El tesoro de Newton en el agua

El tesoro de Water Newton es un conjunto de plata romana del siglo IV, descubierto cerca de la localidad romana de Durobrivae en Water Newton, en el condado inglés de Cambridgeshire, en 1975. El conjunto constaba de 27 piezas de plata y una pequeña placa de oro. Debido a las inscripciones encontradas en algunas de las piezas de la colección, se ha sugerido que podrían haber sido utilizadas en una iglesia local y, por lo tanto, constituyen el grupo probable más antiguo de plata litúrgica cristiana encontrado hasta ahora en el Imperio Romano.

El tesoro fue descubierto durante una operación de arado en febrero de 1975; varios objetos resultaron dañados por el arado. Probablemente fue enterrado por un habitante de la cercana ciudad fortificada romana de Durobrivae. Hay nueve vasijas de plata y el resto de los objetos son fichas votivas grabadas y en relieve con el lábaro (la cruz del chi-rho), en su mayoría de forma triangular. Los objetos más grandes incluyen jarras, cuencos, platos, un colador y una copa de dos asas de pie sin grabar de la forma (cantharus) que más tarde se utilizó como cálices.

Debido a la importancia de este hallazgo, ahora se encuentra en el Museo Británico, y parte del tesoro original estuvo en exhibición hasta enero de 2019 en el Museo de Peterborough.

Jarra de plata decorada, altura 20,3 cm, anchura máxima 11,6 cm, peso 534 g. (1975,1002.1). La jarra, que se muestra en la ilustración, es la pieza más elaboradamente decorada y casi completa del grupo, con motivos de follaje tipo acanto en varias zonas y volutas de hojas. La única asa se ha desprendido; un fragmento formaba parte del tesoro.

Parte inferior de un cuenco colgante, ancho 18-19 cm, peso 220,4 g. (1975,1002.2). Esencialmente, solo la parte inferior de un cuenco colgante grande pero muy delgado y poco profundo, diseñado para ser visto desde el exterior y posiblemente utilizado como lámpara. La decoración está repujada desde el exterior, dejando el patrón en relieve cuando se ve desde el interior. Se encontraron otros fragmentos, incluidos anillos para la suspensión y trozos de cadena, y partes del borde. Hay nueve zonas de decoración y molduras. Se han encontrado algunos cuencos muy similares en Francia e Irlanda; la decoración puede haber imitado la de los cuencos de vidrio tallado. La pieza ahora se exhibe alrededor de un soporte de perspex que muestra las dimensiones originales completas; consulte la sección de la galería.

Cuenco de plata con inscripciones, altura 11,5 cm, ancho 17 cm, peso 663 g. (1975,1002.5). Muy dañado en la base de un lado, el cuenco tiene inscripciones: bajo la base, el nombre "PUBLIANUS", y alrededor del borde una línea regular en hexámetros: "SANCTUM ALTARE TUUM DOMINE SUBNIXUS HONORO" grabado junto con dos monogramas en chi-rho. El contexto exacto de las inscripciones ha sido debatido, pero "Oh Señor, yo Publianus, confiando en ti, honro tu santo altar [o iglesia]" es probablemente el sentido. Por lo tanto, el cuenco está marcado como una ofrenda votiva y asocia el tesoro con una iglesia, o tal vez la capilla privada de una casa grande. Si bien no es como otros cálices antiguos conocidos para el culto cristiano, puede ser de hecho el cáliz más antiguo conocido en existencia. Su diseño es similar al de un cáliz representado en los mosaicos de la Basílica de San Vitale en Rávena. Melquisedec y Abel están de pie haciendo ofrendas, no a un altar pagano con fuego, sino a una mesa cubierta con un mantel blanco. Sobre él hay representaciones de dos panes y un ejemplo de cuenco con asas adornado con joyas idéntico al Cáliz de Water Newton.

La mayoría de los objetos encontrados son pequeñas placas que probablemente fueron fijadas a la pared de una iglesia como ofrendas votivas. Algunas tienen agujeros para clavos, como la única placa de oro, y una tiene una inscripción que dice que "Anicilla ha cumplido el voto que prometió" (1975,10 2.13). La forma triangular de "hoja" de la mayoría de estas placas era originalmente pagana, pero el monograma chi-rho en estos ejemplos los convierte en los primeros hallazgos que muestran que la práctica había sido adoptada por los cristianos.

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  El cuenco colgado en la pantalla
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  Placa votiva, la única pieza de oro
  BM ref:1975,1002.11
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  Placa de plata votiva, típica de muchos en el tesoro
  BM ref:1975,1002.14
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  Cantárus de plata, altura 12,5 cm, peso 316 g.
  BM ref:1975,1002.6
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  Copa de plata inscrita

• Lista de aves en Gran Bretaña

• Kent, J. " Painter K. S. (eds), La riqueza del mundo romano: oro y plata, 300-700 dC, British Museum Publications, 1977, ISBN 0-7141-0061-7, ISBN 978-0-7141-0061-6

• Painter, K. S. (1977), El agua Newton principios de plata cristiana, Publicado para los fideicomisarios del Museo Británico por British Museum Publications, ISBN 978-0-7141-1364-7
• Hartley, Elizabeth; Museum, Yorkshire (2006), Constantine the Great: York's Roman Emperor, York Museums and Gallery Trust, ISBN 978-0-905807-21-8, OCLC 62344358

• Roman Britain: Durobrivae Catvvelorvm
• Britannia: El Tesoro de Newton Agua