El sistema de necesidades de Murray

En 1938, el psicólogo estadounidense Henry Murray desarrolló un sistema de necesidades como parte de su teoría de la personalidad, al que denominó personología. Murray argumentó que todos tenemos un conjunto de necesidades básicas universales, y que las diferencias individuales entre estas necesidades determinan la singularidad de la personalidad mediante diversas tendencias disposicionales para cada necesidad; en otras palabras, una necesidad específica es más importante para algunas personas que para otras.En su teoría, Murray argumenta que las necesidades y las presiones (otro componente de la teoría) actúan conjuntamente para crear un estado interno de desequilibrio; el individuo se ve entonces impulsado a adoptar algún tipo de comportamiento para reducir la tensión. Murray creía que el estudio de la personalidad debía considerar a la persona en su totalidad a lo largo de su vida; que las personas debían analizarse en términos de interacciones complejas y sistemas completos, más que de partes individuales, y que los comportamientos, las necesidades y los niveles de cada individuo, etc., forman parte de esa comprensión. Murray también argumentó que existía una base biológica (específicamente, neurológica) para la personalidad y el comportamiento.Murray define una necesidad como un impulso que tiene el potencial de inducir un comportamiento en la persona. Por ejemplo, la necesidad de afiliación puede impulsar a una persona a unirse a una organización social. Las necesidades suelen estar influenciadas por estímulos ambientales o "presiones", otro componente de la teoría de Murray.Las diferencias individuales en los niveles de necesidades determinan la singularidad de la personalidad de cada persona; en otras palabras, ciertas necesidades pueden ser más importantes para algunas personas que para otras. Según Murray, las necesidades humanas son de origen psicógeno, funcionan a nivel inconsciente y pueden desempeñar un papel fundamental en la definición de la personalidad. La frustración de estas necesidades psicógenas desempeña un papel central en el origen del dolor psicológico. También creía que estas necesidades podían medirse mediante pruebas proyectivas, en concreto una que él mismo desarrolló, conocida como la prueba de apercepción temática (TAT). A diferencia de la jerarquía de necesidades de Maslow, las de Murray no se basan en una jerarquía; los individuos pueden tener un nivel alto en una y bajo en otra, y múltiples necesidades pueden verse afectadas por una sola acción.Murray diferenció cada necesidad como única, pero reconoció puntos en común entre ellas, codificados al menos parcialmente en su sistema de categorización. Los comportamientos pueden satisfacer más de una necesidad: por ejemplo, realizar una tarea difícil para la fraternidad puede satisfacer tanto las necesidades de logro como las de afiliación. Si bien cada necesidad es importante en sí misma, también creía que las necesidades pueden apoyarse o entrar en conflicto entre sí, y pueden estar interrelacionadas. Acuñó el término «suavizado de necesidades» para describir cuando dos o más necesidades se combinan para satisfacer una necesidad más poderosa, y el término «fusión de necesidades» para describir cuando una sola acción satisface más de una necesidad. Por ejemplo, la necesidad de dominio puede entrar en conflicto con la necesidad de afiliación cuando un comportamiento excesivamente controlador aleja a la familia, la pareja y los amigos. Una necesidad puede ser un estado puramente interno, pero con mayor frecuencia es evocada por una presión.Murray argumentó que los factores ambientales influyen en cómo se manifiestan las necesidades psicógenas en la conducta. Utilizó el término «presiones» para describir las influencias externas sobre la motivación que pueden influir en el nivel de necesidad de un individuo, así como en su conducta posterior. La «presión» de un objeto es lo que este puede hacer por o para el sujeto.Cualquier estímulo con el potencial de afectar al individuo de forma positiva o negativa se denomina "presivo", y todo lo demás se denomina inerte. La "percepción presora" se refiere a cómo el sujeto interpreta una presión como un estímulo positivo o negativo. La "apercepción presora" se refiere a la anticipación del sujeto de que el estímulo será percibido como positivo o negativo. Murray señala que tanto la percepción presora como la apercepción son en gran medida inconscientes. Las presiones pueden tener efectos positivos o negativos, pueden ser móviles (afectando al sujeto si no hace nada) o inmóviles (afectando al sujeto si realiza una acción), y pueden ser una presión alfa (efectos reales) o una presión beta (meramente percibida).Murray divide las necesidades en varias categorías binarias: manifiestas (evidentes) o latentes (encubiertas), conscientes o inconscientes, y primarias (viscerogénicas) y secundarias (psicógenas). Las necesidades manifiestas son aquellas que se pueden expresar directamente, mientras que las latentes no se manifiestan externamente. Las necesidades conscientes son aquellas que un sujeto puede auto-reportar, mientras que las inconscientes son todas las demás. Esto se distingue de las manifiestas frente a las latentes en que una persona puede expresar directamente una necesidad de la que no es consciente, o no expresar una necesidad de la que es consciente. La categorización más común es la división entre necesidades primarias (viscerogénicas) y secundarias (psicógenas).Murray define las necesidades primarias como aquellas que involucran algún proceso biológico y surgen en respuesta a ciertos estímulos o eventos que impulsan al cuerpo hacia un resultado determinado (positivo o negativo). Por ejemplo, la deshidratación desencadenaría una necesidad de agua, que a su vez impulsa a la persona a buscarla y beberla. Las primeras seis necesidades primarias (aire, agua, alimento, sensibilidad, sexo y lactancia) se consideran positivas, ya que impulsan a la persona hacia un objeto o acción determinados. Las siete restantes (espiración, micción, defecación y las cuatro necesidades de evitación) se consideran negativas, ya que alejan a la persona de un objeto (o, en algunos casos, la expulsan).

