El rey y yo
El rey y yo es el quinto musical del equipo de Rodgers y Hammerstein. Se basa en la novela de Margaret Landon Anna and the King of Siam (1944), que a su vez se deriva de las memorias de Anna Leonowens, institutriz de los hijos del rey Mongkut de Siam en principios de la década de 1860. La trama del musical relata las experiencias de Anna, una maestra de escuela británica que es contratada como parte del impulso del Rey para modernizar su país. La relación entre el Rey y Anna está marcada por el conflicto durante gran parte de la obra, así como por un amor que ninguno de los dos puede admitir. El musical se estrenó el 29 de marzo de 1951 en el St. James Theatre de Broadway. Funcionó durante casi tres años, lo que lo convirtió en el cuarto musical de Broadway de mayor duración en la historia en ese momento, y ha tenido muchas giras y reposiciones.
En 1950, la abogada teatral Fanny Holtzmann buscaba un papel para su cliente, la veterana protagonista Gertrude Lawrence. Holtzmann se dio cuenta de que el libro de Landon proporcionaría un vehículo ideal y se puso en contacto con Rodgers y Hammerstein, quienes inicialmente se mostraron reacios pero aceptaron escribir el musical. Inicialmente, la pareja buscó a Rex Harrison para que interpretara el papel secundario del Rey, un papel que había interpretado en la película de 1946 basada en el libro de Landon, pero no estaba disponible. Se decidieron por el joven actor y director de televisión Yul Brynner.
El musical fue un éxito inmediato y ganó los premios Tony al mejor musical, mejor actriz (para Lawrence) y mejor actor destacado (para Brynner). Lawrence murió inesperadamente de cáncer un año y medio después de la apertura, y varias actrices interpretaron el papel de Anna durante el resto de las 1246 funciones de Broadway. Siguió una exitosa carrera en el West End de Londres y una gira nacional por los Estados Unidos, junto con una película de 1956 por la que Brynner ganó un premio de la Academia, y el musical se grabó varias veces. En reposiciones posteriores, Brynner llegó a dominar su papel y el musical, protagonizando una gira nacional de cuatro años que culminó en 1985 en Broadway poco antes de su muerte.
Christopher Renshaw dirigió importantes renacimientos en Broadway (1996), ganando el premio Tony a la mejor renacimiento, y en el West End (2000). Un renacimiento de Broadway de 2015 ganó otro Tony por Mejor renacimiento. Las reposiciones tanto profesionales como amateurs de The King and I continúan presentándose regularmente en todo el mundo de habla inglesa.
Antecedentes históricos
Mongkut, rey de Siam, tenía unos 57 años en 1861. Había vivido la mitad de su vida como monje budista, era un erudito capaz y fundó una nueva orden de budismo y un templo en Bangkok (pagado por su medio hermano, el rey Nangklao). A través de sus décadas de devoción, Mongkut adquirió un estilo de vida ascético y un firme conocimiento de los idiomas occidentales. Cuando Nangklao murió en 1850, Mongkut se convirtió en rey. En ese momento, varios países europeos luchaban por dominar y los comerciantes estadounidenses buscaban una mayor influencia en el sudeste asiático. Finalmente logró mantener a Siam como una nación independiente, en parte al familiarizar a sus herederos y harén con las costumbres occidentales.
En 1861, Mongkut le escribió a su agente de Singapur, Tan Kim Ching, pidiéndole que buscara a una dama británica para que fuera la institutriz de los niños reales. En ese momento, la comunidad británica en Singapur era pequeña y la elección recayó en una recién llegada, Anna Leonowens (1831-1915), que dirigía una pequeña guardería en la colonia. Leonowens era la hija angloindia de un soldado del ejército indio y la viuda de Thomas Owens, empleado y encargado del hotel. Había llegado a Singapur dos años antes, afirmando ser la elegante viuda de un oficial y explicando su tez oscura afirmando que era galesa de nacimiento. Su engaño no se detectó hasta mucho después de su muerte, y aún no había salido a la luz cuando se escribió El rey y yo.
Al recibir la invitación del Rey, Leonowens envió a su hija, Avis, a la escuela en Inglaterra, para darle a Avis la ventaja social de una prestigiosa educación británica, y viajó a Bangkok con su hijo de cinco años, Luis. El rey Mongkut había buscado a un británico para enseñar a sus hijos y esposas después de probar con los misioneros locales, quienes aprovecharon la oportunidad para hacer proselitismo. Leonowens inicialmente pidió $150 en moneda de Singapur por mes. Su pedido adicional, vivir en la comunidad misionera o cerca de ella para asegurarse de que no se viera privada de la compañía occidental, despertó sospechas en Mongkut, quien advirtió en una carta: "No necesitamos maestros de cristianismo, ya que abundan aquí". 34;. El rey Mongkut y Leonowens llegaron a un acuerdo: 100 dólares al mes y una residencia cerca del palacio real. En una época en la que la mayor parte del transporte en Bangkok se realizaba en barco, Mongkut no deseaba tener que hacer arreglos para que el maestro fuera a trabajar todos los días. Leonowens y Louis vivieron temporalmente como invitados del primer ministro de Mongkut, y después de que se descubrió que la primera casa ofrecida no era adecuada, la familia se mudó a una residencia de ladrillo (las estructuras de madera se deterioraron rápidamente en el clima de Bangkok) a poca distancia. distancia del palacio.
En 1867, Leonowens tomó una licencia de seis meses para visitar a su hija Avis en Inglaterra, con la intención de dejar a Louis en una escuela en Irlanda y regresar a Siam con Avis. Sin embargo, debido a retrasos inesperados y oportunidades para seguir viajando, Leonowens todavía estaba en el extranjero a fines de 1868, cuando Mongkut enfermó y murió. Leonowens no regresó a Siam, aunque siguió manteniendo correspondencia con su antiguo alumno, el nuevo rey Chulalongkorn.
Creación
En 1950, la directora de negocios y abogada de la actriz británica Gertrude Lawrence, Fanny Holtzmann, estaba buscando un nuevo vehículo para su cliente cuando la novela de Margaret Landon de 1944 Anna and the King of Siam (una versión ficticia de las experiencias de Leonowens) le fue enviada por el agente de Landon. Según la biógrafa de Rodgers, Meryle Secrest, a Holtzmann le preocupaba que la carrera de Lawrence se estuviera desvaneciendo. La actriz de 51 años había aparecido solo en obras de teatro, no en musicales, desde que Lady in the Dark cerró en 1943. Holtzmann estuvo de acuerdo en que un musical basado en Anna and the King of Siam< /i> sería ideal para su cliente, quien compró los derechos para adaptar la novela al teatro.
Holtzmann inicialmente quería que Cole Porter escribiera la partitura, pero se negó. Iba a acercarse a Noël Coward a continuación, pero se encontró con Dorothy Hammerstein (la esposa de Oscar) en Manhattan. Holtzmann le dijo a Dorothy Hammerstein que quería que Rodgers y Hammerstein crearan un programa para Lawrence y le pidió que se encargara de que su esposo leyera un libro que Holtzmann le enviaría. De hecho, tanto Dorothy Rodgers como Dorothy Hammerstein habían leído la novela en 1944 y habían instado a sus maridos a considerarla como posible tema para un musical. Dorothy Hammerstein conocía a Gertrude Lawrence desde 1925, cuando ambos aparecieron en André Charlot's London Revue de 1924 en Broadway y de gira por Norteamérica.
A Rodgers y Hammerstein no les gustó la novela de Landon como base para un musical cuando se publicó, y sus puntos de vista aún se mantuvieron. Consiste en viñetas de la vida en la corte siamesa, intercaladas con descripciones de eventos históricos desconectados entre sí, excepto que el Rey crea la mayoría de las dificultades en los episodios y Anna intenta resolverlos. Rodgers y Hammerstein no pudieron ver una historia coherente a partir de la cual se pudiera hacer un musical hasta que vieron la adaptación cinematográfica de 1946, protagonizada por Irene Dunne y Rex Harrison, y cómo el guión unía los episodios de la novela. Rodgers y Hammerstein también estaban preocupados por escribir un vehículo estrella. Habían preferido hacer estrellas en lugar de contratarlas, y contratar a la legendaria Gertrude Lawrence sería costoso. La voz de Lawrence también era una preocupación: su rango vocal limitado estaba disminuyendo con los años, mientras que su tendencia a cantar plana iba en aumento. El temperamento de Lawrence era otra preocupación: aunque no podía cantar como tal, se sabía que la estrella era capaz de comportarse como una diva. A pesar de esto, admiraron su actuación, lo que Hammerstein llamó su "luz mágica", una presencia convincente en el escenario, y acordaron escribir el programa. Por su parte, Lawrence se comprometió a permanecer en el programa hasta el 1 de junio de 1953 y renunció a los derechos de veto habituales de la estrella sobre el elenco y el director, dejando el control en manos de los dos autores.
Hammerstein encontró su "puerta en" a la obra en el relato de Landon de un esclavo en Siam que escribe sobre Abraham Lincoln. Esto eventualmente se convertiría en el baile narrado, "La pequeña casa del tío Thomas". Dado que una expresión franca de sentimientos románticos entre el Rey y Anna sería inapropiada en vista de ambas partes' educación y las costumbres sociales prevalecientes, Hammerstein escribió escenas de amor para una pareja secundaria, Tuptim, una esposa menor del rey, y Lun Tha, un erudito. En la obra de Landon, la relación es entre Tuptim y un sacerdote, y no es romántica. El cambio más radical del musical con respecto a la novela fue que el Rey muriera al final del musical. Además, dado que Lawrence no era principalmente un cantante, la pareja secundaria le dio a Rodgers la oportunidad de escribir su habitual "soaring" melodías románticas. En una entrevista para The New York Times, Hammerstein indicó que escribió la primera escena antes de partir hacia Londres y la producción del West End de Carousel a mediados de 1950; escribió una segunda escena mientras estaba allí.
