pudo tomar el control después de realizar un dropkick bajo. Triple H recuperó el control después de contrarrestar a King Booker y realizar una variedad de movimientos, que incluyeron un corner clothesline y un spinbuster. King Booker puso el combate nuevamente a su favor después de revertir un intento de clothesline en un Book End, que fue seguido por un sidewalk slam. Después de que King Booker fallara un dive somersault leg drop, Triple H pudo recuperarse y realizar un Pedigree. Triple H cubrió a King Booker después para obtener la victoria.

El siguiente combate fue el Campeonato Mundial Peso Pesado entre el campeón The Great Khali y el retador Batista. Khali controló la mayor parte del combate y realizó una variedad de movimientos, que incluyeron un golpe cerebral, una patada fuerte y múltiples clotheslines. Batista ganó el combate después de que Khali se descalificara intencionalmente al golpearlo con una silla de acero. Dado que un campeonato no puede cambiar de manos por conteo fuera o descalificación, Khali retuvo el título. Después del combate, Khali intentó golpear a Batista con otra silla, pero Batista la esquivó y le hizo una lanza a Khali. Batista luego usó la silla a su favor y golpeó a Khali con ella varias veces.

El siguiente fue el evento principal, en el que John Cena defendió el Campeonato de la WWE contra Randy Orton. Después de una acción de ida y vuelta en los primeros minutos, Orton obtuvo la ventaja sobre Cena después de que Cena fallara un intento de bloqueo de hombro volador. Orton siguió aplicando un chinlock inverso y atacando la pierna de Cena. Después de que Orton controlara el combate durante varios minutos, Cena obtuvo la ventaja y realizó varias maniobras, que incluyeron un twisting belly to belly side slam y el Five Knuckle Shuffle; Orton, sin embargo, pudo contrarrestar un intento de FU con un backbreaker invertido. Cena contrarrestó un intento de punt corriendo con el STFU submission hold. Orton, sin embargo, llegó a la cuerda inferior y realizó un RKO. Cena se libró del intento de pinfall y realizó un FU para la victoria por pinfall, reteniendo así el Campeonato de la WWE.

Las entradas para SummerSlam salieron a la venta el 30 de diciembre de 2006 y se agotaron en cuarenta minutos. El evento recaudó más de un millón de dólares en ventas de entradas, con una asistencia de 17.441 personas de un aforo máximo de 17.040. Sin embargo, debido a la producción del evento, la capacidad del estadio se estableció en un estándar más bajo y, como resultado, el estadio alcanzó su capacidad máxima. Esto fue confirmado por las ventas de entradas y por el sitio web oficial de la WWE el 28 de agosto de 2007. Según un comunicado de prensa de la WWE a finales de 2007, el evento recibió 537.000 compras, lo que fue más alto que las 529.000 compras de SummerSlam del año anterior. Las compras de SummerSlam ayudaron a los ingresos de la promoción, que fueron de 18,8 millones de dólares, una suma inferior a la del año anterior de 19,7 millones de dólares. Canadian Online Explorer y su sección de lucha libre profesional calificaron todo el evento con un 6,5 sobre 10. La calificación fue más alta que la calificación de SummerSlam del año anterior, un 5,5 sobre 10. El evento principal de la marca Raw fue calificado con un 7,5 sobre 10; mientras que el evento principal de la marca SmackDown fue calificado con un 1 sobre 10.

El evento fue lanzado en DVD el 25 de septiembre de 2007. El DVD fue distribuido por el sello Genius Products. El DVD alcanzó la primera posición en la lista de ventas semanales de videos de Billboard durante la semana del 27 de octubre de 2007. El DVD permaneció en las listas durante doce semanas consecutivas; sin embargo, después de la semana del 27 de octubre de 2007, el DVD ocupó un lugar más bajo. Durante su última semana en la lista, el 18 de enero de 2008, ocupó el puesto 19. El DVD también recibió críticas de los clientes, ya que la calificación promedio de los clientes de Amazon.com fue de 3,5 sobre 5. Sin embargo, la calificación promedio de los clientes de CD Universe fue de 5 sobre 5 estrellas.

Durante el evento, John Cena provocó su feudo con Randy Orton. En el episodio del 27 de agosto de Raw, Cena se enfrentó a King Booker en una lucha sin título. Cuando Cena parecía estar cerca de ganar, Orton interfirió y lo atacó, lo que provocó que Cena ganara por descalificación. Después de que el combate terminó, Orton atacó al padre de Cena, que estaba sentado en el ringside, y lo pateó en la cabeza. Los dos se enfrentaron en una revancha en Unforgiven por el Campeonato de la WWE. Cena fue descalificado en el combate por golpear continuamente a Orton. Orton ganó el combate, pero no el título. Después, el padre de Cena pateó a Orton en la cabeza, de la misma manera que Orton lo había pateado un mes antes.

En el episodio del 31 de agosto de SmackDown!, Rey Mysterio, Finlay, Kane y Batista participaron en un torneo de cuatro hombres por el Campeonato. Mysterio derrotó a Batista y Finlay y se convirtió en el contendiente número uno por el Campeonato Peso Pesado Mundial en Unforgiven. En el episodio del 7 de septiembre de SmackDown!, Mysterio derrotó a Chavo Guerrero en un combate "I Quit". Después del combate, The Great Khali atacó a Mysterio hasta que Batista salió y ejecutó una lanza sobre Khali. Batista fue incluido en el combate por el título uno contra uno en Unforgiven, convirtiéndolo en un combate de Triple Amenaza. En Unforgiven, Batista ganó el campeonato por tercera vez.

La disputa entre Matt Hardy y Montel Vontavious Porter (MVP) continuó cuando se vieron obligados a hacer equipo contra Deuce 'n Domino en el episodio del 31 de agosto de SmackDown!. Ganaron el combate y el Campeonato en Parejas de la WWE. El mes siguiente en Unforgiven, MVP y Hardy derrotaron a Deuce 'n Domino para retener el Campeonato en Parejas de la WWE. En octubre, en No Mercy, Hardy derrotó a MVP en un concurso de comer pizza. En el episodio del 16 de noviembre de SmackDown!, MVP y Hardy perdieron el Campeonato en Parejas de la WWE ante el equipo de John Morrison y The Miz.

Umaga perdió el Campeonato Intercontinental de la WWE ante Jeff Hardy en el episodio del 3 de septiembre de Raw. Después, Umaga comenzó un feudo con Triple H y se enfrentó a él en una Street Fight dos meses después en Cyber Sunday. En Unforgiven, Candice Michelle derrotó a Beth Phoenix para retener el Campeonato Femenino de la WWE. Sin embargo, Phoenix luego derrotó a Candice en No Mercy para ganar el título. En el episodio del 4 de septiembre de ECW on Sci Fi, CM Punk derrotó a John Morrison para ganar el Campeonato de la ECW. En Cyber Sunday, Punk retuvo el título al derrotar a The Miz. El mes siguiente, en Survivor Series, Punk derrotó a Morrison y The Miz en una lucha de Triple Amenaza para retener el Campeonato de la ECW.

• Sitio oficial de SummerSlam