El tambor de hojalata (película)

El tambor de hojalata (en alemán: Die Blechtrommel) es una adaptación cinematográfica de 1979 de la novela homónima de Günter Grass, una comedia negra, realista y mágica, coproducida internacionalmente y dirigida por Volker Schlöndorff a partir de un guion coescrito por Schlöndorff, Jean-Claude Carrière y Franz Seitz. Está protagonizada por Mario Adorf, Angela Winkler, Katharina Thalbach, Daniel Olbrychski y Charles Aznavour, con David Bennent en el papel principal de Oskar Matzerath, un niño que detiene voluntariamente su propio desarrollo físico y permanece en el cuerpo de un niño incluso cuando entra en la edad adulta.

Un drama bélico de humor negro con elementos de realismo mágico, la película sigue a Oskar, un niño precoz que vive en Danzig y que posee habilidades aparentemente sobrenaturales. Vive despreciando a los adultos que lo rodean y es testigo de primera mano de su potencial para la crueldad, primero a través del ascenso del Partido Nazi y luego de la guerra posterior. El título hace referencia al tambor de juguete de Oskar, que toca a todo volumen cuando está disgustado o molesto. La película en alemán fue una coproducción de compañías de Alemania Occidental, Francia y Yugoslavia.

La película ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1979 y fue un gran éxito financiero en Alemania Occidental, donde ganó el Premio de Cine Alemán a la Mejor Película de Ficción. Fue recibida con más controversia a nivel internacional y fue blanco de campañas de censura en Irlanda, Canadá y Estados Unidos. A pesar de su notoriedad, la película ganó el premio a la Mejor Película en Lengua Extranjera en los Premios de la Academia de 1980. En 2003, The New York Times colocó la película en su lista de las 1000 mejores películas de la historia.

La película se centra en Oskar Matzerath, un muchacho nacido y criado en la Ciudad Libre de Danzig antes y durante la Segunda Guerra Mundial, que recuerda los acontecimientos de la historia como un narrador poco fiable. Oskar es hijo de una mujer casubia mitad polaca, Agnes Bronski, que está casada con un chef alemán llamado Alfred Matzerath. Agnes mantiene en secreto una relación con Jan, una empleada de Correos polaca y su prima. Alfred y Jan son grandes amigos, y Alfred actúa la mayor parte del tiempo ignorando deliberadamente la infidelidad de su esposa. La ascendencia de Oskar es incierta, aunque él cree que es el hijo de Jan.

Los flashbacks revelan que Agnes fue concebida por Joseph Kolaizcek, un delincuente de poca monta en la zona rural de Kashubia (ubicada en la actual Polonia). Se esconde debajo de las faldas de una joven llamada Anna Bronski y tiene relaciones sexuales con ella, y ella intenta ocultar sus emociones mientras las tropas que lo buscan pasan cerca. Más tarde, da a luz a Agnes. Joseph evade a las autoridades durante un año, pero cuando lo encuentran de nuevo, se lanza a un lago y nunca más se lo vuelve a ver. Oskar especula que se ahogó o escapó a Estados Unidos y se convirtió en millonario.

En 1927, el día de su tercer cumpleaños, Oskar recibe un tambor de hojalata. Al reflexionar sobre las tonterías de sus padres y amigos borrachos, decide dejar de crecer y se arroja por las escaleras del sótano. A partir de ese día, no crece en absoluto. Oskar descubre que puede romper cristales con su voz, una habilidad que suele utilizar cuando está enfadado. En una ocasión, utiliza su percusión para hacer que los asistentes a una manifestación nazi empiecen a bailar un vals. Durante una visita al circo, Oskar se hace amigo de Bebra, un enano actor que decidió dejar de crecer a los diez años.

Cuando Alfred, Agnes, Jan y Oskar están de excursión a la playa, ven a un recolector de anguilas que recoge anguilas de la cabeza de un caballo que se usa como cebo. La visión hace que Agnes vomite repetidamente. Alfred compra algunas de las anguilas y las prepara para la cena de esa noche. Cuando insiste en que Agnes las coma, ella se angustia y se retira al dormitorio. Jan entra y la consuela, todo al alcance del oído de Oskar, que está escondido en el armario. Ella regresa tranquilamente a la mesa y come las anguilas. Durante los siguientes días, se da atracones de pescado. La abuela de Oskar ayuda a revelar que Agnes está preocupada de que su embarazo se deba a sus relaciones con Jan. Enfadada, Agnes jura que el niño nunca nacerá. Muere poco después, aparentemente por estrés acumulado.

En el funeral, Oskar se encuentra con Sigismund Markus, el amable vendedor de juguetes judío que le suministra tambores de repuesto y que también estaba enamorado de Agnes. Dos de los asistentes al funeral le ordenan a Markus que se vaya porque es judío; el nazismo está en auge y los residentes judíos y polacos de Danzig se encuentran bajo una presión cada vez mayor. Markus se suicida después de que su tienda sea vandalizada y una sinagoga sea incendiada por hombres de las SA.