La pareja tuvo que superar el desafío de cómo representar el habla y la música tailandesas. Rodgers, que había experimentado con música asiática en su breve musical de 1928 con Lorenz Hart titulado Chee-chee, no deseaba utilizar música tailandesa real, que el público estadounidense podría no encontrar accesible. En cambio, le dio a su música un sabor exótico, usando quintas abiertas y acordes en tonalidades inusuales, en formas agradables para los oídos occidentales. Hammerstein se enfrentó al problema de cómo representar el habla tailandesa; él y Rodgers optaron por transmitirlo mediante sonidos musicales, realizados por la orquesta. Para el estilo de habla del rey, Hammerstein desarrolló una forma de hablar abrupta y enfática, que en su mayoría estaba libre de artículos, como muchos idiomas de Asia oriental. El estilo contundente reflejaba la personalidad del Rey y se mantuvo incluso cuando cantó, especialmente en su único solo, 'A Puzzlement'. Muchas de las líneas del Rey, incluida su primera declaración, '¿Quién? ¿Quién? ¿Quién?, y gran parte de la escena inicial entre él y Anna, se extraen de la versión de Landon. Sin embargo, el Rey se presenta con más simpatía en el musical que en la novela o la película de 1946, ya que el musical omite la tortura y la quema en la hoguera de Lady Tuptim y su pareja.
Con Rodgers en cama por problemas en la espalda, Hammerstein completó la mayor parte del libro del musical antes de que se pusiera música a muchas canciones. Al principio, Hammerstein se puso en contacto con la escenógrafa Jo Mielziner y la diseñadora de vestuario Irene Sharaff y les pidió que comenzaran a trabajar en coordinación. Sharaff se comunicó con Jim Thompson, un estadounidense que había revivido la industria de la seda tailandesa después de la Segunda Guerra Mundial. Thompson envió a Sharaff muestras de telas de seda de Tailandia y fotografías de vestidos locales de mediados del siglo XIX. Una de esas imágenes, de una mujer tailandesa con vestimenta occidental, inspiró la canción 'Western People Funny', cantada por la principal esposa del rey, Lady Thiang, mientras vestía un atuendo occidental.
El productor Leland Hayward, que había trabajado con el dúo en South Pacific, se acercó a Jerome Robbins para coreografiar un ballet para "The Small House of Uncle Thomas". Robbins estaba muy entusiasmado con el proyecto y también pidió coreografiar los otros números musicales, aunque Rodgers y Hammerstein originalmente habían planeado poco baile. Robbins puso en escena 'La pequeña casa del tío Thomas' como una actuación íntima, en lugar de un gran número de producción. Su coreografía para el desfile de los hijos del Rey para encontrarse con su maestro ('Marcha de los Niños Siameses Reales') fue muy aclamada. Robert Russell Bennett proporcionó las orquestaciones y Trude Rittmann arregló la música de ballet.
La pareja discutió tener una escena musical del Acto 1 que involucrara a Anna y las esposas del Rey. La letra de esa escena resultó ser muy difícil de escribir para Hammerstein. Primero pensó que Anna simplemente les contaría a las esposas algo sobre su pasado, y escribió letras como 'Me deslumbraba el esplendor/de Calcuta y Bombay'. y "Las celebridades eran muchas/Y las fiestas muy alegres/(Recuerdo una cena de curry/Y un tal Major Grey)." Eventualmente, Hammerstein decidió escribir sobre cómo se sentía Anna, una canción que no solo explicaría su pasado y su motivación para viajar con su hijo a la corte de Siam, sino que también serviría para establecer un vínculo con Tuptim y sentar las bases para el conflicto. que devasta la relación de Anna con el Rey. 'Hello, Young Lovers', la canción resultante, fue el trabajo de cinco semanas agotadoras para Hammerstein. Finalmente envió la letra a Rodgers por messenger y esperó su reacción. Hammerstein consideró la canción como su mejor trabajo y estaba ansioso por escuchar lo que Rodgers pensaba de ella, pero Rodgers no hizo ningún comentario. El orgullo impidió que Hammerstein preguntara. Finalmente, después de cuatro días, los dos estaban hablando por teléfono sobre otros asuntos, y al final de la conversación, Rodgers dijo, muy brevemente, que la letra estaba bien. Josh Logan, que había trabajado en estrecha colaboración con Hammerstein en South Pacific, escuchó al escritor normalmente imperturbable expresar sus sentimientos infelices. Fue una de las pocas veces que Hammerstein y Rodgers no mostraron un frente unido.
Casting y audiciones
Aunque el papel del rey era solo un papel secundario para Anna, de Lawrence, Hammerstein y Rodgers pensaron que era esencial que lo interpretara un actor de teatro muy conocido. La elección obvia era Rex Harrison, que había interpretado al Rey en la película, pero estaba reservado, al igual que Noël Coward. Alfred Drake, el Curly original en Oklahoma!, hizo demandas contractuales que se consideraron demasiado altas. Con poco tiempo antes de los ensayos, encontrar un actor para interpretar al Rey se convirtió en una gran preocupación. Mary Martin, la Nellie Forbush original en South Pacific, sugirió que su coprotagonista en un musical de 1946 ambientado en China, Lute Song, intentara el papel. Rodgers relató la audición del artista ruso-estadounidense Yul Brynner:
Nos dijeron el nombre del primer hombre y él vino con una cabeza calva y se sentó en el escenario. Tenía una guitarra y golpeó su guitarra un golpe y se dio con este grito descaradamente y cantó un poco de calentador, y Oscar y yo nos miramos y dijimos: "Bueno, eso es todo".
Brynner llamó a Rodgers' cuenta "muy pintoresca, pero totalmente inexacta". Recordó que como director de televisión establecido (en Starlight Theatre de CBS, por ejemplo), se mostró reacio a volver a los escenarios. Su esposa, su agente y Martin finalmente lo convencieron de leer el guión de trabajo de Hammerstein, y una vez que lo hizo, quedó fascinado por el personaje del Rey y ansioso por hacer el proyecto. En cualquier caso, el Rey feroz, mercurial, peligroso y sorprendentemente sensible de Brynner era un contraste ideal para la Anna de Lawrence, de voluntad fuerte pero vulnerable, y cuando los dos finalmente se unieron en 'Shall We Dance?, donde el Rey toca vacilante la cintura de Anna, la química era palpable.
Los preparativos previos al ensayo comenzaron a fines de 1950. Hammerstein quería que Logan dirigiera y coescribiera el libro, como lo había hecho con South Pacific, pero cuando Logan se negó, Hammerstein decidió escribir todo el libro. reservar él mismo. En lugar de Logan, el dúo contrató como director a John van Druten, quien había trabajado con Lawrence años antes. La diseñadora de vestuario, Sharaff, irónicamente señaló a la prensa la incongruencia de una institutriz británica victoriana en medio de una corte exótica: "El final del primer acto de El rey y yo presentará a la señorita Lawrence, el Sr. Brynner y un vestido de satén rosa." El plan de decorados de Mielziner era el más simple de los cuatro musicales de Rodgers y Hammerstein en los que había trabajado, con un decorado principal (la sala del trono), varias caídas en el escenario frontal (para el barco y la habitación de Anna, por ejemplo) y todo el escenario despejado para "La pequeña casa del tío Thomas".
El espectáculo fue presupuestado en $250,000 (US$2,610,000 en dólares de 2021), lo que la convirtió en la producción de Rodgers and Hammerstein más cara hasta ese momento, y provocó algunas burlas de que los costos excedieron incluso su caro fracaso Allegro. Los inversores incluyeron a Hammerstein, Rodgers, Logan, Martin, Billy Rose y Hayward. Los niños que fueron elegidos como jóvenes príncipes y princesas procedían de una amplia gama de orígenes étnicos, incluidos puertorriqueños o italianos, aunque ninguno era tailandés. Johnny Stewart era el Príncipe Chulalongkorn original, pero dejó el elenco después de solo tres meses, reemplazado por Ronnie Lee. Sandy Kennedy fue Louis y el veterano de Broadway Larry Douglas interpretó a Lun Tha.
Poco antes de que comenzaran los ensayos en enero de 1951, Rodgers hizo que la primera Tuptim, Doretta Morrow, cantara la partitura completa a Lawrence, incluidas las propias canciones de Lawrence. Lawrence escuchó con calma, pero cuando conoció a Rodgers y Hammerstein al día siguiente, trató a Rodgers con frialdad, aparentemente considerando que las acciones del compositor hacían alarde de sus deficiencias vocales. Hammerstein y Rodgers' las dudas sobre si Lawrence podría manejar el papel fueron aliviadas por la pura fuerza de su interpretación. James Poling, un escritor de Collier's a quien se le permitió asistir a los ensayos, escribió sobre Lawrence preparando 'Shall I Tell You What I Think of You?':
Ella tomó el centro de la etapa estéril usando, para la práctica, un sucio aro de muslin sobre sus patas, con una vieja chaqueta tirada sobre sus hombros para la calidez. Comenzó bastante tranquilamente en la nota: "¡Tu sirviente! ¡Su sirviente! ¡No soy tu sirviente!" Luego construyó gradualmente la escena, lentamente pero poderosamente, hasta que, en un gran crescendo, terminó prone en el suelo, golpeando en furia y gritando, "¡Toads! ¡Toads! ¡Toads! Toda tu gente es sapo." Cuando terminó, el puñado de profesionales del teatro irrumpió en admirar aplausos.
