El valle orgulloso

The Proud Valley es una película de 1940 de Ealing Studios protagonizada por Paul Robeson. Filmada en la cuenca carbonífera del sur de Gales, la principal zona minera de carbón de Gales, la película trata sobre un marinero que se une a una comunidad minera. Incluye su pasión por el canto así como los peligros y la precariedad de trabajar en una mina.

Trama

David Goliath es un marinero afroamericano que abandona su barco cuando llega a Gales. Se sube a la parte trasera de un tren de carga y conoce a Bert, que es tímido para trabajar y se burla de la determinación de David de buscar empleo. El tren llega a un pequeño pueblo minero y los dos hombres intentan brevemente tocar en la calle antes de ser reprendidos por la señora Parry por hacer ruido desagradable afuera de su tienda. Se detienen frente a un edificio donde un coro masculino está ensayando y David comienza a cantar. El director del coro, Dick Parry, está decidido a incorporar a David y le ofrece alojamiento en su casa. A pesar de que su esposa, la señora Parry, se opone a la idea, sus protestas son discutibles cuando sus hijos e hijas se ponen del lado de su padre. Dick le consigue a David un trabajo como minero para trabajar junto con él y su hijo mayor Emlyn, ante las objeciones racistas de uno de los trabajadores, pero Dick y David extraen accidentalmente cerca del gas, lo que provoca un incendio en el que mueren muchos mineros. Emlyn no estuvo presente en el sitio esa mañana y se apresura a ir a la mina como rescatador; David saca a Dick del fuego pero no puede salvarlo.

Un mes después, el coro de Dick aparece en una competencia, pero solo David actúa en memoria de Dick. La mina ha estado cerrada desde el desastre y el resto de los mineros se ven obligados a recoger carbón de lo alto de un montón de escombros, pero no pueden ganar la misma cantidad de dinero que les había pagado la mina y muchos tienen que reclamar ayuda social. beneficios. Un año después, la señora Parry está luchando con cinco hijos que cuidar y recibe la visita de la señora Owen, la madre de la prometida de Emlyn, Gwen, quien responde que a Gwen no se le permite casarse con Emlyn porque no puede ganar suficiente dinero para mirar. después de ella. Más tarde, Gwen se cuela en la casa de los Parry y le dice a Emlyn que se casaría con él sin importar sus ingresos, lo que le da a Emlyn la idea de marchar a Londres y exigir que el gobierno reabra la mina. Emlyn lleva a David y a otros dos mineros y caminan hasta Londres y llegan el día después de que Alemania invadió Polonia. El gobierno británico está ocupado concentrándose en fortalecer el ejército y reabrir la mina para despedir a los intrusos. El equipo regresa a Gales e intenta reabrir la mina, pero un gran incendio hace que la mina colapse, lo que atrapa al equipo adentro. Su vela parpadea, indicando que el oxígeno está desapareciendo y David estima que les queda una hora hasta la asfixia. Un minero encuentra una roca débil e intenta abrirla paso con un pico, pero él y David fracasan. Emlyn decide dejar el grupo para hacer explotar una salida con dinamita, pero, sabiendo que podría provocar otra muerte de Parry, David se escapa mientras el resto del equipo reza y golpea a Emlyn hasta dejarlo inconsciente, activando la dinamita y rompiendo la roca. Los otros dos mineros despiertan a Emlyn, descubren el cuerpo sin vida de David cerca y rezan por el alma de David. Se vuelve a abrir la mina y el pueblo canta al unísono mientras se transporta el carbón a través de la mina.

Reparto

Producción

De un tratamiento titulado David Goliath del equipo de escritores casados formado por Herbert Marshall y Fredda Brilliant, amigos de Robeson en Highgate y Moscú, The Proud Valley El guión fue escrito por Louis Golding con la ayuda del novelista Jack Jones.

El papel de Robeson se basó en las aventuras de la vida real de un minero negro de Virginia Occidental que llegó a Gales pasando por Inglaterra en busca de trabajo. Después de dos años de rechazar ofertas de los principales estudios, Robeson aceptó aparecer en esta producción británica independiente, viendo (le dijo a The Glasgow Sentinel) una oportunidad de "representar al negro como realmente es". no la caricatura que siempre se le representa en la pantalla."

El rodaje se completó en septiembre de 1939, pero el productor Michael Balcon y el director Pen Tennyson se vieron obligados a volver a editar el final de la película en la nueva atmósfera patriotera que siguió al estallido de la guerra. Un final en el que los trabajadores tomaban el control de la mina fue reemplazado por una escena en la que la dirección aceptaba hacer concesiones a los mineros.

Liberación

En diciembre de 1939, la película se estrenó extraoficialmente en Neath Port Talbot y, según artículos periodísticos de la época, fue bien recibida por el público galés, que comentó sobre la autenticidad del trasfondo y los detalles.

La primera película que se estrenó en la radio, el 25 de febrero de 1940, The Proud Valley se proyectó por primera vez en el sector comercial y comercial. reservas de cine el 9 de enero de 1940 antes de abrirse al público en pantallas de todo el país, incluidos el Birmingham Gaumont y el Hipódromo de Middlesbrough, a partir del 3 de marzo de 1940 en adelante, y en Londres en el Leicester Square Theatre el día 8.

Recepción crítica

Las críticas de Robeson al apaciguamiento británico y francés y sus estridentes declaraciones prosoviéticas (inmediatamente después de la firma del Pacto Nazi-Soviético) llevaron a que Lord (y por extensión la película) lo incluyeran en una lista negra publicitaria de Lord Beaverbrook, propietario del Daily Express. Sin embargo, el Monthly Film Bulletin describió la película como una "historia conmovedora y fascinantemente interesante de coraje, resistencia y autosacrificio". y lo elogió como "un logro excepcional para todos los interesados" y destacando el papel "sensible y hábil" de Pen Tennyson. dirección y la "impresionante presencia" de Robeson; y "voz gloriosa".

Variety menospreció la película por no poseer "mucha riqueza dramática"; y lo comparó desfavorablemente con The Stars Look Down de Carol Reed. El crítico también se quejó de que Robeson "ofrece sólo dos canciones y ninguna en solitario". El crítico del The New York Times criticó la actuación “púrpura” y la trama divagante, pero elogió la autenticidad de la atmósfera y el canto: “tiene la virtud de la sinceridad y es lírico cuando canta”.

El crítico de cine Matthew Sweet declaró en 2005 que si la película se hubiera terminado antes del estallido de la guerra "habría sido la película más intransigentemente marxista jamás producida en el cine anglófono".

Importancia

En The Proud Valley, Robeson representa una especie de héroe negro rara vez visto en Hollywood, uno que fusiona sus sensibilidades políticas y artísticas en la imagen de un trabajador negro que logra un parentesco más allá de las fronteras raciales. y nacionalidad. Años más tarde, Robeson comentaría que, de todas sus películas, ésta era su favorita porque mostraba a los trabajadores bajo una luz positiva.

El valle orgulloso fue la primera película estrenada en radio. Una edición de la película de una hora de duración se transmitió en el BBC Home Service una semana y media antes de su estreno en Londres.