El regalo definitivo

El regalo definitivo es una película dramática estadounidense de 2006 dirigida por Michael O. Sajbel a partir de un guion escrito por Cheryl McKay, que se basa en la novela superventas de Jim Stovall, quien hace un cameo en la película. Está protagonizada por Drew Fuller, Bill Cobbs, Lee Meriwether, Ali Hillis, Abigail Breslin, Brian Dennehy y James Garner en su última aparición en una película de acción real antes de su muerte en 2014. Se estrenó el 9 de marzo de 2007 en Estados Unidos y Canadá.

Las ventas de DVD de la película fueron bastante altas en relación con sus ingresos en salas de cine y sigue siendo un éxito en ventas de DVD y en televisión. Dos secuelas, The Ultimate Life y The Ultimate Legacy, se lanzaron en 2013 y 2017 respectivamente.

Cuando su abuelo, Howard "Red" Stevens, muere, Jason no espera heredar nada de su patrimonio multimillonario. Siente un profundo resentimiento hacia su abuelo porque su padre murió mientras trabajaba para él. De hecho, sí que hay una herencia, pero viene con una condición: Jason debe completar 12 tareas distintas en un año para poder obtenerla. Cada tarea se centra en un "regalo". Regalos de trabajo, dinero, amigos y aprendizaje se encuentran entre la docena de cosas que Jason debe hacer antes de ser elegible para el misterioso "Regalo Máximo" que el testamento de su abuelo tiene para él. El abogado y amigo de Red, el Sr. Hamilton, y su secretaria, la Srta. Hastings, intentan guiar a Jason por el camino que su abuelo desea que recorra.

Primero va a Texas, donde trabaja en el rancho de Gus Caldwell, amigo de su abuelo, durante un mes, y aprende lo que es el trabajo duro. A su regreso, después de completar la primera tarea, todo lo que valora le es arrebatado de repente: su apartamento de lujo, su auto deportivo restaurado y todo su dinero, y se queda sin hogar. Su novia de moda, Caitlin, lo abandona cuando su tarjeta de crédito es rechazada en un restaurante elegante, y ninguno de sus amigos está dispuesto a darle un lugar donde quedarse a pesar de que les ha hecho tantos favores en el pasado. Después de que su madre le dice que no puede ayudarlo, como parte del acuerdo, deambula miserablemente solo por la ciudad. Mientras duerme en un parque, se encuentra con una mujer, Alexia, y su hija franca, Emily. Jason se hace amigo de las dos y luego les pide que vayan a la oficina del abogado y confirmen que son sus "verdaderos amigos". para poder aprobar su tarea, pero después Jason se aleja e ignora la petición de Emily de volver a verlo. Sin embargo, Jason descubre accidentalmente que Emily sufre de leucemia y ve la oportunidad de desarrollar un fuerte vínculo con alguien.

A partir de ese momento, intenta hacer todo lo posible para ayudar a Emily a tener una gran vida mientras dure, y Emily fomenta un romance entre Jason y su madre. Otra de sus tareas requiere que viaje a Ecuador y estudie en una biblioteca que su padre y su abuelo construyeron para ayudar a la gente de allí. Esto lo lleva a abordar su resentimiento por la muerte de su padre allí, y hace un viaje a las montañas con un guía local para ver dónde sucedió. Jason se entera por su guía de que la historia que siempre había creído sobre la muerte de su padre era una mentira, inventada por su abuelo por culpa y vergüenza por tratar de empujar al padre de Jason al negocio del petróleo. Jason y el guía son capturados allí y tomados como rehenes por militantes durante varias semanas, hasta que Jason logra asegurar su escape. Regresa a Estados Unidos y descubre que la condición de Emily se ha deteriorado, por lo que organiza que Gus organice una celebración navideña tardía en su casa para ellos.

Al completar sus doce tareas, Jason recibe una suma de 100 millones de dólares para hacer lo que quiera y le devuelven todas sus propiedades. Caitlin, sabiendo que ha recuperado su riqueza, intenta recuperarlo, pero Jason rechaza su oferta. Con su herencia, Jason decide construir un hospital, llamado Emily's Home, para niños con enfermedades terminales, pero antes de que comience la construcción, Emily muere. Después de la ceremonia inaugural de Emily's Home, Jason es llamado de nuevo al bufete de abogados para una reunión más y le dicen que ha superado las expectativas de su abuelo fallecido, y recibe el regalo final, de más de 2 mil millones de dólares, como recompensa a Jason no solo por completar las tareas, sino por usar los 100 millones para ayudar a otros. Esa noche, Jason es visto sentado en un banco del parque, cuando Alexia se une a él. Él le agradece la ayuda que ella y su hija le brindaron. Luego se besan, mientras una mariposa, que representa a Emily, vuela a su alrededor.

Además, el entonces alcalde de Charlotte, Carolina del Norte, Pat McCrory, tiene una aparición especial como él mismo, mientras que Jim Stovall, el autor del libro en el que se basa la película, tiene un cameo como el conductor de la limusina cerca del final de la película.

La película fue financiada con 14 millones de dólares del Stanford Financial Group, una empresa con sede en Houston que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos cerró dos años después por ser un "esquema Ponzi masivo".

En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes, The Ultimate Gift tiene un índice de aprobación del 33% basado en 60 reseñas, con una calificación promedio de 5,20/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Aunque The Ultimate Gift evita los discursos religiosos como otras películas de Fox Faith, es dramáticamente inerte con una dirección plana". En Metacritic, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 49 sobre 100, basada en 16 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio".

Un crítico del New York Times' dijo: "Con un reguero de santurronería y reprimenda moral, [la película] es una bola de pelos de cine bueno para la salud... [L]os mensajes de la película se repiten metódicamente." Christianity Today consideró que la película merecía 3,5 de 4 estrellas y la calificó de "elaborada con cariño... pero nunca logra desarrollar mucho misterio, suspenso, tensión o fuerza narrativa." Joe Leydon, de la revista Variety, quedó favorablemente impresionado y señaló que "las discusiones sobre la fe y Dios son fugaces, casi subliminales, sin escatimar en la celebración de valores familiares saludables." William Arnold, del Seattle Post-Intelligencer, escribió: "Su sinceridad, optimismo y aire de tolerancia abierta son bien recibidos y suponen un agradable cambio de ritmo". Elogió su guión "conciso y a menudo convincente", sus diálogos brillantes y sus valores de producción "de primera".

The Ultimate Gift se estrenó con una recaudación de 1,2 millones de dólares en su primer fin de semana, y una recaudación final de 3,4 millones de dólares.

Las ventas de DVD ascendieron a 9,55 millones de dólares en los dos primeros meses posteriores a su lanzamiento.

Mark McKenzie escribió la música incidental de la película. En el clímax de la película, se destaca "Something Changed", una canción compuesta por la cantante de música cristiana contemporánea Sara Groves. Otras canciones incluyen "Gotta Serve Somebody" de Bob Dylan, "The Thrill is Gone" de B.B. King y "Crazy" de Patsy Cline.

• Martes con Morrie

• El regalo final - toda la película de 2006 en Tube
• El regalo final en IMDb
• The Ultimate Gift at the TCM Movie Database
• El regalo final en AllMovie
• El regalo final en el AFI Catálogo de Películas de Característica