El murciélago nariz de cerdo de Kitti

Murciélago nariz de cerdo de Kitti (Craseonycteris thonglongyai), también conocido como murciélago abejorro, es una especie de murciélago casi amenazada y el único miembro existente de la familia Craseonycteridae. Ocurre en el oeste de Tailandia y el sureste de Myanmar, donde ocupa cuevas de piedra caliza a lo largo de los ríos.

El murciélago nariz de cerdo de Kitti es la especie de murciélago más pequeña y posiblemente el mamífero más pequeño del mundo por longitud corporal (la musaraña etrusca es considerada la más pequeña por masa corporal). Tiene un pelaje de color marrón rojizo o gris, con un distintivo hocico parecido al de un cerdo. Las colonias varían mucho en tamaño, con un promedio de 100 individuos por cueva. El murciélago se alimenta durante períodos cortos de actividad al atardecer y al amanecer, buscando insectos en las áreas forestales cercanas. Las hembras dan a luz anualmente a una sola cría.

Aunque no se conoce bien el estado del murciélago en Myanmar, la población tailandesa está restringida a una sola provincia y puede estar en riesgo de extinción. Sus amenazas potenciales son principalmente antropogénicas e incluyen la degradación del hábitat y la alteración de los lugares de descanso.

Descripción

El murciélago nariz de cerdo de Kitti es pequeño, mide entre 29 y 33 mm (1,1 a 1,3 pulgadas) de largo y 2 g (0,071 oz) de masa, de ahí el nombre común de "murciélago abejorro". 34;. Es la especie de murciélago más pequeña y puede ser el mamífero más pequeño del mundo, dependiendo de cómo se defina el tamaño. Los principales competidores por el título son las pequeñas musarañas; en particular, la musaraña etrusca puede ser más liviana, de 1,2 a 2,7 g (0,042 a 0,095 oz), pero su cuerpo es más largo, midiendo de 36 a 53 mm (1,4 a 2,1 pulgadas) desde la cabeza hasta la base de la cola.

El murciélago tiene un distintivo hocico hinchado, parecido al de un cerdo, con fosas nasales delgadas y verticales. Sus orejas son relativamente grandes, mientras que sus ojos son pequeños y en su mayoría están ocultos por el pelaje. En la mandíbula, los premaxilares no están fusionados con los huesos circundantes y la apófisis coronoides se reduce significativamente. Sus dientes son típicos de un murciélago insectívoro. La fórmula dental es 1:1:1:3 en el maxilar superior y 2:1:2:3 en el maxilar inferior, con grandes incisivos superiores.

Las partes superiores del murciélago son de color marrón rojizo o gris, mientras que la parte inferior es generalmente más pálida. Las alas son relativamente grandes y de color más oscuro, con puntas largas que permiten al murciélago flotar. El segundo dedo del ala está formado por una única falange corta. Y el húmero tiene un mayor número de tubérculos bloqueados en la cabeza y más allá. Existe una fusión considerable en el esqueleto axial, a nivel de las secciones torácica (tres vértebras posteriores), lumbar (dos posteriores) y sacra (todas). El murciélago tiene patas particularmente delgadas, con un peroné bastante delgado. A pesar de tener dos vértebras caudales, el murciélago de nariz de cerdo de Kitti no tiene cola visible. Hay una gran red de piel entre las patas traseras (el uropatagio) que puede ayudar a volar y atrapar insectos, aunque no hay huesos de la cola ni calcars que ayuden a controlarlo en vuelo.

Alcance y hábitat

El murciélago nariz de cerdo de Kitti ocupa cuevas de piedra caliza a lo largo de ríos dentro de bosques secos de hoja perenne o caducifolios. En Tailandia, está restringido a una pequeña región de las colinas Tenasserim en el distrito de Sai Yok, provincia de Kanchanaburi, dentro de la cuenca de drenaje del río Khwae Noi. Si bien el Parque Nacional Sai Yok en Dawna Hills contiene gran parte del área de distribución de los murciélagos, algunas poblaciones tailandesas se encuentran fuera del parque y, por lo tanto, están desprotegidas.