El 1 de septiembre de 1939, Oskar y Jan van en busca de Kobyella, que puede reparar el tambor de Oskar. Jan se cuela en la oficina de correos polaca, a pesar del cordón nazi, y participa en un enfrentamiento armado contra los nazis. Durante la batalla que sigue, Kobyella recibe un disparo mortal y Jan resulta herido. Juegan al skat hasta que Kobyella muere y los alemanes capturan el edificio. Oskar es llevado a casa, mientras que Jan es arrestado y luego ejecutado.

Alfred contrata a Maria, una chica alemana de dieciséis años, para trabajar en su tienda, y Oskar la seduce. Cuando más tarde descubre a Alfred teniendo sexo con ella, irrumpe en la habitación y hace que Alfred eyacule dentro de ella (cuando se esperaba que se retirara, para evitar que ella quedara embarazada), lo que hace que Maria se enoje con Alfred cuando culpa a Oskar por la inseminación involuntaria. Mientras se enjuaga la vagina en un intento de eliminar el semen depositado, Maria y Oskar pelean, y él la golpea en la ingle. Más tarde ella da a luz a un hijo, que Oskar está convencido de que es suyo. Oskar también tiene una breve relación sexual con Lina Greff, la esposa del tendero local y jefe de los scouts. Se da a entender que Lina estaba sexualmente frustrada, ya que su esposo prefería pasar más tiempo con los chicos de las Juventudes Hitlerianas. El esposo de Lina más tarde se suicida después de que un vecino lo atrapa "jugando" con esos chicos y lo denuncia a las autoridades nazis.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Oskar conoce a Bebra y a Roswitha, otra enana que actúa en la exitosa compañía de Bebra. Oskar decide unirse a ellos y utiliza su voz destrozadora de cristales como parte del acto. Oskar y Roswitha tienen un romance, pero ella muere a causa del fuego de artillería durante la invasión aliada de Normandía mientras están de gira.

Oskar regresa a casa. Gran parte de Danzig ha sido destruida y los rusos se acercan rápidamente. Le da a Kurt, el hijo de tres años de Maria, un tambor de hojalata como el suyo. Unos soldados rusos entran en el sótano donde se esconden la familia de Oskar y Lina. Violan en grupo a Lina y Alfred es asesinado por un soldado después de que se tragara y se atragantara violentamente con su insignia del partido nazi, aparentemente traicionado por Oskar. La tienda de Alfred es ocupada por Mariusz Fajngold, un superviviente judío de Treblinka, que organiza un funeral modesto para Alfred.

Durante el entierro de Alfred, Oskar decide crecer y arroja su tambor a la tumba. Mientras lo hace, Kurt le arroja una piedra a la cabeza, lo que hace que Oskar también caiga en la tumba. Después, un asistente anuncia que Oskar está creciendo de nuevo, aunque está gravemente herido. Oskar, Maria y Kurt se van a Alemania, pero su abuela se queda en Polonia.

La película se rodó principalmente en Alemania Occidental y Berlín, incluidos los estudios Spandau. Algunas escenas callejeras, en particular las que se refieren a los monumentos de Danzig, se rodaron en Gdansk, Polonia. Las autoridades comunistas polacas no dieron mucho tiempo al equipo en el país, ya que la novela había sido prohibida en los países del bloque del Este. Mientras se rodaba en Polonia, las autoridades arrestaron a un asistente de producción cuando intentaba comprar anguilas para una escena de la película a los barcos pesqueros, acusado de intentar sabotear las industrias nacionales. Las escenas con la oficina de correos polaca se rodaron en Zagreb, Croacia, al igual que varias escenas callejeras genéricas. Las escenas en Francia se rodaron en sets.

Schlöndorff recibió asesoramiento de Grass durante gran parte de la preproducción de la película y la redacción del guión, y Grass aparece acreditado en la película por "editar y complementar" el diálogo.

David Bennent fue descubierto para el papel de Oskar después de que Schlöndorff discutiera con un médico qué enfermedades podrían causar que un niño deje de crecer a una edad temprana, y el médico mencionó el caso del hijo del actor Heinz Bennent, sorprendiendo a Schlöndorff, quien conocía y había trabajado con Heinz, pero no sabía sobre la condición de David.

Durante el rodaje, se suponía que había una relación amorosa entre Angela Winkler y Daniel Olbrychski, y una rivalidad romántica entre Fritz Hakl, que interpretaba a Bebra, y el prometido de Mariella Oliveri, que interpretaba a Roswitha.