En su primer encuentro con Sharaff, Brynner, que solo tenía un fleco de cabello, le preguntó qué debía hacer al respecto. Cuando le dijeron que debía afeitarse, Brynner se horrorizó y se negó, convencido de que se vería terrible. Finalmente se rindió durante las pruebas y se puso maquillaje oscuro en la cabeza rapada. El efecto fue tan bien recibido que se convirtió en la marca registrada de Brynner.
La salud de Lawrence hizo que se perdiera varios ensayos, aunque nadie sabía qué le pasaba. Cuando se inauguró la prueba en New Haven, Connecticut, el 27 de febrero de 1951, el espectáculo duró casi cuatro horas. Lawrence, que sufría de laringitis, se había perdido el ensayo general, pero logró pasar la primera actuación pública. El crítico de Variety señaló que, a pesar de su reciente enfermedad, ella "se escabulle, actúa, hace cabriolas y, en general, exhibe muy bien sus diversas facetas para entretener", pero el Philadelphia Bulletin< /i> imprimió que su "voz ya delgada ahora está comenzando a volverse mucho más delgada". Leland Hayward vino a ver el espectáculo en New Haven y sorprendió a Rodgers al aconsejarle que lo cerrara antes de que siguiera adelante. Además, cuando el programa salió de New Haven hacia Boston para realizar más presentaciones de prueba, todavía era al menos 45 minutos demasiado largo. Gemze de Lappe, que era una de las bailarinas, recordó un corte del que se arrepintió:
Sacaron una escena maravillosa. La primera entrada de la Sra. Anna en el palacio viene con una canción en la que canta: "Durante medio año he estado esperando, esperando, esperando, esperando, esperando, esperando, esperando fuera de tu puerta." Al final ella le señala su paraguas, o algo así, y el Rey dice "Off con su cabeza" o palabras a ese efecto, y los eunucos la recogen y la llevan. El rey dice: "¿Quién, quién, quién?" con gran satisfacción, y descubre que acaba de echar al maestro inglés. Así que él dice: "¡Atrápenla!" y ella es usada en... todos nos encantó.
Esta canción, "Waiting", era un trío para Anna, el Rey y Kralahome (el primer ministro del Rey). 'Who Would Refuse?', el único solo de Kralahome, también se eliminó. Sin una nota para cantar, Mervyn Vye abandonó el espectáculo y fue reemplazado por John Juliano. También se eliminó 'Now You Leave', una canción de Lady Thiang (interpretada por Dorothy Sarnoff en la producción original). Después de los cortes, Rodgers y Hammerstein sintieron que al primer acto le faltaba algo. Lawrence sugirió que escribieran una canción para Anna y los niños. Mary Martin les recordó una canción que se había cortado de South Pacific, "Suddenly Lucky". Hammerstein escribió una nueva letra para la melodía y la canción resultante se convirtió en "Getting to Know You". "Gente occidental divertida" y "He soñado" También se agregaron en Boston.
Brynner lamentó que no hubiera más presentaciones de prueba, sintiendo que el calendario no le dio la oportunidad adecuada para desarrollar el complejo papel del Rey. Cuando le dijo esto a Hammerstein y Rodgers, le preguntaron qué tipo de actuación obtendrían de él y él respondió: "Será lo suficientemente bueno, obtendrá las críticas".
Trama
Acto 1
En 1862, una maestra de escuela viuda y obstinada, Anna Leonowens, llega a Bangkok, Siam (más tarde conocida como Tailandia) a pedido del rey de Siam para ser tutora de sus muchos hijos. El hijo pequeño de Anna, Louis, teme el semblante severo del primer ministro del rey, el Kralahome, pero Anna se niega a dejarse intimidar ('I Whistle a Happy Tune'). El Kralahome ha venido a escoltarlos al palacio, donde se espera que vivan, una violación del contrato de Anna, que exige que vivan en una casa separada. Considera regresar a Singapur a bordo del barco que los trajo, pero se va con su hijo y el Kralahome.
Pasan varias semanas, durante las cuales Anna y Louis están confinados en sus habitaciones de palacio. El rey recibe un regalo del rey de Birmania, una hermosa esclava llamada Tuptim, para que sea una de sus muchas esposas. La acompaña Lun Tha, un erudito que ha venido a copiar un diseño para un templo, y los dos están secretamente enamorados. Tuptim, sola, declara que el Rey puede poseerla, pero no su corazón ("Mi Señor y Maestro"). El Rey le da a Anna su primera audiencia. El maestro de escuela es parte de su plan para la modernización de Siam; él está impresionado cuando ella ya lo sabe. Ella le plantea el tema de su casa, él desestima sus protestas y le ordena que hable con sus esposas. Están interesados en ella y ella les habla de su difunto esposo, Tom ('Hola, jóvenes amantes'). El Rey presenta a sus nuevos alumnos; Anna debe enseñar a aquellos de sus hijos cuyas madres están a su favor, varias docenas, y también debe enseñar a sus madres. Los príncipes y princesas entran en procesión ("Marcha de los Niños Siameses Reales"). Anna está encantada con los niños y la formalidad se rompe después de la ceremonia cuando se amontonan a su alrededor.
Anna no ha renunciado a la casa, y enseña a los niños proverbios y canciones que ensalzan las virtudes de la vida hogareña, para irritación del Rey. El rey tiene suficientes preocupaciones como para pelear con el maestro de escuela y se pregunta por qué el mundo se ha vuelto tan complicado ('Un desconcierto'). Los niños y las esposas están trabajando duro para aprender inglés ("The Royal Bangkok Academy"). Los niños se sorprenden con un mapa que muestra lo pequeño que es Siam en comparación con el resto del mundo ("Getting to Know You"). Mientras el príncipe heredero, Chulalongkorn, disputa el mapa, el Rey entra en un salón de clases caótico. Ordena a los alumnos que le crean a la maestra, pero se queja con Anna de sus lecciones sobre 'casa'. Anna se mantiene firme e insiste en la letra de su contrato, amenazando con dejar Siam, para consternación de esposas e hijos. El Rey le ordena obedecer como "mi sierva"; ella repudia el término y se va corriendo. El Rey termina la escuela y luego se va, sin saber cuál será su próxima acción. Mientras tanto, Lun Tha se encuentra con Tuptim, y reflexionan sobre tener que ocultar su relación ('We Kiss in a Shadow').
En su habitación, Anna vuelve a reproducir la confrontación en su mente, su ira crece ("¿Te digo lo que pienso de ti?"). Lady Thiang, la esposa principal del rey, le dice a Anna que el rey está preocupado por su representación en Occidente como un bárbaro, ya que se insta a los británicos a tomar Siam como protectorado. Anna está sorprendida por las acusaciones: el rey es polígamo, pero no es un bárbaro, pero se resiste a verlo después de su discusión. Lady Thiang la convence de que el Rey merece apoyo ("Algo maravilloso"). Anna va hacia él y lo encuentra ansioso por reconciliarse. El rey le dice que los británicos enviarán un enviado a Bangkok para evaluar la situación. Anna "adivina" - la única forma en que el Rey aceptará el consejo - que el Rey recibirá al enviado al estilo europeo y que las esposas se vestirán a la moda occidental. Tuptim ha estado escribiendo una obra de teatro basada en un libro que Anna le ha prestado, La cabaña del tío Tom, que se puede presentar a los invitados. Se le trae la noticia al Rey de que los británicos están llegando mucho antes de lo pensado, por lo que Anna y las esposas deben quedarse despiertas toda la noche para prepararse. El Rey reúne a su familia para una oración budista por el éxito de la empresa y también promete ante Buda que Anna recibirá su propia casa "según lo dispuesto en el acuerdo, etc., etc."
Acto 2
Las esposas están vestidas con sus nuevos vestidos de estilo europeo, que encuentran restrictivos ('Western People Funny'). En la prisa por prepararse, se ha pasado por alto la cuestión de la ropa interior, y las esposas no tienen prácticamente nada debajo de sus vestidos. Cuando el enviado británico, Sir Edward Ramsay, llega y los mira a través de un monóculo, sienten pánico por el 'mal de ojo'. y levanten sus faldas sobre sus cabezas mientras huyen. Sir Edward es diplomático sobre el incidente. Cuando se llama al Rey, surge que Sir Edward es un antiguo amor de Anna, y bailan en recuerdo de los viejos tiempos, mientras Edward la insta a regresar a la sociedad británica. El Rey regresa y les recuerda irritado que el baile es para después de la cena.
Mientras se hacen los preparativos finales para la obra, Tuptim se toma un momento para reunirse con Lun Tha. Él le dice que tiene un plan de escape y que debería estar lista para irse después de la actuación ('I Have Dreamed'). Anna se encuentra con ellos y le confían ('Hello, Young Lovers', repetición). La obra ("Pequeña casa del tío Thomas", ballet narrado) se presenta en una danza inspirada en el ballet siamés. Tuptim es la narradora y le cuenta a su audiencia sobre el malvado rey Simón de Legree y su persecución de la esclava fugitiva Eliza. Eliza es salvada por Buda, quien milagrosamente congela un río y la oculta en la nieve. Luego, Buda hace que el río se derrita, ahogando al rey Simón y su partida de caza. El mensaje contra la esclavitud es contundente.
