El túnel del amor

El túnel del amor es una película de comedia romántica estadounidense de 1958 dirigida por Gene Kelly y protagonizada por Doris Day y Richard Widmark. La película sigue a una pareja casada de los suburbios que quiere tener un hijo pero no puede concebir. Después de adoptar un niño, descubren que el bebé se parece sospechosamente al padre adoptivo (Widmark). Está basada en la exitosa obra de Broadway de 1957 de Peter De Vries y Joseph Fields, que a su vez se basó en la novela de De Vries de 1954. El túnel del amor es la primera película dirigida por Kelly en la que él no aparece. Day recibió una nominación al Globo de Oro a la Mejor Actriz - Película Musical o Comedia por su actuación.

La película fue una decepción en taquilla, algo que Kelly atribuyó a que el público no estaba dispuesto a aceptar a Widmark en un papel cómico. Widmark ya se había establecido como protagonista dramático y el actor cómico Glenn Ford había sido la elección original.

En Westport, Connecticut, Augie e Isolde Poole celebran su quinto aniversario de bodas entregando una solicitud a la agencia de adopción Rock-a-Bye. Animada por sus amigos y vecinos, Dick y Alice Pepper, que tienen tres hijos y otro en camino, Isolde, que no ha tenido éxito en sus intentos de quedarse embarazada, está decidida a que ella y Augie finalmente sean padres. Mientras espera noticias de la solicitud a la agencia, Isolde decide que ella y Augie deben seguir intentando tener un bebé por su cuenta y sigue con entusiasmo todos los últimos consejos de los expertos en embarazo.

Aunque está agotado por la resolución de Isolde, Augie se preocupa por tener un hijo mientras viven del dinero de la familia de Isolde mientras él lucha por triunfar como dibujante serio. Dick, editor de la revista The Townsman, le asegura a Augie que su publicación con gusto contrataría a Augie para escribir chistes, pero Isolde insiste en que Augie espere una oferta más importante. Dick critica a Augie por ser demasiado serio, en comparación con su propio estilo desenfadado, que, para consternación de Augie, incluye una infidelidad perpetua.

Una tarde, algunas semanas después de la solicitud, Estelle Novick (Gia Scala), una joven e impactante investigadora de Rock-a-Bye, visita el vecindario de los Pooles. Tras enterarse de la presencia de Estelle por otros vecinos, Alice lleva a Isolde a su casa para vestirla adecuadamente para la entrevista. Cuando Estelle llega a la casa de los Pooles, Augie no sabe su identidad y, creyendo que trabaja para una organización benéfica local, bebe dos cócteles y se comporta de manera informal.

Cuando Dick se acerca y le hace una insinuación a Estelle, ella se indigna y revela su identidad. Estelle les recuerda a los hombres que Dick es la referencia de los Pooles, hace caso omiso de sus disculpas abyectas e insiste en que debe informar de sus hallazgos a la agencia. Cuando Estelle se va tan pronto como Isolde regresa, Isolde se siente herida y enfadada con Augie y se va a casa con Alice. Dick intenta consolar a Augie sugiriendo que Augie podría relajarse si tuviera una aventura, pero cuando Augie se burla, Dick le ofrece tranquilizantes y se va. Momentos después, Estelle regresa a la casa de los Pooles, se disculpa por su comportamiento severo y acepta el cóctel que Augie le ofreció antes. Teniendo en cuenta el consejo de Dick y desanimado por la ira de Isolde, Augie se anima a invitar a Estelle a cenar. Sin embargo, mientras conduce hacia la ciudad, Augie entra en pánico y toma uno de los tranquilizantes de Dick.

Más tarde, cuando Augie se queda somnoliento, Estelle lo lleva a un motel y lo aloja en una habitación para que duerma y se le pase el efecto de la pastilla. A la mañana siguiente, Augie se siente mortificado al encontrarse en el motel y, al encontrar una nota de Estelle agradeciéndole su amabilidad, cree que le ha sido infiel a Isolde. Tres meses después, Isolde está descorazonada por no haber recibido noticias de Rock-a-Bye ni de ninguna de las otras agencias de adopción. Augie visita a Dick y le confiesa el incidente con Estelle, de quien acaba de recibir una llamada informándole de que está embarazada y que se marcha de la zona para su confinamiento. Temeroso de que le pida dinero, Augie le ruega a Dick que lo contrate en la revista y que luego le dé un anticipo de mil dólares.

