El pais grande

The Big Country es una película occidental épica estadounidense de 1958 dirigida por William Wyler y protagonizada por Gregory Peck, Jean Simmons, Carroll Baker, Charlton Heston y Burl Ives. El elenco de apoyo cuenta con Charles Bickford y Chuck Connors. Filmada en Technicolor y Technirama, la imagen se basó en la novela de revista serializada Ambush at Blanco Canyon de Donald Hamilton y fue coproducida por Wyler y Peck. La secuencia del título de apertura fue creada por Saul Bass.

Burl Ives ganó el Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto por su actuación, así como el Globo de Oro. La película también fue nominada a un Premio de la Academia por la partitura musical, compuesta por Jerome Moross. La película es una de las pocas en las que Heston desempeña un papel secundario importante en lugar del protagonista.

Trama

El ex capitán de barco James McKay viaja al oeste de Estados Unidos para reunirse con su prometida Patricia en el enorme rancho propiedad de su padre, Henry Terrill, al que todos se refieren como "The Major". Después de una reunión con la amiga de Patricia, la maestra de escuela Julie Maragon, McKay y Patricia son abordados por un grupo de borrachos liderados por Buck Hannassey, el hijo del enemigo ardiente e implacable del Mayor, Rufus Hannassey. A pesar del acoso y las burlas, McKay sorprende a Patricia restando importancia al incidente y afirmando que él ha experimentado cosas peores y que los chicos no tenían intención de hacer daño.

A la mañana siguiente, McKay rechaza una invitación del mayordomo Steve Leech para montar un indomable semental bronco llamado 'Old Thunder'. McKay luego le trae un par de pistolas de duelo al Mayor como regalo. Cuando el Mayor se entera de que Buck está molestando a su hija y a su futuro yerno, reúne a sus hombres y va a asaltar el rancho Hannassey a pesar de los intentos de McKay por calmar la situación. El grupo del mayor no encuentra ni a Rufus ni a Buck, por lo que se conforman con aterrorizar a las mujeres y los niños de Hannassey, haciendo agujeros en el depósito de agua de Hannassey. Encuentran la pandilla de Buck en la ciudad y proceden a golpearlos y humillarlos. Mientras tanto, McKay domestica y monta en privado a Old Thunder después de muchos intentos fallidos, y jura guardar el secreto a su único testigo, el peón del rancho Ramón.

Se lleva a cabo una gala en el rancho Terrill en honor a la próxima boda de Patricia. En el apogeo de las festividades, un Rufus armado irrumpe en la fiesta y acusa al Mayor de la hipocresía de hacerse pasar por un caballero cuando sus acciones hablan de otra manera. Al día siguiente, McKay va en secreto al rancho abandonado de Maragon, conocido como 'Big Muddy'. El territorio de Big Muddy es la ubicación del único río cercano de la ciudad y, como tal, es una fuente vital de agua para el ganado Terrill y Hannassey durante los tiempos de sequía. McKay convence a Maragon para que le venda el rancho con la esperanza de asegurar un regalo para Patricia y poner fin al conflicto al continuar con la política de Maragon de acceso sin restricciones al río. McKay aparece en el campamento del grupo de búsqueda dirigido por Leech enviado para encontrar al presunto McKay perdido.

Al regresar a Ladder Ranch, Leech llama a McKay mentiroso cuando McKay explica que nunca estuvo perdido o en peligro, pero McKay nuevamente se niega a que lo inciten a pelear, lo que decepciona a Patricia lo suficiente como para que la pareja reconsidere su compromiso. Antes del amanecer y sin público, McKay desafía a Leech a una prolongada pelea al aire libre, que termina en empate. Por la mañana, Maragon le cuenta a Patricia que McKay le compró el Big Muddy, lo que inicialmente la convence de intentar hacer las paces con McKay. Sin embargo, cuando se entera del plan de McKay de permitir que los Hannassey tengan acceso igualitario al agua, se va para siempre.

Queriendo atraer al Mayor a una emboscada en el cañón que conduce a su casa, Rufus toma a Maragon como rehén. Aunque McKay personalmente le promete a Rufus igualdad de acceso al agua, se encuentra en un enfrentamiento con Buck, que finalmente se resuelve con un duelo. Buck dispara antes de la señal, pero falla, su bala roza la frente de McKay y lo deja abierto para que McKay le dispare. La posterior muestra de cobardía de Buck convence a McKay de perdonar a Buck. El frustrado Buck le arrebata otra arma a un civil cercano, lo que obliga a Rufus a matar a su hijo. Rufus va al cañón para una confrontación final con el Mayor y lo desafía a un enfrentamiento uno a uno. Armados con rifles, los dos viejos avanzan y se matan. McKay, junto con Julie y Ramón, parten para comenzar una nueva vida juntos.

Reparto

• Gregory Peck como James McKay
• Jean Simmons como Julie Maragon
• Carroll Baker como Patricia Terrill
• Charlton Heston como Steve Leech
• Burl Ives as Rufus Hannassey
• Charles Bickford como Maj. Henry Terrill
• Alfonso Bedoya como Ramón Gutiérrez
• Chuck Connors como Buck Hannassey
• Chuck Hayward como Rafe Hannassey
• Buff Brady como Dude Hannassey
• Jim Burk como Blackie / Cracker Hannassey
• Dorothy Adams como Hannassey Woman
• Chuck Roberson como Terrill Cowboy

Producción

"El Gran País"

Tema principal de la película de Jerome Moross.

