El mundo genial (película)

The Cool World es una película de 1963 dirigida por Shirley Clarke sobre la vida afroamericana en Royal Pythons, una pandilla juvenil en Harlem. En 1994, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Trama

La trama gira en torno a la obsesión de Duke (Hampton Clanton), un miembro de 15 años de la pandilla Royal Pythons, por conseguir un arma de un mafioso llamado Priest (Carl Lee), para convertirse en presidente de la Pythons y un pez gordo en Harlem. Después de que el padre de su amigo Littleman fuera expulsado de su apartamento, los Python toman el lugar e instalan a Luanne, la novia del presidente de Python, Blood, como prostituta residente. Al descubrir que Blood es un adicto a la heroína, Duke asume el liderazgo de la pandilla y Luanne se convierte en su chica. Sin embargo, durante una excursión a Coney Island, Luanne desaparece y Duke regresa solo a Harlem.

Priest, que es perseguido por sus enemigos, busca refugio en el cuartel general de Python y se le permite quedarse. En una batalla posterior con los Lobos, una pandilla rival, Duke apuñala a un antagonista. Buscando refugio, regresa a la sede de Python y descubre el cadáver de Priest. Duke luego se apresura a regresar a casa y es detenido por la policía.

Utilizando actores primerizos y guetos de la vida real como escenario, la película de Shirley Clarke dramatiza la vida de jóvenes pandilleros en el Harlem de la década de 1960 y trasciende su narrativa para ofrecer una imagen vívida de la vida del centro de la ciudad.

Elenco y equipo

The Cool World está protagonizada por jóvenes reales de Harlem y algunos pandilleros reales:

Producción

Esta película de estilo semidocumental fue producida por el futuro documentalista Frederick Wiseman, dirigida por Shirley Clarke y adaptada por Clarke y Carl Lee de la novela de 1959 The Cool World de Warren Miller, con música original de Mal Waldron y cinematografía de Baird Bryant

Una obra, escrita por Miller y Robert Rossen basada en la novela, se mostró por primera vez en Filadelfia y luego dos veces en el Teatro Eugene O'Neill de Broadway el 22 y 23 de febrero de 1960, con la participación de Raymond St. Jacques, James Earl Jones, Calvin Lockhart, Hilda Simms y otros. La película ayudó a lanzar a Antonio Fargas, Clarence Williams III, Carl Lee y Gloria Foster, quienes se casaron con Williams tres años después.

Liberación y recepción

The Cool World se estrenó el 2 de septiembre de 1963 en el Festival de Cine de Venecia con una duración de 125 minutos. Recibió una ovación de pie y fue nominado para el premio León de Oro del festival, como se señaló en el New York Times del 4 de septiembre de 1963. Tras su derrota ante la película italiana Hands Over the City (1963), el Variety del 18 de septiembre de 1963 informó que al menos una publicación italiana, Il Messaggero, denunció la decisión de los jueces.

Las primeras críticas fueron mixtas. Mientras que Variety elogió a Clarke por su logro y The New York Times dio una crítica muy positiva, The Los Angeles Times expresó su decepción y agregó que los afroamericanos estaban mejor calificados para hacer películas sobre su gente.

En Rotten Tomatoes, la película tiene críticas positivas de seis de los seis principales críticos designados por el sitio. Richard Brody del New Yorker elogió la película: "Las imágenes de Clarke dotan a los personajes' energías con una grandeza escultórica y abrazan la vida de la calle con una avidez muy atenta y poco sentimental." Jonathan Rosenbaum también la evaluó positivamente: "Ciertamente tuvo un impacto visceral cuando apareció por primera vez, ayudado enormemente por la cinematografía de Baird Bryant y la partitura de Dizzy Gillespie".

Actualmente no hay lanzamiento de video casero de la película. Frederick Wiseman posee los derechos y no está dispuesto a lanzar una versión en video casero de The Cool World ni a permitir que Milestone Films la estrene entre su serie de Shirley Clarke. Amy Taubin, en respuesta, pidió un boicot a las películas de Wiseman.

Banda sonora

La banda sonora de la película fue grabada por Dizzy Gillespie y su quinteto, y fue lanzada como un álbum del mismo nombre en 1964.