El mundo de Suzie Wong

El mundo de Suzie Wong es una novela de 1957 del escritor británico Richard Mason. Los personajes principales son Robert Lomax, un joven artista británico que vive en Hong Kong, y Suzie Wong, el personaje principal, una mujer china que trabaja como prostituta. La novela se adaptó a una obra de teatro y generó dos secuelas no oficiales, una película y un ballet.

Trama

Robert Lomax es un joven británico que, tras completar su Servicio Nacional, se va a trabajar a una plantación en la Malaya británica. Durante su estancia en Malaya, Lomax decide seguir una nueva carrera como artista durante un año.

Lomax visita Hong Kong en busca de inspiración para sus pinturas. Se registra en el hotel Nam Kok, sin darse cuenta al principio de que es un burdel que atiende principalmente a marineros británicos y estadounidenses. Sin embargo, esto sólo hace que el hotel sea más encantador a los ojos de Lomax y una mejor fuente de tema para sus pinturas.

Lomax rápidamente se hace amigo de la mayoría de las camareras del hotel, pero queda fascinado por la arquetípica "prostituta con corazón de oro", Suzie Wong. Wong se presentó previamente ante él como Wong Mee-ling, una virgen rica cuyo padre posee cuatro casas y más automóviles de los que ella puede contar, y que luego finge no reconocerlo en el hotel. Lomax había decidido originalmente que no tendría relaciones sexuales con ninguna de las camareras del hotel porque carece de fondos para pagar sus servicios. Sin embargo, pronto se descubre que Suzie Wong está interesada en él no como un cliente sino como un interés amoroso serio. Aunque Wong se convierte en la mantenida de otros dos hombres, y Robert Lomax se siente brevemente atraído por una joven enfermera británica, Lomax y Wong finalmente se unen y la novela termina felizmente casándose.

Desarrollo

Mason se inspiró para crear la novela cuando se alojó en el hotel Luk Kwok en 1956 y observó los servicios de prostitución que allí se ofrecían.

Adaptaciones cinematográficas, televisivas y teatrales

La novela fue adaptada a una obra de teatro en 1958 por Paul Osborn, dirigida por Joshua Logan, producida por David Merrick y protagonizada por William Shatner y France Nuyen. Tsai Chin interpretó el papel principal en la producción del West End de 1959.

La historia se adaptó posteriormente a la película de 1960, basada en gran medida en la obra anterior, dirigida por Richard Quine y protagonizada por William Holden, Nancy Kwan, Sylvia Syms y Michael Wilding. Ray Stark fue el productor ejecutivo. Originalmente France Nuyen iba a repetir el papel, pero cayó enferma y tuvo que ser reemplazada por Nancy Kwan.

En marzo de 2006, el Ballet de Hong Kong estrenó una adaptación de danza de Stephen Jefferies, titulada Suzie Wong.

En 2010, escenas de Stephen Jefferies' ballet fueron utilizados por el director Brian Jamieson en la biografía cinematográfica A quien corresponda: el viaje de Ka Shen, para establecer paralelismos entre el personaje cinematográfico de Suzie Wong y la vida de la actriz Nancy Kwan.

Secuelas

En 2008, Sebastian Gerard escribió una secuela no autorizada de la novela, For Goodness Sake: the Afterlife of Suzie Wong. El libro está ambientado en el Hong Kong de 1998, 47 años después de los acontecimientos narrados en el libro de Mason. La novela de Gerard explora la experiencia del Dr. Marco Podesta, un veterano de la guerra de Vietnam que se encuentra en Hong Kong para realizar una investigación. El libro es la interpretación de Gerard de lo que pudo haber sucedido después del final de la película, que fue un poco más ambiguo que el final de la novela de Mason. La novela de Gerard especula que podrían haber existido Robert y Suzie reales que fueron la inspiración para la historia, y que sólo a través de ellos podríamos saber si un romance tan improbable podría haber perdurado.

También hay una interpretación moderna no oficial del Mundo de Suzie Wong de Leon Pang, escrita en 2010, titulada Suzie. Uno de los personajes del libro toma el nombre de Suzie Wong en un intento de conservar la fama del personaje original. La novela explora 60 años de cambios en Hong Kong y los temas incluyen la pobreza, el ascenso de China, la inestabilidad del empleo en el mundo en 2008, la subcontratación y los fracasos del capitalismo.

Ubicaciones

El hotel Nam Kok que aparece en la historia está basado en el hotel Luk Kwok (chino: 香港六國酒order; Jyutping: hoeng1 gong2 luk6 gwok3 zau2 dim3; pinyin: Xiānggǎng Liù Guó Jiǔdiàn) en Gloucester Road en Wan Chai, donde se alojó Mason, aunque el edificio ahora es más moderno, ya que el sitio fue remodelado en la década de 1980. Además, a diferencia del hotel del libro, el hotel moderno no es un burdel, sino uno de los muchos pequeños hoteles elegantes de la isla de Hong Kong.

Recepción

La novela recibió buenas críticas durante su lanzamiento.