Después de la obra, Sir Edward revela que la amenaza británica ha retrocedido, pero el rey se distrae con su disgusto por el mensaje rebelde de Tuptim. Después de que Sir Edward se va, Anna y el Rey expresan su alegría por lo bien que transcurrió la noche, y él le regala un anillo. La policía secreta informa que Tuptim no está. El Rey se da cuenta de que Anna sabe algo; ella esquiva su pregunta preguntando por qué debería importarle: Tuptim es solo otra mujer para él. Está encantado; finalmente está entendiendo la perspectiva siamesa. Anna trata de explicarle las costumbres occidentales del cortejo y le dice cómo es para una mujer joven en un baile formal ("¿Bailamos?"). Él exige que ella le enseñe el baile. Ella lo hace, y en ese baile experimentan y expresan un amor mutuo que nunca podrán expresar en voz alta. Son interrumpidos por el Kralahome. Tuptim ha sido capturado y se está buscando a Lun Tha. El Rey decide castigar a Tuptim, aunque ella niega que ella y Lun Tha fueran amantes. Anna trata de disuadirlo, pero él está decidido a que su influencia no gobierne y él mismo toma el látigo. Se vuelve para azotar a Tuptim, pero bajo la mirada de Anna no puede blandir el látigo y se aleja rápidamente. Lun Tha es encontrada muerta y Tuptim es arrastrada, jurando suicidarse; no se sabe nada más de ella. Anna le pide a Kralahome que le devuelva su anillo al Rey; tanto el maestro de escuela como el ministro expresan su deseo de que ella nunca hubiera venido a Siam.
Pasan varios meses sin contacto entre Anna y el Rey. Anna está empacada y lista para abordar un barco que sale de Siam. Chulalongkorn llega con una carta del Rey, quien no ha podido resolver los conflictos internos y se está muriendo. Anna se apresura al lado de la cama del Rey y se reconcilian. El rey la convence de que recupere el anillo y se quede para ayudar al próximo rey, Chulalongkorn. El moribundo le dice a Anna que tome el dictado del príncipe y le indica al niño que dé órdenes como si fuera el rey. El príncipe ordena el fin de la costumbre de doblegarse que Anna odiaba. El Rey acepta a regañadientes esta decisión. Mientras Chulalongkorn continúa prescribiendo una reverencia menos ardua para mostrar respeto por el rey, su padre muere. Anna se arrodilla junto al difunto rey, le toma la mano y la besa, mientras las esposas y los niños se inclinan o hacen una reverencia, un gesto de respeto al viejo rey y al nuevo.
Papeles principales y artistas notables
| Cara | Descripción | Original Broadway cast | Otros artistas destacados en producciones de larga duración y notable |
|---|---|---|---|
| Anna Leonowens | Un británico viudo, en Siam para enseñar a los niños reales | Gertrude Lawrence | Eileen Brennan, Constance Carpenter, Jan Clayton, Barbara Cook, Annamary Dickey, Sandy Duncan, Valerie Hobson, Celeste Holm, Sally Ann Howes, Laura Michelle Kelly, Angela Lansbury, Josie Lawrence, Marin Mazzie, Lisa McCune, Maureen McGovern, Virginia McKen Faith, Hayley Mills, Patricia Marand, Patricia Morige Tower, Donna Murphy, |
| El rey de Siam | Una versión ficticia del Rey Mongkut histórico | Yul Brynner | Farley Granger, Kevin Gray, Daniel Dae Kim, Hoon Lee, Jason Scott Lee, Jose Llana, Herbert Lom, Darren McGavin, Paul Nakauchi, Rudolf Nureyev, Lou Diamond Phillips, Zachary Scott, Teddy Tahu Rhodes, Ramon Tikaram, Ken Watanabe, Peter Wyngarde |
| Lady Thiang | La esposa principal del Rey | Dorothy Sarnoff | Ruthie Ann Miles, Patricia Neway, Muriel Smith, Terry Saunders, Joan Almedilla, Naoko Mori |
| Lun Tha | Un académico y enviado birmano, enamorado de Tuptim | Larry Douglas | Sean Ghazi, Jose Llana, Conrad Ricamora, Dean John-Wilson |
| Tuptim | Un esclavo traído de Birmania para ser una de las esposas junior del Rey | Doretta Morrow | June Angela, Joy Clements, Lee Venora, Patricia Welch, Na-Young Jeon, Ashley Park |
| Prince Chulalongkorn | Una versión ficticia del hijo mayor de Mongkut y heredero | Johnny Stewart | Sal Mineo |
| El Kralahome | El primer ministro del Rey | John Juliano | Martin Benson, Saeed Jaffrey, Randall Duk Kim, Ho Yi, Paul Nakauchi, Takao Osawa |
| Louis Leonowens | El hijo de Anna | Sandy Kennedy | Jeffrey Bryan Davis, Jake Lucas |
Números musicales
Acto I
| Ley II
|
Producciones
Producciones originales
El rey y yo se estrenó en Broadway el 29 de marzo de 1951, con una gran expectativa de éxito por parte de la prensa y el público. Tanto Hammerstein como Rodgers profesaron estar preocupados. El compositor se quejó de que a la mayoría de la gente no le preocupaba si el programa era bueno, sino si era mejor que South Pacific. Incluso el clima cooperó: las fuertes lluvias en Nueva York se detuvieron a tiempo para permitir que la audiencia de la noche de apertura, en su mayoría rica o conectada, llegara seca al St. James Theatre. Margaret Landon, autora del libro en el que se basó el musical, no fue invitada a la noche de apertura.
Brynner realizó una actuación sobresaliente esa noche, casi robándose el espectáculo. Lawrence sabía que la compañía estaba nerviosa por sus enfermedades. El director, John van Druten, describió cómo su actuación de la noche de apertura apaciguó todas las preocupaciones: "Ella subió al escenario con una calidad nueva y deslumbrante, como si se le hubiera otorgado un poder extra al brillo de su luz del escenario".. Estaba radiante y maravillosa." Las críticas favorables en los periódicos levantaron el ánimo de Lawrence, y ella esperaba una carrera larga como Anna, primero en Broadway, luego en el West End de Londres y finalmente en el cine. Lawrence ganó un premio Tony por su papel principal, mientras que Brynner ganó el premio al mejor actor destacado. El espectáculo ganó el Tony al mejor musical, y los diseñadores Mielziner y Sharaff recibieron premios en sus categorías.
De Lappe recordó el contraste entre la voz de canto indiferente de Lawrence y la fuerza de su interpretación:
Solía escuchar a Gertrude Lawrence en el sistema de dirección pública todas las noches en nuestros vestidores, y ella se metería en una nota y se desgarraba. La noche después de dejar el show para entrar Pinta tu carroYul Brynner me dio asientos de casa y la vi desde el frente y yo estaba tan tomada por ella. Tenía una calidad de estrella, no te importaba si cantaba. Más que dominaba el escenario. Vaya, era una lección para mí.
La muerte de Lawrence y sus consecuencias
Lawrence aún no había descubierto que estaba a punto de morir de cáncer de hígado, y su condición debilitada se vio exacerbada por las exigencias de su papel. A la edad de 52 años, se le pidió que usara vestidos que pesaran 75 libras (34 kg) mientras caminaba o bailaba un total de 4 millas (6,4 km) durante un 31⁄2 horas de actuación ocho veces a la semana. A Lawrence le resultaba difícil soportar el calor del teatro durante los meses de verano. Su suplente, Constance Carpenter, comenzó a reemplazarla en las matinés. Más adelante en el año, la fuerza de Lawrence volvió y reanudó su horario completo, pero en Navidad estaba luchando contra la pleuresía y sufría de agotamiento. Ella ingresó al hospital para una semana completa de pruebas. Apenas nueve meses antes de su muerte, aún no se detectaba el cáncer. En febrero de 1952, la bronquitis la derribó durante otra semana, y su esposo, Richard Aldrich, le preguntó a Rodgers y Hammerstein si considerarían cerrar el espectáculo durante la semana de Pascua para darle la oportunidad de recuperarse por completo. Negaron su solicitud, pero acordaron reemplazarla con la Ado Annie original de Oklahoma!, Celeste Holm, durante seis semanas durante el verano. Mientras tanto, las actuaciones de Lawrence se estaban deteriorando, lo que provocó que el público se pusiera audiblemente inquieto. Rodgers y Hammerstein prepararon una carta, nunca entregada, aconsejándole que 'ocho veces a la semana estás perdiendo el respeto de 1.500 personas'. El 16 de agosto de 1952, se desmayó después de una función de matiné y fue ingresada en el NewYork-Presbyterian Hospital. Entró en coma y murió el 6 de septiembre de 1952, a la edad de 54 años. Su autopsia reveló cáncer de hígado. El día de su funeral, se canceló la representación de El rey y yo. Las luces de Broadway y West End se apagaron debido a su muerte, y fue enterrada con el vestido de gala que usó durante el Acto 2.