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Robert Wyler y Jessamyn West escribieron el primer guión de la película basada en la historia de Donald Hamilton que había sido serializada en The Saturday Evening Post. Leon Uris escribió un segundo guión y Robert Wilder escribió otro, con el guión final de James R. Webb y Sy Bartlett. Después del arbitraje, Webb, Bartlett y Wilder recibieron crédito de guión y Wyler y West recibieron crédito de adaptación. A Uris no se le dio crédito porque su guión se desvió demasiado de la historia original.

El director William Wyler era conocido por filmar una cantidad exorbitante de tomas de sus películas, generalmente sin explicarles a los actores qué hacer de manera diferente excepto "[hacerlo] mejor", y esta no fue la excepción. Muchos de los actores, incluidos Jean Simmons y Carroll Baker, estaban tan traumatizados por su estilo de dirección que se negaron a hablar sobre la experiencia durante años. Simmons dijo más tarde que constantemente recibían reescrituras del guión, lo que dificultaba enormemente la actuación. Gregory Peck y Wyler, que eran buenos amigos, peleaban constantemente en el plató y se pelearon durante tres años, aunque luego se reconciliaron. Wyler y Charles Bickford también se enfrentaron, como lo habían hecho 30 años antes en la producción de su película de 1929 Hell's Heroes. Burl Ives, sin embargo, afirmó haber disfrutado haciendo la película.

Antes de que se completara la fotografía principal, Wyler se fue a Roma para comenzar a trabajar en Ben-Hur, delegando la creación de las escenas finales que involucran a McKay y Julie a su asistente Robert Swink, cuyas escenas resultantes complacieron tanto a Wyler tanto que le escribió a Swink una carta que decía: 'No puedo comenzar a decirte lo complacido que estoy con el nuevo final... Las tomas que hiciste son perfectas'.

Ubicaciones

Las escenas de Blanco Canyon se filmaron en el parque estatal Red Rock Canyon de California, en el desierto de Mojave. Las escenas del rancho y el campo con vegetación se filmaron en las estribaciones de Sierra Nevada, cerca de la ciudad de Farmington, en el centro de California.

Recepción

Bosley Crowther de The New York Times escribió en una crítica negativa, "a pesar de todas las poderosas pretensiones de esta película, no se mete mucho debajo de la piel de su western convencional". situación y su stock de personajes occidentales. Pasa por alto las complicaciones estándar y termina en una perogrullada. La paz es un precepto piadoso, pero la lucha es más excitante'. Eso es lo que prueba." Variety calificó la película como "uno de los mejores trabajos de fotografía del año", con un personaje "útil y adulto" argumento "que debería encontrar el favor de audiencias de todos los gustos". Harrison's Reports lo declaró "un súper western de primer nivel, bellamente fotografiado en el proceso anamórfico Technirama y Technicolor. Es una película larga, quizás demasiado larga para lo que la historia tiene para ofrecer, pero nunca hay un momento aburrido de principio a fin y mantiene el interés de uno fuertemente en todo momento. Richard L. Coe de The Washington Post lo llamó "supercosas". La fotografía de Texas de Franz Planer es francamente impresionante, los personajes son sólidos, la trama firme, la interpretación de primera, la música más que elegante en esta historia de casi tres horas que debería deleitar a todos. 34;

John McCarten de The New Yorker escribió: "De los involucrados en esta empresa masiva, el Sr. Bickford y el Sr. Ives son los más dignos de elogio, ya que gritan y resoplan sobre la artemisa. Pero incluso ellos son tipos difícilmente creíbles, y en cuanto al resto del elenco, se pueden establecer como un montón de madera." Philip K. Scheuer, del Los Angeles Times, calificó la película de "demasiado conscientemente 'épica'". ser llamado genial, pero en su mejor momento, que es con frecuencia, es mejor que bueno." The Monthly Film Bulletin escribió que los intentos de la imagen de transmitir un mensaje eran en su mayor parte "superficiales y pedestres" y descubrió que "el personaje central de McKay, interpretado con una nota monótonamente santurrona por Gregory Peck, nunca cobra vida". Se debe principalmente al poder de la batalla culminante del cañón, y Burl Ives' Interesante interpretación de Rufus, que no deja de ser una película antipática, agradablemente decorada por Jean Simmons y con espíritu por Carroll Baker."

La película fue un gran éxito, siendo la segunda película más popular en Gran Bretaña en 1959. En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 100 % según 12 reseñas, con una calificación promedio de 7,4/. 10

Al presidente Dwight D. Eisenhower le gustó tanto la película que la proyectó cuatro noches sucesivas en la Casa Blanca durante su segunda administración.

Playmobil diseñó toda una línea de vaqueros basada en la arquitectura de la película.

En una encuesta de 500 películas realizada por Empire, fue votada en el lugar 187 como la mejor película de todos los tiempos.

Reconocimientos

Ives ganó el Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto, así como un Globo de Oro. La película también fue nominada a un premio de la Academia por la partitura musical de Jerome Moross.

Preservación

El Archivo de Cine de la Academia conservó The Big Country en 2006.

Cómic

En 1957 se lanzó por primera vez una adaptación de cómic de la novela y un vínculo con la película.