Más tarde ese día, Estelle pasa a visitar a los Poole para decirles que cree que en unos meses por fin podrán tener su bebé. Isolde está encantada con la noticia y Augie anuncia débilmente su nuevo trabajo en la revista Dick's. Más tarde, a solas con Estelle, Augie le insiste en que compre el dinero y luego le exige una explicación. Estelle promete devolver el préstamo y luego explica que le debe a los Poole toda la ayuda que Augie le brindó.

Unos meses después, Dick y Alice organizan una fiesta para Augie e Isolde en anticipación de la llegada del nuevo bebé. Mientras baila con Dick, Isolde les confiesa que ha encontrado un misterioso desequilibrio de mil dólares en las finanzas de los Poole. Al darse cuenta de que ese debe ser el dinero que Augie le dio a Estelle, Dick inventa una historia de pérdida de una inversión en la bolsa de valores y de que Augie le dio un préstamo. Sorprendida pero complacida, Isolde pide que le devuelvan el dinero para los preparativos para el bebé.

Esa noche, Isolde le cuenta a Augie sobre el desequilibrio bancario y, presa del pánico, Augie admite apresuradamente que le pidió dinero prestado a Dick varias veces y lo devolvió en su totalidad cuando consiguió trabajo. Segura de que Augie está encubriendo a Dick, al día siguiente Isolde se lo cuenta a Alice, quien promete devolverle el dinero. Algunas semanas después, la señorita MacCracken de Rock-a-Bye llama por teléfono para programar una visita. Desconcertado, Augie se pregunta si debería confesarle todo a Isolde. La señorita MacCracken llega e informa a Isolde y a Augie que acaba de nacer un bebé y que han sido trasladados al primer puesto de la lista de la agencia.

Emocionados, Augie e Isolde dan la bienvenida al bebé en su casa unos días después, y pronto todos notan el parecido del bebé con Augie. Semanas después, a medida que el parecido físico aumenta, Isolde comienza a sospechar. Cuando Isolde hace que amplíen la foto de Augie cuando era bebé y Alice la confunde con el bebé, Isolde acusa furiosamente a Augie de infidelidad y declara que lo va a dejar.

Mientras Isolde prepara el equipaje, la señorita MacCracken regresa para inspeccionar el primer mes de la pareja con el bebé. Al darse cuenta de que la pareja se está separando, declara que debe presentar un informe a la agencia, pero Augie le ruega que lo haga durante una semana y la señorita MacCracken acepta. Desesperado por impedir que Isolde se vaya, Augie confiesa el incidente con Estelle. Sin embargo, justo en ese momento llega Estelle para felicitar a los Poole, devolverle el préstamo a Augie y compartir una foto del bebé que tuvo con su marido, que es una niña. Esto confirma, para satisfacción de Isolde, que Augie y Estelle no concibieron juntos. La similitud del bebé con Augie es una coincidencia, cree Isolde, y no se analiza lo que realmente les pasó a Augie y Estelle esa noche, ni por qué el bebé se parece a Augie.

• Día de Doris como Isolde Poole
• Richard Widmark como Augie Poole
• Gig Young como Dick Pepper
• Gia Scala como Estelle Novick
• Elisabeth Fraser como Alice Pepper
• Elizabeth Wilson como Miss MacCracken
• Vikki Dougan como Gladys Dunne
• Charles Wagenheim como Motel de Día Hombre
• Doodles Weaver como Escort
• Robert Williams como Night Motel Man
• El Trio Esquire como los mismos

La producción de Broadway de la obra estuvo protagonizada por Tom Ewell, Nancy Olson y Darren McGavin. Originalmente, Glenn Ford iba a actuar junto a Day, pero luego abandonó la producción debido a compromisos con otros dos proyectos.