Carpenter asumió el papel de Anna y lo interpretó durante 620 funciones. Otras Annas durante la carrera incluyeron a Holm, Annamary Dickey y Patricia Morrison. Aunque Brynner más tarde se jactó de no perderse nunca un espectáculo, se perdió varios, una vez cuando los tramoyistas del Teatro St. James lo golpearon accidentalmente en la nariz con un decorado, y otra vez debido a una apendicitis. Además, durante tres meses en 1952 (y ocasionalmente en 1953), Alfred Drake reemplazó a Brynner. Un joven actor, Sal Mineo, comenzó como extra, luego se convirtió en suplente de un príncipe más joven, luego en suplente y luego en reemplazo del príncipe heredero Chulalongkorn. Mineo comenzó una estrecha relación de amistad y trabajo con Brynner que duraría más de una década. Otro reemplazo fue Terry Saunders como Lady Thiang. Repitió el papel en la película de 1956. La última de las 1246 representaciones de la producción fue el 20 de marzo de 1954. En ese momento, la carrera fue la cuarta más larga para un musical de Broadway. Una gira nacional de Estados Unidos comenzó el 22 de marzo de 1954 en el Community Theatre, Hershey, Pensilvania, protagonizada por Brynner y Morrison. La gira se realizó en 30 ciudades y cerró el 17 de diciembre de 1955 en el Shubert Theatre de Filadelfia.
La producción original de Londres se estrenó el 8 de octubre de 1953 en el Theatre Royal, Drury Lane, y fue calurosamente recibida tanto por el público como por la crítica; tuvo 946 funciones. El espectáculo fue reorganizado por Jerome Whyte. El elenco contó con Valerie Hobson, en su último papel, como Anna; Herbert Lom como el Rey; y Muriel Smith como Lady Thiang. Martin Benson interpretó a Kralahome, un papel que repitió en la película. Eve Lister reemplazó a Hobson, y George Pastell reemplazó a Lom a largo plazo. El columnista de teatro de The New York Times Brooks Atkinson vio la producción con Lister y Pastell, y pensó que el elenco era común, excepto Smith, a quien elogió tanto por su actuación como por su voz. Atkinson comentó: "El rey y yo es un drama musical bellamente escrito en un plano elevado del pensamiento humano. Puede sobrevivir en un rendimiento mediocre."
El musical pronto se estrenó en Australia, Japón y toda Europa.
Avivamientos tempranos
La primera reposición de El rey y yo en Nueva York fue presentada por la New York City Center Light Opera Company en abril y mayo de 1956 durante tres semanas, protagonizada por Jan Clayton y Zachary Scott, dirigida por John Fearnley, con Robbins' coreografía recreada por June Graham. Muriel Smith repitió su papel londinense de Lady Thiang, y Patrick Adiarte repitió su papel cinematográfico, Chulalongkorn. Esta compañía presentó nuevamente el musical en mayo de 1960 con Barbara Cook y Farley Granger, nuevamente dirigida por Fearnley, en otro compromiso de tres semanas. Atkinson admiró la pureza de la voz de Cook y pensó que interpretó a Anna con "una dignidad fría que le da un poco más de estatura al papel que antes". Señaló que Granger aportó 'un nuevo punto de vista, así como una cabellera abundante'. Joy Clements interpretó a Tuptim y Anita Darian fue Lady Thiang. City Center volvió a presentar el espectáculo en junio de 1963, protagonizado por Eileen Brennan y Manolo Fabregas, dirigido por Fearnley. Clements y Darian repitieron a Tuptim y Thiang respectivamente. En la producción final de City Center Light Opera, Michael Kermoyan interpretó al Rey junto a Constance Towers durante tres semanas en mayo de 1968. Darian volvió a interpretar a Lady Thiang. Para todas estas producciones de la década de 1960, Robbins' la coreografía fue reproducida por Yuriko, quien había interpretado el papel de Eliza en la producción original de Broadway y repitió el papel en las producciones de City Center.
El Music Theatre of Lincoln Center, con Rodgers como productor, presentó el musical a mediados de 1964 en el New York State Theatre, protagonizado por Risë Stevens y Darren McGavin, con Michael Kermoyan como el Kralahome. Lun Tha, Tuptim y Thiang fueron interpretados por Frank Porretta, Lee Venora y Patricia Neway. El vestuario estuvo a cargo de Irene Sharaff, la diseñadora de las producciones originales y la adaptación cinematográfica. El director fue Edward Greenberg, con la coreografía de Robbins nuevamente reproducida por Yuriko. Esta fue la producción debut de Music Theatre, un compromiso limitado de cinco semanas.
El rey y yo se revivió en el Teatro Adelphi de Londres el 10 de octubre de 1973, con 260 representaciones hasta el 25 de mayo de 1974, protagonizada por Sally Ann Howes como Anna y Peter Wyngarde como el rey. Roger Redfarn dirigió y Sheila O'Neill coreografió. La producción, que comenzó en junio de 1973 con una gira por las provincias inglesas, obtuvo críticas mixtas a cálidas. Michael Billington en The Guardian calificó el renacimiento como "bien interpretado y bien cantado". Aunque estaba entusiasmado con Howes como Anna, Billington pensó que Wyngarde era "demasiado frágil para ser capaz de inspirar un terror profano". Elogió la producción de Redfarn: "avanzó a buen ritmo e hizo una suntuosa mirada del ballet interpolado en 'La cabaña del tío Tom'." Menos favorablemente, Robert Cushman en The Observer pensó que la producción estaba "escénica y económicamente desnutrida". Le gustaba el rey de Wyngarde (un payaso digno), pero pensó que Howes no era lo suficientemente formidable como para enfrentarse a él como Anna. Señaló que 'ella canta hermoso y las canciones son la verdadera justificación de la velada'.
Brynner repite el papel
A principios de 1976, Brynner recibió una oferta de los empresarios Lee Gruber y Shelly Gross para protagonizar, en el papel que había creado 25 años antes, una gira nacional por Estados Unidos y una reposición en Broadway. La gira se inauguró en Los Ángeles el 26 de julio de 1976, con Constance Towers retomando el papel de Anna. En la noche del estreno, Brynner sufría tanto de laringitis que hizo una sincronización de labios, con su hijo Rock cantando y hablando el papel desde el foso de la orquesta. La producción viajó por los Estados Unidos, agotó todas las ciudades en las que apareció y finalmente se estrenó en Nueva York en el Teatro Uris (hoy Teatro Gershwin) el 2 de mayo de 1977. La producción contó con Martin Vidnovic como Lun Tha, y Susan Kikuchi bailó. el papel de Eliza, recreando el papel que había originado su madre, Yuriko. Yuriko dirigió la producción y recreó la coreografía de Robbins. Sharaff volvió a diseñar el vestuario y Michael Kermoyan repitió el papel de Kralahome, mientras que June Angela fue Tuptim. La carrera duró 696 funciones, casi dos años, durante los cuales cada una de las estrellas se tomó tres semanas libres, con Angela Lansbury reemplazando a Towers y Kermoyan reemplazando a Brynner. La producción fue nominada para el premio Drama Desk a Mejor Musical.
Brynner insistió en las renovaciones del Uris antes de tocar allí, afirmando que el teatro se parecía a 'un baño público'. También insistió en que los vestuarios de la gira y del Uris se arreglaran a su entera satisfacción. Según su biógrafo Michelangelo Capua, durante años después, los artistas agradecieron a Brynner por haber limpiado las instalaciones detrás del escenario en todo el país. El crítico del New York Times Clive Barnes dijo sobre el renacimiento: "El elenco es bueno". El Sr. Brynner con una sonrisa de fuego y un resoplido encantador es lo más cercano al original que hace poca diferencia. y llamó a Towers "picantemente femenino y dulce sin ser peligrosamente empalagoso". Sin embargo, su colega crítico del Times, Mel Gussow, advirtió, más adelante, que "hasta cierto punto [Brynner] se estaba aprovechando de su carisma".
La gira se amplió en 1979, después de la gira por Nueva York, todavía protagonizada por Brynner y Towers. Luego, la producción se inauguró en el West End, en el London Palladium, el 12 de junio de 1979, y se informó que tuvo la venta anticipada más grande en la historia de Inglaterra. Brynner declaró: "No es una obra de teatro, es un acontecimiento". Virginia McKenna actuó en Londres como Anna y ganó un premio Olivier por su actuación. June Angela volvió a interpretar a Tuptim, y John Bennett fue el Kralahome. Funcionó hasta el 27 de septiembre de 1980.
Brynner se tomó solo unos meses de descanso después de que terminara su carrera en Londres, lo que contribuyó a su tercer divorcio; volvió a la carretera a principios de 1981 en una gira extendida por Estados Unidos de la misma producción, que finalmente terminó en Broadway. Mitch Leigh produjo y dirigió, y Robbins' La coreografía fue reproducida por Rebecca West, quien también bailó el papel de Simon of Legree, que había bailado en el Uris en 1977. Patricia Marand interpretó a Anna, Michael Kermoyan fue nuevamente el Kralahome, Patricia Welch fue Tuptim. Durante 1981, Kate Hunter Brown asumió el papel de Anna y continuó en el papel durante al menos un año y medio. En 1983, Mary Beth Peil interpretaba a Anna. El 13 de septiembre de 1983, en Los Ángeles, Brynner celebró su actuación número 4000 como el Rey; el mismo día le diagnosticaron en privado un cáncer de pulmón inoperable y la gira tuvo que suspenderse durante unos meses mientras recibía una dolorosa radioterapia para reducir el tumor. El crítico de The Washington Post vio la 'absolutamente última gira de despedida' de Brynner; en diciembre de 1984 y escribió sobre la estrella:
Cuando Brynner abrió en la producción original en 1951, fue el recién llegado y Gertrude Lawrence la estrella establecida. Ahora, 33 años y 4.300 actuaciones más tarde, él es el rey de la montaña así como el espectáculo... El genio de su actuación, y debe ser algún tipo de genio para mantener un personaje tan largo, es su sencillez. No hay una expresión superflua ni un gesto vago. Y si a veces, los brazos en la postura de las caderas, la cúpula brillante y la expresión feroz le recuerdan al Sr. Clean, debe recordarse que Brynner estaba allí primero.