Necesidades primarias/viscerógenas

Resultado deseado	Necesidad	Fuerza de dirección
Entrada	Aire	Positivo Conducir hacia un objeto
	Agua
	Alimentos
	Sentience
Producto	Sexo
	Lactation
	Gastos (CO2)	Negativo Maneja lejos un objeto
	Urination
	Defecación
Retracción	Noxavoidance
	Heatavoidance
	Coldavoidance
	Harmavoidance

Las necesidades secundarias surgen de las necesidades primarias o son influenciadas por ellas. Murray identificó 17 necesidades secundarias, cada una perteneciente a uno de los ocho dominios de necesidades: ambición, materialismo, estatus, poder, sadomasoquismo, conformidad social, afecto e información. Las necesidades de cada dominio se sustentan en temas similares; por ejemplo, el dominio de la ambición contiene todas las necesidades relacionadas con el logro y el reconocimiento.

Obstrucción de dominio	Necesito...	Comportamiento representativo
Ambición	Superioridad	Para buscar la validación del poder (a menudo dividida en logros y reconocimiento)
	Logros	Para llevar a cabo tareas difíciles, superar los obstáculos y convertirse en expertos
	Reconocimiento	Pedir elogio y elogio por los logros
	Exposición	Para impresionar a otros a través de sus acciones y palabras, incluso si éstas son impactantes. (A menudo combinado con el reconocimiento)
Materialismo	Adquisición	Ganar posesión sobre un objeto
	Conservance	Mantener la condición de un objeto
	Orden	Para hacer las cosas limpias, limpias y ordenadas
	Retención	Para mantener la posesión sobre un objeto
	Construcción	Organizar o construir un objeto o objetos
Situación	Inviolabilidad	Para prevenir el daño a la auto-respeto o "bueno nombre"
	Infavoidancia	Para evitar el fracaso y la humillación
	Defender	Defenderse contra el ataque o la culpa, escondiendo cualquier fracaso del yo.
	Lucha contra la	Para compensar el fracaso tratando de nuevo, buscando con orgullo superar los obstáculos.
	Seclusión	Estar aislado de otros (opposita de Exposición)
Poder	Dominance	Controlar el medio ambiente o la gente en él a través de comando o persuasión
	Deference	Admirar a una persona superior; alabarles, cediéndoles, siguiendo sus reglas.
	Autonomía	Resistir a la influencia de los demás y esforzarse por la independencia
	Contrariance	Para actuar de una manera única, ser diferente de la norma
	Infavoidancia	Para evitar ser humillado o avergonzado.
Sadomasoquismo	Abasement	Para rendirse y someterse a otros, aceptar la culpa y el castigo, para disfrutar del dolor y la desgracia
	Agresión	Para superar, controlar, castigar o dañar a alguien
Conformance social	Evitación de la culpa	Inhibir el comportamiento social para evitar la culpa o el ostracismo
Affection	Afiliación	Ser cercano y leal a otra persona, complacerlas y ganar su amistad y atención
	Rechazo	Para separarse de un objeto o persona mal visto, excluyendo o abandonando.
	Nurturance	Para ayudar a los indefensos, alimentarlos y mantenerlos alejados del peligro
	Succorance	Para satisfacer las necesidades de alguien o algo así. Incluye ser amado, enfermero, ayudado, perdonado y consolado
	Jugar	Para divertirse, reírse y relajarse, disfrutarse
Información	Cognizance	Para entender, ser curioso, hacer preguntas y adquirir nuevos conocimientos
	Exposición *	Encontrar y demostrar relaciones entre hechos.