Los mejores años de Kelly en MGM llegaron a su fin con esta película, que era la última de su contrato. Había estado buscando más oportunidades para dirigir y el nuevo jefe de MGM (y fan de Kelly) Benny Thau necesitaba a alguien que se encargara de la película, por lo que fue una colaboración beneficiosa para ambos. Pero había condiciones. Thau estipuló que Kelly tenía que hacer la película en blanco y negro, utilizando solo un escenario principal, filmarla en solo tres semanas y por un costo de menos de $500,000. (Cabe destacar que esta fue la última película en blanco y negro de Day).

Kelly tuvo éxito, terminó la película a tiempo y dentro del presupuesto. Sin embargo, no tuvo un buen desempeño en taquilla, por razones que Kelly reveló más tarde en The Films of Gene Kelly: Song and Dance Man: "Esto no es una crítica a Richard Widmark, que es uno de los mejores actores de cine que tenemos y que de hecho comenzó su carrera teatral interpretando papeles cómicos ligeros. Es simplemente que el público se fija una impresión de un actor, lo acepta en un determinado aspecto y no le gusta que se aleje demasiado de él. Widmark se había establecido en material serio y no estaban preparados para aceptarlo en este papel ligero y sexy. El público crea estereotipos, no los actores, por desgracia". Kelly dirigiría más tarde otras películas, entre las que destaca la comedia romántica musical Hello, Dolly! (1969), protagonizada por Barbra Streisand, que fue nominada al Oscar a la mejor película.

El único cambio importante que hizo Fields en su adaptación cinematográfica fue una explicación de que "Augie Poole" no es el padre del hijo de "Estelle". En la obra, Estelle seduce a Augie intencionalmente para quedarse embarazada y poder experimentar en primera persona la difícil situación de las madres solteras, el tema de su tesis doctoral, en la que, como en la película, revela que está trabajando a tiempo parcial.

Curiosamente, la película incluye una escena desconcertante entre Richard Widmark y Gia Scala (Miss Novick) durante su viaje en coche a un restaurante. Miss Scala se acurruca junto a Widmark, le sonríe seductoramente y apoya la cabeza en su hombro.

Aunque esto es coherente con su personaje en la obra, ya que de hecho tiene relaciones sexuales con Augie Poole, no es coherente con su "versión casada" en la película, que tiene un bebé con su propio marido y no tiene relaciones sexuales con Widmark.

Según los registros de MGM, la película recaudó 1.750.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 940.000 dólares en el resto del mundo, lo que supuso una pérdida de 701.000 dólares.

En una reseña del New York Times de 1958, Bosley Crowther escribió: "¡Oh, lo que dicen esas personas desvergonzadas en "El túnel del amor" de la MGM, una comedia que se adentra en las arenas movedizas del matrimonio en los suburbios modernos! Palabras tan contundentes como "Kinsey", "embarazada" e incluso "afrodisíaco" brotan de los labios de los personajes con una locuacidad desvergonzada. Y lo que están discutiendo con franqueza en esta nueva película en el Roxy... ¡bueno! Nos sonrojamos de tener que decírselo, pero es filoprogenitividad" (el amor a la propia descendencia). También escribió que "todo el alboroto y las molestias se gastan en una broma menor que se vuelve terriblemente inútil antes del final. Es un 'pequeño accidente', actualizado solo un poco".

El 7 de abril de 2009, Turner Entertainment lanzó la película en DVD como parte de la colección Doris Day Spotlight. El conjunto de cinco discos contiene versiones remasterizadas digitalmente de It's a Great Feeling (1949), Tea for Two (1950), Starlift (1951) y April in Paris (1952).

• Lista de películas americanas de 1958

• 1958 en película
• Lista de películas basadas en obras de teatro o musicales

• El túnel del amor en IMDb
• El túnel del amor en la base de datos de películas TCM
• El túnel del amor en el AFI Catálogo de Películas de Característica