La producción llegó a Nueva York en enero de 1985, con 191 representaciones en el Broadway Theatre, con Brynner, Peil, Welch y West aún interpretando sus papeles. El papel de Eliza fue interpretado por la cuarta esposa del actor principal, Kathy Lee Brynner, y el recién llegado Jeffrey Bryan Davis interpretó a Louis. Durante la carrera, Brynner no pudo cantar 'A Puzzlement', debido a lo que se anunció como una infección de garganta y oído, pero 'proyectó una vitalidad desbordante en la parte superior del balcón'.; Recibió un premio Tony especial por su papel como el Rey y había llegado a dominar el musical hasta tal punto que Peil fue nominado simplemente por una actriz destacada Tony como Anna. Leigh fue nominada a un Tony por su dirección. El crítico del New York Times Frank Rich elogió a Brynner, pero se mostró ambivalente acerca de la producción, a la que calificó de "lenta", y escribió que los "puntos altos" de Brynner incluían su afición, bromeando paternalista con su prole en 'La marcha de los niños siameses' sus travesuras tontas mientras intenta obligar a la maestra de escuela inglesa Anna a hacer una reverencia y, por supuesto, la escena de la muerte.... Dejando a un lado a la estrella, tal talento para el espectáculo falta con demasiada frecuencia en este King and I." La última actuación fue un espectáculo especial del domingo por la noche, el 30 de junio de 1985, en honor a Brynner y su interpretación número 4625 del papel. Brynner murió menos de cuatro meses después, el 10 de octubre de 1985.
Desde agosto de 1989 hasta marzo de 1990, Rudolf Nureyev interpretó al Rey en una gira por América del Norte junto a Liz Robertson, con Kermoyan como Kralahome, dirigida por Arthur Storch y con la coreografía original de Robbins. Las críticas fueron uniformemente críticas, lamentando que Nureyev no haya podido encarnar al personaje, "un rey que se para como un adolescente malhumorado que no pidió que lo invitaran a esta fiesta... Ni siquiera su único número de baile".... va bien... Se supone que King de Rodgers y Hammerstein es una personalidad cautivadora [pero la de Nureyev] no se parece al hombre descrito... en el " Algo maravilloso" número. Por lo tanto, el espectáculo se presenta como una especie de farsa... con todos fingiendo estar tratando con un potentado temible que, de hecho, está mostrando muy poca personalidad."
Producción de Renshaw: 1991 a 2003
La primera gran reposición que se separó de la puesta en escena y la interpretación originales fue una producción australiana dirigida por Christopher Renshaw, protagonizada por Hayley Mills como Anna, en 1991. Renshaw ignoró deliberadamente las direcciones de escena impresas en el guión cuando transformó la pieza en lo que llamó "una auténtica experiencia tailandesa". La producción tenía un escenario siamés más siniestro, una Anna menos elegante pero más contundente y un Rey más joven (Tony Marinyo). La atracción entre Anna y el Rey se hizo explícita. Renshaw "cortó algunas líneas y letras, y tradujo otras al tailandés para reforzar la atmósfera de una tierra extranjera", y todos los papeles asiáticos fueron interpretados por actores asiáticos. También pidió a los coreógrafos Lar Lubovitch y Jerome Robbins que crearan un espectáculo "espiritual" ballet, para la entrada del Rey en el Acto 1, y procesión con un elefante blanco sagrado en el Acto II. Según Renshaw, "los rojos y dorados se inspiraron mucho en lo que vimos en el palacio real", y los elementos del decorado y el vestuario reflejaron imágenes, arquitectura y otros diseños en el palacio y en otros lugares de Bangkok. Por ejemplo, el escenario estaba enmarcado por columnas de figuras de elefantes, un gran Buda esmeralda se cernía sobre el Acto I y cientos de imágenes de elefantes se entretejían en el decorado. Renshaw dijo: "El elefante es considerado una criatura muy sagrada... creen que el espíritu de Buda a menudo reside en la forma del elefante".
Stanley Green, en su Encyclopedia of the Musical Theatre, vio el tema central de The King and I como "la importancia de la comprensión mutua entre las personas de diferentes orígenes étnicos y culturales", pero Renshaw sintió que el musical sufría de las actitudes de la década de 1950 cuando "el orientalismo se usaba como un exotismo en lugar de una comprensión real de la cultura en particular". Afirmó que su producción se basó en auténticas ideas culturales, estéticas y religiosas tailandesas que aprendió al visitar Tailandia. Una función en Playbill comentó que la producción se centró en el "choque de ideologías y culturas, de Oriente contra Occidente". Sin embargo, la profesora de artes teatrales Eileen Blumenthal calificó la producción como "un rey y yo para la era de la corrección política". Si bien reconoció que el tratamiento de las culturas asiáticas en el musical se había considerado insensible durante las décadas posteriores a su estreno, argumentó que el guión de Rodgers y Hammerstein era más sensible que la mayoría de la literatura orientalista de su época. en que 'Occidente aprende de Oriente y viceversa', y que, además, el tratamiento del tema asiático en el musical es fantástico, no pretende ser realista. Concluyó que el programa es un documental de "quiénes hemos sido" en Occidente, y que El rey y yo no debería ser reprimido, porque es "demasiado bueno".
La producción se reprodujo en Broadway y se estrenó el 11 de abril de 1996 en el Teatro Neil Simon, protagonizada por Donna Murphy como Anna, quien ganó un premio Tony por su actuación, y Lou Diamond Phillips como el Rey, con Randall Duk Kim. como Kralahome, Jose Llana como Lun Tha, Joohee Choi como Tuptim y Taewon Yi Kim como Lady Thiang. Jenna Ushkowitz hizo su debut en Broadway como una de las niñas. La producción fue nominada a ocho premios Tony, ganando la mejor reposición y otros tres, con nominaciones de actuación para Phillips y Choi, quienes ganaron cada uno los premios Theatre World Awards, y siete premios Drama Desk, ganando la reposición sobresaliente de un musical; Renshaw ganó por su dirección. La producción fue elogiada por "lujosa... suntuosa" diseños de Roger Kirk (vestuario) y Brian Thomson (escenografía), quienes ganaron los premios Tony y Drama Desk por su trabajo. Faith Prince interpretó el papel de Anna más adelante en la carrera, seguida de Marie Osmond. El renacimiento se presentó en Broadway durante 780 funciones y Kevin Gray reemplazó a Phillips. Luego, la producción realizó una gira por los Estados Unidos, protagonizada por Mills y Victor Talmadge. Otras Annas en esta gira incluyeron a Osmond, Sandy Duncan, Stefanie Powers y Maureen McGovern, quienes terminaron la gira en Chicago en junio de 1998.
La producción se inauguró el 3 de mayo de 2000 en el London Palladium, dirigida por Renshaw y coreografiada por Lubovitch, y utilizando los diseños de Kirk y Thomson. Según los informes, recaudó £ 8 millones en ventas anticipadas de boletos. El elenco incluía a Elaine Paige como Anna y Jason Scott Lee como el Rey, con Sean Ghazi como Luan Tha y Ho Yi como Kralahome. Lady Thiang fue, nuevamente, interpretada por Taewon Yi Kim, de quien The Observer escribió, "Su 'Algo maravilloso' era solo eso." El espectáculo fue nominado para un premio Olivier por musical sobresaliente. Más adelante en la carrera, Lee fue reemplazado como Rey por Paul Nakauchi. El avivamiento fue generalmente bien recibido. The Daily Mirror dijo: "El Rey y yo regresamos al West End triunfantes anoche." El Daily Express observó: "Me encanta o lo aborrezco, The King and I es un éxito imparable." Variety, sin embargo, notó una falta de química entre los protagonistas y comentó que "hay algo que no está del todo bien en Siam cuando los mayores aplausos están reservados para Lady Thiang". Los reemplazos incluyeron a Josie Lawrence como Anna, Keo Woolford como el Rey y Saeed Jaffrey como Kralahome. El espectáculo cerró el 5 de enero de 2002. Realizó una gira por el Reino Unido en 2002 y 2003, con Stefanie Powers y luego Marti Webb como Anna y Ronobir Lahiri como el Rey.
2004 al presente
Otra gira nacional de Estados Unidos comenzó a mediados de 2004, dirigida por Baayork Lee (quien apareció en la producción original a los 5 años), con coreografía de Susan Kikuchi, reproduciendo la original de Robbins. Sandy Duncan nuevamente interpretó a Anna, mientras que Martin Vidnovic interpretó al Rey. Interpretó a Lun Tha en la producción de Broadway de 1977 y expresó al Rey en la película animada de 1999. Stefanie Powers reemplazó a Duncan a lo largo de 2005. Cerca del final de la gira en noviembre de 2005, Variety consideró que Lee había "aprovechado con éxito la belleza física del espectáculo y su sabor exótico intrínseco".."