El sistema de necesidades de Murray ha influido en la creación de las pruebas de personalidad, incluyendo medidas tanto objetivas como subjetivas. Una prueba de personalidad es un cuestionario u otro instrumento estandarizado diseñado para revelar aspectos del carácter o la estructura psicológica de un individuo. El sistema de necesidades de Murray influyó directamente en el desarrollo de diversas medidas de personalidad, como el Formulario de Investigación de la Personalidad y el Inventario de Personalidad de Jackson.Henry Murray, junto con Christiana Morgan, desarrolló la prueba de apercepción temática (TAT) como herramienta para evaluar la personalidad. La TAT se basa en la suposición de que las necesidades inconscientes humanas se dirigen hacia un estímulo externo. Murray y Morgan crearon la TAT para evaluar la "presión" y la "necesidad", aspectos que Murray enfatizó en su teoría de la personalidad. La TAT es administrada por un evaluador, quien elige un subconjunto de tarjetas (generalmente relacionadas con un tema en particular, o las que considere más adecuadas para el sujeto) de las 32 disponibles; Murray recomendó seleccionar 20. Cada tarjeta presenta varias escenas ambiguas relacionadas con situaciones interpersonales. Se le pide al sujeto que dé una explicación detallada de lo que ve. Por ejemplo, una explicación puede incluir una narrativa de lo que está sucediendo y lo que podría suceder, y lo que sienten o piensan los personajes de la escena. A partir de esta narrativa, el evaluador utiliza los temas teóricos de Murray para inferir las características de la personalidad.La teoría de la personalidad de Murray sentó las bases de diversas áreas de investigación psicológica posterior. Tres de las necesidades que identificó —la necesidad de poder, la necesidad de afiliación y la necesidad de logro— fueron posteriormente objeto de un estudio exhaustivo y se consideraron especialmente significativas; se utilizaron para desarrollar teorías como la jerarquía de necesidades de Maslow, la «Teoría de la Motivación para el Logro» de David McClelland, aspectos de los modelos de eficacia directiva basados en competencias de Richard Boyatzis, entre otras.El concepto de Murray de la «prensa» y su énfasis en la importancia de los eventos ambientales (y su interpretación subjetiva) también fueron muy significativos para la investigación psicológica posterior. La psicología conductual, impulsada por John B. Watson y B. F. Skinner, se centró en los eventos ambientales, mientras que la psicología cognitiva se centró en la interpretación subjetiva de los eventos, basándose en otra idea de Murray (su clasificación de la prensa como Alfa o Beta).Aunque la teoría de Murray ha tenido una influencia sustancial en las pruebas e investigaciones de personalidad, algunos críticos afirman que su sistema de necesidades es demasiado amplio y bastante subjetivo. Una crítica a esta jerarquía es que carece de un criterio objetivo para las necesidades. También se puede decir que algunas necesidades pueden entrar en conflicto entre sí, como el logro y la crianza, que abordan ideas opuestas de tener que superar obstáculos, siendo el logro activo y la crianza pasiva. Esto podría deberse a instrucciones contradictorias de los experimentadores.

• La jerarquía de las necesidades de Maslow

• Murray, H. A. (1938). Exploraciones de personalidad. Nueva York: Oxford University Press

• http://allpsych.com/personalitysynopsis/murray.html