Desde el descubrimiento de un solo individuo en Myanmar en 2001, se han identificado al menos nueve sitios separados en los afloramientos de piedra caliza de las colinas Dawna y Karen, fuera de los ríos Thanlwin, Ataran y Gyaing de los estados de Kayin y Mon. Las poblaciones de Tailandia y Myanmar son morfológicamente idénticas, pero sus llamadas de ecolocalización son distintas. No se sabe si las dos poblaciones están reproductivamente aisladas.

Biología

El murciélago nariz de cerdo de Kitti se posa en cuevas en colinas de piedra caliza, lejos de la entrada. Si bien muchas cuevas contienen sólo de 10 a 15 individuos, el tamaño promedio del grupo es de 100, con un máximo de alrededor de 500. Los individuos se posan en lo alto de las paredes o en las cúpulas del techo, muy separados unos de otros. Los murciélagos también realizan migraciones estacionales entre cuevas.

El murciélago nariz de cerdo de Kitti tiene un breve período de actividad, dejando su refugio solo 30 minutos por la tarde y 20 minutos al amanecer. Estos vuelos cortos se ven fácilmente interrumpidos por fuertes lluvias o temperaturas frías. Durante este período, el murciélago busca alimento en campos de yuca y ceiba o alrededor de las copas de matas de bambú y árboles de teca, dentro de un kilómetro del lugar de descanso. Las alas parecen tener forma para el vuelo estacionario, y el contenido intestinal de los especímenes incluye arañas e insectos que presumiblemente se recogen del follaje. Sin embargo, la mayoría de las presas probablemente quedan atrapadas en pleno vuelo. Los principales alimentos básicos de la dieta del murciélago incluyen moscas pequeñas (Chloropidae, Agromyzidae y Anthomyiidae), himenópteros y psocópteros.

Al final de la estación seca (alrededor de abril) de cada año, las hembras dan a luz a una sola cría. Durante los períodos de alimentación, las crías permanecen en el refugio o permanecen unidas a la madre en uno de sus dos pezones púbicos vestigiales.

Taxonomía

El murciélago nariz de cerdo de Kitti es la única especie existente de la familia Craseonycteridae, que se agrupa en la superfamilia Rhinolophoidea como resultado de pruebas moleculares. Según esta determinación, los parientes más cercanos del murciélago son miembros de las familias Hipposideridae y Rhinopomatidae.

El murciélago nariz de cerdo de Kitti era desconocido en el mundo antes de 1974. Su nombre común hace referencia a su descubridora, la zoóloga tailandesa Kitti Thonglongya. Thonglongya trabajó con un socio británico, John E. Hill, en la clasificación de los murciélagos de Tailandia; Después de que Thonglongya muriera repentinamente en febrero de 1974, Hill describió formalmente la especie, dándole el nombre binomial Craseonycteris thonglongyai en honor a su colega.

Conservación

Did you mean:

As of the species#39; review in 2019, Kitti 's hog-nosed bat is listed by the IUCN as near-threatened, with a downward population trend.

Poco después del descubrimiento del murciélago en la década de 1970, algunos sitios de descanso fueron perturbados como resultado del turismo, la recolección científica e incluso la recolección y venta de individuos como souvenirs. Sin embargo, es posible que estas presiones no hayan tenido un efecto significativo sobre la especie en su conjunto, ya que existen muchas colonias pequeñas en lugares de difícil acceso y sólo unas pocas cuevas importantes fueron perturbadas. Otro riesgo potencial es la actividad de los monjes locales, que han ocupado cuevas durante períodos de meditación.

Actualmente, la amenaza más importante y a largo plazo para la población tailandesa podría ser la quema anual de áreas forestales, que es más frecuente durante la temporada de reproducción del murciélago. Además, la construcción propuesta de un oleoducto desde Myanmar a Tailandia puede tener un impacto negativo. No se conocen bien las amenazas a la población de Myanmar.

Did you mean:

In 2007, Kitty 's hog-nosed bat was identified by the Evolutionarily Distinct and Globally Endangered project as one of its Top 10 "focal species#34;.