Jeremy Sams dirigió y Kikuchi coreografió una participación limitada del musical en junio de 2009 en el Royal Albert Hall de Londres. Fue protagonizada por Maria Friedman y Daniel Dae Kim. Una gira nacional por el Reino Unido protagonizada por Ramon Tikaram como el Rey y Josefina Gabrielle como Anna, dirigida por Paul Kerryson, con coreografía de David Needham. Se inauguró en diciembre de 2011 en Edimburgo y continuó hasta mayo de 2012.
En junio de 2014, el Théâtre du Châtelet de París presentó una producción en inglés de The King and I dirigida por Lee Blakeley y protagonizada por Susan Graham, quien estuvo "casi a la perfección como Anna& #34;, Lambert Wilson, 'también excelente como el rey', y Lisa Milne como Lady Thiang. The New York Times lo llamó "una gran puesta en escena nueva que ha puesto a los críticos franceses en busca de superlativos". La producción de Renshaw fue revivida nuevamente en abril de 2014 por Opera Australia para presentaciones en Sydney, Melbourne y Brisbane, dirigida por Renshaw y con Lisa McCune y Teddy Tahu Rhodes. Algunos críticos cuestionaron nuevamente la representación de la corte siamesa como bárbara y preguntaron por qué un espectáculo en el que "las risas provienen de que los tailandeses malinterpretan la... cultura británica" debe ser seleccionado para el avivamiento.
Un cuarto renacimiento de Broadway comenzó las vistas previas el 12 de marzo y se estrenó el 16 de abril de 2015 en el Teatro Vivian Beaumont. La producción fue dirigida por Bartlett Sher y protagonizada por Kelli O'Hara como Anna y Ken Watanabe, como el Rey, en su debut en los escenarios estadounidenses. Contó con Ruthie Ann Miles como Lady Thiang, Paul Nakauchi como Kralahome, Ashley Park como Tuptim, Conrad Ricamora como Lun Tha, Jake Lucas como Louis Leonowens y Edward Baker-Duly como Sir Edward Ramsey. La coreografía de Christopher Gattelli se basó en los bailes originales de Jerome Robbins. Los diseñadores incluyeron a Michael Yeargan (escenografía), Catherine Zuber (vestuario) y Donald Holder (iluminación). Las críticas fueron uniformemente entusiastas, con Ben Brantley de The New York Times calificándola de "producción resplandeciente", elogiando al elenco (especialmente a O'Hara), la dirección, el coreógrafo y los diseños. y orquesta, y comentando que Sher "arroja una luz [sobre el material antiguo] que no es áspera ni brumosa, sino clarificadora [y] equilibra el alcance épico con la sensibilidad íntima." La producción fue nominada a nueve premios Tony, ganando cuatro, incluyendo Mejor Reposición de un Musical, Mejor Actriz Protagónica (para O'Hara), Mejor Actriz de Reparto (para Miles) y mejor diseño de vestuario (para Zuber), y ganó el Premio Drama Desk por mejor renacimiento. Los reemplazos del Rey incluyeron a José Llana Hoon Lee y Daniel Dae Kim. Los reemplazos de Anna incluyeron a Marin Mazzie. El renacimiento cerró el 26 de junio de 2016, después de 538 funciones. En noviembre de 2016 comenzó una gira nacional estadounidense de la producción. El elenco incluía a Laura Michelle Kelly como Anna, Llana como el Rey y Joan Almedilla como Lady Thiang. La producción se reprodujo en el London Palladium desde junio hasta septiembre de 2018. O'Hara y Watanabe repitieron sus papeles, con Naoko Mori y Ruthie Ann Miles compartiendo el papel de Lady Thiang, Na-Young Jeon como Tuptim, Dean John-Wilson como Lun Tha y Takao Osawa como Kralahome. Fue nominado a 6 premios Olivier, incluido el de mejor renacimiento musical. La producción fue filmada y mostrada en los cines a fines de 2018.
El rey y yo sigue siendo una opción popular para producciones de teatros comunitarios, grupos escolares y universitarios, campamentos de verano y compañías de teatro regionales.
Adaptaciones
El musical se filmó en 1956 con Brynner recreando su papel junto a Deborah Kerr. La película fue nominada a nueve Premios de la Academia y ganó cinco, incluido el de Mejor Actor para Brynner, con Kerr nominada a Mejor Actriz. Sharaff ganó por mejor diseño de vestuario. La película fue dirigida por Walter Lang (que también fue nominado al Oscar) y coreografiada por Robbins. Marni Nixon dobló la voz cantante de Anna y Rita Moreno interpretó a Tuptim. Saunders como Thiang, Adiarte como Chulalongkorn y Benson como Kralahome repitieron sus papeles en el escenario, al igual que los bailarines Yuriko y de Lappe. Alan Mowbray apareció en el nuevo papel del embajador británico, mientras que Sir Edward Ramsey (degradado a ayudante del embajador) fue interpretado por Geoffrey Toone. El guión de la película fue fiel a la versión teatral, aunque cortó algunas canciones; las críticas fueron entusiastas. Thomas Hischak, en su The Rodgers and Hammerstein Encyclopedia, afirma: "En general, se acepta que la [película] es la mejor adaptación cinematográfica de cualquier R & H musical". Los funcionarios tailandeses consideraron que la película era ofensiva para su monarquía y prohibieron tanto la película como el musical en 1956.
Una serie de comedia de televisión no musical de 1972, protagonizada por Brynner, fue transmitida en los EE. UU. por CBS, pero fue cancelada a mitad de temporada después de 13 episodios. Siguió la historia principal del musical, centrándose en la relación entre los personajes principales. Samantha Eggar interpretó a 'Anna Owens', con Brian Tochi como Chulalongkorn, Keye Luke como Kralahome, Eric Shea como Louis, Lisa Lu como Lady Thiang y Rosalind Chao como la Princesa Serena. El primer episodio se emitió el 17 de septiembre de 1972 y el último se emitió el 31 de diciembre de 1972. Margaret Landon no estaba contenta con esta serie y acusó a los productores de "representaciones inexactas y mutiladas" de su propiedad literaria; ella demandó sin éxito por infracción de derechos de autor.
Jerome Robbins' Broadway fue una revista de Broadway, dirigida por Robbins, que mostraba escenas de algunas de sus obras anteriores más populares en Broadway. El espectáculo se desarrolló desde febrero de 1989 hasta septiembre de 1990 y ganó seis premios Tony, incluido el de mejor musical. Presentó 'Shall We Dance' y "La pequeña casa del tío Thomas" ballet, con Kikuchi como Eliza. Yuriko fue la coreográfica "asistente de reconstrucción".
Rich Animation Studios, Morgan Creek Productions y Warner Bros. Pictures lanzaron una adaptación cinematográfica animada de 1999 del musical. Excepto por el uso de algunas de las canciones y personajes, la historia no tiene relación con la versión de Rodgers y Hammerstein. Dirigida a los niños, la adaptación incluye animales de peluche, incluido un dragón. Las voces fueron proporcionadas por Miranda Richardson como Anna (hablando), Christiane Noll como Anna (cantando), Martin Vidnovic como el Rey, Ian Richardson como Kralahome y Adam Wylie como Louis. A Hischak no le gusta la película, pero elogia las voces y agrega que una compensación de la película es escuchar a Barbra Streisand cantar un popurrí de 'I Have Dreamed', 'We Kiss in a Shadow'. y 'Algo maravilloso', que se tomó prestada de El álbum de Broadway de Streisand de 1985 y se reprodujo en los créditos finales de la película. Expresó su sorpresa "que Rodgers & La Organización Hammerstein permitió que se hiciera. y señaló que "los niños han disfrutado de El rey y yo durante cinco décadas sin depender de dragones danzantes". Ted Chapin, presidente de esa organización, ha calificado la película como su mayor error al otorgar el permiso para una adaptación.
Música y grabaciones
Tratamiento musical
En su música, Rodgers buscó darle a la música un sabor asiático. Esto se exhibe en las penetrantes segundas mayores que enmarcan 'A Puzzlement', la melodía de flauta en 'We Kiss in a Shadow', las quintas abiertas, los exóticos acordes de 6/2 que dan forma a " 34;My Lord and Master", y en parte de la música incidental. La música de "La pequeña casa del tío Thomas" fue escrita en su mayor parte no por Rodgers, sino por el arreglista de música dance Trude Rittmann, aunque 'Hello, Young Lovers' y un fragmento de "A Puzzlement" se citan dentro de ella.
Antes de que Rodgers y Hammerstein comenzaran a escribir juntos, la forma AABA para las melodías de los espectáculos era estándar, pero muchas de las canciones de The King and I difieren de ella. 'He soñado' es una repetición casi continua de variaciones sobre un mismo tema, hasta el final, cuando se remata con otra melodía. Las primeras cinco notas (un tresillo de corcheas y dos medias notas) de "Getting to Know You" también llevar la melodía a lo largo del estribillo. Según Mordden, esta negativa a aceptar formas convencionales es una de las razones por las que sus partituras que se escuchan con frecuencia nunca pierden su atractivo. Atienden a la situación y develan carácter, pero también te sorprenden."
Según Rodgers' Según el biógrafo William Hyland, la partitura de The King and I está mucho más ligada a la acción que la de South Pacific, "que tuvo su parte de puramente entretenida canciones". Por ejemplo, la canción de apertura, "I Whistle a Happy Tune", establece el miedo de Anna al entrar en una tierra extraña con su hijo pequeño, pero la melodía alegre también expresa su determinación de mantener una parte superior rígida. labio. Hyland llama "Hola, jóvenes amantes" una balada arquetípica de Rodgers: simple, con solo dos acordes en los primeros ocho compases, pero conmovedora en su franqueza.