El tambor de hojalata fue una de las películas alemanas de mayor éxito financiero de la década de 1970, recaudando 25 millones de marcos en la taquilla alemana. New World Pictures pagó 400.000 dólares por los derechos en Estados Unidos y la película se convirtió en la película alemana más taquillera en Estados Unidos, con una recaudación de 4 millones de dólares, superando el récord establecido un año antes por El matrimonio de María Braun, de Rainer Werner Fassbinder.

Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le otorgó a la película dos estrellas de cuatro y escribió: "Debo confesar que el simbolismo del tambor no logró cautivarme". Continuó:

Y aquí estamos en el problema central de la película: ¿Debería yo, como miembro del público, decidir tomar el tambor como, por ejemplo, la protesta de juguetes de un niño contra las cadences de marcha de los ejércitos alemanes? ¿O debería permitirme ser molestado por el hábito desagradable del niño de golpearlo cuando algo no le gusta? Aunque compre el tambor miserable como símbolo moral, todavía estoy atrapado con el chico como un pequeño cabrón piadoso.

Vincent Canby, del The New York Times, calificó la película como "una adaptación muy responsable de una novela gigantesca, pero es una adaptación que no tiene vida propia. Hay una serie de cosas que se ven o se dicen en la pantalla que, sospecho, no tendrán mucho sentido para alguien que no esté familiarizado con la novela... Sin embargo, debido a que la historia que cuenta es tan descomunal, extraña, divertida y excéntrica, la película atrae la atención".

Gary Arnold, de The Washington Post, escribió que la película "será difícil de superar como la mala idea cinematográfica más prestigiosa de la temporada", y afirmó que Oskar "no tiene una personalidad lo suficientemente fuerte como para unificar la continuidad inconexa o reemplazar la voz narrativa y el complejo de significados que le dieron al libro vitalidad intelectual y autoridad".

Gene Siskel, del Chicago Tribune, le dio a la película cuatro estrellas de cuatro y la calificó de "bastante impactante", con "una imagen impactante tras otra". Charles Champlin, del Los Angeles Times, declaró que era "como pocas películas desde Ciudadano Kane: una combinación de logística y técnica asombrosas y de contenido humanístico que es tremendamente conmovedor".

En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes, el 84% de las 25 reseñas de los críticos sobre la película son positivas, con una calificación promedio de 7,5/10. En 2003, The New York Times colocó la película en su lista de las 1000 mejores películas de la historia.

En el Festival de Cine de Cannes de 1979, la película compartió la Palma de Oro con Apocalipsis ahora; El tambor de hojalata fue la primera película dirigida por un alemán en ganar el premio. En 1980, la película se convirtió en la primera película de Alemania o en alemán en ganar el Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera.

La película incluye escenas en las que David Bennent, que entonces tenía 11 años y que interpretaba a un joven de 16 años con retraso en el crecimiento, lame el sorbete en polvo que burbujea del ombligo de Katharina Thalbach, que entonces tenía 24 años y que interpretaba a una joven de 16 años. Posteriormente, Bennent parece tener sexo oral y luego relaciones sexuales con Thalbach.

En 1980, la película fue cortada y luego prohibida por ser pornografía infantil por la Junta de Censura de Ontario, en Canadá. De manera similar, el 25 de junio de 1997, tras una sentencia del juez del Tribunal de Distrito del Estado Richard Freeman, que al parecer sólo había visto una escena aislada de la película, El tambor de hojalata fue prohibida en el condado de Oklahoma, Oklahoma, citando las leyes de obscenidad del estado por retratar la sexualidad de menores de edad. Todas las copias de la película en Oklahoma City fueron confiscadas y al menos una persona que había alquilado la película en cinta de vídeo fue amenazada con ser procesada. Michael Camfield, en ese momento miembro de la sección de Oklahoma de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, presentó una demanda contra el departamento de policía el 4 de julio de 1997, alegando que la cinta había sido confiscada ilegalmente y que se habían violado sus derechos.

Se llevó a cabo una serie de audiencias de alto perfil sobre los méritos de la película en su conjunto frente a las escenas controvertidas y el papel del juez como censor. La película salió reivindicada y la mayoría de las copias fueron devueltas en unos pocos meses. En 2001, todos los casos se habían resuelto y la película volvió a estar legalmente disponible en el condado de Oklahoma. Este incidente está cubierto en el documental Banned in Oklahoma, que se incluye en el lanzamiento en DVD de The Tin Drum de Criterion Collection en 2004.

• List of submissions to the 52nd Academy Awards for Best Foreign Language Film
• Lista de presentaciones alemanas para el Premio de la Academia de Mejor Cine de Lengua Extranjera

• El tintero en IMDb
• El tintero de AllMovie
• El tintero en tomates Rotten
• The Tin Drum: Bang the Drum Loudly un ensayo de Geoffrey Macnab en la colección Criterion
• Librarian discussion of the Oklahoma case