Grabaciones
La grabación original del elenco de The King and I fue lanzada por Decca Records en 1951. Mientras que John Kenrick la admira por las actuaciones de la pareja secundaria, Larry Douglas y Doretta Morrow, y por la calidez de la interpretación de Lawrence., señala que "Shall We Dance" fue abreviado, y no hay voces de niños: el coro en 'Getting to Know You' está formado por adultos. En 2000, la grabación fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy. Más tarde, en el mismo año, Patrice Munsel y Robert Merrill realizaron la primera grabación de estudio de selecciones del musical. Hischak comenta que en el álbum del elenco de Londres de 1953, la voz de Valerie Hobson no era más fuerte que la de Lawrence y que lo más destacado es 'Something Wonderful' de Muriel Smith. en un disco con demasiados cortes. Él llama a las canciones de Anna "bien servidas" por el canto de Marni Nixon en la banda sonora de la película de 1956 y considera que la grabación es vocalmente satisfactoria; Kenrick lo describe como un 'mixto': está complacido de que incluye varias canciones extraídas de la película y elogia la voz de Nixon, pero no le gusta el elenco secundario y sugiere ver la película en su lugar. por su esplendor visual.
Kenrick prefiere la grabación del elenco del Lincoln Center de 1964 a las anteriores, y aprueba especialmente las actuaciones de Risë Stevens como Anna y Patricia Neway como Lady Thiang. La grabación, por primera vez, incluyó la música de ballet narrada de 'La pequeña casa del tío Thomas'. Debido a que un solo LP limitaba un álbum de un solo disco a unos cincuenta minutos, su inclusión requería la ausencia de algunos de los otros números. Kenrick considera que la grabación del elenco de la reposición de Broadway de 1977 es "[e]fácilmente la más satisfactoria King & Yo en CD". Considera que es la mejor actuación de Brynner y llama a Towers 'genial'. y Martin Vidnovic, June Angela y el resto del elenco secundario 'fabuloso', aunque lamentando la omisión del ballet. Hischak, por el contrario, dice que algunos podrían preferir a Brynner en sus primeras grabaciones, cuando era 'más vibrante'. Kenrick disfruta de la grabación de estudio Angel de 1992 principalmente para Anna de Julie Andrews, de quien dice que es "pura magia" en un papel que nunca interpretó en el escenario. Kenrick elogia la actuación de ambas estrellas en la grabación de renacimiento de Broadway de 1996, llamando a Lou Diamond Phillips 'esa rareza, un Rey que puede mantenerse libre de la sombra de Brynner'. Hischak encuentra la banda sonora de la película animada de 1999 con Christiane Noll como Anna y Martin Vidnovic como el Rey, así como Barbra Streisand cantando en una pista, más agradable que la película en sí, pero Kenrick escribe que su único uso para ese CD es como un posavasos
Recepción crítica
Las críticas de la noche de apertura del musical fueron muy positivas. Richard Watts en el New York Post lo llamó "[a]otro triunfo para los maestros". El crítico John Mason Brown declaró: "Lo han vuelto a hacer". El crítico de teatro de The New York Times Brooks Atkinson escribió: “Esta vez, los Sres. Rodgers y Hammerstein no están abriendo nuevos caminos, pero son artistas consumados de la canción y la letra en el teatro; y El rey y yo es una hermosa y adorable obra musical." Apenas menos entusiasta fue John Lardner en The New Yorker, quien escribió: "Incluso aquellos de nosotros que encontramos [los musicales de Rodgers y Hammerstein] un poco demasiado incesantemente sanos estamos obligados a disfrutar de la el alto espíritu y la habilidad técnica que sus autores y productores han puesto en ellos." Otis Guernsey escribió para el New York Herald Tribune: "Los musicales y los protagonistas nunca volverán a ser los mismos después de anoche... Brynner dio un ejemplo que será difícil de seguir... Probablemente el mejor programa de la década.
El balance de opinión entre los críticos de la producción original de Londres fue en general favorable, con algunas reservas. En The Observer, Ivor Brown predijo que la pieza "establecería durante algunos años en Drury Lane." El crítico anónimo de The Times comparó la obra con la de Gilbert y Sullivan: "Mr. Rodgers se hace eco de forma encantadora de Sullivan en los momentos más trastornados del rey; y el Sr. Hammerstein atiende muy hábilmente al humor gilbertiano que acecha. Menos favorablemente, en el Daily Express, John Barber llamó a la obra "este cubo de melaza Mikado", y declaró que solo uno del elenco, Muriel Smith, realmente podía cantar.
En 1963, el crítico del New York Times Lewis Funke dijo sobre el musical, "Mr. Hammerstein puso todo su gran corazón en la sencilla historia de las aventuras, angustias y triunfos de una mujer británica.... Un hombre con una visión del mundo, aprovechó la oportunidad brindada por [el libro de Landon] para subrayar sus pensamientos sobre el destino común de la humanidad." Catorce años más tarde, otro crítico del Times, Clive Barnes, calificó el musical como "sin sofisticación y sin problemas". Incluso sus sombras se iluminan con una risa o una lágrima dulcemente sentimental... incluso podemos ser persuadidos de tomar la muerte como un final feliz".
La reelaboración de la producción de Broadway de 1996 recibió críticas mixtas. A Vincent Canby de The New York Times no le gustó: "Este último King and I podría parecer un millón de dólares como producción regional; en Broadway... es una decepción. La partitura sigue siendo encantadora pero, en algún momento, ha habido un grave fracaso de la imaginación teatral." Pero Liz Smith se entusiasmó: "El rey y yo es perfecto"; y el Houston Chronicle escribió, sobre la gira posterior, "The King and I es la esencia del teatro musical, una ocasión en la que el drama, la música, la danza y la decoración se combinan para llevar al público a un viaje inolvidable." El crítico Richard Christiansen en el Chicago Tribune observó, de una parada de la gira de 1998 en el Auditorium Theatre: "Escrito en un período más pausado e inocente y menos políticamente correcto, [The King and No puedo escapar de la carga de la década de 1990 de su actitud condescendiente hacia el monarca inglés pidgin y su gente. Y su historia se mueve a un ritmo que es demasiado lento para estos días y épocas más apresurados. Sin embargo, cuando la producción llegó a Londres en 2000, recibió críticas uniformemente positivas; el Financial Times lo llamó "una hermosa, espectacular y fuertemente interpretada introducción a uno de los musicales verdaderamente grandes".
El renacimiento de Broadway de 2015 inicialmente recibió críticas entusiastas. Ben Brantley de The New York Times lo llamó una "producción resplandeciente" y comentó:
[En la producción] 1996... [a] cepa oscura de la tensión sadomasoquista nacida de la represión victoriana y sensualidad oriental fue introducida en el soleado Siam.... El Sr. Sher no es un revisionista armado. Trabaja desde el material vintage, mezclando las profundidades emocionales sombrías para recortar una superficie que de otra manera podría parecer brillante y slick.... [T]el espectáculo es tanto panorámico como personal, equilibrando piezas deslumbrantes conjuntos musicales con soliloquios introspectivos cantados. [La dirección] aumenta el peso emocional. Nadie es simplemente un bailarín o un extra o un arquetipo, que puede ser la mayor defensa que este show ofrece contra lo que puede encontrarse como condescensión linda hacia el exótico Oriente.... [La] representación de las formas variadas y el contenido del amor [y] algunas de las baladas más exuberantes de [Rodgers y Hammerstein]... adquieren matices de frenado y convicción de anclaje".
Marilyn Stasio, en Variety, calificó la producción como "suntuoso" y "absolutamente impresionante". Señaló un "tema aún pertinente: la dinámica disonante cuando la civilización occidental trata de afirmar sus valores en las antiguas culturas orientales". En USA Today, Elysa Gardner escribió sobre las sonrisas y lágrimas provocadas por la producción. “[O]bservar a estas personas de culturas muy diferentes con cuidado pero con alegría alcanzar un terreno común... puede ser casi insoportablemente conmovedor... [Rodgers y Hammerstein] texturizaron la humanidad y apelaron a la tolerancia, como sus partituras brillantes, solo ganan resonancia a medida que pasa el tiempo." Los intentos de la producción por lograr precisión histórica y explorar los temas oscuros de la obra con una sensibilidad moderna llevaron a algunos críticos a concluir que logra convertir el orientalismo del musical en "una crítica moderna". de racismo y sexismo". Sin embargo, otros comentaristas, como el compositor Mohammed Fairouz, argumentaron que un intento de sensibilidad en la producción no puede compensar "la representación inexacta del histórico rey Mongkut como un tirano infantil y la infantilización de toda la población siamesa de la corte". 34;, que demuestran un subtexto racista en la pieza, incluso en 1951 cuando fue escrita. Benjamin Ivry opinó que "la organización de Rodgers y Hammerstein debería archivar el [musical] como un gesto humanitario hacia la historia y el arte del sudeste asiático".
Cincuenta años después de su estreno, la biógrafa de Rodgers, Meryle Secrest, resumió el musical:
El Rey y yo es realmente una celebración del amor en todas sus formas, desde el amor de Anna por su marido muerto; el amor de la esposa oficial del Rey, Lady Thiang, por un hombre que conoce es imperfecto y también infiel; la desesperación del amor prohibido; y un amor que apenas es reconocido y nunca puede ser actuado en.
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